冷库里阴冷刺骨，四面花岗岩石壁结着厚厚一层白霜。
麻杆刘踩着冰凉的地面，两只贼眼在黑影里直放光。他伸手撕开厚油纸包，生巴豆霜那股辛辣味混着滑石粉的生石灰气，呛得人脑仁发疼。
“手脚麻利点，两桶都给它搅匀乎了！”麻杆刘压低嗓子催促身边的同伙。
两人抓起大把惨绿的毒粉，哗啦啦全倒进那两口装满红曲泔水的大木桶里。麻杆刘顺手抄起墙角的洋铁火钩子，伸进桶底使劲搅和，直到药粉彻底化在油花里，半点瞧不出异样。
末了，这孙子还不忘从裤兜里摸出个破旧白布药包，上头用毛笔歪歪扭扭写着“宋记熟食专备配料”，啪地扔在冷库门后的杂物堆里。
“嘿嘿，人赃俱获，天王老子来了也救不了她！”
麻杆刘抹了把脑门上的汗，冲同伙一招手，“撤！回陈记找掌柜的领赏钱去！”
两人满脸得色，猫着腰刚跨出冷库半尺厚的花岗岩石门槛。
“咻！咻！”
两道破空声在头顶炸响！
趴在二楼飞檐横梁上的李大麦，早把牛筋皮条拉成了满月。两颗四分重的冷水生铁丸带着硬风，不偏不倚，狠狠砸在两人的膝盖骨麻穴上！
“咔吧！”
“嗷！”
骨头脆响混着惨叫刚冲到嗓子眼，蹲在门后黑影里的李老四猛地窜了出来！
李老四双臂青筋暴起，兜头甩出一张浸透井水、挂着二十个生铁铅坠的粗麻大渔网。呼啦一声，沉甸甸的湿网把麻杆刘俩人裹成了大粽子，重重掼在雪泥地里！
不等两人扑腾，后头两名精壮泥瓦匠扑上前，抓起两只沾满旱厕臭泥的烂棉鞋底子，连着两团破棉花，生生塞进两人嘴里，把半截惨叫死死堵了回去！
“呜呜……呜！”
麻杆刘眼珠子差点瞪出眼眶，两条腿在网里乱蹬，裤裆当场就湿透了。
二楼木梯上，传来千层底布鞋不紧不慢的脚步声。
宋春花提着一盏白铁罩子马灯走进院子。赵大菊和小穗一左一右跟在后头，老太太冷着脸，满头银发在夜风里一丝不乱。
马灯往地上一搁，昏黄的亮光照出麻杆刘惨白如纸的脸。
宋春花从袖口抽出一把八寸长的剔骨尖刀，慢慢蹲下身，冰凉的刀背轻轻拍在麻杆刘满是冷汗的腮帮子上。
“麻杆刘，深更半夜来我宋记冷库串门，手脚挺利索啊。”宋春花声音不高，却听得麻杆刘浑身筛糠，牙齿磕得咯咯响。
宋春花给李老四递了个眼色。李老四一把扯掉麻杆刘嘴里的破棉花，蒲扇大的巴掌顺势抽过去，打得他满嘴冒血沫子。
“大娘……老祖宗！饶命啊！”
麻杆刘带着一股子尿骚味，拼命在泥水里拿脑门撞地，“俺就是个跑腿的！是陈瘸子！对街陈记的陈瘸子指使俺干的啊！”
“老实交代。少说半个字，老娘现在就挑断你的手筋脚筋，扔进南护城河的冰窟窿里喂王八。”宋春花刀尖一转，直接抵在他脖子的大血管上。
麻杆刘吓得三魂丢了七魄，竹筒倒豆子似的全招了：
“是陈瘸子！他连襟葛有财管着药材站，卡了您的白豆蔻！陈瘸子见您没垮，怕您明早交了两大厂六百斤的大单彻底压死他，就花五块钱买通王翠兰拓了锁印，又给俺三十块钱和两包生巴豆霜，让俺半夜下进汤桶里！”
麻杆刘鼻涕眼泪糊了一脸，下巴朝着冷库门口直点：
“他还雇了两个地痞，定好明早九点，假装吃坏肚子躺您铺子门口打滚吐白沫！葛有财早跟工商所和卫生科打好招呼了，只要一闹起来，立马封铺抓人，要把您老人家往死里整啊！”
“好毒的心肠！”赵大菊气得浑身发抖，抄起院墙边的顶门杠就要往下砸，“这帮丧良心的畜生，俺一棍子敲死你们！”
“大菊，住手！”宋春花抬手拦住。
李老四也急道：“婶子，人赃俱获，药包还在冷库里头搁着呢！咱这就拿麻绳把他们捆去县公安局，找李局长把陈瘸子和葛有财全抓起来！”
“现在抓人？顶多判他个指使未遂！”
宋春花站起身，冷笑一声：“他陈瘸子算盘打得精，老娘早就预判了他的预判！这会儿深更半夜去报官，陈瘸子转头就能反咬一口，说麻杆刘手脚不干净自己偷摸进来的，推个一干二净！葛有财更能仗着公家干部的身份摘出来！”
