紫焰炉在连续高强度使用过程中磨合得越来越顺手，炉壁阵纹与他的金色灵力之间的配合默契度一天比一天好，第二炉天元融灵丹的成色比第一炉又稳定了些许，六枚丹药全部达到了七品上阶的水准，没有出现废丹。
李大勇那边反馈回来的消息也让人满意——寄售在金鼎坊的第一批天元融灵丹在三天之内就被两位合体期的老顾客分别买走了四枚和两枚，每枚以四百二十上品灵石的价格成交，这个成交价比市场均价还略高了二三十。
青霜每天在院里帮林阳打下手，洗灵材、看炉火、磨药粉，做得很熟稔。
她手稳心细，做事认真，很快就掌握了那些基础辅助工作的节奏和要领。
第三天清晨，林阳换了一身干净的青灰色长袍出了门。
他出了槐树巷，穿过三条街道，在城南一片较为清静的街区中找到了聚贤阁。
那是一栋两层的木质小楼，门口挂着一面以灵木雕成的招牌，楼前有一小片以青砖铺就的空地，已经停了几辆装饰精致的灵兽车。
孟执事果然在门口等着。
他今日换了一身墨绿色的锦袍，比三天前那件旧短袍精神了不少，见到林阳走来便快步迎了上来：“林道友来了！快请进快请进，其他几位道友已经到了，正在二楼喝茶等着呢。”
林阳跟着孟执事上了二楼。
二楼是一间宽敞明亮的雅室，靠窗摆着一套灵木桌椅，窗台上摆了几盆苍翠的矮松盆景，正午的阳光透过窗格在木质地板上来回的走动。
雅室中已经坐了三个人——两男一女，都在五十岁到六十岁之间的面容，但修士的面容本来就受修为高低影响，真实年龄肯定比看起来大得多。
坐在主位上的是一名面容清瘦、须发略带霜色的老者，合体初期的修为，穿着一身月白色的长袍，手中端着一只青瓷茶盏正在慢慢喝。
他的左边坐着一个面色红润、体态偏胖的中年修士，穿着一件暗红色的锦袍，修为在化神后期巅峰。
右边那位女修看起来稍微年轻一些，一身深紫色的窄袖长裙，头发在脑后高高挽起，修为在合体初期，面容端丽而略显冷淡。
孟执事领着林阳进入雅室后先向那三人介绍道：“这位就是老夫方才说的林阳林道友，近日刚从外地来到西荒城，丹道造诣颇深，已在金鼎坊寄售了一炉七品上阶的天元融灵丹。”
然后他又转向林阳，一一介绍了三位在座的炼丹师——月白长袍的清瘦老者姓韩，人称韩大师，是西荒城炼丹师公会中资格最老的几位长老之一，专精于七品到八品丹方的研究。
暗红锦袍的胖修士姓孙，据说是西荒城最大的一家灵材铺的东家，以灵材配比和药性分析见长。
紫裙女修姓周，在城中经营着一间规模不小的丹房，以擅长炼制女性修士专用丹药而闻名。
韩大师放下茶盏朝林阳微微颔首：“林道友年纪轻轻就能炼出七品上阶的天元融灵丹，老夫听闻之后十分感兴趣，那丹方的火候掌控难度极大，尤其是玉髓粉分三次投入的时间间隔，稍有偏差就会影响最终成色。”
“韩大师对天元融灵丹的丹方很熟悉？”林阳在空位上坐下，接过孟执事亲手斟的一杯清茶。
“老夫年轻时曾经专门研究过一段时间这味丹。”韩大师的目光中带着一种同好之间的专注，“三次投料的间隔时间按照古籍记载是各隔一炷香，但老夫试了无数次都觉得那间隔不够精准，成品成色总是不稳定。林道友在实践中是如何处理这个问题的？”
林阳端起茶盏喝了一口，不急不缓地答道：“各隔一炷香的间隔确实不够精准，问题在于丹液的粘度在每一次投料之后都会发生变化，第二和第三次投料时丹液的流动速度已经比第一次慢了两成左右，所以间隔时间也应该相应地延长。”
他放下茶盏，伸出三根手指比划了一下，“我的做法是第一次投料后等一炷香零十息，第二次等一炷香零二十息，第三次等一炷香整。”
韩大师的眼睛亮了一下。
他沉默了几个呼吸似乎在脑海中推演这个调整方案的逻辑合理性，片刻之后微微点头：“有道理……丹液粘度变化导致流动性递减，间隔时间随之递增来抵消这个偏差，这个思路老夫以前倒是没有认真想过。”
