剥离持续了一炷香。
鬼王跪在泥地里，左手还按着心口。他不再叫了，只是每剥出一缕灰气，喉咙里就滚过一声闷响，像被人在胸口捣了一拳。那灰气一缕接一缕地从他左眼往外走，有的粗些，有的细如蛛丝，全被守渊玉珠的光罩住，出不去，也回不来。玉光把它们一点点磨散，末了只剩几星灰烬，落在草叶上，被露水一打就没了。
秦瑶和沈砚仍守在两翼。陆沉把那些邪修拢到一处，不让他们乱动。顾长生站在上风口，左手食指一直没放下，虚虚点着鬼王的方向。不是防他，是防再有什么东西趁虚钻回去。
鬼王的左眼像一口井。贪念从井里往外抽，越抽越少，越抽越清。等到最后一缕灰气离开眼眶时，他整个人像被抽去了脊梁，往前一软，脸朝下摔在草里。陆沉要过去，阮清欢摆了摆手，自己蹲下，把他翻过来。
鬼王仰面躺在湿草上，胸脯剧烈起伏，嘴里大口大口喘气。他的左眼终于不灰了。恢复成了棕色，和右眼一个色。只是那棕色发暗，像浸了太多夜雾，一时半刻干不了。
“完了。”他哑着嗓子说，像在说给自己听。
阮清欢没接话。她把他扶起来，让他靠着半截断剑坐住。那剑已经不成形了，剑身碎得像干骨头。鬼王靠在上面，闭了会儿眼。
“你怎么被贪选中的？”阮清欢问。
鬼王沉默了很久。久到陆沉以为他晕过去了，才听见他开口。
“我小时候，家里穷。”
他说得很慢，像从什么很深的地方往外捞东西。
“爹妈在外头打工，一年回来一趟。我跟着奶奶在村里。奶奶身体不好，一到冬天就咳嗽，整宿整宿地咳。我那时候就坐在她床边上，给她拍背。她怕吵着我睡觉，用被子捂着嘴，咳得浑身抖。”
他停了一下，眼睛看着前面黑乎乎的林子。
“后来她病重了。村里大夫说，要送县医院。没钱。我爹妈寄回来的那点钱，早就花光了。我跑到镇上，跟人借。人家说，你一个半大孩子，拿什么还。我说拿我的命还。人家把门关了。”
夜雾又浓了些，把几个人的身影都裹得模模糊糊。
“奶奶死在腊月里。天特别冷，她身上盖的被子薄得透亮。我守了她一夜，她的手一直攥着我的，到最后都没松。我那时候就想，我要是有钱就好了。有很多很多钱。有钱，我奶奶就不会死。”
他说到“钱”字时，左眼似乎动了一下，像有什么东西还缩在里头。
“这个念头，被它听见了。”鬼王说，“有天夜里，我做梦。梦里有个声音问我，你想要钱吗。我说想。它说，我帮你。”
他抬起自己的双手，低头看。那双手上，灰纹已经全褪了，只剩青白的皮肤和几道旧疤。
“从那天起，我能看见别人身上的财气。不是钱，是气。谁家要发财，谁家要破财，我一眼就能瞧出来。我给人看财路，收一点钱。起初真就一点。后来人家给得越来越多，我收得也越来越顺手。再后来，我不光看，还能动。能把这家的财气，挪到那家去。挪着挪着，就上瘾了。”
他笑了笑。那笑极短，像风里一粒火星，亮一下，灭了。
“不知道什么时候，我就不是我了。”
他的手在膝盖上攥成拳。骨节泛白。
“是它。”他说，“也不是它。它只给了我一根线。是我自己，顺着线爬进去的。”
阮清欢听完，没作评价。她把守渊玉珠收进怀里，站起来。山风从谷底卷上来，带着股湿冷的土腥气。远处道场方向，有几盏灯在雾里晕着，极淡极稳。
“你现在修为，还剩多少？”她问。
鬼王感受了一下，苦笑：“化境都不到了。跟个刚扎根基的差不多。”
“命保住了。”阮清欢说，“新阴邪门的事，你自己去协会交代。怎么处置，按规矩来。我不私下断你的生路。”
鬼王撑着断剑，慢慢站起来。他比阮清欢高，可这会儿佝着，矮了半头。他朝她弯下腰，不单是点头，是把整个人都折下去。膝盖刚直起来，又要往泥里跪。
他跪了。
不是单膝，是双膝。那一下不重，可稳。他把额头抵在湿地上，磕了一个头。再抬头时，额上沾满了泥和碎草。
“我欠的，认。”他说。
秦瑶收了剑，走过来。她看了阮清欢一眼，又看看鬼王，说：“就这么让他自己走去协会？”
“让他去。”阮清欢说，“他得自己走。”
沈砚把光网撤了。金色与玉色混着的光丝缓缓沉入地面，像水渗进土里。窄道里暗下来，只剩几盏磷粉抹过的绳子在树上发着极淡的绿光。鬼王转过身，深一脚浅一脚地往山下走。他走得很慢，断剑留在原地，没带。
陆沉看着他的背影，低声问：“他会不会跑？”
“不会。”阮清欢说，“他奶奶在梦里给他擦过脸了。”
山风呜呜地响，把雾撕开一道口子。鬼王的影子在口子里晃了晃，被夜色吞掉。那十一个邪修被沈砚和陆沉用草绳绑了手，串成一串，领着往道场方向走。他们大多还站不稳，走几步就踉跄，可没人敢吭声。
顾长生走在最后。他回头看了眼鬼王消失的方向，左手食指在袖口上轻轻一擦，像擦掉什么看不见的东西。
“满崽。”他低低念了一句，不知是在叫谁。