说完，他侧着头，满心期待地等着欣赏秦京茹那副目瞪口呆、崇拜不已的表情。这套组合拳他在村里百试百灵，三十七块五，足以让大多数工薪阶层仰望。
然而，大槐树下的空气并未如他所愿凝固在沉默中，而是爆发出一声刺耳的嗤笑。
秦京茹没忍住，笑得肩膀直颤。那笑声里没有半分敬意，只有 ** 裸的嘲讽，仿佛听到了世间最荒谬的笑话。
“三十七块五？”秦京茹瞪大了眼睛，一步跨到许大茂面前，咄咄逼人，“就这？你把天吹破了，把自己包装成厂长级别的人物，结果这点工资，还不够我柱子哥一个月的零头？”
许大茂脸上的得意瞬间僵死，像是被人当头浇了一盆冰水，连声音都变了调：“什、什么零头？你少在这里血口喷人！”
“呸！”
秦京茹啐了一口唾沫，双手叉腰，那股子农村姑娘特有的泼辣劲儿瞬间爆发：“也不怕风大闪了你的舌头！我柱子哥如今在陈主任手下的供销社当一级大厨，月薪加奖金整整两百块！”
“两……多少？！”
许大茂的眼珠子差点瞪出眼眶，喉咙里发出被踩了尾巴公鸡般的尖啸。他的大脑飞速运转，试图厘清逻辑漏洞——傻柱进供销社时分明才一百块工资，全院上下谁不知道？这才多久不见，薪资怎么会翻了一番？
自己不过下乡忙碌了不足一月，究竟错过了怎样惊天动地的变故？
“两——百——块！”
秦京茹一字一顿，咬字清晰有力，清脆的嗓音在四合院上空回荡，每一个音节都像钉子一样扎进许大茂的耳膜，生怕他听不清似的：“你的情报网是不是该更新了？连底细都没摸清楚，就敢出来拦路截胡？也不撒泡尿照照自己几斤几两！”
“一个月三十块？你连柱哥的一根腿毛都配不上，倒有脸在这儿嚼舌根，骂人家是傻子？我看这院里最没脑子的就是你！”
这一声怒斥如惊雷炸响。
许大茂只觉得天灵盖一阵发麻，耳膜嗡嗡作响，大脑瞬间陷入一片空白。
两百块？
他在心里疯狂质疑自己的耳朵是不是听错了。要知道，即便是轧钢厂的厂长，月薪也不过如此，那傻柱一个做饭的厨子，难道是在做梦？还是说他已经疯了，去抢银行了不成？
“荒谬！简直是滑天下之大稽！”
许大茂的脸皮以肉眼可见的速度涨红，宛如熟透猪肝，五官因极度的愤怒而扭曲变形。他歇斯底里地吼叫，试图用音量来掩盖内心的恐慌：“秦京茹，你别被他骗了！那姓柱的根本就是在吹牛，牛皮都要破天了，谁信啊？一个月两百块，那是人干的事吗？”
“骗我？”
秦京茹嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼神中淬着毫不掩饰的鄙夷，如同两把锋利的 ** ，精准地刺向许大茂自尊心的软肋。
“刚才那一桌席面，红烧肉肥而不腻，鲤鱼鲜嫩多汁，整鸡炖得烂糊，就连那大白兔奶糖也是见缝插针地塞进嘴里。这些可都是实打实的硬通货，是你这种拿着三十七块五毛钱工资、回家只能啃窝头的人能想象的吗？”
话音落下，她连半个余光都没再施舍给许大茂，转身便走向秦淮茹，亲昵地挽住堂姐的手臂，声音清脆却带着寒意：“姐，咱们走。跟这种穷酸鬼多说一句话都是折寿，晦气得很。还自称什么放映员，我看也就是个放屁的料。”
秦淮茹整个人都处于一种懵圈状态。
眼前的堂妹仿佛换了个人。平日里那个看着有些怯生生的村姑不见了，取而代之的是一位战斗力爆表的战场女武神。这哪里是没见识的乡下丫头，分明是天生的“四合院战斗专家”。
那句“放屁员”更是点睛之笔，听得秦淮茹心头畅快淋漓，差点没忍住笑出声来。
这些年，许大茂仗着有点小聪明，没少给自家甩脸色、使绊子，今日总算是有报应了。
“走！妹子说得在理，跟这种人费什么口舌。”
秦淮茹挺直腰杆，扬眉吐气地拉着秦京茹转身离去。临走前，她还特意回头，投去一道意味深长的目光。
那眼神里没有愤怒，只有怜悯，仿佛在无声地宣告：时代变了，兄弟。兜里没钱，就别出来装大佬。
墙根下，只剩下许大茂一人伫立。
手中的香烟早已燃尽，滚烫的灰烬灼烧到指尖，剧痛才让他从失神中惊醒。
“嘶——操！”
他猛地甩掉烟头，脸色阴沉得几乎能滴出水来。
