曹操走出周府别院时，夜色已经沉了下来。
洛阳的长街被风吹得有些冷。
远处有犬吠声传来，巷口那些刚才还围着看热闹的人，此刻已经三三两两散开。只是人散了，眼神还没散。
不少人一边走，一边回头。
看曹操的眼神，也和来时完全不同了。
刚才他们是来看笑话的。
现在，他们像是看见了一把刚从鞘里露出半寸的刀。
不算锋芒毕露，却已经足够让人后背发凉。
曹操没有回头。
身后周府别院的灯火还亮着，周衡的声音压得很低，像是在跟下人急急交代什么。可曹操知道，那已经不重要了。
今晚真正丢脸的人，不是他。
是袁术。
一个四世三公的袁氏嫡子，带着一群士族子弟摆了这么大一桌鸿门宴，最后不但没把曹操按死，反而让曹操当众掀了桌。
这事明天传出去，袁术的脸大概会比锅底还黑。
想到这里，曹操忽然笑了一声。
“袁公路，这波节奏带得不错。”
“就是没想到，最后塌房的是你自己。”
话音刚落，脑海中的天命魏图又轻轻一震。
那幅虚幻的山河图再次铺开。
洛阳城在图上亮着一枚极小的金点。
金点不大，却很稳。
像是乱世棋盘上，第一颗真正落下去的子。
【当前国运值：一百点。】
【已解锁能力：人物命格初窥。】
【已解锁功能：历史节点预警。】
【当前历史节点：黄巾之乱倒计时三十七日。】
【大汉国运崩塌进度：百分之七十二。】
曹操脚步微不可察地顿了一下。
百分之七十二。
这几个字，比周府里那群士族子弟的冷嘲热讽更刺眼。
大汉这座高楼，看着还灯火辉煌，实际已经烂到梁柱里了。
外戚、宦官、士族、豪强，每个人都在桌上抢肉，却没人看见桌子底下已经起了火。
三十七日后，黄巾一起，火就压不住了。
曹操抬头看向远处宫阙。
夜里的洛阳宫高高压在城中，檐角像一排沉默的獠牙。
他忽然想起后世一句诗。
山雨欲来风满楼。
写得真准。
只是眼下这场雨，不是落在楼上。
是要砸碎整个天下。
“公子。”
身后传来一道小心翼翼的声音。
曹操回过头。
曹府的随从曹安快步追了上来，脸上还带着几分没压住的惊慌。
他刚才跟在后面，亲眼看见曹操在周府内室里把袁术怼得脸色发青，也亲眼看见那些平日里鼻孔朝天的士族子弟，一个个闭嘴装死。
那场面怎么说呢？
解气是真解气。
吓人也是真吓人。
以前的曹公子也狂，可那种狂，多半是少年意气。
今晚不一样。
今晚的曹公子，像是忽然换了个人。
不对。
不是换了个人。
是原本藏在骨头里的东西，终于醒了。
曹操看了曹安一眼。
下一瞬，眼前浮出几行淡淡的字迹。
【曹安】
【身份：曹府家仆。】
【忠诚：七十一。】
【性情：机灵，胆小，重情。】
【可用方向：传信、跑腿、街巷消息。】
曹操眼底闪过一丝亮光。
人物命格初窥。
原来是这么用的。
不是简单给一个好人坏人的标签，而是能看出一个人能不能用、该怎么用。
这就有意思了。
乱世争霸，最缺的从来不是狠话。
狠话谁都会说。
真正难的是知道谁可信，谁可用，谁会在关键时刻捅你一刀。
前世他在公司里吃过太多亏。
有人嘴上喊兄弟，转头就把锅甩过来；有人群里装死，私下疯狂截图；有人表面“收到”，实际“已读不回”，最后还要补一句“我以为你会处理”。
曹操现在想想都觉得血压上来了。
这一世，他不想再玩猜人心那套低端局。
天命魏图给的不是无敌挂。
但它给了他一双能提前看清人心的眼睛。
这就够了。
曹安被他看得心里发毛，硬着头皮问：“公子，咱们……回府吗？”
“回。”
曹操收回目光，淡淡道，“不过回去之前，先办一件事。”
曹安连忙低头：“公子吩咐。”
曹操缓缓道：“明日天一亮，让人去洛阳几处热闹的酒肆、茶摊、车马行，随口说三件事。”
曹安愣了愣。
“哪三件？”
“第一，今晚周府别院出了事，曹孟德没走后窗，是正门走出来的。”
曹安眼睛一亮。
这话妙啊。
若曹操真心虚，早从后窗跑了。
可他没有。
这比解释一百句都管用。
