全院大会散了，夜色慢慢把四合院裹了起来，院里一点点安静下来。各家都熄了灯，没人敢大声聊白天的事，只有易中海躺在床上翻来覆去，心里堵得慌，一点睡意都没有。
今天这事，主要罚的是贾张氏。王主任当着全院人的面批评了他、阎埠贵还有刘海中。
可在易中海看来，当着全院老小挨一顿训，脸面已经折得厉害。
贾张氏带头凑上去惦记萧逸的物资，还在院子里搞封建迷信，两件事摞一块，被王主任抓个正着，处罚定死了，还留了话，再闹事就上报公社，把她遣送回农村。
最让易中海心里发慌的是萧逸。从头到尾没说什么狠话，就借着街道这股劲，直接把院里这群眼红起哄的风气压下去了。
贾东旭是他打算托付养老的徒弟，这人骨子里自私得很，出事第一想的就是别连累自己，半点担当没有。要是贾张氏真被遣送回乡下，贾家日子垮了，他这么多年的盘算，就全白费了。
思来想去，整个院里，也就后院的聋老太辈分够高，还有一些其他隐秘的关系。
易中海不敢耽误，趁着夜深人静，轻手轻脚摸到后院。
老太屋里黑乎乎的，没点灯，木门虚掩着，没上锁。
他轻轻敲两下门板，压低声音：“老太太，您歇着了吗？”
屋里一点动静都没有。
只有炕上传来平稳的呼噜声，听着像是睡得沉。
易中海站在门口，心里门儿清。
旁人不知道，他跟老太在一个院里住几十年，哪能不清楚。今天全院几十号人开大会，吵吵嚷嚷大半天，动静传遍整个院子。
老太太哪里是真聋，就是选择性装聋。
院里有便宜可占的时候，耳朵灵得很；一旦摊上麻烦事，立马装睡装糊涂，明哲保身。
摆明了，今天萧逸镇住场子，王主任态度强硬，老太摸不准萧逸的底细，干脆躲在后头装睡观望，不想掺和这摊子烂事。
易中海推门进去，慢慢走到炕边，又小声喊：“老太太，院里出大事了，您醒醒。”
呼噜声照旧，一点没变。
看样子是打定主意装到底。
易中海压着火气，不敢直接发作，稍稍抬高声音凑到炕边：
“老太太！前院萧逸厉害得很，借着街道的人当众训了我们三个管事大爷！当着全院人的面说我们看管不力，这是踩咱们院里老人的脸面，根本没把您这位老祖宗放在眼里！”
炕上的呼噜声一下子停了。
过了片刻，聋老太慢慢坐起身，披上薄褂子，眯着老花眼，装出一副迷糊样子，拖长声音：“啊？小易？大半夜吵吵嚷嚷，吃饭了，不是天没亮吗？”
易中海嘴角抽了抽。
又来了，又是这套选择性耳聋。要紧的话听不见，无关的闲话听得清清楚楚，摆明不想轻易出手，想把麻烦往外推。
他压下心里的憋屈，不再绕圈子，凑到老太耳边，添油加醋把整件事讲了一遍。
从萧逸搬到院里，再到贾张氏带头想分萧逸的物资、在院里搞封建迷信，最后街道来人，当众批评他们三个管事大爷，处罚贾张氏，一桩一件都说清楚。
他半句不提自己默许众人惦记物资、想跟着捞好处的私心，只说这么做都是为了大院邻里和睦。
聋老太拄着拐杖静静听着，脸上看不出喜怒，全程没有插嘴打断。
等易中海说完，她才慢悠悠开口问到点子上：“那小子，轧钢厂的？退伍回来的干部？”
“对。”易中海连忙点头，语气不自觉虚了几分，“分到劳资科，人脉很硬。红星公社的叶青山，还专门派人给他送物资，来头不简单。”
越往下说，易中海后背越发凉。
