……那温和的暖流随着汤汁缓缓化开，夜星河几不可查地挑了挑眉。
他咽下鱼丸，目光转向一直安静悬停在半空、假装自己是背景板的青鸾。
然后，他的视线越过青鸾，仿佛能穿透山石树木，直接落在翠微峰上那个此刻大概正竖着耳朵听动静的人影上。
他开口，声音不高，却清晰地传向远方，也传入刚刚爬出灌木丛、屁滚尿流想逃下山的两名外门弟子耳中，更是顺着山风，隐隐约约飘向了更远处某个一直暗中窥探此地的晦暗气息源头：
“下次。”
他语调平稳，仿佛在陈述一个事实。
“送我。”
顿了顿，补充道：
“别送那老头。”
话音落下，他袖袍微动，地上剩余的鱼丸和那罐香草酱便消失无踪。
随即，他身形如同融入月光般淡去，彻底消失，仿佛从未出现过。
只有空气中残留的一丝极淡的、属于鱼丸鲜香的余韵，以及两名外门弟子瘫在灌木丛深处的粗重喘息，证明着方才发生的一切。
青鸾在空中盘旋半圈，琥珀色的眼眸看了看夜星河消失的方向，又低头瞥了一眼那两个几乎吓破胆的弟子，发出一声轻蔑的鼻音，这才振翅，不紧不慢地朝着翠微峰飞回。
翠微峰顶，云朵朵抱着胳膊，靠在灶房边的木桩上，耳朵微微动了动。
风声带来了山下的对话片段——关于“禁令”、“查验”，以及最后那声冰冷的、足以让任何炼气期弟子肝胆俱裂的冷哼。
随后是噗通噗通的抛飞声，以及夜星河那几句清晰无比、霸道中带着点嫌弃的话。
“送我，别送那老头。”
云朵朵嘴角忍不住抽了抽。
这位太上长老，抢东西抢得如此理直气壮，连掌门的“预定份额”都直接截胡，还真是……不拘一格。
不过，夜星河的介入，倒是意外解了青鸾的围，也再次给她吃了颗定心丸。
至少在这翠微峰地界，陆长风明面上的手，伸不过来了。
青鸾很快飞回，落在高岩上，姿态优雅，仿佛刚才只是出去散了个步。
它看了看云朵朵，又扭头看了看山下那片灌木丛的方向，眼神带着一丝“搞定了”的小小得意。
云朵朵对它拱拱手，无声道谢。
危机暂时解除，但日子还得过。
她转身回到灶房，看着空空如也的米缸和食材架，叹了口气。
掌门许诺的“内门长老份例”不知道什么时候能到，陆长风那货又被关了禁闭，指不定暗地里憋着什么坏。
指望别人，不如指望自己。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
翠微峰依旧静悄悄的，连个送早饭的杂役弟子影子都没有。
昨天掌门金口玉言恢复供给的话，似乎被山风吹散了，还没落实到位。
云朵朵也不着急，把睡眼惺忪、抱着她手指头啃的嗷呜从草窝里捞出来，用湿布巾擦了擦它的小花脸。
“走，儿子，咱自己找吃的去。”
“嗷？”嗷呜歪着头，金色的大眼睛里满是懵懂。
云朵朵抱着它，出了灶房，没往山下去，反而绕向翠微峰后山。
后山比前山更荒僻，碎石嶙峋，古木参天，树冠遮蔽了大部分天光，光线有些幽暗。
空气里弥漫着潮湿的泥土和腐叶气息，灵气浓度却似乎比前山更高一些，沉甸甸地压在肺腑间。
她记得原着里提过一嘴，说翠微峰“灵气淤积，偶有异变”，指的是前山那片废墟和灵泉，但后山似乎没怎么描写。
云朵朵凭着感觉走，拨开垂落的藤蔓，踩过厚厚的落叶层。
忽然，她脚步一顿。
前面是一片相对平坦的凹地，约莫半亩大小，四周被几块巨大的山石环绕，像是一个天然的小盆地。
这里的灵气浓度明显更高，几乎凝成了淡淡的、肉眼可见的白色雾气，萦绕在低处。
凹地里，没有高大的树木，却长满了……草。
各种各样，高矮不一的草。