老太太转头看向小孙女：“小穗，铺纸，磨墨！”
六岁的小穗立刻从挎包里取出红墨水和裁好的白草纸。
在尖刀的威逼下，麻杆刘哆哆嗦嗦按着宋春花的口述，写下整整三页认罪画押书，把陈瘸子怎么密谋、怎么收买王翠兰、怎么下毒的细节写得明明白白。
麻杆刘怀里揣着的那三十块赃款，也被大麦搜了出来。大麦拿铅笔把每一张大团结纸钞上的冠字号码挨个抄在供状后头，最后逼着麻杆刘俩人在纸上按满了十指鲜红的血手印！
“老四，把这两个狗东西捆结实了，堵上嘴，塞进二楼柴房最里头锁死，一口水都不准给。”宋春花吹干供状上的墨迹，贴身收进内衣兜里。
“婶子，那两桶毒泔水咋办？”李老四问。
“盖上铁盖，贴上封条，推到后院柴棚底下藏好，这可是明早送他们进班房的铁证！”
宋春花吩咐得井井有条，“把暗室里的金丝山姜水晶冻重新抬回冷库，换把新铜锁挂上。今晚的事，谁也不准漏出半个字。”
大伙儿手脚麻利，不到半个时辰，后杂院又恢复了安静，地上的泥水痕迹被新扫过来的碎雪盖得严严实实。
转眼到了正月十二卯时初刻，天边刚泛起鱼肚白。
街上飘着晨雾，十名女工准点推开了宋记后院的大门。
王翠兰缩在人群最后头，两只眼珠子到处乱瞟，手死死攥着棉袄衣角，手心全是冷汗。进门第一眼，她就直勾勾盯着后院冷库的大铁门，见锁头完好无损地挂着，脸刷地白了三分。
“翠兰妹子，发啥呆呢？快上楼换罩衣，今儿纺织厂和农机厂要来提六百斤大货呢！”旁边的妇人推了她一把。
“哎……哎，来了！”王翠兰慌里慌张应了一声，迈着僵硬的步子上了二楼。
二楼作坊里早热气腾腾。大铁锅里的老汤咕嘟咕嘟翻着花，满屋子都是醇厚的松木肉香。
宋春花站在灶台前，手里握着长柄紫铜大勺，气定神闲。
见女工们穿戴齐整，老太太朗声开口：“大伙儿昨儿干得地道！今早开锅的这批水晶卤冻，汤色比往常更透亮！咱做吃食的，天地良心最要紧，只要自个儿行得正坐得端，半点脏东西也休想混进这口锅里！”
说话间，宋春花冷森森的目光扫过去，不偏不倚钉在王翠兰脸上。
王翠兰膝盖骨一软，差点当场瘫在青砖地上。
“翠兰。”宋春花忽然点名。
“大……大娘，俺在！”王翠兰嗓子劈了叉，尾音直哆嗦。
宋春花舀起一小碗滚烫清亮的子母原汤，递到案板边：“去，把这碗头汤端到前堂切配台上，给等会儿头一批上门的主顾尝尝鲜。”
王翠兰低头看着那碗清亮见底，香气扑鼻的肉汤，脑瓜子嗡的一声。
咋回事？！麻杆刘明明拍胸脯保证下了半斤生巴豆霜，这汤咋半点没发浑，反倒比昨儿还香？！难道老太太压根没动冷库里的汤底子？！
不等她转过弯来，赵大菊和王秋菊已经一左一右贴了上来。
“走吧翠兰妹子，俺陪你下楼，可别把大娘盛的头汤洒了！”赵大菊两只大手像铁钳似的扣住王翠兰的肩膀，半推半架把她带下木梯，堵住了她往外递信的路。
辰时刚过，晨雾散尽，红日头爬上了东大街的青石门楣。
整条街热闹起来，对街陈记铺门前，更是早早摆开了阵仗。
平日里连门槛都懒得迈的陈瘸子，今儿特意穿了身簇新的黑绸缎硬领棉袄，胸前挂着根镀金怀表链子。他大模大样坐在门前的黄花梨太师椅上，两手拄着柳木拐杖，下巴颏翘到了天上。
太师椅两旁，药材公司的副主任葛有财端着紫砂壶，身边围着几个袖口藏铁尺的地痞混混，一个个歪戴着帽子，满脸横肉。
陈瘸子瞅着对街宋记门前越聚越多的工人和食客，觉得这把稳赢，嘴角咧到耳根子，转头冲葛有财压低嗓门笑道：
“葛老弟，让弟兄们把招子放亮，算盘也备好！等纺织厂和农机厂的卡车一到，那些工人吃下肚闹将起来，工商所的封条立时就往上拍！宋老太婆那栋两层青砖楼和带深井的大冷库，今儿晌午就得改姓陈！”