田泽华拍拍围裙上的面粉：
“我啊，就盼着退休那天。到时候拎包住你家去，天天听你唠嗑，看你颠勺！”
谷经理跟着笑：
“算我一个！别整花里胡哨的，炖个白菜豆腐、烙张葱油饼，我就知足！”
何雨柱爽快应下：
“成！随时扫榻相迎！”
两人相视大笑，心照不宣——当年对这小子掏心掏肺，果然没看走眼。
田泽华摆摆手：
“行了，你忙你的去吧，这儿没你操心的事。”
何雨柱点点头：
“那我先走了。”
师徒俩心照不宣：如今这节骨眼，谁沾上偷肉风波，名声就算毁了一半。
谷经理早悄悄吩咐下去——后厨重地，非请勿入，谁来都不放行。
伙计们心里敞亮：这是护着大家呢，齐齐应声点头。
至于那位公方经理？面上人人恭敬，背地里早被骂了八百遍。
何雨柱骑上自行车，慢悠悠驶上街。
从前车水马龙的主干道，如今空荡得能听见风卷落叶的声音。
那些曾经满街晃悠的二代们，早不见踪影——肚子都填不饱，谁还舍得浪费半分力气？
都窝在家里，或随便找个角落瘫着歇气。
逼自己少吃几口饭。
毕竟眼下弄点吃的，比登天还难。
街上偶有行人晃过，个个面黄肌瘦，眼窝深陷，皮包骨头似的。
何雨柱心里清楚，再熬到明年这时候，局面该松动些了——国家会慢慢恢复粮票定量供应。
可他也明白，光等政策回暖还不够，还得再咬牙挺两年。
庄稼一季一季长，哪能拔苗催熟？
正蹬着自行车往洋房那边去，何雨柱后颈汗毛忽地一炸，一股阴冷的敌意直刺脊背。
他猛地偏头望去——茶楼二楼窗边，坐着个金发碧眼的洋人，正盯着他，嘴角挂着一丝若有若无的冷笑。
这股恶意太扎眼，何雨柱立刻明白：自己被盯死了。
但这次，他没打算躲。
他要让这些洋人瞧瞧，什么叫骨头硬、脾气烈、不是好拿捏的主儿。
不过对方没动手，他也没理由先亮刀子。
车把一拐，他调转方向，径直朝城郊荒僻处骑去。
大马路上闹出人命，舆论压不住，影响太坏；不如寻个没人烟的野地，把麻烦连根拔掉。
眼下正值国庆，他不想给国家招惹外交风波。
弱国确实难说话，可如今的国家，早不是当年那个忍气吞声的主儿了——你要打，咱就真刀真枪干到底；哪怕拿命填，也要把你拖垮。
正因如此，别国军人才格外忌惮这支队伍：他们真敢豁出去，把命焊在国门上。
尤其是漂亮国的兵，最懂这种狠劲儿——你落后成那样，都能把我们打得灰头土脸；真等你们站稳脚跟、攥紧拳头，谁还敢小瞧？
所以后来那些年，打压、围堵、设卡……花样百出。
别的国家发展得风生水起，唯独这个国家，处处被卡脖子。
不是因为它多强大，而是骨子里那份恐惧，早已刻进血脉——真让它腾跃而起，后果没人敢想。
当然，那是后话。
眼下何雨柱才刚起步，谁卡谁的脖子，还八字没一撇呢。
他正琢磨两国角力的暗流与未来的棋局，忽然一声生硬却字正腔圆的普通话插了进来：
“何先生，请留步！”
何雨柱刹住车，回头一看，那洋人已快步跟了上来。
他抬手一指自己鼻尖，挑眉问：“喊我？”
金发洋人点头一笑：“正是您，何雨柱先生。能否借一步说话？”
何雨柱装傻眨眨眼：“您这汉语说得真溜，可咱素未谋面，谈什么？”
洋人笑得更深：“没错，咱们没见过。但我要谈什么，您心里门儿清。”
何雨柱也不绕弯了，咧嘴一笑：“行吧，懒得问尊姓大名——横竖您也不会说实话。看你一头金毛，就叫你金毛吧。”
“金毛先生，我是这儿土生土长的人，飞机图纸，我一根线都不会往外漏。背叛？门儿都没有。”
金毛没听出绰号里的讥诮，只当是寻常称呼，摇摇头，语气轻快：“不不不，世上没有不卖的良心，只有不够高的价码。我们不要您造飞机的技术，只想请您移步我国。”
“查得清清楚楚：您在这儿月薪几百块，住筒子楼，办公室三年搬五次。可到了我们那儿，庄园任选，吃穿用度全包，金钱美女随您挑——只要您开口，我们立刻办妥。”
“您要是搞出新东西，专利分红滚滚来。我们有铁律护航，有重兵守门。这日子，难道不比您蹲在这破地方强？”
