秋日的奥丁山漫山都是深浅错落的红枫，从山脚一路铺到云边，像被落日烧透了一片火海。
风顺着山坳卷上来，裹着细碎的红叶往山路上飘，脚下的碎石子混着厚厚的松针踩上去，发出软乎乎的沙沙响。
今天的户外拉练课，带队的不是平日里看着温和的龙星宇，是学院里出了名的“铁面教头”周烈。
他穿着洗得发白的藏青色训练服，肩背宽得像山边立着的岩石，站在队伍最前方的凸起山岩上，声线粗哑得像敲在石头上的铜钟：“同学们，你们知道为什么要修炼吗？”
底下站得整整齐齐的小队伍里，有孩子举着胳膊脆生生喊：“是为了让我们变得更强大，能打赢别人！”
“不是。”周烈摆了摆手，视线扫过一张张还带着稚气的小脸，语气沉了几分，“我告诉你们，今天带你们爬这奥丁山，不是来让你们看漫山红枫拍风景的。”
他抬手指向山巅云雾里隐约露出来的石砌了望塔轮廓，“这山的背面，就是人魔两族的交界线。二十年前没签和平协议的时候，山脚下的村子三天两头遭流窜的魔兽闯进来，庄稼被啃光，房子被掀翻，你们的父辈祖辈，连夜里睡觉都要攥着刀。
你们现在能安安稳稳坐在教室里拆机甲零件，能放学了抱着零食在路边跑，靠的从来不是天上掉下来的太平，是一代代守在这儿的人，把剑攥在手里磨出厚茧，把腿跑在山路上磨出血泡，才把那些祸事完完全全挡在了山外面。”
话音落，周烈直接从半人高的山岩上跳下来，靴底砸在地面震起一点浮尘。
他随手拎起脚边那块磨盘大的青石板，轻轻松松举过头顶，又稳稳当当放回原处，厚重的石板落地时闷响一声，震得周围浮起一层细灰。
他扫过看得目瞪口呆的孩子们，声音里带着实打实的分量：“你们现在流的每一滴汗，扎的每一分钟马步，练的每一次出剑，都不是为了应付我手里那张破成绩单。是为了以后真遇上事的时候，你能站在你想护的人前面，不用躲，不用怕，手里的剑能稳稳托住你想守住的东西，不会连抬剑的力气都没有。”
他抬手吹响挂在脖子上的铜哨，“今天的拉练路线，绕着奥丁山的外围跑三圈，沿途三个补给点挨个打卡，拿上你们的专属信号弹，最后所有人登顶在了望塔集合。不许抄近路钻密林，不许掉队拖慢队伍，掉队的人明天给我绕着训练场跑二十圈。现在——出发！”
孩子们瞬间哄然应和，背着塞了水壶和干粮的小背包，顺着山边的碎石路边跑边闹。
蒋虎刚冲出去两步，脚下滑了厚厚的松针差点摔个狗啃泥，被旁边的李昂眼疾手快一把拽住胳膊，才踉踉跄跄站稳，惹得周围的同学笑出了声。
枫晨牵着采儿跟在队伍中间，脚步稳得像踩在平地上，连落在山路上的红叶都没被他踩碎几片。
枫树林深处的两道黑影对视一眼，黑色的衣料和红枫的阴影融在一起，悄无声息地跟在了队伍的最后面。他们腰间的传讯水晶微微亮着淡光，时刻把队伍的动向传回魔宫。
枫树林最偏僻的背阴死角里，几团裹着黑布的黑影正缩在交错的老树干后面，连呼吸都压得极轻。
这几人是狼魔神麾下养了多年的死士，领头的刀疤脸脸上横着一道从眉骨斜划到下颌的狰狞伤疤，皮肉翻起的旧痕在阴影里泛着淡白的印子，看着格外吓人。
此刻他正弓着腰，对着不远处树后站着的几个魔宫暗卫方向点头哈腰，腰弯得几乎要贴到地面。
他身边跟着的小喽啰腿肚子抖得像筛糠，牙齿都在轻轻打颤，凑到领头的耳边用气声压着嗓子，连声音都在发飘：“大、大哥，我们……我们真的不会出事吗？”
“废话！”刀疤脸猛地回头，狠狠瞪了他一眼，眼白上爬满了密密麻麻的红血丝，抬手就往他后脑勺狠狠拍了一巴掌，力道重得把那小喽啰拍得一个趔趄，差点直接栽倒在地上。
“狼魔神大人亲自点的差事，就是要让两位小殿下经历点‘无伤大雅的小磨难’，练一练他们的应急本事。不过你们几个都给我把手里的家伙收稳了，动作分寸拿捏死，半分真伤都不能落到小殿下身上，要是搞砸了，不用等魔宫的人找上门，狼魔神大人先把你挫骨扬灰，你这辈子直接到头，连魂都别想留在魔域里飘着。”
那小喽啰被他一巴掌拍得瞬间清醒，连忙死死捂住自己的嘴，连大气都不敢喘一口。
他心里比谁都清楚，这趟活根本不是自己能推掉的——前几日他在狼魔神的宴会上贪杯耍酒疯，失手打碎了魔神大人珍藏了百年的千年魔酿，按规矩本来是要直接拖去后山喂狼的，全靠领头的在大人面前拼死求情，才把这趟九死一生的差事换给了他。
办成了能捞着泼天的赏赐，往后在狼魔神麾下能直接混个小头领当，办砸了就是死路一条，他半分退路都没有。
几人缩在树后对视一眼，都从对方眼里看见了压不住的慌意，连忙把淬了低阶迷药的短刀往怀里揣紧，借着枫树林层层叠叠的阴影往山路上挪，脚步轻得像贴在地面游窜的蛇，连脚边的落叶都没被踩出半分声响。
不远处树后的几个魔宫暗卫互相递了个眼神。他们早就收到了白玥传下来的密令，知道这是狼魔神配合安排的应急演练，就是要趁着这次户外拉练，测一测两位小殿下的实战应变能力。
几人早就在周围布下了层层警戒，只要死士们的动作敢越半分界，只要有半分可能伤到孩子们的苗头，他们下一秒就能冲上去把人拦下。