青梧——试炼帖下了！
桃夭的声音隔着半条药田砸过来。沈青梧正弯腰给最后一畦凝灵草浇水，直起腰，水壶还在手里滴着水。
昨儿师父才说两日内。她把水壶搁上田埂，帖呢？
布告栏，人挤得跟赶集似的。桃夭一把拽住她手腕就跑，出大事了！名单里有孟行舟，还有个闻人家的少君！
沈青梧脚下一顿，被她拖着往前。孟行舟是内门弟子，凑什么热闹？
说这次试炼前三定丹会候补，内门那帮人也坐不住。桃夭撇嘴，我看他就是冲你来的。你把他毒丹方当众拆了，他能咽下这口气？
布告栏前里三层外三层。沈青梧挤到前头，一眼扫过那张黄麻纸。
【青蘅宗内门试炼帖。三月十八开试。一试丹道，二试剑武，三试问心。剑武末场，入后山药谷采集实战。候补一十二人，列名如左：……孟行舟、闻人澈、沈青梧……】
十二个名字，杂役出身的只她一个。
看最底下！桃夭在人群外急得直跳脚，底下那张纸条！
沈青梧的目光落到榜尾。主文下方另贴着一张窄条，墨色新，字迹工整得过头，像誊抄了三遍才敢贴上去：
【补：凡出身杂役之候选者，丹试须三炉皆成，武试须连战三场、无一败绩，问心须历三重心关。中途一败，即夺资格，三年内不得再考。】
条末一方朱印。执事房的印。
她凑近那张纸条，鼻尖几乎贴上纸面。围观的人只当她是在发愁，没人留意她微微翕动的鼻翼。
沉香。老方子调的朱砂泥，干得发暗，从纸背透出一股压了很久的旧味。
她又偏过头，嗅了嗅主文那方印。新泥，亮，带着苏合香。
同一张榜上，两方执事房印，一旧一新。
人群已经炸了锅：这不是明摆着堵杂役的路吗！杂役出身吃他家米了？我看这纸条贴得蹊跷，好端端的试炼帖，补什么补……
沈青梧退出人群。趁乱，她把那张补条一字不漏誊了下来，连那方朱印的形色也描在纸上，叠好收进袖口。桃夭立刻迎上来，压低嗓子：纸条我瞧过了，执事房的章！他们怎么能——
沈青梧把她拽到墙根，那方章，盖的是去年冬天以前的陈印泥。执事房今春换了新印泥，主文上那方才是苏合香的新货。
桃夭眨了眨眼，没接上话。
同一个执事房，两方印。沈青梧慢慢地说，新印贴主文，旧印贴堵我的条子。
……旧印是哪来的？
我今晚去问。她拍拍桃夭的肩，转身往药田走，下午帮我搬家。帖子下了，内门候选的居所，该腾出来了。
内门候选居所在丹峰半腰，青瓦小院，一人一间，比外门的大通铺强出十条街去。可沈青梧前脚放下包袱，后脚管事的婆子就到了。
赵嬷嬷，候选居所的管事，一副笑模样，算盘珠子拨得比谁都快。她捏着沈青梧递上的候选令牌，翻来覆去看了三遍，才慢吞吞开口：沈姑娘。杂役出身能住进这院子，头一份。
托宗门的福。
托福好。赵嬷嬷把令牌还她，笑容半分不减，只是院里的规矩跟外门不一样。柴炭灯油按月领，丹炉两人合使一口，夜间落锁，亥时正，过时不候。
桃夭在旁边眉毛一竖：柴炭按月领？我怎么听说候选的例份是双份？
那是内门弟子的例。赵嬷嬷眼皮都不抬，候选嘛，先凑合着。
你——
桃夭。沈青梧按住她，双份单份，我不差这点。她转向赵嬷嬷，笑了笑，嬷嬷，例份的事不急。我倒想问一句——执事房这两日忙着印试炼帖，新印泥用得可还顺手？
赵嬷嬷拨算盘的手顿了一下，抬眼打量她半晌：沈姑娘还管这个？
随口一问。苏合香的，好闻。
赵嬷嬷没接话，收了算盘转身就走。走到门口，又回头看了她一眼。那眼神里的东西，沈青梧一时没看透。
你跟她说印泥做什么？桃夭凑过来，压低声音。
试试水。沈青梧把被褥抖开，右肩旧伤被抻了一下，她皱了皱眉，她要是接话，说明换印泥不算秘密；她装聋——
