逢集这天，阮星楚早起下楼，一打开店门，就看见外面站着个女人。
女人四十来岁，穿一件碎花棉袄，脸色黑红，手指头粗粗的，一看就是常年地里干活的人。
她看到阮星楚，有点局促地往前迈了半步，“你是小阮老板吧？我叫丁琼娥。杨秀华跟我说好了，让我今天来店里试试。”
“丁大姐，进来吧。”阮星楚把人让进门，给她倒了杯热水，“你咋来这么早？集上还没上人呢。”
“在家也没事。”丁琼娥两只手捧着水杯，“早点来，看看有啥能干的。你有啥活，使唤我就行。”
阮星楚冲着她笑了笑，“先不着急，天太冷，喝点水暖暖身子。等杨姐来了，让她给你安排活。”
丁琼娥点点头，捧着水杯小口小口喝着。
阮星楚给炉子生了火，刚坐上水壶，杨秀华来了。
她看见丁琼娥已经坐在火炉旁边，愣了下。
阮星楚走上前，小声安排道：“杨姐，你跟丁大姐说说店里的事。上货理货收钱，该怎么弄怎么弄。我去看看孩子。”
杨秀华点头，“行，我这就去。”
阮星楚没多言，也没盯着杨秀华怎么分派。
往后这店是杨秀华管着，她信得过。
疑人不用，用人不疑。
杨秀华觉得丁琼娥行，那就是行。
一上午，阮星楚忙着带孩子，顺便观察丁琼娥。
逢集人多，杨秀华忙不过来的时候，她就帮着递东西、装兜。
手脚笨一点，但看上去像模像样。
傍晚关店前，杨秀华到后院来找阮星楚，“小阮，丁姐今天还行吧？”
阮星楚想了想，“我看挺好的。手稳，不耍滑。”
俩人简单商量后，都觉得这人可行，于是一起回到店里。
阮星楚从抽屉里数出今天的工钱，递给丁琼娥，“丁大姐，今天的工钱。”
“下周五镇上赶山，连着十天，记得每天来。杨姐会跟你细说。”
丁琼娥接过钱，眼眶一下子红了，“谢谢你，小阮老板。”
“我一定按时来。不迟到，不早退。活你尽管安排。”
阮星楚冲她一笑，“丁大姐，不用谢。你干活踏实，我看见了。”
丁琼娥捏着钱，连着说了好几声谢，才转身走了。
杨秀华站在阮星楚旁边，看着那个背影，“她家难。男人跛，儿子等着娶媳妇，家里就那几亩地。”
“这年头，日子都穷。能有个活干，对她们家来说是天大的事。小阮，你给她这个机会，她记你一辈子。”
阮星楚倒是觉得，这属于互利互惠。
毕竟她一个人做不了这么多事，得有人帮她。
“杨姐，日子会越来越好的。”她说，“国家在往前走，咱们也跟着往前走。以后店大了，还能招更多的人。帮一个是一个。”
杨秀华竖起大拇指，“你这人，想得比我们都远，也难怪买卖做的大。”
在镇上待了几日，阮星楚把该安排的都安排好了，于是开车回驻地。
顺道，自己试着单独开车。
只有她这边熟练了，厉墨北才能彻底放心。
出发前，卓婉莹柔声叮嘱：“别紧张。路上没车，慢慢开。”
“妈，我不紧张。”她嘴上说着，心口跳得比平时快。
以前开车，要么是考驾照的时候副驾驶坐着考官，要么是练车的时候厉墨北在边上。
这次不一样。
副驾驶空着，后排坐着母亲和三个孩子。
一家子都在车上，全靠她一个人。
她攥了攥方向盘，手心里有点潮。
闭上眼睛，默念了一遍口诀。
一挡起步二挡走，转弯先看后视镜，刹车轻点别踩重。
念完了，睁开眼，拧钥匙，踩离合，挂一挡，松手刹。
车子慢慢动了，驶出店侧那片空地，拐上了主街。
街上人不多，她开得慢。
出了镇口，拐上大路，路上更空了。
她把稳方向盘，目视前方。
卓婉莹在后排说：“开得挺稳的。”
阮星楚“嗯”了一声，全神贯注盯着前面的路。
厉墨北不在旁边，没人给她兜底，她得拿出一万分的小心。
开了几分钟，手心那点潮干了。
肩膀松下来，背也不绷了。
她从后视镜里看了一眼后排，收回目光，继续开车。
开着开着，她远远看见前面路边有个人影。
怀里像是抱着个包袱，弓着腰，步子慢。
阮星楚眯了眯眼，看了两秒。
竟然是林婵娟？？
她估摸了一下时间。
林婵娟剖腹产住了好几天，是该出院了。
陶向塬为何没来接？
她心里转了下，但脚下没松油门，也没打方向盘。
林婵娟的事，她不想管。
命苦是人家自己作的，她不去落井下石就不错了。
车子往前开，离那个人影越来越近。
却见林婵娟忽然停住脚，转过身，朝路中间迈了一步，伸手拦车。
阮星楚忙踩了刹车，火气腾地一下上来了。
好端端的，这是搞什么？
林婵娟脸被风吹得发红，嘴唇干裂，头发乱糟糟地贴在额头上。
她走到驾驶座这边，弯下腰，敲了敲车窗，“同志，能不能捎我一段？回驻地的。”
很快，车窗降下来，露出一张熟悉的脸。
林婵娟正想再说一句，看清了开车的人，立马僵住了。
这这这！
开车的人，怎么是阮星楚？
她一个乡下来的土包子，啥时候学会开车的？
阮星楚手搭着方向盘，“林同志，出院了？”
林婵娟动了动嘴唇，满脸的不甘心。
没错，她今天出院了。
可陶向塬去接他妈了，冯碧青又不知所踪，她只好一个人抱着孩子从卫生院出来，在十字路口等了半天没等到车。
怕碰见顾大钢，只好抱着孩子往驻地走，边走边等班车。
刚生完本来就虚，她走着走着，觉得怀里的孩子越来越沉。
好不容易等到一辆车，结果，开车的人竟然是阮星楚！！
她阮星楚真过分啊，偏偏选这个时候来显摆！
林婵娟蹙眉，“阮星楚，你怎么坐在这里？”
阮星楚嗤笑，“你都能站在这，我坐这有什么问题？”
林婵娟抿了抿嘴，脸上的表情说不上是恼还是臊。
从这儿走到家属院，以她这个速度，少说还得十来分钟。
她脚底板磨得生疼，胳膊酸得抬不起来，剖腹产的刀口也在隐隐地抽。
要是能坐车进去，省一半的劲。
问题是，开车的是阮星楚。
她要是上了车，就等于在阮星楚面前低了头。
上，还是不上？