曹操继续道：“第二，周府夫人房中有迷香，桌上有药酒。”
曹安咽了咽口水。
“第三呢？”
曹操看了他一眼。
“第三，周府窗下，有一枚袁氏家仆的铜牌。”
曹安脸色微变。
“公子，这第三件……要不要说得含蓄些？”
曹操笑了。
“不错，脑子还没完全下线。”
曹安干笑一声，不敢接话。
曹操道：“不必说袁术设局，也不必说袁家害人。只说铜牌，不说结论。洛阳人最会猜，让他们自己猜。”
曹安听得后背一凉。
他终于明白了。
公子不是要吵架。
公子是要控风向。
把话说死了，反而容易被袁家反咬一口，说曹家污蔑。
可若只放出几个关键点，让满城的人自己琢磨，那就不一样了。
流言这东西，最怕的不是说得假。
是说得刚好够真。
到时候，袁术越想压，别人越觉得他心虚。
这招，杀人不见血。
曹安忍不住抬头看了一眼曹操。
他忽然觉得，袁公路今晚输得不冤。
这哪里是被人破局。
这分明是撞上了专业团队。
不，是专业降维打击。
曹操见他愣着，淡淡问：“记住了吗？”
曹安连忙低头：“记住了。”
“还有。”曹操道，“让人盯着周衡。他今晚已经慌了，慌了就会乱动。只要他乱动，就一定会留下东西。”
曹安小声问：“公子要拿他？”
“现在不拿。”
曹操看向周府方向，“小鱼要留着，才能钓大鱼。周衡这种人，吓一吓就会咬线。”
曹安听得头皮发麻。
他以前只觉得曹操胆大。
现在才发现，公子不是胆大。
公子是心里已经摆好了棋盘。
谁是棋子，谁是诱饵，谁会自己跳进坑里，他好像都算清楚了。
这谁顶得住啊？
曹安低声应下，转身便去安排。
曹操重新迈步往曹府走去。
夜风吹过长街，带来几声更鼓。
洛阳还没睡。
有些人今晚注定睡不着。
比如袁术。
汝南袁氏在洛阳的宅院中，灯火通明。
一只酒盏被狠狠摔在地上，碎成几片。
袁术站在堂中，脸色阴沉得能滴出水来。
“曹孟德。”
他咬着这三个字，像是要把它们嚼碎。
周府那场局，本来只是顺手踩一脚。
一个宦官之后，一个有点狂名的曹家子，踩了也就踩了。
他甚至没把这件事当成多大的事。
就像路上看见一块碍眼的石头，随脚踢开罢了。
可谁能想到，这块石头不但没被踢开，反而差点崩掉他的脚趾。
下人跪在地上，大气都不敢出。
袁术冷声道：“外面怎么说？”
下人额头贴地，声音发抖：“回公子，现在还没传开，只是方才跟去的几家公子……都已经各自回府了。”
袁术眼神更冷。
回府。
那就是要说。
洛阳这些士族子弟，表面一个比一个讲规矩，背地里嘴比茶馆说书人还碎。
今晚这事，不出明日，半个洛阳都会知道。
尤其是那枚铜牌。
想到这里，袁术脸色更难看了。
那东西本来不该掉在那里。
可事已至此，再去追究是谁失手，已经没意义了。
下人小心翼翼道：“公子，要不要派人去压一压？”
袁术冷笑。
“压？”
“怎么压？”
“告诉他们，我袁术今晚没有设局，也没有派人去周府？”
他说到这里，自己都觉得荒唐。
越解释，越像心虚。
越压，越会传。
曹孟德那厮，正是看准了这一点，才敢只放证据，不下结论。
袁术越想越憋屈。
这感觉就像一拳打出去，对方没躲，还顺手把他的手腕扣住，当着所有人的面来了个反关节。
疼不疼另说。
主要是丢人。
袁术深吸一口气，强行压下怒意。
“去。”
“盯着曹府。”
“我要知道曹孟德今晚回去以后，见了谁，说了什么，又做了什么。”
下人连忙应声退下。
堂中只剩袁术一人。
他站在灯下，眼神阴沉。
今晚输了。
但这不代表他认了。
一个曹孟德而已。
他袁公路背后站着的是汝南袁氏，是四世三公，是遍布天下的门生故吏。
曹操拿什么跟他斗？
袁术冷冷一笑。
“曹孟德，你最好别落到我手里。”
“否则，我让你连翻身的机会都没有。”
同一时间，曹府。
曹操刚踏进府门，门房便迎了上来。
“公子，老爷还没睡。”
曹操并不意外。
他今晚闹出这么大动静，曹嵩要是还能睡着，那心态才是真正的稳如泰山。