说明有人在捂这件事。桃夭接得飞快，眼睛亮起来。
聪明。沈青梧笑了，还有件事。昨晚，我引气成了。
桃夭张了张嘴，半天没合上：……什么时候的事？
你问过我吗？沈青梧把被褥叠好，师父说根基未稳，别让外人知道我修得多快。你是外人吗？
我是你姐！桃夭反应过来，一把抱住她胳膊，又赶紧压低声音，炼气一层？真成了？那武试三场你还怕个屁——不对，你还是怕个屁，人家孟行舟筑基中期，你一层去连战三场——
所以我今晚要去见个人。沈青梧打断她，练剑。
居所不大，一床一桌一柜，窗下搁着口半新不旧的丹炉。她正盘算着怎么把炉子擦出来，门口探进半个脑袋。
阿芦。
小丫头今天穿了件洗得发白的青布衫，怀里抱着一卷纸，见了她就笑，露出缺了颗的门牙。她蹦进来，把纸卷往桌上一铺，献宝似的展开。
是一幅画。丹峰的地形图，画得歪歪扭扭，却什么都有：丹房、执事房、玉牌库、藏经阁，连后山的旧石屋都标了个小箭头。执事房的位置，阿芦用炭笔重重圈了三圈，旁边画了个提着灯的小人。
芦芦画的？沈青梧蹲下来，捏捏她的脸，什么时候的事？
阿芦比划：白天跟着桃夭姐姐搬东西，偷偷数了一路。她又指指那个提灯小人，做了个的口型，又指指执事房。
她怎么知道的？桃夭凑过来。
阿芦蹲下，用手指在桌上画了条线，又画了个提灯的小人：执事房墙根下的土，被踩平了一条道。新踩的，天亮前踩的——她早上路过时，那排脚印上头还压着露水。
沈青梧盯着那歪歪扭扭的提灯小人看了很久，忽然笑了。好丫头。她揉了揉阿芦的头，把画叠起来收进怀里，这画，借姐姐用一晚。
夜里，丹峰落了锁。候选居所的灯一盏盏熄了，沈青梧摸黑起了身，从枕下抽出那幅画，叠成巴掌大塞进怀里。
桃夭下午就没走，说回外门太远，凑合一宿，顺便把阿芦也捎了来。此刻一大一小蹲在院后的墙根底下，见她翻窗出来，桃夭晃了晃手里的食盒——白天买的酱肉和酒。夜巡的弟子好打发，问起来，就说给后院的老修士送宵夜。
阿芦在阴影里抬手往执事房方向一指，又指指自己。
三道影子贴着夜色往执事房摸去。阿芦在前头带路，拐角、回廊、哪块砖松、哪扇门响，她白天都摸过一遍，走得比猫还轻。
账房在执事房最里进，门上挂一把黄铜锁。沈青梧蹲在门前，从发间拔下一根簪子——玄铁的，裴砚教她剑时顺手磨的——在锁孔里捅了两下。宗门的老锁，簧片松得能唱歌，簪尖一挑就开了。
屋里一股墨香混着陈纸味。她摸到窗边，借着月色找到那排账架，指尖从一本本册脊上滑过去，停在字那本上。
执事房墨账。
师父那晚递来的话在耳边转了一圈——执事房去年冬天的墨账。今夜，她总算翻到了这一页。
去年冬天，腊月，北山松批。
沈青梧一页页往前翻，翻到腊月那一页，手指停住了。
那页纸比前后几页都新。新得不明显，可这双手是靠鼻尖和舌尖吃饭的——纸浆里混着今春的灯草灰，做旧的手艺再细，骗不过她。她把那页纸对着月光眯起眼：字迹仿得工整，领墨的衙门、数目、签收人，一样不缺。可太工整了。账房先生的字再端正，落笔也有轻重；这一页的每一笔，都匀得像量着尺子描出来的。
有人把腊月那一页揭了，重抄一张贴回去。
重抄的页上，领墨记录整整齐齐，唯独少了北山松那一笔。原本该记北山松墨领用的那一行，被一句敷衍的杂项用度顶掉了。
沈青梧的指尖在那行字上停了很久。
那锭墨，就是匿名信上的墨。写信人用的是执事房去年冬天的北山松墨，而记着那锭墨去向的一页，被人整个换掉了。