有些叶片宽大，脉络呈现出奇异的银色；有些茎秆纤细，顶端开着米粒大小的紫色小花；有些则贴地蔓生，叶片边缘带着细密的锯齿，散发着辛辣的气息；还有些通体赤红，像一小簇燃烧的火焰……
它们生机勃勃地挤在一起，几乎覆盖了整片凹地，在朦胧的晨光和雾气中，显得有些奇异。
云朵朵走近几步，蹲下身。
她先是指尖碰了碰一株叶片银白、散发着清凉薄荷般气息的草，脑海中的《逆天真千金》数据库自动弹出一行小字：【银脉薄荷：常见低级灵草，味辛凉，有微弱清心凝神之效，多用于炼制低阶清心丹，可作香料。】
然后，她又摸了摸那开着紫色小花的纤细草茎：【紫星花：味微苦，带甘，富含微弱木灵气，可入药，亦可点缀灵食，增加风味层次。】
接着是那辛辣的锯齿叶草：【烈椒草：味辛辣霸道，刺激味蕾，蕴含微弱火行灵力，过量食用易灼伤经脉，需慎用。
但少量可提味增香，驱寒暖胃。】
还有那赤红似火的：【火绒草：性极热，味辛烈，内含火灵气，可入药治疗寒症，亦可作为特殊调料，但需极精妙的炮制手法中和其热性。】
云朵朵的眼睛，慢慢亮了起来。
这哪里是什么荒地？这分明是一片天然野生香料种植园啊！
这些草，在修仙者眼里，大概是灵气斑驳、价值不高、甚至会“吸走灵田肥力”的杂草。
但对她这个前美食博主、现急需食材来源的吃货来说，简直就是宝藏！
银脉薄荷可以做凉拌菜或调味汁，紫星花可以点缀汤羹，烈椒草可以代替辣椒提味，火绒草……如果处理得当，说不定能做出类似“火焰冰淇淋”那种冰火两重天的诡异口感？
她甚至看到了类似野葱、香菜、孜然、花椒模样的植物，虽然名字和具体功效可能不同，但那熟悉的形态和散发出的、刺激味蕾的复合香气，让她这个烹饪者dNA动了。
“嗷呜，看，咱们找到菜市场了！”云朵朵兴奋地拍了拍怀里的小家伙。
嗷呜对“菜市场”没概念，但它能感觉到脚下这片地方灵气充裕，让它很舒服，立刻挣脱云朵朵的怀抱，欢快地在草丛里打起滚来，粉色的小身体压倒了一片“紫星花”。
云朵朵开始动手采摘。
她没带篮子，就用自己那件杂役服的下摆兜着。
她专挑那些香气浓郁、形态熟悉的植株，每种都采摘一些，仔细分辨，避免将外形相似但可能有毒的混入。
正采得兴起，那边滚够了的嗷呜忽然被一株草吸引了。
那草约莫一尺高，通体翠绿，叶片修长如剑，边缘却隐隐泛着不健康的暗红色，顶端结着一串绿豆大小、鲜红欲滴的小果子，散发着一股极其辛辣、甚至带着点灼热感的气息。
正是“龙息草”，数据库标注为：【性暴烈，含微量龙族生物残留火毒，误食易引火入体，焚烧经脉。
慎之。】
可嗷呜不知道啊。
它被那鲜红的小果子和独特的辛辣香气吸引，小鼻子凑过去嗅了嗅，然后，出乎云朵朵意料，它张开嘴，啊呜一口，就把那串龙息草的果子连带着顶端一截嫩茎给咬了下来！
“嗷呜！别吃！”云朵朵吓了一跳，连忙想阻止。
但已经晚了。
嗷呜小嘴巴快速咀嚼着，似乎觉得这味道有点刺激，小脸皱了皱，但没吐出来。
然后，它喉咙里发出“咕噜”一声。
紧接着——
“噗！”
一小簇翠绿色的、带着明显高温的火苗，从它嘴巴里喷了出来！
火苗不大，也就拳头大小，但颜色极其纯粹，温度明显很高，落在旁边一块半人高的青灰色石头上。
“嗤啦——”
石头表面瞬间被烧出一片焦黑的印记，甚至还微微发红，冒着青烟！
空气里弥漫开一股岩石灼烧后的焦糊味，以及龙息草独特的辛辣灼热气息。
“嗷？！” 嗷呜自己也吓了一跳，瞪大了金色的眼睛，看着那块冒烟的石头，又看看自己的小爪子，一脸“这是啥？我干的？”的懵逼表情。
云朵朵赶紧冲过去，先检查嗷呜有没有事。