之前一门心思替贾家操心，压根没仔细琢磨萧逸的底细。
这年轻人，不吵不闹，借着规矩和街道的力量，一次就敲打了全院，把他们三个管事大爷训得抬不起头，自己干干净净，一点错都沾不上。这份心思，真不一般。
聋老太斜眼瞥他，拐杖轻轻敲了敲地面，语气带着恨铁不成钢的味道：
“你啊，当了这么多年一大爷，身为管事大爷，被院里人捧惯了，真觉得自己能一手遮天？”
“连对方底都没摸明白，就放任院里人往前冲，纯属自找苦头。”
易中海老脸发烫，又急又窘迫：“老太太，现在说啥都晚了。我们三个管事大爷当众挨训，脸面丢尽，贾家还要写检查，接受批评。”
“脸面要是没了，就算我们还是管事大爷，往后院里人嘴上认，心里未必愿意听我们调度。贾东旭一家跟着受牵连，名声都臭了！”
他最怕的就是这个。贾东旭本来就自私怕事，家里名声再坏，以后根本指望不上，养老的打算全落空。
易中海眼巴巴看着老太，姿态放得很低：“整个院里，也就您能出面帮我们说句公道话。”
老太垂着眼皮，心里快速掂量利弊。
她活了一辈子，从来不打没把握的仗。萧逸背景硬，连街道都得慎重对待，她贸然出头，等于给自己惹祸。
可要是易中海威信垮了，就算三人依旧是管事大爷，院里旧的规矩也会乱，往后院里人对她的孝敬、体面，也会跟着打折。
见老太迟迟不松口，易中海咬咬牙，抛出杀手锏。
“老太太，还有件事。”
“傻柱现在跟萧逸走得很近，一口一个表弟喊着。这阵子跟着萧逸吃香喝辣，老母鸡、野山菌炖肉从来没断过。”
“您算算，傻柱多久没给您屋里送一口热饭，一点荤腥了？”
这话一出，老太脸上松弛的皮肉猛地抖了一下。
这正是她最在意的！傻柱是她认准的养老依靠，专属厨子，平日里就靠着傻柱孝敬。
现在傻柱心偏向萧逸，好吃好喝全都围着萧逸转，早就把她抛到脑后，等于萧逸悄无声息断了她晚年最大的指望。
老太眼底掠过一丝冷意，缓缓开口：“别急，这事我管。”
易中海心里一松，刚要高兴，老太一句话直接泼了冷水。
“但不能莽撞。”
“萧逸这人深不可测，硬碰硬，吃亏的是咱们。明天我亲自去街道一趟，找王主任探探口风，摸清楚他的来路和底线，再慢慢计较。”
易中海眉头皱起来：“那贾家写检查、挨批评这事……”
“检查该写就写，批评该受就受。”
聋老太一点情面不留，说得干脆。
“自己惹出来的烂摊子，就得自己扛。”
“这几天都安分点，谁都不许主动去找萧逸的麻烦，不能再生事！”
话说得明白，现在时机不对，绝不轻易露头。
易中海心里万般不甘，可不敢反驳，只能憋屈地点点头，转身离开。
等易中海的脚步声走远，后院彻底安静下来。
老太脸上那副浑浊慵懒的样子慢慢褪去。她抬眼望向黑漆漆的前院，一双老眼里满是算计。
真当她老糊涂了？
王主任行事谨慎，易中海吃瘪，根源就是看不透对手。这群人抢好处的时候个个积极，一点都没想过分她一口；出事捅了娄子，反倒想让她出来兜底擦屁股。
人情用一次薄一分，她可以从中周旋，但绝不会为这群人的贪心，硬得罪萧逸这样的硬茬。
至于易中海丢面子、贾家挨批评？跟她没关系。丢的是别人的脸面，她只需要保住自己的处境。
良久，老太低声喃喃：
“年纪轻轻，心思这么深……确实难缠。”