陈平蹲着不动，最先熬不住的，是钱大执事。
他那一整盘“引废物攀诬长老”的杀局，环环相扣，处处精妙，独独漏算了一样——陈平压根不接招。他钓钩下了一层又一层，那条本该一见金山就扑上来的“聪明鱼”，偏偏成了条趴在泥底、打死不动的怂货。
局做得再精，对手不落子，就是一盘僵棋。
钱大执事等得心浮气躁。停职查办的日子本就难熬，他还得眼睁睁看着那个害他跌跟头的废物，生意越做越红火、名声越来越响——今日堂主赏、明日弟子夸，反倒把他钱某人经营几十年的体面，衬得一文不值。
“沉得住气……好，好一个沉得住气。”钱大执事在府里，捏碎了一只茶盏，眼里的焦躁，藏都藏不住。
而陈平这边，蹲着蹲着，蹲出了一门泼天的生意。
“废丹能重配、废材能盘活”的名声，先是传遍青云宗，接着，顺着往来的散修、货郎，一路传出了宗门。
这一日，残丹院来了个风尘仆仆的老者。他不是青云宗的人，是一个不入流的小门派——“青松观”的掌门。
老掌门一进门，二话不说，扑通就要跪。陈平慌忙扶住。老人老泪纵横，从怀里捧出一只匣子，打开——里头是一堆焦黑的碎料。
“陈仙师！求您救救青松观！”
原来这青松观三代单传，全靠一件镇派的“聚灵阵盘”维系着一小片薄田灵气。上月阵盘炸了炉，碎成了这堆焦料。修复它，要一味极金贵的“凝灵砂”，青松观倾家荡产也买不起。阵盘一毁，灵田枯竭，这传了三代的小门派，就得散伙。走投无路，老掌门听说了青云宗有位“能把废物变宝”的陈仙师，抱着最后一线指望，紧巴巴赶来。
满修真界的正经丹师、阵师，都断了这门派的“死刑”——没凝灵砂，神仙难救。
陈平却蹲下身，捻起那堆焦料，又叫来秦老，一老一少，就着天光，看了半晌。
“凝灵砂是买不起。”陈平慢悠悠开口，“可这阵盘要的，不过是‘凝聚灵气’那点性子。凝灵砂有这性子——难道，就它一样有？”
他想起残丹院废料堆里，那些被人当垃圾的东西——废弃的聚灵符灰、炸炉丹渣里沉淀的凝气之精、乃至他重配废丹时筛下来、旁人当废土倒掉的“凝气渣”……
“金贵的凝灵砂咱买不起。”陈平笑了，“可这天底下带着‘凝气’性子的废物，多了去了。凑一凑、配一配、炼一炼——不敢说比凝灵砂好，补上您这阵盘，够使了。”
三日后，青松观那只碎了的阵盘，被陈平用一堆“废物”凑出的凝气之料，重新养了起来。灵气虽不比全盛，却稳稳地，把那片将枯的灵田，续住了。
老掌门捧着修好的阵盘，对着陈平，直挺挺跪了下去，这回，谁也没扶住。
“青松观上下二十七口，这条命，是陈仙师给的。”老人重重叩首，“往后但凡用得着青松观的地方，一句话！”
陈平扶起老人，没多说什么漂亮话。可他心里那杆秤，不紧不慢地，记下了一笔——
他要的从来不只是灵石。灵石会花完，人心，是能生利的。今日救一个走投无路的青松观，看着是桩不赚钱的买卖；可放长线，才钓得着大鱼。今日撒下的是人情，往后收上来的，是一张越结越大的网——这样的人情一个个攒下去，攒成的，是他这个没根没基的“废物”，在这修真界里，真正扎下的根。
而青松观的事传开，残丹院的名声，彻底出了圈。南三州但凡有“没救了的废物”的散修、小派，都开始往青云宗残丹院跑。
生意，铺开了。
——
也就在这几日，宗门里，起了另一股风。
钱案掀出的黑窟窿，惊动了宗主。宗门下了严令：彻查各堂各阁历年“损耗”，凡账目不清、废料淤积、损耗虚高者，一律追责。
一时间，青云宗上上下下，都为“损耗”二字，绷紧了皮。
陈平听着这风声，蹲在残丹院的破锅前，慢条斯理地，笑了。
风，往他想要的方向，吹了。
——
后院，苏晚晴拄着拐，正一寸寸地，试着运转体内那缕微弱的灵气。
自打用上陈平那味“回魂草废茎”配出的引药，她那片焦土般的根基上，竟真如陈平所说，冒出了一丝极微弱、却确凿的新生之意。虽离修回全盛遥遥无期，可对一个被判了“此生无望”的天才而言，这一丝，就是重上云端的第一级台阶。
她收了功，望着院里那个守着破锅、一脸憨厚数灵石的年轻人，眼神复杂。
“损耗核查这道令……”她忽然开口，声音里带着一丝了然，“是你，在堂主面前，递的话？”
陈平头也没抬：“晚辈一个收破烂的，哪有那本事。晚辈只是……在堂主问起残丹院生意时，实实在在夸了几句‘变废为用、能替宗门清损耗、增进项’的好处罢了。”
苏晚晴凉凉一笑。
夸自己的生意好——天经地义。可这几句“实在话”递到正为钱案损耗焦头烂额的宗门耳朵里，便顺理成章，成了那道“彻查损耗”严令的一味催化。
“你这是……”她盯着陈平，一字一句，“借着满宗门查损耗的风，去架一座你自己够不着的山。”
陈平终于抬起头，冲她咧嘴一笑，没否认。
青云宗损耗最多、呆料最厚、账目最经不起查的地方，是哪儿？
是掌管一应珍材丹药灵石流转、堆着几十年陈货呆料的——掌宝阁。
是元长老的地盘。