何雨柱听完，朗声一笑：“金毛先生，听过一句话没？”
“哪句？”
“金窝银窝，不如自家狗窝。”
他顿了顿，目光沉静：“没错，你们漂亮国现在确实样样拔尖——环境、政策、经济、农业、教育……甩我们八条街。可再好，也是你们的家。”
“我没去过，但知道你们怎么待华人的：排华法案钉在史书里，歧视刻在骨头上。您现在拿糖衣裹着刀子哄我过去，等真落地了，还不是砧板上的鱼肉？随便扣顶帽子，就能收走您许的一切——连申辩的机会都不给。乾博士的事，不就是活生生的例子？”
“您这套说辞，糊弄旁人或许管用，在我这儿，趁早收回去。您以什么身份来的，我不追究；话说到这份上，您请回吧。”
金毛脸色霎时铁青。
何雨柱句句戳中要害——他背后那套盘算，竟被猜得八九不离十。
那些画得又大又圆的饼，能不能兑现？去了之后，还有没有退路？
他万没想到，眼前这个住在筒子楼里的技术员，脑子比刀子还快、心比秤砣还准。
金毛眸中寒光迸射，杀意如刀锋般凌厉——这般机敏过人、心思缜密的顶尖人物，绝不能留活口。那个乾博士一回国，本国情报系统便彻底断了线，连他落地哪座机场、住进哪条街巷都查无可查！
更令人窒息的是，乾博士归国不久，便牵头攻克了“蘑蛋”核心技术。漂亮国高层捶胸顿足：早知此人如此锋芒毕露，哪怕引爆外交核爆、撕破脸皮开战，也该在出境前就做掉！
可惜，悔之晚矣。可眼下又冒出个何雨柱——这人不声不响，竟独自啃下了战斗机整套研发体系！谁敢断言，他往后不会撬动整个国防工业的脊梁？又怎知他未来会为这片土地锻造出怎样惊世骇俗的利刃？
而对漂亮国而言，那便是悬在头顶、随时可能斩落的达摩克利斯之剑。
金毛压下喉间翻涌的焦躁，朝何雨柱挤出一丝笑意：“何先生，这话未免太偏激了。我们国家对华人态度冷淡，实属无奈——您看，那边移民潮一来，蓝领岗位被抢、白领晋升被压、连快餐店后厨都排着长队等上岗……本地不少工人丢了饭碗，沦为街头游荡的流浪汉。可您不同！您是凤毛麟角的稀缺人才，是站在人类智慧尖峰上的那种人——对这样的人，我们向来敞开大门，奉若上宾！”
何雨柱抬手一摆，干脆利落：“省省吧。回去告诉你们主子，别白费功夫了。我生在这片土地，长在这片土地，也要把一辈子的热气儿，全烧进这片土地里。至于你许的那些‘优待’？我们真不稀罕。”
金毛脸色一沉，声音陡然发硬：“何先生，再劝您三思。您该清楚——任何大国对待无法掌控的顶尖人才，从来只有一条铁律：得不到，就亲手碾碎。您这么聪明，不至于听不懂弦外之音吧？”
何雨柱嗤笑一声，眼底全是轻蔑：“想碾碎我？先掂量掂量自己牙口够不够硬。既然话说到这份上，我也懒得废话了——要动手，尽管放马过来。我倒要看看，你们怎么在这片土地上，把一个活生生的华夏人‘碾碎’！”
金毛瞳孔骤缩，猛地抬手一挥：“好！敬酒不吃，那就别怪我不讲情面！”
“噗——！”
一道极细微的破空声撕裂空气。
消音枪！
何雨柱身形猝然前倾，子弹擦着耳际呼啸而过，钉入身后砖墙，溅起一星灰白碎屑。
四周众人齐齐倒吸一口凉气——子弹都躲得开？这还是人？！
何雨柱却连眼皮都没抬一下，只冷冷吐出一句：“礼尚往来，才叫体面。”
话音未落，他指尖微震，两柄寒光凛冽的飞刀已稳稳扣在掌心。自从暗器修为突破八重境，他亲手淬炼的利器早已堆满三间库房：飞刀、钢珠、透骨针、柳叶镖、金钱镖、燕翎镖、回旋刃……每一件都饮过风霜、淬过心血。
他手腕轻扬，两道银弧破空而出，直取金毛咽喉！
金毛浑身血液瞬间冻结，魂飞魄散——这一瞬，他真以为自己要命丧当场！
可刀锋偏了半寸。
何雨柱真正出手的对象，是藏在暗处、刚刚扣下扳机的那个杀手。
只见他反手一甩，数十枚细若牛毛的钢针如暴雨骤至！
快！快得连残影都未留下！
“呃啊——！”
“啊——！！！”