另一样，是一只长条木匣。
木匣看着朴素简单，表面打磨得光滑，只刷了一层薄蜡，没有半点花纹装饰。
看着不起眼，却是实打实的老楠木料子，捧在手里沉甸甸的，格外压手。
“匣子里是一方端砚、两支湖笔、还有两锭徽墨。”
林砚把木匣递到吕明手里，语气平平淡淡。
“都是我当初从开封老家带过来的旧物，都是正经老东西。
砚台是前朝的老坑端石，笔头是湖州老匠人亲手做的，墨块也是徽州胡开文老模子出的货。”
吕明连忙双手稳稳接住木匣，入手分量十足，心里不由得一沉。
这般成色的整套文房物件，放在柳城这种小县城，价值着实不低，足够一户中等人家安安生生吃用两三年。
平日里林砚自己用的笔墨，都是最普通、最廉价的货色，半点不讲究。谁也想不到，他箱底还压着这般金贵的老物件。
“大人，这份礼太重了，分量不轻。”吕明低声说道。
林砚神色平静，慢慢解释。
“覃大人是正经科举出身，实打实的进士及第，一辈子天天和笔墨文书打交道。”
“送现成的金银，太过扎眼直白，容易招人闲话非议。送寻常吃食布料，又太过轻薄，显不出诚意。唯独送文房最合适。”
“体面周全，又合他的喜好。他是懂行的人，一眼就能看出东西好坏，也能明白，我这是走心的敬意，不是随便拿银子敷衍人情。”
吕明闻言点头，心里彻底通透。
他小心翼翼把木匣重新包好，稳稳放进随身的藤箱底层，又在上面压了两件自己的换洗衣裳遮掩，收拾得妥妥当当。
“大人放心，事理我都懂，话一定给您带到，事办稳妥。”
林砚微微点头，又细心叮嘱了几句。
“你到了府城，先寻覃府的张管事。冰敬是正经公事，照旧走府城统一递京的老路子，你只需要和张管事交割清楚银两，不必多言多语。”
“这只木匣，你单独拿出来托付给他，让他转呈覃大人。就说是我从老家带来的几件旧物件，不值什么钱，闲着也是闲着，请大人闲暇时随便赏玩。”
吕明想了想，开口问道：“大人，需不需要我专程登门拜谢覃大人这段时日的照拂？”
林砚低头沉吟片刻，轻轻摇头。
“不必刻意登门。东西送到、话带到，礼数就算周全了。”
“覃大人心里透亮，自然明白我的心意。若是刻意上门道谢，反倒显得刻意逢迎，生分不说，还容易招惹旁人闲话。”
“他在府衙处处包容照拂柳城公事，我都记在心里。往后踏踏实实把柳城的差事办好、把地方治理安稳，就是最好的答谢。”
吕明应声领命，躬身退了出去。
收好所有物件，他翻身上马，出了县衙城门，一路朝着柳州府城赶去。
柳城离府城路途不近，就算快马赶路，也得整整一日。
吕明一路上不敢多做停歇，整个人在马背上颠得腰酸背痛、浑身发软，一直熬到天色擦黑，才总算进了府城城门。
天色已晚，他没有贸然去府衙递事，先寻了一处清净僻静的客栈住下，休整一夜，养足精神。
第二日一早，天色大亮，日头和煦。
吕明提着藤箱，径直往府衙后街的角门走去。
覃知府在府城任职多年，家眷一直住在府衙后堂。张管事是跟随覃知府多年的贴身老人，平日里在后堂当差，府里所有私下往来、传话递物的琐事，都是由他一手打理。
角门值守的差役认得吕明，知晓他是柳城县衙的人，不敢怠慢，连忙进去通传。
没一会儿，张管事便从里头走了出来。
他圆脸短须，身上穿着一身灰布褂子，为人圆滑客气，待人向来周到温和。
一见吕明，他立马笑着招呼：“哟，吕先生稀客。柳城那边夏税不是早就尽数结清了吗？今日怎么特地跑一趟府城？”
说着便把吕明让进门房落座，顺手给他倒了一碗粗茶。
吕明接过茶水，也不绕弯子，将藤箱摆在桌案上，低声开口。
“夏税是彻底清完了。今日过来，是有两件小事，劳烦张管事搭把手。”
他先从藤箱里取出青布裹好的银两，压着声音道：“这是柳城今年的冰敬，一共二十两，照旧走府城递京的老路子，麻烦张管事代为交割处置。”
张管事伸手接过布包，随手放在桌上，也不上手掂量，不多问一句缘由，只是点头应下。
“这事稳妥，我今日就安排妥当，跟着府衙的路子一并递上去，柳城这边不用再操心。”
吕明点头道谢，又弯腰从藤箱里取出那只长条楠木木匣，双手稳稳捧着，递到张管事面前。
“张管事，这是我们林大人的一点心意。是他从开封老家带来的几件旧文房，一方砚台、两支湖笔、两锭徽墨，都是旧物件，不值什么价钱。”
“林大人说，这几个月覃大人对柳城公事多有包容照拂，他心里一直记着。这点小东西，劳烦您转呈大人，闲暇无事可以随手赏玩。”
张管事微微一怔，伸手接过木匣。
入手沉甸甸的，他低头扫了一眼素面无纹的匣身，光是这老楠木的料子，就绝非寻常俗物。
他跟随覃知府二十余年，常年经手各方往来的礼物物件，眼界极宽，东西好坏，搭眼便能分辨七八分。
“吕先生稍坐片刻，我进去禀报老爷，听老爷的意思。”
说完，张管事捧着木匣，快步走进后堂。
吕明安安稳稳坐在门房等候，外头日头慢慢爬升，阳光洒满小院，暖烘烘的，四下安静无事。
约莫半盏茶的工夫，张管事笑着从后堂走了出来，脸上的笑意比刚才真切温和了不少。
“吕先生，成了。”