她合上墨账，又摸向另一侧的柜子。锁还是老锁，簪子一挑就开。里面是执事房的用印登记，报失、补刻，都记在这上头。
去冬腊月廿三：执事房主印失窃，当日报执法堂备案。廿六：补刻新印，配苏合香印泥启用，旧印泥一并封存。
沈青梧盯着那两行字，后脊梁慢慢爬上一层凉意。
主印失窃，旧泥封存。可那张堵她路的条子上，盖的正是一方沉香老泥的旧印。
执事房报失的那方章——今晚，印在了堵她路的条子上。
她伸手想翻备案册的下一页，指尖刚碰到纸角，外头忽然传来脚步声。桃夭在门边低低咳了一声。
沈青梧把登记册合上，原样塞回柜里，锁好，退回账架后的暗影。脚步声在门口停了停，又远了。
她贴着墙根退出来，阿芦在转角探出脑袋，手里攥着一根从墙上薅下来的枯藤，朝她晃了晃：夜巡的，走了。
三道影子又贴着夜色摸回了候选居所。
沈青梧把桃夭和阿芦安顿好，自己却没回屋。她绕过居所后墙，沿着画上那条小箭头，往后山的旧石屋走去。
石屋里点着一盏豆大的灯。裴砚坐在灯下，膝上横着那柄无鞘的剑，正拿一块旧布擦。听见脚步声，头也没抬：内门的床，睡不惯？
内门的床再软，也比不上这儿风凉。沈青梧在他对面坐下，把那张临摹的附条纸摊在地上，你看看这个。
裴砚垂眼扫过那行字，半晌：三倍考核。
丹试三炉，武试三场，问心三重。沈青梧道，杂役出身，就我一人。
你怕武试？
怕它做什么。刺虚一剑，三场够我练三遍。她顿了顿，我真正要你看的，是底下那方印。
裴砚的目光落到那方朱印上，看了一会儿：陈印泥。
执事房今春换了苏合香的新印泥，主文那方是新章。这方章，盖的却是去年冬天以前的沉香老泥。沈青梧一字一句，我今晚翻了执事房的用印登记——那方主印，去冬腊月廿三就报了失窃，廿六补刻了新印。
石屋里静了片刻，灯花地爆了一下。
报失的印还能盖出来。裴砚慢慢地说，只有一种活法——偷印的人，从没离开过执事房。
或者，报失本身就是假的。
都一样。他把剑搁下，抬眼看着她，执事房里，有人既碰得到章，也碰得到账。
沈青梧点头。她又想起那封引她去藏经阁的信，信纸上的北山松墨，浸透纸骨的禁园焦甜。写信的人，和盖章的人，未必是同一个。可他们都从同一间屋子里出来。
师父让我查去年冬天的墨账。她说，我查到了——腊月那一页，被人整个换过。北山松那笔领墨记录，没了。
裴砚的手指在膝上停了一下：写你那张信纸的墨？
写信的人不想让人知道他是谁。裴砚的声音很淡，可他想让你知道，你的灵根是怎么回事。
……所以执事房那间屋里，至少两个人。一个写字给我留门，一个盖章把我堵死。沈青梧笑了一下，眼底没什么笑意，我本来想，三倍考核，三炉三场三重，接就是了。现在我改主意了。
他们怕我进门，才会连夜改账、搬出那方的章。既然怕，我更要进去。她起身，弯腰吹熄了那盏豆灯，黑暗里声音很稳，那方章去年冬天就报了失窃，今晚却端端正正盖在堵我路的条子上——我要看看，执事房里，到底是谁的路，谁的门。
灯灭了，月光从破窗漏进来，照见两个人相对而坐的影子。裴砚沉默良久，把那柄无鞘的剑往她面前推了推。
练剑。三场，从今夜开始。
她往回走的时候，后山的风把那张临摹的条子吹得哗哗响。沈青梧把它重新叠好，贴身收着。
执事房的章，去年冬天就报了失窃。可今晚，它端端正正盖在了堵她路的条子上。
她不知道盖章的是谁，也不知道写信的是谁。她只知道，三月十八，三倍考核，她要去——把那间屋里的人，一个一个，都认出来。