养心殿内暖意融融，父子二人阔别七年，娓娓叙说着过往旧事。
高长鸣望着眼前失而复得的父皇，眼底满是真挚的感念，轻声开口：“父皇，儿臣虽然失忆，但近两年才恢复记忆。这七年，我与长安哥哥朝夕相伴、一同生活，日子安稳又舒心。长安哥哥待我万般宠溺、百般呵护，这份情谊，远超两位亲皇兄对我的善待。”
他语气笃定，字字赤诚：“儿臣早已许诺，此生必定为长安哥哥养老尽孝，护他一生安稳无忧。”
皇上闻言微微动容，轻声询问：“哦？为何要你给她养老？”
“当年是长安哥哥救我性命、养我成人。”高长鸣眉眼温柔，细细诉说，“落魄乞讨之时，是她给我衣食、予我居所。我曾立下誓言，必定刻苦读书、金榜题名，不负她的养育栽培，今日儿臣总算信守承诺，高中状元，不负初心。”
皇上抬手轻轻拍了拍他的肩头，眼底满是疼惜与欣慰：“我儿这些年受苦了，难得你重情重义、信守承诺，实属难得。”
“父皇不知，长安哥哥为了供养我读书成才，吃尽了苦头。”高长鸣忍不住为高长安细数功劳，语气满是敬佩，“他辛辛苦苦做生意，开办了蔬菜水果米面粮油店、山货药材收购站、火锅城、便民超市，还筹建了动物园，日夜操劳，只为撑起家业，供我们几人安心求学。”
皇上听得连连点头，眼中露出赞许之色：“如此看来，高侯爷不仅心地良善，更是年轻有为、经商济世的奇才。”
“父皇，何止是能干！长安哥哥心怀大爱、仁善至极。”高长鸣继续娓娓道来，“他府中雇工一百多人，从来待人宽厚，每月发放高额月银，四季为工人添置新衣，体恤底层百姓疾苦。不止护我一人，我与欧阳毅、高德远、刘景行四人多年求学的所有学费、衣食开销，皆是长安哥哥一力承担。”
皇上心中愈发感慨，由衷赞叹：“我儿当真是天生福运，流落民间绝境之时，竟能遇上高侯爷这般心慈仁善、德才兼备的绝世好人。”
“父皇所言分毫不错。”
高长鸣眉眼带着暖意，回忆起年少求学的点滴温柔：“父皇，我每次前往书院读书，长安哥哥总会提前备好鸡腿、面包、鸡蛋糕、新鲜水果，塞满我的书箱，唯恐我挨饿受冻。每逢休沐之日，无论风雨寒暑，她必定亲自前往书院门口接我归家，从未间断半分。七年呵护，无微不至。”
皇上听得心中温热，满心唏嘘：“我的皇儿，真是苦尽甘来，何其有幸。”
就在父子二人温情叙旧之际，殿外内侍轻声传报：“启禀陛下，张公公携高侯爷入宫，已至殿外候旨！”
圣上闻言，当即起身，快步走到养心殿门口亲自迎接，全然没有半分帝王架子。
殿外，张公公侧身引路，恭敬对着身侧的高长安介绍道：“高侯爷，眼前便是我大齐当今圣上。”
高长安闻言，神色端正，毫不犹豫双膝微屈，躬身行大礼参拜：“草民高长安，拜见陛下！吾皇万岁万岁，万万岁！”
不等他跪拜落地，皇上已然快步上前，伸手一把将她稳稳扶起，语气温和恳切：“高侯爷免礼！往后你入宫见朕，只需问安即可，无需行跪拜大礼！”
高长安心中暗自窃喜：这可真是再好不过了。跪拜大礼繁琐又受罪，坚硬青石地面硌得膝盖生疼，简单问安倒是省事省心。
她面上不露分毫心思，顺势躬身浅浅一揖，诚恳道谢：“草民多谢陛下隆恩！”
皇上爽朗大笑，抬手示意：“高侯爷一路辛苦，屋内落座叙话。”
一旁的高长鸣见状，连忙快步上前，亲昵的拉住高长安的手腕，笑着说道：“长安哥哥，快来，坐我身边！”
二人并肩落座，皇上端坐对面，目光不自觉细细打量起眼前的高长安。
眼前青年一身素雅锦袍，束发端正，身姿挺拔，容貌堪称倾国倾城、绝世无双。眉目清丽温婉，肌肤白皙细腻，眉眼间自带一股脱俗气韵，沉鱼落雁之姿，惊艳动人，让人不敢直视，甚至比他的后宫佳丽还要漂亮三分。
皇上目光微凝，心中生出几分疑惑。
眼前之人虽是男子打扮，身形足有一米七有余，比寻常女子高挑挺拔，一身正气。
锦袍衬得身姿利落，看着似有筋骨肌肉，毫无女子娇柔之态。
可细看五官轮廓、脖颈线条、周身气韵，全无男子的硬朗粗犷，更无喉结胡须 处处皆是女子的柔美细腻。
一时间，皇上竟难以分辨其真实性别，只觉眼前之人俊美得太过出尘，太过不似寻常男儿。
短暂打量过后，皇上唯恐冷落了这位恩人，连忙收敛思绪，满脸真诚地开口道谢：“高侯爷，七年光阴，多谢你悉心收留、尽心养育朕的皇儿。若无你出手相救、悉心栽培，朕这失散的皇儿，未必能有今日，朕心中感激不尽。”
高长安连忙起身，端正躬身，恭敬回禀：“回禀陛下，七年前，草民偶遇三皇子之时，他晕倒在益州街头，衣衫褴褛、身形枯瘦，奄奄一息，实在可怜。草民询问其家世姓名，他皆一无所知，无家可归、无人可依。彼时得当地县令与衙差体恤相助，草民才敢将他带回府中收养，实属举手之劳，分内之事，还望陛下切勿挂怀，更无需谢我。若有冒昧之处，还请皇上恕罪！”
皇上闻言连连摆手，满脸温和，语气恳切：“高侯爷此言差矣！朕不仅不会怪罪，反而要重重酬谢你！七年养育、再造之恩，若无你仁心施救、悉心教养，朕的三皇子，不知会流落何方、沦落何种境地。你是我赵家、是大齐皇室天大的恩人！”
“草民多谢陛下宽宏仁慈！”高长安再次躬身致谢，姿态谦逊有礼。
殿内温情脉脉，君臣之间，尽是感念与敬重。
正在这时张公公高声喊道：“皇上该用御膳了。”