坐在一旁的孙掌柜笑呵呵地插了句话：“韩大师一说到丹方就把什么都忘了。林道友初来西荒城，咱们还是先把正事谈了再聊丹方也不迟。”
他转向林阳，面上带着商人特有的精明笑意，“林道友如今在金鼎坊寄售丹药，但在下斗胆说一句——金鼎坊虽然老字号信誉好，但毕竟是以炼丹炉具为主业的铺子，丹药寄售只是顺带的副业。”
“道友若想真正在西荒城打开局面，不如考虑一下跟孙某的灵材铺签一份长期的独家供货协议？”
林阳看着孙掌柜那副笑呵呵的面孔，没有急着接话。
他还没有想好要跟谁长期合作，这事不急。
周姓女修一直没有说话，此刻忽然抬眼看着林阳，声音清冷而直接：“林道友，你那炉天元融灵丹成色比市面上常见的好出一截，应该是炉具的功劳吧？听说你在金鼎坊买了一尊紫焰炉？”
“是。”
“紫焰炉确实能提高火属性灵力的利用效率。”周姓女修淡淡地说了一句便不再开口了，低头端起了自己面前的茶盏。
雅室中的谈话持续了将近一个时辰。
林阳在交谈中确认了几条有用的信息：西荒城的高阶灵材市场中能做七品丹方主料的渠道主要有三家，孙掌柜的铺子是其中之一，另外两家分别在南城和城中心方向。
炼丹师公会定期会组织类似的交流小会，参加者大多是合体期以上的炼丹师，主要是互相交流丹方心得和火候技巧，偶尔也会有人拿出新研究的丹方来请在场的人一起参详。
他离开聚贤阁时已经接近午时了，阳光明晃晃地照在街道的石板地面上。
他沿着来路走回槐树巷，路过街角一间正在招租的临街铺面时放慢了脚步看了一眼——那铺面门脸不大，但位置不错，正对着主街和巷口的交叉处，门前的人流量适中，既不会太喧嚣也不至于冷清到无人问津。
门口的木牌上写着“有铺面一间招租，价面议”几个字，下面留了一个联系地址。
他记下了那个地址，没有急着去问，继续往回走。
回到院中时青霜正坐在石桌旁择一把翠绿色的灵菜，看到林阳回来便抬头问：“交流会怎么样？”
“还行。认识了几个人，了解一下行情。”林阳在石桌对面坐下来，给自己倒了杯凉茶，“门口有间铺面在招租，等我把金鼎坊那边的供货合约再稳定一两批之后就去看。”
青霜点了点头，低头继续择菜。
她手指的动作灵巧而迅速，翠绿色的菜叶在指间翻飞着，一片片被摘掉老根和枯叶之后堆在旁边的竹编小筐中。
林阳喝着凉茶看着她择菜的动作，院墙上的凌霄花在午后的微风中轻轻晃动，投下流动的光影。
阳光暖融融地照在青石板的桌面上，将茶盏的边缘镶上了一道明亮的金线。
日子在这样平淡而安稳的节奏中慢慢流淌着。
林阳每天在院中炼丹、整理丹方、翻阅从翠灵海带回来的那些上古丹方残卷。
青霜负责日常的生活杂务和协助炼丹，偶尔也会在一旁认真地看他操作火候，遇到不懂的就问，问完了就安静地坐在回廊下自己消化琢磨。
第二批寄售的金鼎坊的天元融灵丹卖得比第一批还快，六枚丹药在上市后的第二天就被一位不知名的买家一次性全部买走了。
消息传到林阳耳中时他正在院中调试紫焰炉的火候，李大勇亲自跑来送材料顺带传话，眉飞色舞地说那位买家是直接从城外来的、出手阔绰、面都没露就让随从付了全款拿了丹药就走了。
这让林阳的名气在城中丹道圈里又悄然涨了一层。
西荒城能稳定出七品上阶灵丹的炼丹师不多，能保证每一炉成色都在七品上阶没有任何波动起伏的更是凤毛麟角，而林阳寄售到金鼎坊的那两批天元融灵丹一共十二枚，全部稳定保持在七品上阶的成色。
这天傍晚时分，院门口忽然传来一阵缓慢而有节奏的叩门声。
林阳正在厨房门口洗紫焰炉，闻声放下手中的丝绒布走去开门。
门外站着的是一名穿着一身洗得泛白的竹青色旧袍的年轻人，看起来不到三十岁的模样，修为大约在元婴初期，面容清秀白净，但眉宇间带着一股明显的疲惫和焦虑之气。
他手中捧着一只扁平的紫檀木匣子，匣盖紧闭，表面没有任何装饰纹路或文字标记。