寒冷。
刺骨的寒冷。
随着烟尘遮蔽阳光，全球气温骤降。
幸存下来的生物在黑暗和严寒中瑟瑟发抖，成批成批地死去。
在那座高山脚下。
一群毛茸茸的小东西，正在绝望地奔跑。
它们长得有点像老鼠，又有点像松鼠，只有巴掌大，是这个世界上最卑微、最弱小的哺乳动物。
平时，它们只能在巨兽的脚印里偷食残渣，活得小心翼翼。
但此刻，正是这种弱小救了它们。
它们不需要太多的食物，也不需要太大的空间。
“吱吱——”
领头的一只小兽，嗅到了一股湿润的气息。
它带着族群，顺着陡峭的山壁往上爬。
在那个巨大的瀑布后面，它们发现了一个洞口。
水帘洞。
对于曾经的齐垚来说，这只是个有点宽敞的单间。
但对于这些巴掌大的小东西来说，这就是一个宏伟的地下王国，一个足以容纳整个族群避难的诺亚方舟。
它们钻了进去。
外面是呼啸的暴风雪和漫天的火山灰，里面却意外地干燥、挡风。
活下来了。
这群小东西在洞口附近瑟瑟发抖，抱团取暖。
它们靠着捕食洞里幸存的昆虫，还有岩石缝里长出来的苔藓勉强维持生命。
但洞口还是太冷了。
为了寻找更温暖的地方，几只胆子大的小兽，开始向洞穴深处探索。
越往里走，越暖和。
直到，它们看到了那个东西。
一个占据了洞穴深处绝大部分空间的……巨型石蛋。
它太大了，像是一座圆形的小山。
石蛋表面流转着暗红色的光晕，在漆黑的洞穴里，像是一盏昏暗的灯塔。
一股股肉眼不可见的热浪，正以石蛋为中心，向四周扩散。
那是齐垚沉睡时无意识散发的能量。
也是生命的辐射。
“吱？”
小兽们好奇地凑过去。
暖和。
太暖和了。
一只腿部受伤、流着脓血的小兽，试探性地靠在了石蛋的边缘。
仅仅是睡了一觉。
第二天醒来时，它惊讶地发现，腿上的伤口竟然结痂了，而且浑身充满了力气，像是刚吃了一顿大餐。
动物的本能是最敏锐的。
它们不懂什么是神迹，也不懂什么是辐射变异。
它们只知道，靠近这个大石头，就能活下去，就能变强，就能不生病。
于是，族群搬家了。
它们围绕着巨大的石蛋，用干草和碎石搭建了一个个小小的窝。
起初，它们对这个会发光、会“咚咚”跳动的石头充满了恐惧，走路都绕着走。
但时间久了。
恐惧变成了依赖，依赖变成了敬畏。
在那些风雪交加的夜晚，几百只小兽围在石蛋旁，感受着那如母亲般温暖的热量，听着那沉稳的心跳声入睡。
这是它们的神。
这是它们的守护者。
……
岁月再次开始流转。
外面的世界依旧是一片死寂的废土，但水帘洞内，却发生着惊人的变化。
齐垚还在睡。
但他无意中泄露的能量，却开始慢慢的改变着这群小家伙。
那是来自远古巨兽的生命因子，霸道且强大。
一代，两代，十代，百代。
原本只能四肢爬行的小兽，前肢开始变得灵活，能够抓握更复杂的工具。
原本浑浊的眼睛，开始闪烁出智慧的光芒。
它们的体型在变大。
从巴掌大，变成了猫那么大，狗那么大，最后变成了直立行走、身高接近人类的原始猿类。
脑容量也开始在逐渐增加。
它们学会了用石头砸开坚硬的果实，学会了用尖锐的骨头刺穿猎物，甚至学会了保留火种。
当外面的冰雪终于消融，当阳光再次洒满大地。
水帘洞的这群“房客”，已经不再是当初那些瑟瑟发抖的老鼠了。
它们走出了洞穴。
身高三米，浑身肌肉虬结，长着厚实的黑毛，手里拿着粗糙的石斧和木棒。
它们是远古巨猿。
