当夜，我把苏婉清和两个孩子秘密接进镇武司，又托付给李淳风，安置在钦天监观星台下的密室里，那地方有老人布下的镇邪星阵，花党轻易近不得。
一切安顿好，已是十三，离十五只剩一日，我把陈玄通、柳无涯、赵铁柱和镇武司所有可信的老人，全都召集到了密室里。
桌上摊开的，是皇城的详图，李淳风在紫宸殿的位置画了一个圈，说根据星气走向，花根就在紫宸殿的地底下，从那里，有七条根须通向七座王府。
陈玄通说，十五夜皇帝要在紫宸殿养病，按惯例，禁军、掌印太监、御药房，都要轮值，名册上那七个人，恰好一个不落，全在殿上。
柳无涯皱眉，说硬闯皇城是谋逆大罪，没有圣旨，咱们五十几个人进去，就算杀了太傅，明日也得给人家偿命。
陈玄通把话头接过去，指尖在图上一处处划：“老夫连夜比对了二十年的邸报，凡是反对过裴党的大臣，十有八九都在调任、陛见或夜宿皇城那几日暴病而亡，死法各异，地方却不出这几道宫门，花杀人，从来都选在它自己的地界里。”我盯着那几处朱点，冷笑说，难怪他们只敢把人往皇城里请，原来这九重宫阙，早被他们经营成了一座不见血的杀人场。
我盯着那张图看了很久，缓缓说，咱们不硬闯，咱们请旨，众人都是一怔，陈玄通最先反应过来，说你是想，今夜就见皇帝。
我点头，紫宸殿叫花党围死了，可他们算漏了一个人，李淳风是钦天监的老人，每逢月圆，要亲自登灵台为皇帝祭星，这条路，不在禁军的门禁上。
李淳风拈须而笑，说老夫这把老骨头，早等着给你们领这一回路了。
十四日夜，月色刚满，李淳风换上全套祭星礼服，捧着星盘，带着我和陈玄通，从钦天监的角门直入皇城，赵铁柱和五十名镇武司好手，则扮作抬祭器的力士，挑着担子跟在后头。
皇城里一路宫门森森，禁军明岗暗哨，走到第三道宫门，果然被一个值宿的将领拦住，正是名册上勾过名字的花党。
那将领皮笑肉不笑，说李监正祭星，带这么多生面孔做什么，李淳风不慌不忙，把星盘一举，说今年紫微宫黑气缠垣，祭器要备足七十二件，少一件，将军替老夫担待么。
那将领盯着担子看了半晌，我藏在斗笠底下，手心里全是汗，指尖已扣住了三枚银针。
就在这时，宫里传来一阵咳嗽声，一个老太监提着灯笼快步走来，见了李淳风，尖着嗓子说，官家今夜咳得厉害，正念叨着让监正早些祭星，怎么还拦在这儿。
原来是李淳风早年在御书房救过的一个老太监，皇帝身边少数几个干净的人，那将领碍着他，终究没敢再拦，悻悻让开了路。
那老太监提着灯笼，跟我们并肩走了一段，左右看看无人，压着嗓子说，官家这病起得蹊跷，先前不过受了点风寒，自从喝了御药房新进的方子，便一日重似一日，夜里常惊坐起来，指着殿梁喊“有东西在看他”。
他说他留了个心眼，把倒掉的药渣偷偷包了一包，托人带出宫给城外游方郎中看，郎中只看了一眼脸就白了：“药里多了一味东西，不是药，是磨碎了的花根。”
陈玄通脚步一顿，问那包药渣现在何处，老太监拍了拍怀里，说他随身带着，就盼着哪日遇见个敢管这事的人，今夜见李监正带人进了宫，便知道这东西总算有处递了。
穿过两道宫门便是朝臣候朝的外朝，平日里天不亮就挤满轿子的朝房，此刻黑漆漆一片，只最东头一间亮着豆大灯火，窗纸上映着个端坐不动的人影。
柳无涯低声说：“那是兵部一个老郎中，半月前上过一道请查京营的折子，折子留中不发，从那以后，他夜夜宿在朝房里，有家不敢回。”李淳风叹了口气：“这满朝文武，到底还有一个，把骨头留在了该待的地方。”
越往里走，巡夜禁军越少，路边却多出许多新翻的土痕，我借着月色细看，土痕底下隐隐透出白丝，像是有人把什么活物，一段段埋进了皇城的御道底下。
李淳风顺着我的目光看去，脸色沉得像水：“这些根须不是新近才埋的，有些只怕在皇城底下盘了几十年，几朝皇帝在紫宸殿坐朝，屁股底下压着的，就是这么一张网。”
灵台旁那口祭星用的大铜炉，此刻炉灰里竟埋着半张没烧完的黄表，表上不是祭天的祷词，是一串用血写就的名字，李淳风借着星光一个个认下去，越认手越抖：“这些名字，老夫大半都认得，全是这二十年里，莫名其妙死在京中的忠良。”
老人顿了顿，声音压得更低：“老夫年轻时跟着先帝祭星，就觉这皇城地气不对，太和钟无缘无故响过好几回，守夜侍卫疯了两个，那时候无人敢信，如今想来，花那时候就已经醒了。”
我把那包药渣贴身收好，掌心按着怀里的火髓，一步一步，朝那盏最高处的灯走去。
我们一行进了内皇城，越往紫宸殿走，那股花气越浓，走到殿外丹墀下，我抬头一看，月色底下，整座紫宸殿的飞檐斗拱间，竟缠着一层肉眼几不可见的白丝。
李淳风低声说，花根就在殿基底下，祭星的灵台在殿后，咱们先按礼登灵台，等三更一到，花党喂血，便是它根须最虚的时候，那时动手。
我们依言登上灵台，李淳风披发仗剑，踏罡步斗，口中念念有词，我站在他身后，洞玄眼透过殿基往下看。
这一看，我浑身的血几乎都凉了，紫宸殿的地底下，竟是一个掏空了的巨坑，坑底盘着一株大得望不到边的花。
那花没有花瓣，只有一颗硕大无朋的花心，花心中空，像一只竖立的眼睛，正对着头顶皇帝的龙床，七道粗如水缸的根须，从花心向四面八方伸出，钻进皇城的每一寸土里。
而在花心周围，层层叠叠跪着无数人影，老的少的，男的女的，都是被送进来喂血的人，他们眉心开着花，气血一丝一缕，被抽进那颗空心里。
三更的梆子敲了第一下，坑底那颗空心眼睛，忽然缓缓睁开了。