赵铁山看着儿子失魂落魄的模样，眉心拧成了一个疙瘩，正要再开口呵斥几句，却被赵峥接下来的举动弄得一愣。
只见赵峥深吸了一口气，脸上那股子魔怔劲儿竟然渐渐退了下去，他弯腰捡起地上的木棍，重新靠在墙边，甚至还挤出一个比哭还难看的笑容。
“爹，王大叔，没事儿，刚才就是蹲久了，站起来有点猛，眼前发黑。”
这个解释太过苍白，连他自己都不信。但此刻，他必须冷静下来。恐慌解决不了任何问题，只会让自己看起来像个疯子。历史的偏差已经成了既定事实，他赖以为生的剧本没了，但命还在。当务之急，是搞清楚这个世界的历史，到底偏到了什么地步。
他重新坐回门槛上，拿起那半块已经冷掉的饼子，狠狠咬了一口，仿佛在咀嚼自己的恐惧。
“爹，”他装作不经意地开口，声音却还是有些发飘，“您刚才说景泰爷，那……景泰爷之前那位，正统皇帝呢？”
赵铁山正因为儿子刚才的反常而纳闷，听到这个问题，更是奇怪地瞥了他一眼。
“你这娃，今天真是不对劲。咋对这些老皇历这么上心？正统皇帝？他老人家是叫英宗。”
英宗。
这两个字像两根钢针，扎进了赵峥的耳朵里。没错，是朱祁镇。
“那……英宗皇帝后来呢？”赵峥的声音放得更轻了，生怕惊扰了什么。
“后来？”赵铁山哼了一声，带着一股辽东汉子特有的，对京城里那些破事的鄙夷，“还能有后来？土木堡那一仗，五十万大军啊，说没就没了。英宗爷自己也被瓦剌的也先给围了，乱军之中，谁还顾得上谁？反正北京城里几个月都没他的信儿，都说人已经没了。”
赵峥的心脏像是被一只无形的手捏住了。他知道，关键的地方要来了。
“那……后来呢？北京城怎么办？”
“还能怎么办？国不可一日无君啊。”赵铁山理所当然地说道，“于少保他们，就拥立了当时的郕王，也就是后来的景泰爷登基。景泰爷是真有本事，带着京城军民打退了也先，这才保住了大明江山。”
赵峥的呼吸几乎停滞。
于谦……北京保卫战……这些都对得上。但是，最关键的一环呢？那个被俘虏的朱祁镇呢？那个“叫门天子”呢？
“爹，那……英宗皇帝，就真的……战死了？”他的喉咙发干。
“谁知道呢。”赵铁山摇了摇头，“反正人是没回来。就这么不明不白地失踪了。后来景泰爷身子骨不行了，就把皇位传给了英宗爷的儿子，就是成化爷。成化爷登基后，才给自己亲爹追封了谥号，在北京城外头，修了个衣冠冢。”
衣冠冢。
不是南宫，不是夺门之变，不是复辟。
是失踪，是驾崩，是衣冠冢！
赵峥脑子里最后一根弦，也“嗡”的一声断了。
历史从根子上就烂掉了。朱祁镇死在了土木堡，或者死在了瓦剌人的营地里，他根本没有回来！所以朱祁钰的皇位坐得稳稳当当，直到自己病死，顺理成章地传位给了朱祁镇的儿子朱见深。
所以，没有南宫八年，没有曹石之乱，更没有那个心胸狭隘的朱祁镇去杀力挽狂澜的于谦！
于谦……于少保没死？
这个念头让赵峥浑身一震，可随之而来的，是更深的寒意。
一个节点的改变，会引发无穷无尽的连锁反应。于谦没死，景泰犁庭，这些都只是他看到的冰山一角。水面之下，这个世界的历史，早已变成了一头他完全不认识的狰狞巨兽。
他所有的优势，在这一刻，荡然无存。