小家伙活蹦乱跳，除了嘴角还残留一点绿色的草屑，没有任何不适，甚至打了个带着火星的嗝。
“你这小吃货，什么都敢往嘴里塞！”云朵朵又气又好笑，轻轻弹了它一个脑瓜崩，然后小心地捡起地上残留的龙息草茎叶。
指尖传来微微的灼热感，这草里的火灵气确实不算强，但对普通人或低阶修士来说绝对够受。
嗷呜吞下去没事，还喷出火来，看来它对火属性能量的承受和转化能力，远超她的想象。
“这玩意儿……能当打火机用？”云朵朵捏着龙息草，摸着下巴，陷入沉思。
或许可以研究一下，怎么把这种“副作用”变成“烹饪辅助功能”？
比如，用它来快速炙烤肉类表面，锁住汁水？
她把龙息草小心地单独收好，决定以后再慢慢研究。
继续采摘。
她又收集了类似“迷迭香”的醒神草、“薄荷”的清凉叶、“花椒”的麻口籽，以及几种气味芬芳、适合炖煮的根茎类植物。
很快就兜了满满一兜，沉甸甸的，散发出混合的、复杂而诱人的草木香气。
就在她准备招呼嗷呜回去，尝试第一轮“野香料实验”时，一个清冷的声音毫无征兆地在她身后响起。
“你摘这些做什么？”
云朵朵后背一僵，猛地回头。
只见夜星河不知何时，悄无声息地站在了她身后三步远的地方。
他依旧是那身月白长袍，银发如雪，面容俊美却没什么表情，一双深邃的眼眸正落在她怀里那兜五颜六色、气味杂乱的“杂草”上。
他的眉头几不可查地蹙了一下，眼神里带着明显的不解，甚至有一丝……嫌弃？
“它们会吸走灵田肥力，滋生杂气，于修行无益，修士见了都要铲除。”他的语气平淡，像是在陈述一个常识，但看着那兜草的眼神，仿佛在看一堆该被清理的垃圾。
云朵朵心里咯噔一下，但面上丝毫不露。
她抱紧了怀里的“宝贝”，面不改色，语气甚至带着点理所当然：
“炒菜。”
夜星河：“……”
他沉默了。
那双深邃如夜空的眼眸，静静地看着她，仿佛想从她脸上看出“疯了”或者“说谎”的痕迹。
但云朵朵眼神坦荡，甚至还有点“你怎么连这都不懂”的微妙嫌弃。
炒菜？
用这些灵力斑驳、气味冲鼻、甚至可能带有微毒或火毒的杂草？
夜星河活了不知多少岁月，见过无数天材地宝，珍馐美馔，但用“吸灵杂草”炒菜……这着实超出了他的认知范围。
他想起昨天那碗鲜美绝伦的鱼丸汤，想起那几颗被他截胡、口感奇异的鱼丸。
难道……这些杂草，经过她的手，真能变成好吃的？
这个念头刚冒出来，就被他按了下去。
荒谬。
他看着云朵朵那笃定的模样，又看了看她怀里那堆杂草，最终只是淡淡“嗯”了一声，不置可否。
随即，他像是不想再多看那些杂草一眼，身形微动，便如同来时一样，悄无声息地融入了林间雾气，消失不见。
仿佛只是路过，随口一问。
云朵朵等他气息彻底消失，才松了口气。
这位太上长老，神出鬼没的，吓死个人。
不过他刚才那嫌弃的表情……怎么有点可爱？
她摇摇头，抱着她的“香料宝藏”，招呼还在研究那块被烧黑石头的嗷呜，快步返回前山灶房。
灶房里，家徒四壁，只有昨晚剩下的一点鱼丸碎肉和鱼骨汤底。
云朵朵将采回来的各种香草，按照气味和可能的用途分类。
银脉薄荷、紫星花这类气味清新的，她准备做酱汁或点缀。
烈椒草、火绒草（小心地取了一点点内层相对温和的纤维）、以及类似花椒的“麻口籽”，这些重口味的，她打算用来腌制和煎炸。
还有几样气味芬芳、类似罗勒和香茅的草，适合做主味。
她将几种香草仔细清洗，用石臼分别捣碎、研磨，得到不同颜色和气味的汁液、粉末。
然后，她将昨天剩下的、已经不太新鲜的鱼丸碎肉（主要是碎肉和一点鱼茸）倒进一个陶碗，加入野葱末、一点点盐，以及她自制的、混合了薄荷清香和紫星花微苦的“清凉汁”，搅拌均匀。
