“霍副司令！”
霍承洲停下脚步，回头看她。
苏黛黛紧张地搓着手，小声问道：“那个……外面那些话，是不是……是不是您帮忙解决的？”
霍承洲深邃的目光落在她紧张得有些泛白的脸上，她那双清澈的杏眼里，带着一丝探寻，一丝感激，还有一丝不易察觉的、害怕给他添麻烦的忐忑。
他沉默了片刻，院子里只有清晨微凉的风吹过树叶的沙沙声。
他的喉结微不可察地滚动了一下，并没有直接回答是或不是，而是用他一贯冷硬沉稳的语调，丢下了一句没头没脑的话。
“你是部队正式聘请的工作人员，保护你的名誉，是部队的责任。”
说完，他便不再看她，转过身，迈开长腿，像往常一样，带着军人特有的挺拔和利落，走出了院子。
苏黛黛愣在原地，反复咀嚼着他这句话。
他没有承认，却又好像什么都承认了。
他将个人的帮助，轻描淡写地上升到了“部队的责任”这个高度，既让她明白了他的维护之意，又巧妙地撇清了任何私人的、可能引人遐想的成分。
这个男人，总是这样。
用最冷硬的外壳，包裹着最不动声色的周全。
一股暖流，缓缓地从心底最深处淌过，驱散了连日来笼罩在她心头的阴霾和寒意。
苏黛黛看着他远去的背影，眼眶微微发热，嘴角却忍不住，一点一点地向上翘起。
这个春天，似乎比往年要来得更暖一些。
严冬过去，冰雪消融，家属院里沉寂了一整个冬天的气氛，也随着逐渐升高的气温而重新变得鲜活热闹起来。
尤其是家属院后头那一大片空地，更是成了嫂子们开春后最关注的地方。
按照军区的惯例，这片地被划成了一块一块的“自留地”，分给各家军属，用来种些蔬菜，既能贴补家用，也能让大家在紧张的军营生活中，寻得一些田园劳作的乐趣。
往年，霍家的这块地，基本处于半荒废状态。
霍承洲一个大男人，军务繁忙，自然没时间打理。
之前请的几个保姆，也都是城里来的，四体不勤五谷不分，能把饭做熟就不错了，哪会伺候土地。
但今年，不一样了。
当别的嫂子还在为如何翻地、如何育苗而发愁时，苏黛黛已经展现出了一个农家女儿深植于血脉的种地天赋。
只见她换上一身耐磨的旧衣服，头上包着块蓝色的碎花布头巾，只露出一张被阳光晒得红扑扑的、充满生命力的小脸。
她先是拿着铁锹，深一脚浅一脚地在地里走了一圈，时不时地弯腰抓起一把泥土，放在鼻子底下闻一闻，又用手指捻一捻。
“这土去年歇了一年，肥力还行，就是有点板结。”
她自言自语，心里已经有了盘算。
第二天，她就不知道从哪儿弄来了一辆独轮车，推着车跑了好几趟，从后山拉来了不少腐熟的落叶和草木灰。
她将这些天然的肥料均匀地撒在地里，然后才开始正式翻地。
一米八五的霍承洲是力量的代名词，而此刻的苏黛黛，则完美诠释了什么叫“技巧”。
她不像旁边的嫂子们那样，用蛮力一下一下地猛刨，累得气喘吁吁。
她手里的铁锹仿佛成了她手臂的延伸，总能找到最省力的角度切入土壤，腰身一拧，手臂一抬，一大块沉重的土垡就被轻松地翻了过来，落在地上，碎成松软的土块。
她的动作连贯而富有节奏，看起来毫不费力，甚至带着一种别样的美感。
不出三天，霍家那块杂草丛生、板结僵硬的菜地，就在她手下，变成了一畦畦松软平整、散发着泥土清香的良田。
这还没完。
她又用草木灰和水，在菜地周围画上了一道白色的隔离带。
“黛黛，你这是干啥呢？”
隔壁菜地的陈红梅一边擦汗一边好奇地问。