不过曹操没有立刻去见曹嵩。
他先回了自己的书房。
屋内灯火点起。
竹简、帛书、剑架、铜镜，一切都透着陌生又真实的古意。
曹操坐到案前，终于有时间认真看向脑海里的天命魏图。
山河图缓缓展开。
洛阳微亮。
陈留、颍川、冀州、徐州等地只是灰白色轮廓，像是被雾罩着。
更远处的荆州、江东、益州、西凉，则几乎完全隐没在暗色里。
而洛阳之上，一行字格外刺眼。
【当前阶段：洛阳微光。】
【国运值：一百。】
【可用功能：历史节点预警、人物命格初窥、基础结算。】
【可兑换条目：洛阳暗网雏形、一百国运。】
【可兑换条目：军粮账册残卷，一百五十国运。】
【可兑换条目：屯田草案残卷，二百国运。】
【可兑换条目：伤兵救治简策，三百国运。】
曹操看着这些字，手指轻轻敲了敲案面。
一百国运。
说多不多，说少不少。
能换的东西不多，却足够他做第一步。
军粮账册、屯田草案、伤兵救治，这些都重要。
但眼下最要紧的，不是种田，也不是打仗。
是消息。
他现在人在洛阳，身边没有兵，手里没有地，曹家虽有钱，却还不能直接摊牌。
这种时候，谁消息快，谁就能先一步落子。
大汉要乱了。
乱世最贵的，不是黄金。
是情报。
曹操几乎没有犹豫。
“兑换洛阳暗网雏形。”
【是否使用一百国运，兑换洛阳暗网雏形？】
“是。”
下一刻，洛阳地图骤然亮起。
一条条细若蛛丝的暗线，从曹府向外延展。
酒肆。
马市。
车行。
药铺。
青楼。
客栈。
官署门房。
城门小吏。
甚至连几处常有士子聚谈的茶棚，也被淡淡标了出来。
【洛阳暗网雏形已开启。】
【提示：暗网并非凭空生成。宿主需自行收拢人手，布置钱粮，建立传信规则。】
【当前推荐棋子：曹安。】
【当前推荐入口：城西酒肆、南市车行、北部尉署门房。】
曹操看着这些提示，反而笑了。
这才对。
若系统直接凭空给他一张成熟情报网，那反而没意思。
争霸这东西，真要全靠外挂，一点含金量都没有。
他要的是提前看见路。
至于怎么走，得他自己来。
曹操靠在椅背上，眼神越来越亮。
有了这张暗网雏形，他就能提前捕捉洛阳风声。
谁在结党。
谁在站队。
谁与宦官来往。
谁和外戚眉来眼去。
谁表面忠良，背地里算盘打得啪啪响。
所有人都以为自己藏在幕后。
可从今天开始，曹操会一点点把他们全都拉到棋盘上。
“这才是开局礼包。”
曹操低笑一声。
“比送我十万兵马还实在。”
兵马现在给了也养不起。
情报却能让他在每一次风暴来之前，先把伞撑开。
就在这时，门外传来脚步声。
曹嵩的声音隔着门响起。
“孟德。”
“你还打算让为父在外面等多久？”
曹操神色微微一顿。
该来的还是来了。
原身这个父亲，能把曹家经营到如今地步，自然不是简单人物。
今晚周府之事，瞒不过他。
更瞒不过整个曹家。
曹操起身，亲自打开房门。
曹嵩站在门外，披着外袍，脸色说不上好看。
他先是上下打量曹操一眼，确认人没缺胳膊少腿，这才冷哼一声。
“你倒是出息。”
“出去一趟，半个洛阳都快被你搅醒了。”
曹操笑了笑。
“父亲消息来得倒快。”
曹嵩瞪了他一眼。
“我若消息不快，明日是不是就该去袁府门口接你的尸体？”
这话骂得重，里面却有几分压不住的担心。
曹操心里微微一动。
前世他到死都没等来一个真正替他说话的人。
如今刚穿过来，倒是先被人骂出了几分亲情味。
这种感觉有点陌生。
也不坏。
曹操让开身子：“父亲请进。”
曹嵩走进书房，目光扫过案上竹简，又看向曹操。
“周府的事，我已经听说了。”
“你告诉我，今晚到底是你胡闹，还是有人做局？”
曹操没有急着回答。
他看着曹嵩，天命魏图微微一闪。
【曹嵩】
【身份：曹氏家主。】
【忠诚：亲族根基，不可简单量化。】
【性情：谨慎、重财、护短。】
【当前情绪：震怒七分，担忧三分。】
【可用方向：家族钱粮、早期门路、士族缓冲。】
曹操差点笑出声。