就在他准备追问父亲更多细节，试图从这混乱的线索中抓住一点救命稻草时，村口的方向，突然传来一声凄厉到不似人声的尖叫。
那声音划破了冬日午后的宁静，像一把生锈的刀子，狠狠剐蹭着每个人的耳膜。
“啊——！”
赵铁山和王大叔脸上的笑意瞬间凝固，两人猛地站起身，警惕地望向村口。
一个披头散发的妇人，连滚带爬地从村口的雪地里冲了进来。是村东头的李大婶。她一只鞋跑丢了，棉袄也被刮破，脸上满是泪水和鼻涕，混合着极致的恐惧，让她整张脸都扭曲了。
“鬼……鬼来了！快跑啊！”她嘶哑地哭喊着，声音已经完全变了调。
鬼？
村里的人都被惊动了，纷纷探出头来。
赵峥也猛地站起，心脏狂跳。一种无法言喻的危机感，瞬间攫住了他。
话音未落，一道黑影如闪电般从村外掠过。
那影子快得超出了人眼捕捉的极限。
赵峥只觉得眼前一花，随即，一腔滚烫的液体就喷洒了出来。
李大婶的头颅高高飞起，在空中打着旋，脸上那惊恐的表情永远凝固。无头的尸身在惯性下又往前冲了两步，才“噗通”一声栽倒在地。
鲜血染红了雪地，触目惊心。
一匹异常高大的战马，停在了尸体旁。
马上的骑士，穿着一身破旧却制式分明的女真甲胄，后脑勺上拖着一根油腻的金钱鼠尾。
可他的脸，却不是活人的脸。
那是一种青黑的颜色，皮肤干瘪，紧紧贴在骨骼上。他的双目空洞无神，像是两个黑洞，里面没有任何情绪，没有任何光彩。他静静地坐在马上，仿佛一具被线操控的尸偶。
赵峥的血液，在这一瞬间，凉透了。
“不是人……”赵铁山这位上过战场的老兵，喉咙里发出一声压抑的低吼，他的身体绷得像一张拉满的弓。
他一把将还处在巨大震惊中的赵峥推向屋里，用尽全身力气厉声咆哮。
“不是活人！是邪祟！阿峥，带上你妹妹，去柴房地洞，快！”
瞬间，更多的黑影从村外涌入。
十骑，二十骑……越来越多的“鬼骑兵”出现在村里的道路上。他们每一个都和第一个骑士一模一样，面色青黑，眼神空洞。他们的行动带着一种诡异的僵硬感，可速度却快得惊人。他们手中的弯刀，闪烁着一层不祥的黑光。
他们不是来劫掠的。
他们没有任何多余的动作，没有叫喊，没有口号，只是沉默而高效地挥刀。
一个刚从屋里跑出来的村民，还没来得及发出惊叫，就被一刀劈成了两半。
哭喊声，惨叫声，利刃入肉声，瞬间响彻了整个小小的村庄。这不是一场战斗，这是一场单方面的“收割”。
“畜生！”
赵铁山双目赤红，咆哮着从腰间抽出一把跟随他多年的旧军刀。那把刀砍过鞑子，也杀过野兽，此刻却因为主人的愤怒而嗡嗡作响。
他没有后退，反而迎着一个鬼骑兵冲了上去。
“爹！”赵峥从灵魂中发出撕心裂肺的喊声。
赵铁山高高跃起，用尽全身的力气，一刀劈向那鬼骑兵的脖子。
“铛！”
一声沉闷的金铁交击之声。
赵峥看得清清楚楚，父亲的刀，结结实实地砍在了对方的脖子上，却只迸发出一串火星。别说砍断脖子，甚至连对方身上那层破旧的皮甲都未能破开。
那鬼骑兵毫无反应，空洞的眼睛甚至没有转动一下。它只是机械地抬起了手中的长矛，以一种毫无技巧可言，却快到极致的方式，向前一刺。
“噗嗤！”
长矛贯穿了赵铁山的大腿，将他整个人钉在了地上。