肉馅重新变得湿润有粘性，颜色也染上了一层淡淡的紫绿色，散发出清爽又奇异的香气。
接着，她拿出那块昨天烤鱼用的、表面已经熏得乌黑发亮的平整石板，架在重新燃起的柴火上。
石板热得很快。
云朵朵用手心感受了一下热度，然后取一小团肉馅，在手心压成圆饼状，轻轻放在烧热的石板上。
“滋啦——”
肉饼接触石板的瞬间，发出一声诱人的响声，边缘迅速变色卷曲，一股与昨天烤鱼、鱼丸截然不同的香气猛地爆发出来！
不是鱼肉的清甜，而是肉类油脂被高温逼出的焦香，混合着多种香草被激发后复杂的、辛香、清凉、微苦、芬芳的复合气息！
这香气极具侵略性，顺着山风，飘出灶房，弥漫在翠微峰顶，并且……随风而下，飘向山间小径，飘向更远的山脚。
云朵朵快速翻面，两面都煎到金黄微焦，内部的肉馅也完全熟透。
她将第一块香草肉饼铲起，放在洗净的树叶上。
“嗷呜，尝尝。”她掰下一小块，吹凉，递给早就蹲在灶边、口水快流成河的嗷呜。
小家伙啊呜一口吞下，咀嚼，金色的眼睛瞬间瞪圆了！
“嗷嗷嗷！！！” 它发出急促欢快的叫声，尾巴摇成了螺旋桨，小爪子扒拉着云朵朵的手，意思很明显：还要！
好吃！
比鱼丸好吃！
云朵朵自己也尝了一口。
肉饼外层焦香酥脆，内里鲜嫩多汁。
鱼肉的细腻和多种香草的风味完美融合，薄荷的清凉、烈椒的微辛（她只放了一点点）、麻口籽的酥麻、还有某种类似罗勒的芬芳，在口中层层绽放，刺激着味蕾，让人食欲大开。
比单纯的鱼丸味道更丰富，更下饭！
成功！
云朵朵精神大振，开始批量煎制。
石板上“滋啦”声不断，浓郁的香气持续飘散。
很快，翠微峰下，靠近山脚的一处值守亭里。
两名外门弟子正百无聊赖地靠在栏杆上。
他们的任务是“监视”翠微峰动向，防止云朵朵“违规”运送物资，但一整天过去，除了早上看到她带着那只粉毛小兽往后山去了，什么动静也没有。
“没劲，盯这么个破地方。”一个弟子抱怨道。
“可不是么，陆长老也是，跟个小杂役较什么劲。听说昨天掌门和太上长老都来了？”另一个弟子压低声音。
“嘘！小声点！不想活了？管他们神仙打架，咱们干好自己的活就行。”
两人正说着，忽然，不约而同地抽了抽鼻子。
“什么味儿？”
“好香……是从上面飘下来的？”
“好像是……肉香？还有草木的味道，好奇特的香气！”
两人对视一眼，都看到了对方喉结的滚动和眼中掩饰不住的馋意。
这香味，比他们平时吃的基础灵食堂饭菜香太多了！
而且，非常勾人，让人忍不住想咽口水。
他们忍不住伸长脖子，朝着翠微峰山巅的方向望去，虽然什么都看不到，但那股勾魂摄魄的香气，却越来越浓郁，丝丝缕缕，钻入鼻腔，搅动着他们的食欲和好奇心。
傍晚时分。
夕阳给翠微峰镀上一层金边。
云朵朵煎了足有二十几块香草肉饼，自己和嗷呜吃了三块，剩下的用宽大树叶一层层隔开，摞在陶碗里，还温在灶边。
就在这时，山下传来脚步声。
一个穿着伙房管事服饰、身形微胖、留着两撇小胡子的中年修士，拎着一个不大的灰布袋子，出现在了灶房门口。
他先是警惕地左右看了看，然后才对云朵朵露出一个带着点讨好、又有点尴尬的笑容。
“云……云师妹。”管事开口，语气比昨天传令的弟子和善多了，“这个，是这个月……呃，上个月结余的一点灵米，内门份例的基数，您先收着。”他将那个灰布袋子放在灶房门口的石头上。
袋子不大，里面大概也就几斤米的样子，远不够“内门长老份例”的标准。
