卜衡的屋里，霉味混着劣质灯油味。这位曾经在鉴宝街上说一不二的老鉴师，如今缩在一张破榻上，像一截被虫蛀空了的朽木。
这就是那只手，对付一个“没用了”的识货人的下场。一个曾经在鉴宝街上、一句话就能定一件古物生死的老鉴师，如今，活得像条见不得光的耗子，缩在这霉味熏天的破屋里，连门，都不敢开。
陈平看着他这副样子，心里那点要查明真相的念头，又沉了几分。
“客官既认得火漆牌，就是同道。”卜衡枯坐着，声音发抖，“卜某这条命是捡回来的。有些话，烂在肚子里，还能多活几日。说出去——就活不过今夜了。”
“卜老放心。”陈平在他对面坐下，那副憨厚的脸上一片诚恳，“晚辈要的，不是您的命，是那只要您命的手。您说出来，晚辈替您把那只手，剁了。”
也许是那句“剁了”太重、太实在，也许是这半年缩在暗处的惊惧终于压不住了，卜衡枯槁的身子颤了颤，一字一句，吐出了三个字。
“归——识——庄。”
陈平和苏晚晴对视一眼。
“那是万宝洲鉴宝街上，人人称颂的一处善堂。”卜衡的声音里透着说不出的讥诮和恐惧，“堂主应善人，一副菩萨心肠。他说，咱们这些做了一辈子鉴师的老骨头，眼是吃饭的本钱，眼一花，就成了没人要的废物，冻死饿死也没人管。”
“所以他办了这归识庄，专收眼力衰了、老病无依的鉴师。管吃管住，还请了名医，说有一味秘药，能替咱们这些老眼，续一续光。”
“续光。”陈平慢悠悠地重复。
“卜某也是信了这话，才自个儿走进去的。”卜衡惨然一笑，“进去头几日，真是神仙日子。好吃好喝，那秘药一服下去，眼前竟真的亮堂了几分。堂里养着几十个老鉴师，人人感恩戴德，管应善人叫再生父母。”
“可那亮堂，是有代价的。”他浑浊的眼里翻起一阵后怕，“服了药，眼一亮，就有人夜里来敲门，捧来一件件东西，请你‘掌掌眼’。都是些黑黢黢、阴森森、上手就透着一股子说不出的邪气的旧物。你鉴，眼就更花；你越花，就越离不得那药；越离不得药，就越得替他鉴。”
“鉴到后来，人就一天天枯下去，神志一天天糊涂。有几个鉴得好的、眼力顶用的，被单独接去了‘后院静养’——从此，再没露过面。”
活不见人。
死不见尸。
“卜某是命大。”卜衡老泪纵横，“卜某这眼，本就是真花了，鉴那些邪物，越鉴越不中用。应善人嫌卜某是块没用的料，才把卜某……当废物，扔了出来。”
“扔出来前，他捏着卜某的脖子，说了一句话。”老人浑身发抖，“他说，‘卜衡，你眼瞎了，嘴也得瞎。你要是敢多一个字，你那开豆腐坊的侄儿一家六口，明早就下锅。’”
屋里死一般的静。
陈平坐在那昏暗的破屋里，听着卜衡这半年的血泪，那颗心，一点一点，沉到了底。
他见过太多吃人的手段了。可这一手，比明刀明枪的抢，还要毒。它不逼你、不抢你，反倒好吃好喝地供着你，给你一味救命的药，让你打心底里，把那害你的人，当成再生父母。等你信了、离不开了，再借着这药，把你，一点一点，榨成一双替它辨料的眼。
半晌，陈平慢吞吞地开了口，那憨厚的脸上没什么表情，可那双眼底下，已经沉到了底。
“眼一花，就成了没人要的废物。”他咀嚼着这一句，不疾不徐道，“卜老，这世上最狠的局，从来不是明着抢。”
“是先叫你信了自己是废物，再借着‘救废物’的名头，把你，一点一点，收干净。”
他抬起头，望向鉴宝街深处那座挂着善名匾额的庄子方向，眼里那簇光烧了起来。
这套路，陈平太熟了。碧落谷的养脉院，借“补养”的名头抽脉；这归识庄的应善人，借“续光”的名头收人。手法各异，可那底子里的黑心，一模一样——都是先给你扣一顶“废物”的帽子，再打着“救废物”的旗号，把你，当废物，榨干、扔了。
偏偏，陈平这一辈子，最见不得的，就是这个。他这收破烂的，专把被人当“废物”的东西盘活；而这归识庄，却专把好端端的活人，当“废物”糟践。这两样，是天生的对头。
“这归识庄的盖子——晚辈，掀定了。”