陈管事推开主厅侧门，快步走进来，脚步比平时急了几分。
到叶天龙面前三步停下，弯腰行礼。
“叶大人。”
“说。”
“叶凡先生已经选好了。”
叶天龙没抬头，他端着茶杯，吹了吹浮沫。
“选了什么？”
陈管事的嘴巴张了张。
他忽然觉得接下来这句话很难说出口。
“他……选了血爆秘法。”
主厅里安静下来。
不是正常的那种安静，是忽然被抽走所有声音的安静。
叶天龙端着茶杯的手停住了。
茶杯悬在嘴边，热气袅袅往上飘，模糊了他的表情。
“他没选血煞石？”
“没有。”陈管事把声音压下去，“他从头到尾看了三页血爆秘法的册子，就选了。血煞石……他只看了三秒。”
叶天龙把茶杯放下来，动作很轻。
杯底磕在紫檀木小几上，发出一声极轻的“笃”。
他的手指在椅子扶手上敲起来。
“笃。”
“笃。”
两下，间隔均匀，力道平稳。
陈管事低着头，不敢看叶天龙的脸。
他能感觉到主厅里的空气变了，不是变冷，是变沉。
像一块无形的石头压在每个人肩膀上。
叶天龙的脑子里在转。
血煞石，是他特意放进去的。
三天前，天骄大比擂台上，叶凡爆发出一万一千点气血，一巴掌拍死了叶天羽。
那一刻，叶天龙是震撼的。
十八岁，大武师，一个月翻了八百倍。
这个数据让他动了心。
不是父子之情的动心，是利益评估的动心。
一个十八岁的大武师，如果成长起来，二十岁之前突破大武师巅峰不是没可能。
到那时，叶家就会拥有蓝星五百年来最年轻的大武师巅峰强者。
这样的妖孽，只要不中途陨落，最后的成就起码是个武帝。
一笔无法估量的投资回报。
更何况，那还是他的亲儿子。
也许过去八年让他记恨，那是他还小，没经历世间沧桑。
等哪天站在了高处，就会明白，他所承受的苦难，都是成长的垫脚石。
所以叶天龙把血煞石放进了武库，放在三层最显眼的位置，旁边搁了枚“叶大人亲置”的金色令牌。
意思很简单。
回来吧，这是父亲给你的礼物，最好的东西。
叶凡只要选了血煞石，就等于接了他的好意，等于默认父子关系的修复，等于重新踏进了叶家大门。
到那时，叶天龙就可以顺理成章把叶凡纳入叶家培养体系。
给资源，给功法，给最好的老师。
一步一步，把这颗明珠打磨到最亮。
但叶凡没有选血煞石。
他选了一本八十年前的废纸。
叶天龙的手指在扶手上又敲了一下。
“笃。”
他在心里重新评估叶凡。
三天前，擂台上。
叶凡伪装气血，骗过古勇军，骗过所有人，在叶天羽放下警惕的瞬间爆发击杀。
当时叶天龙的评价是：“有城府，有手段，有胆识，是个狠角色。”评价很高。
但现在呢。
一个有城府、有手段、有胆识的人，面对血煞石和一本废纸，该选哪个？答案不用想。
血煞石能让他的气血质量发生质变，实实在在、看得见摸得着的提升。
血爆秘法呢？燃烧气血换临时增幅，用了之后修炼根基反而被削弱。
选前者，是理性，是远见，是一个成大事者该有的判断力。
选后者，是意气用事，是被某种情绪蒙了眼。
叶天龙的目光落在窗外天际线上。
几只飞鸟从屋檐前掠过，翅膀在夕阳里划出一道弧线。
他在心里给叶凡更新了评价。
有天赋，但不懂取舍。
意气用事，目光短浅。
成不了大事。
叶天龙端起茶杯喝了一口，茶已经凉了。
他把凉茶咽下去，没皱眉。
“知道了。”
三个字，语气很平。
陈管事在原地等了三秒，确认叶天龙没有别的吩咐，弯腰行礼，转身退了出去。
主厅里只剩叶天龙一个人。
他靠在椅背上，目光重新飘向窗外。
飞鸟已经飞走了，天边只剩几片薄云。
叶天龙在心里把叶凡这个名字从“重点关注”的名单上挪出来，放到了“可惜了”那一栏里。
不是彻底放弃，只是降了优先级。
一个有天赋但不懂取舍的年轻人，以后能改，还有机会。
改不了，就只是一个昙花一现的天才。
武道之路，步步必争。
和蓝星五百年历史上那些曾经惊艳一时、最终泯然众人的天才没什么两样。
叶天龙不再想了。
他把茶杯放到一边，拿起桌上一份公文，东岳城南区矿脉的税收报告，翻了一页。
武圣的时间很宝贵，不会在一个“可惜了”的年轻人身上多浪费一秒。
东岳主城，西门外。
叶凡走出城门的时候，夕阳正好挂在城墙上方，橘红色的光从垛口之间漏下来，在地面上画出一排整齐的光斑。
风从城墙上刮过来，带着废土边缘特有的干燥气息。
叶凡把帆布包往肩上提了提，腰间别着的还是那把公孙冶磨过的断刀，手里捏着那本薄薄的暗红色册子。
夕阳照在封面上，暗红色皮革在橘红光线里深了一层，像凝固的血。
叶凡低头看了一眼封面上的四个字。
血爆秘法。
他想起了陈管事的表情。
那种“你疯了吧”的表情。
想起了陈管事临走时那句话：“那边的血煞石才是……”
叶凡没有回头看武库的方向。
血煞石确实好。
整个蓝星有价无市，吸收之后气血质量质变，大概能把他的战力提升三成到五成。
放在同级别对决中，这个提升足以碾压对手。
如果他和另一个气血一万一千点的武者正面交手，他吸收了血煞石，对方没有，他赢。
但血爆秘法不一样，十倍，燃烧50%的气血，获得十倍增幅。
一万一千点气血，瞬间变成十一万点的输出。
十一万点。
这个数字在叶天龙面前依然微不足道。
但在某些特定时刻，被人围杀、被人追击、被人逼到绝路的时刻，十倍增幅就是生与死的分界线。
叶凡没有靠山。
没有家族撑腰，没有师父保驾，没有护卫随行。
他只有一条命。
死了就彻底没了，没有人会替他报仇，没有人会替他查清母亲的死因。
所以保命是第一位的。
不是“变得更强”，是“在最危险的时刻活下来”。
血煞石让他变强。
但强多少？三五成而已。
面对真正的致命危机，三五成救不了命。
血爆秘法让他在绝境中爆发出十倍战力，一刻钟，十五分钟。
够逃命了，够反杀了，够在死神的指缝里挤出一条活路。
这才是叶凡选它的真正原因。
别人眼里是自杀功法，叶凡眼里是保命底牌。
最大的保命底牌。
他把册子塞进帆布包里，和怀表放在一起。
一个是他母亲留下的遗物，一个是他保命的底牌。
明天，他要去试试这个秘法。