云朵朵心里明白，这是管事在陆长风禁闭、掌门开口后，做出的权衡和试探。
送了，但没全送，留了余地，也表示了姿态。
“有劳管事跑这一趟。”云朵朵点点头，没有多问，也没有计较多少。
她注意到，管事放下米袋后，脚步没动，眼睛却像被磁石吸住一样，直勾勾地盯向了她身后灶台上——那里，陶碗里摞着的香草肉饼，树叶缝隙间露出焦黄诱人的边缘，虽然盖着，但那股浓郁复杂的香气，根本藏不住。
管事的喉结，明显地滚动了一下，鼻翼微微翕动。
云朵朵会意。
她转身，从陶碗里取出一块用油纸（之前装鱼干剩下的）仔细包好的、最大最完整的香草肉饼，走到门口，递给管事。
“管事师兄辛苦，一点自己做的吃食，不值什么，师兄若不嫌弃，带回去尝尝鲜。”她语气自然，仿佛只是递过一件普通物品。
管事眼睛一亮，脸上那点尴尬立刻被掩盖下去。
他飞快地伸手接过油纸包，入手温热，那股霸道的香气更加清晰，几乎让他握不住。
“哎，这……这怎么好意思。”他嘴上客气着，手却攥得紧紧的。
“师兄慢走。”云朵朵不再多言。
管事如蒙大赦，又飞快地瞥了一眼那碗肉饼，这才转身，拎着空了的布袋（灵米留下了），脚步轻快地朝着山下走去，背影都带着几分迫不及待。
云朵朵看着他消失在小径转弯处，嘴角微微勾起。
饵，已经撒出去了。
管事揣着那包热乎乎、香喷喷的肉饼，几乎是小跑着下山。
这云师妹，果然上道！
这肉饼的香气……他这辈子都没闻过这么勾人的食物！
必须赶紧找个地方尝尝！
然而，就在他拐过一片竹林，即将踏上通往外门居住区的大路时，一道身影忽然从旁边闪出，拦住了他的去路。
来人是个年轻修士，穿着外门执事弟子的服饰，面容俊朗，但眼神阴鸷，嘴角带着一丝惯有的倨傲。
正是陆长风的心腹，也是外门中有名的跋扈弟子——陆子聪，陆长风的远房侄子。
“管事。”陆子聪抱着胳膊，拦在路中间，眼神像刀子一样刮过管事微微鼓起的前襟（肉饼就揣在那里），“陆长老禁闭之前可有严令，翠微峰一应供给，需经我手核验。你这……是去哪儿了？怀里揣的什么？”
管事心里一惊，下意识想捂住胸口，但动作僵住了。
他没想到陆子聪会在这里堵他。
“陆……陆师兄，”管事挤出笑容，擦了擦额头并不存在的汗，“没……没什么，就是照例，去给翠微峰送点……送点基本口粮。云师妹一个人在山上，总得吃饭不是……”
“基本口粮？”陆子聪冷笑，上前一步，压迫感十足，“我叔父的禁令是白纸黑字！你敢违令？我看你是不想在伙食房待了！东西拿出来，我检查！”
管事脸色发白，怀里那包肉饼像是烧红的炭，烫得他心慌。
交出去？
那是云朵朵给的“心意”，也是他品尝美味的希望。
不交？
陆子聪这关不好过，回头陆长风出来，他更没好果子吃。
电光石火间，他想起白天那勾得他魂不守舍的香气，想起云朵朵平静的眼神，又想起陆长风被关禁闭、掌门和太上长老都似乎对翠微峰青眼有加的事实……
一个大胆的念头冒了出来。
他脸上的慌乱忽然消失了，取而代之的是一种混合着肉痛和决绝的表情。
他深吸一口气，没有争辩，也没有交出肉饼，而是快速伸手探入怀中，掏出那个油纸包。
在陆子聪“果然如此”的冷厉目光下，管事以迅雷不及掩耳之势，解开油纸包的一角，露出里面焦黄酥脆、香气四溢的肉饼。
然后，他用两根手指，撕下大概拇指大小的一角，直接塞到了陆子聪因为惊愕而微微张开的嘴里。
动作快得陆子聪都没反应过来。
肉块入口，陆子聪下意识咀嚼。
下一秒，他脸上的阴冷和倨傲，瞬间凝固。
然后，那双总是带着轻蔑的眼睛，难以置信地、缓缓地、瞪得溜圆。