也是这片新世界的初代霸主。
“吼——！！！”
一声咆哮响彻山林。
那些刚刚从灾难中恢复过来的其他族群，不管是残存的恐龙后裔，还是其他新生的猛兽，在这些巨猿面前，都要低下头颅。
因为它们不仅强壮，更重要的是，它们团结，它们有智慧。
它们以高山为中心，向四周的森林、河流扩张。
所过之处，万兽臣服。
它们自称为“山之民”。
或者是——群山之子。
而在它们的认知里，自己的一切力量，都源于那个沉睡在圣地深处的伟大存在。
那是它们的父神。
是大地与群山的主宰。
……
水帘洞，如今这里已经成为了猿人的圣地。
除了族群中最年长的智者和最强壮的战士，普通猿人不得入内。
洞穴深处被清理得一尘不染。
那个巨大的石蛋依旧矗立在那里，表面已经覆盖了一层厚厚的青苔和岁月的包浆，看起来更加古朴、神秘。
今天是祭祀的日子。
几十个身高三米多的强壮猿人，扛着刚刚猎杀的巨型野猪、剑齿虎，甚至是巨大的淡水鳄鱼，恭恭敬敬地走进了洞穴。
领头的老猿人，脸上涂着红色的颜料，头上插着五彩斑斓的羽毛。
它走到石蛋前，扑通一声跪下。
“呜！呜！呜！”
它发出低沉而有节奏的吼叫，像是在诵读古老的经文，又像是在向神明汇报这一年的收成。
身后的猿人们纷纷跪倒，将血淋淋的猎物堆积在石蛋的底部。
肉山堆得老高。
气氛庄严肃穆，落针可闻。
这是他们第一次向自己的神供奉祭品，希望神明能够保佑他们来年风调雨顺。
而在石蛋内部。
齐垚翻了个身。
虽然意识还没醒，但身体的饥饿感却是实打实的。
不知道多少万年没吃饭了，虽然靠着地热和吸收天地精华维持着生命体征，但大胃袋早就空虚寂寞冷了。
“香……饿……”
一个模糊的念头闪过。
外界。
那些堆积在石蛋底部的猎物尸体，突然发生了诡异的变化。
石蛋表面的岩石像是活过来了一样，微微蠕动，裂开了一道道细微的缝隙。
一股无形的吸力瞬间爆发。
滋溜——
那些血肉模糊的猎物，就像是冰块遇到了烙铁，迅速干瘪、融化。
然后化作一道道红色的能量流，顺着石蛋的缝隙被吸了进去。
仅仅几秒钟。
原本堆成小山的贡品，连骨头渣子都没剩下，直接消失了。
就像是当初岩石依附而来的吸力一样，这些肉食也收到了吸力的影响。
甚至，更大，更强。
至于说，岩石蛋壳的阻隔，那更不是问题，本来岩石就是因为齐垚的吸力才会包裹而来。
现在，让它裂开一点，不是很正常嘛。
反正，这又不是真的蛋壳。
“吼！！！”
不过，看到这一幕，老猿人却激动得开始浑身颤抖了。
神真的显灵了！
神享用了贡品！
神接受了我们的供奉！
果然，我是正确的，我们就应该向神明贡献我们最好的一切！
“咚！咚！咚！”
其他所有猿人也疯狂地磕头，额头砸在岩石地面上，发出砰砰的巨响。
它们的眼神狂热而虔诚。
这是神明的恩赐，是神明对它们这一年征战的肯定！
明年，俺们一定风调雨顺，有个好收成！
而在石蛋里。
齐垚吧唧了一下嘴。
“嗯……味道有点淡。”
“下次多放点辣。”
他在梦里嘟囔了一句，感觉肚子里有了点东西垫底，舒服多了。
于是，巨大的心跳声再次平稳下来。
咚——
咚——
呼噜声再次响起。
神明继续沉睡。
而洞外的猿人们，则带着被神明庇佑的狂喜，挥舞着石棒，嗷嗷叫着冲向了远方的平原。
我们要为神明打下更大的疆土！
我们要为神明寻找更多的美食！
这，就是群山之子的使命。