“陈大姐，这是草木灰水，能防蚂蚁和一些小虫子。咱们这地没农药，就得用这些土法子。”
苏黛黛笑着解释道，露出两排洁白的贝齿，在阳光下晃得人眼晕。
嫂子们看得目瞪口呆，纷纷围了过来。
“我的天，小苏，你这手艺也太绝了！这地整得，跟用尺子量过似的！”
“你还会用土法子防虫？快教教我们！我家那几颗白菜苗，年年都被虫子啃得跟渔网一样！”
苏黛黛毫无保留，热情地将自己的经验分享给大家。
从如何判断土壤酸碱度，到不同蔬菜的种植间距，再到如何用辣椒水、大蒜水制作简易的防虫剂，她都讲得头头是道，清晰明白。
一时间，霍家的菜地成了家属院的“样板田”和“现场教学点”。
每天下午，总有一群嫂子围在那里，叽叽喳喳地向苏黛黛请教。
苏黛黛也因此，彻底赢得了所有人的尊重和喜爱。
大家不再仅仅因为她的厨艺而称赞她，更是发自内心地佩服她的勤劳和能干。
这天下午，军区司令员的夫人，那位年近六十、在整个家属院都德高望重的老太太——大家习惯称她“老关夫人”，在警卫员的陪同下，也出来散步。
她溜达到菜地边，一眼就看到了那块规划得最整齐、最有生气的地块，以及地里那个正弯着腰，耐心指导着身边嫂子们如何点种的娇俏身影。
阳光下，苏黛黛的麻花辫垂在肩头，额前的碎发被汗水浸湿，贴在光洁的额头上。
她的侧脸线条柔和，神情专注而认真，充满了这个时代女性特有的、质朴又坚韧的美。
老关夫人停下脚步，看了许久，脸上露出了满意的笑容。
她转过头，对身边的警卫员，也像是自言自语般地说道：“你看看这姑娘，多好。手脚麻利，心地也敞亮，把冷冰冰的家收拾得热气腾腾，把两个缺爱的孩子养得活泼懂事，现在还能带着整个院子的军属一起勤劳致富……真是个宝啊。”
警卫员笑着附和：“是啊，夫人，现在整个院子的人都说，霍副司令是请了个活菩萨回家呢。”
“活菩萨？”
老关夫人笑了笑，意味深长地摇了摇头，“我看啊，是个能当家做主的好媳妇。小霍都三十的人了，身边总不能一直缺个知冷知热的人。”
她顿了顿，目光落在苏黛黛身上，声音不大，却带着一种不容置疑的论调。
“这姑娘，能干又踏实，是个有福气的。小霍要是聪明，就该早点想明白，把人踏踏实实地定下来。这么好的姑娘，可不能让别人给惦记了去！”
这话，恰好被旁边来找苏黛黛的陈红梅听了个正着。
她激动得心都快跳出来了，等老关夫人一走，她立刻像只报喜的鸟儿一样，扑到了苏黛黛身边，把这番话添油加醋地学了一遍。
一瞬间，整个菜地都炸了锅。
“天呐！老关夫人都开口了！这可是咱们家属院的最高指示啊！”
“就是！老关夫人的眼光多毒啊，她看上的人，那还能有错？”
“黛黛，这下你跟霍副司令的事，我看是板上钉钉了！”
嫂子们七嘴八舌，一个个比自己嫁人还兴奋。
苏黛黛被她们说得满脸通红，一颗心“怦怦”直跳，像是要从嗓子眼里蹦出来。
她一边跺着脚嗔怪道“嫂子们又拿我开玩笑”，一边却忍不住偷偷地想，霍承洲……他会想明白吗？
这个念头刚一冒出来，就烫得她耳根都红透了。
嫂子们看着她这副娇羞的模样，更是笑作一团。
一个胆大的嫂子突然高声喊道：“姐妹们，光说不练假把式！老关夫人都下指示了，咱们是不是得帮霍副司令一把，给他创造点机会啊？”
“对！必须的！”
“那咱们合计合计，明天该怎么安排？”