震怒七分，担忧三分。
这系统还挺会抓重点。
曹嵩见他不说话，眉头皱得更紧。
“你笑什么？”
曹操收敛笑意，认真道：“父亲，今晚不是我胡闹。”
“是袁术要踩我。”
曹嵩脸色一沉。
虽然他早有猜测，但听曹操亲口说出来，还是眼神一冷。
“袁公路？”
“嗯。”
曹操道：“周衡只是台前的小角色，真正设局的人是袁术。他想借周府夫人之事，把我钉死在‘轻薄人妻’这四个字上。”
曹嵩冷哼。
“汝南袁氏，好大的排场。”
说完这句，他又看向曹操。
“那你呢？”
“你当众驳了袁术的脸，这口气是出了，可往后怎么办？”
“袁家不是周衡。他们要真想为难曹家，你以为只靠几句牙尖嘴利就能顶过去？”
曹操点了点头。
“顶不过去。”
曹嵩一怔。
他本以为曹操还要嘴硬，却没想到他认得这么干脆。
曹操平静道：“所以不能只顶。”
“要先一步动手。”
曹嵩脸色微变。
“你想做什么？”
曹操走到窗边，看向洛阳夜色。
“父亲，这天下快乱了。”
曹嵩眉头一皱。
这句话，他今晚已经从旁人口中听过一次。
据说曹操在周府内室，正是用这句话压住了袁术。
可此刻再听，味道却不一样。
在那里，是狠话。
在这里，像判断。
曹嵩沉声道：“你凭什么这么说？”
曹操回过头。
“凭这些年朝堂上下，外戚与宦官相争，士族与豪强相争，州郡盗贼四起，百姓卖儿卖女，地方官却只知报喜不报忧。”
“凭太平道在州郡间传得越来越快，张角名声已经压不住。”
“凭洛阳这些贵人，明明闻得到火星子，却还在争谁的衣袍更华贵。”
“父亲。”
曹操声音不高，却一字一句砸在曹嵩心口。
“这不是会不会乱的问题。”
“是何时乱的问题。”
曹嵩沉默了。
他不是蠢人。
这些年朝局如何，他比谁都清楚。
只是大多数人都习惯了假装看不见。
因为看见了，就要选择。
而选择，往往意味着风险。
曹嵩缓缓道：“所以你想借这次事立名？”
“立名只是第一步。”
曹操道：“还要立人，立钱，立眼睛。”
曹嵩眯起眼。
“什么意思？”
曹操看着他，缓缓开口。
“我要人手。”
“要钱粮。”
“要曹家在洛阳所有能用的门路。”
曹嵩脸色顿时变了。
“你说什么？”
曹操没有退。
“父亲，我知道曹家有钱，也知道你一直想让曹家稳稳当当过下去。”
“可乱世一来，钱放在库里，就是别人刀下的肉。”
“只有把钱变成人，变成粮，变成消息，变成刀，曹家才能活。”
曹嵩盯着曹操，许久没有说话。
烛火在两人之间轻轻晃动。
书房里静得能听见灯芯爆开的声音。
半晌后，曹嵩忽然问：“孟德，你今晚回来之后，变了很多。”
曹操心头一动，却没有避开他的目光。
“人总要变。”
“被人逼到墙角一次，不变就只能等死。”
曹嵩看着他。
眼前这个儿子，还是那张脸。
可那双眼睛已经不一样了。
以前的曹操狂归狂，眼里多是少年人的不服气。
现在的曹操，眼里有风，有火，还有一种让曹嵩看不透的东西。
像是他真的站在一场大乱之前，看见了无数人还没看见的未来。
曹嵩忽然想起一句老话。
时来天地皆同力，运去英雄不自由。
若这天下真要乱，也许曹家确实该早做打算。
可把整个曹家押出去？
太险。
曹嵩刚要开口，门外忽然传来曹安急促的声音。
“老爷，公子。”
“府外有人递名刺求见。”
曹嵩皱眉。
“这么晚了，谁？”
门外安静了一瞬。
随后，曹安的声音明显带上了几分惊讶。
“颍川荀氏。”
“荀彧，荀文若。”
曹嵩脸色微变。
曹操眼神却亮了。
天命魏图几乎在同一瞬间震动。
【检测到关键人物靠近。】
【荀彧。】
【命格：王佐之才。】
【当前倾向：观望。】
【提示：此人一念，可定曹魏半壁文脉。】
【若错失，颍川士人线将大幅偏移。】
书房里的烛火忽然跳了一下。
曹操缓缓抬头，嘴角一点点扬起。
今晚这一局，看来还没结束。
袁术刚送来一百国运。
荀彧，又亲自送到了门前。
这泼天的富贵，他曹孟德不接，都对不起这乱世。