理智告诉他，秦京茹说的话至少有七八分是真的。那一桌子菜肴、那些稀缺的大白兔奶糖，绝非虚言。在这个物资匮乏的年代，这就是最有力的证据。
“两百块……”
许大茂从牙缝中挤出这三个字，每一个音节都裹挟着浓重的嫉妒与不甘。
凭什么？
凭什么那个只会颠勺的厨子能翻身做主？
想他许大茂，下乡放电影受尽委屈，还要低声下气地陪笑脸、送特产，才勉强混得人模狗样。而傻柱呢？不过是在供销社后厨炒几个菜，就能拿到让人眼红的薪水？
这世道，究竟还有没有公道可言！
中院的阴影里，许大茂的指节因过度用力而泛出惨白，骨骼挤压发出的脆响在死寂中格外刺耳。那股寒意顺着脊椎爬升，并非源于冬日的凛冽，而是源自灵魂深处的战栗。往昔与何雨柱的争斗，不过是井底之蛙的互相倾轧，胜负参半，势均力敌。然而此刻，当那个男人手中握有足以撼动规则的财富时，许大茂清晰地意识到，自己赖以生存的土壤正在崩塌。在这个充满算计的四合院里，穷酸是最大的原罪，一旦对方翻身，他的生存空间将被彻底挤压至零。
“这局棋，不能这么下。”许大茂眼底闪过一丝阴鸷的精光，脑海中迅速盘算着新的筹码，“得换个赛道，去陈主任那儿递个话，哪怕是个闲职，薪水也必须压过何雨柱一头。绝不能让他在那院里建立起绝对的权威。”
……
何家屋内，热气氤氲。何雨柱如坐针毡，双手无意识地揉搓着裤缝，目光却像被磁石吸引一般，频频投向那扇紧闭的门板。一旁的何雨水咬着鸭腿，满脸的不屑与翻白眼：“哥，你至于吗？我去趟茅房的时间，你回头八次了，魂儿都丢在外头了吧？”
“你懂个屁！”何雨柱没好气地啐了一口，强装镇定地解释，“这是体贴！是关怀！京茹妹子那是从乡下来的，人生地不熟，万一在这迷宫似的胡同里转晕了，或者被院里那些长舌妇欺负了怎么办？我这是在给她兜底！”
话音未落，门帘猛地被掀开，一阵裹挟着寒意的风灌入室内，紧接着两道身影跌撞而入。秦京茹跨进门槛的那一刻，脸颊上飞起两团不正常的潮红，双眸中燃烧着令人心惊的炽热光芒。她没有丝毫羞涩地躲闪，而是径直走向何雨柱，那眼神仿佛能将坚冰融化，直勾勾地盯着眼前这个男人。
“咋……咋回事？”何雨柱被看得浑身不自在，下意识抬手摸了摸脸，疑窦丛生，“脸上沾了灰？还是我刚才吃相太难看？”
秦京茹深吸一口气，胸膛剧烈起伏，似乎在积蓄毕生的勇气。下一秒，她猛地伸出双手，紧紧攥住了何雨柱那只还残留着油烟味的大手。掌心的温度透过皮肤传递，带着不容拒绝的坚定。
“柱子哥！”她的声音微微颤抖，却字字铿锵，“我想通了！这辈子，我就认准你了！你要打要骂，我都受着；就算让你吃糠咽菜——当然你不会让我吃的——我也心甘情愿！只要你别赶我走，我愿为你洗手作羹汤，为你生儿育女，伺候你一辈子！”
轰隆一声，何雨柱的脑海中仿佛炸开了烟花。
二十三载光棍生涯，一朝梦圆。他呆呆地站在原地，看着眼前这个视若珍宝的女人，眼眶瞬间红了。
“哎？哎！好！好！”巨大的喜悦冲击着他的理智，让他语无伦次，那张憨厚的脸庞绽放出比菊花还要灿烂的笑容，“妹子，你把心放肚子里！只要哥哥有一口饭吃，绝不让饿着你半分！往后这家里，你说东我不往西，存折交给你管，工资全数上缴，绝无二话！”
“行了行了，瞧你那德行。”秦淮茹在一旁忍不住笑出声来，伸手拿起酒瓶，给两人斟满酒，“既然话都说透了，这事儿就板上钉钉了。柱子，今儿雨水也在，姐给你做个见证。往后要是敢对京茹不好，我这个当姐的第一个不答应。”
“哪能呢！”何雨柱豪气干云地端起酒杯，仰头一饮而尽，辛辣的酒液滑入喉咙，化作满腔的热血，“从今往后，京茹就是我的命根子！谁敢动她一根汗毛，我跟谁拼命！”
听着这番掷地有声的承诺，秦京茹心中甜意翻涌，先前在外遭受的所有委屈在这一刻烟消云散。她望着眼前这个高大魁梧的男人，眼中的爱意愈发浓烈。这就是她要找的男人，不仅能扛事，护短，更是这般听话顾家，令人安心。
与眼前这位气度不凡的君子相比，许大茂不过是个泥潭里的蛤蟆，光是多看一眼都污了眼球。