阮清欢突破之后，工作室表面上没什么两样。
可秦瑶觉出来了。她每天清早在门口练剑，剑还是那把剑，地还是那块地。但说不上哪一天起，她发现自己的灵气转得比从前顺。清心诀第四层，她卡了不短的日子。怎么练都差着一线，那线细，可就是过不去。最近这半月，那一线像被人轻轻推着，越推越薄。
她把这事跟沈砚提过一回。沈砚说，是阮大师的气场。秦瑶问，气场还能带人？沈砚说，你那剑法，第三层升第四层的时候，不也是跟着阮大师在苏家练出来的。秦瑶一想，还真是。
清晨，天刚亮。秦瑶照例在工作室门口的空地上练剑。这套清风剑诀她熟得很，闭着眼都能走完。可今天不一样。从起手第一式，她就觉着丹田里的青色灵气在自行加速。不是她催的，是那气自己要跑。她压着，想让剑慢下来，可灵气不听话，越转越快。
她也不慌。阮清欢教过，气随心走，心乱气就散。她定了神，顺着那股劲，把三十六式一路使下来。剑风过处，几片早落的槐叶被卷起来，围着她转。转到最后一式，剑尖一挑，归鞘。
剑入鞘的那一下，她丹田里那层薄薄的壁，破了。
没有任何声响。没有光，没有震。就像挡了很久的膜，忽然从中间化开。青色的灵气失了阻拦，在经脉里撒了欢地跑。比第四层浑厚了数倍，却不冲，不燥，温温热热的，像一整条河都灌进了身体里。秦瑶握着剑，站在原地，好一会儿没动。她怕一动，这感觉就散了。
沈砚推门出来，手里拿着半块没吃完的饼。他看见秦瑶站在门口，脸上一层薄汗，额角有点发红。再看她的剑，剑鞘上还缠着几丝没散尽的青气。沈砚把最后那口饼咽下去，说：“你突破了？”
秦瑶点头。
“恭喜。”沈砚说。他绕过她，走到工作室里，把账本从架子上抽出来，坐下开始对昨天的收支。笔尖在纸上沙沙响，像什么都没发生。
秦瑶回头看他。这人就这样。天大的事，到他嘴里也就两个字。可她知道，他刚才看她的那一眼，比平时多停了一下。就一下，已经算很沈砚了。
她笑了一声，把剑靠在墙边，进去洗脸。水很凉，她泼了两把。镜子里的人满脸水珠，眼睛亮得厉害。秦瑶用袖子擦干脸，对着镜子小声说了一句：“五层了。”
这事传得快。
中午不到，陆沉就来了。他拎着个陶坛子，坛口用油纸封着。进门往桌上一放，说：“顾师兄让带的。立冬酒。他说秦师妹突破，值得喝一杯。”
秦瑶说：“顾师兄怎么知道？”
“我早上给他传了信。他正好在酒窖边上看新酒。”陆沉说，“这坛子是他自己留的，说外头买不着。”
阮清欢从里屋出来，看了眼那坛子：“今晚喝。都留下。”
陆沉说：“本来也没打算走。”
傍晚，五个人上了天台。
这楼不高，天台也小，平常用来晾衣裳。沈砚搬了张矮桌上来，秦瑶拿了五个粗瓷碗。陆沉把酒坛开封。酒香溢出来，浓而不烈，带着点糯米的甜。顾长生最后到，他沿着墙边走上来，像只猫。手里还拎了包花生米，油纸包着，还热乎。
五个人围桌坐下。夕阳正好，天边烧成一片。槐树街的屋顶鳞次栉比，青的黑的灰的，像一大块旧布铺到天边。风从巷子里穿上来，带点饭菜香。
沈砚倒酒。他倒得匀，五碗一般齐。陆沉说，这就看出是管账的。秦瑶说，管账怎么了，管账的倒酒不洒。两人斗嘴，顾长生在旁边剥花生，剥了壳往嘴里扔。阮清欢端着碗，看他们闹。
“来。”陆沉举碗，“秦师妹，清心诀第五层。往后画符，能护身了。”
秦瑶也举碗：“别给我戴高帽。第三层的时候，你也说能画了。画出来跟鬼画符一样，沈砚笑了半宿。”
沈砚说：“我没笑半宿。”
“你笑了。我看见了。”秦瑶说。
“那不是我笑，是你画得太有特点。”沈砚说。
顾长生剥花生的手没停，说：“喝了再吵。”
几个碗碰在一起，瓷音清脆。秦瑶仰头，一大口。酒入口是甜的，下了喉咙才泛点辣。她放下碗，长呼一口气，说好喝。陆沉问顾长生这酒怎么做的。顾长生说，糯米蒸了，拌曲，封在缸里不见风。要甜就多放几日，要烈就再加把柴。说得简单，像煮粥。
沈砚说：“顾师兄，你教教杜小满。他上回在道场做米酒，把缸都酿炸了。”
顾长生笑：“那是火太旺。酿酒跟养剑一样，不能急。”
陆沉点头，说回去让杜小满再试。五个人就这么坐在天台上，说些有的没的。太阳一点一点沉下去，天边从红变紫，从紫变灰。巷子里有孩子跑过，笑声像铃铛。几只麻雀落在天台边的晾衣绳上，又扑棱棱飞走。
秦瑶又给自己倒了半碗，慢慢喝。她看着阮清欢。阮清欢靠在椅背上，眯着眼，像在听风。她的影子在天台上拉得很长，和陆沉他们的影子叠在一起。
“阮大师。”秦瑶开口。
“说。”
“清心诀第五层，我能画护身符了。”秦瑶说，“以后工作室的符，我来画。您别自己动手了。您那手，留着干更要紧的事。”
阮清欢转头看她。暮色里，秦瑶的眼睛很亮。这姑娘，从跟着她到现在，也几年了。会算卦，能拿剑，懂规矩，也知道疼人。阮清欢点点头：“好。”
就这一个字。秦瑶却笑了，像得了天大的奖。她端起碗，把剩下的小半碗一口干了。沈砚在旁边说：“慢点。酒不是水。”秦瑶说：“我有数。”陆沉说：“有数的人都不这么说。”
顾长生又抓了把花生，递给阮清欢。阮清欢接了，慢慢嚼。风从远处来，把酒香和花生香搅在一起。天完全黑了，星星亮起来。五个人没急着下去，就这么在天台上坐着。楼下，老周头关了店门，哼着小调，声音断断续续飘上来。秦瑶说，这调子走板。陆沉说，走板才好，说明他高兴。