“岳飞岳将军，”完颜承麟咧嘴一笑，露出染血的牙齿，“你们汉人，难道只会靠火药炸城墙？有本事，就跟本将真刀真枪地打一场！”
岳飞没有说话，手中长枪横握，一步一步走上前。
“你们金人，”他的声音低沉而冷冽，“在汴京和扬州杀了多少人？在襄阳又杀了多少人？”
完颜承麟的笑容僵了一下。
“今日，”岳飞的长枪一指，“我替他们，收债。”
枪出如龙。
完颜承麟举刀相迎，可他受伤太重，动作慢了半拍。
岳飞的长枪从他的刀锋下穿过，精准地刺入了他的咽喉。
女真猛安，殁。
蔡州，终告收复。
***
建炎五年正月，六郡真正意义上全部收复。
沈知白从临安赶来，亲自巡视这片新收复的土地。
她先到邓州，查看了城墙的修复进度。
邓州的东门在震天雷的轰击下损毁严重，岳飞已经征调了当地的民夫，用拆下的旧砖和夯土重新修补。
沈知白看了一圈，欣慰地点了点头，又让人从襄阳运来了十车水泥。
这是她让天机阁的工匠改良过的配方，比传统的夯土更坚固、更防水。
“城墙修补之后，”她对邓州的知州说，“在城外挖一条护城河，宽三丈、深两丈。河里引唐河水，常年不断。”
“是，夫人！”
唐州的城池没有受到太大破坏，只是周边的山区还需要清剿。
沈知白把刘夔手下的三千俘虏交给了岳飞，让他从中挑选精壮，编入靖难军。
其余的，发配到军屯中去种地。
“给他们地、给种子、给农具，三年不收租。三年后，愿意留下的，就是大宋的百姓；不愿意留下的，可以走，但不许带兵器。”
蔡州东南角的城墙塌了，需要彻底重建。
沈知白站在废墟上，看着那些正在搬运砖石的民夫，问周元：“你那些裂城雷，威力够大，但成本太高。”
“一枚裂城雷要耗费多少火药、多少铸铁、多少人工，你算过吗？”
周元闻言，有些无措地挠了挠头：“学生……学生还没细算。”
“一枚裂城雷，成本五十贯。一百枚，就是五千贯。”沈知白冷静地细算着，“五千贯，够养一千名士兵三个月。”
“以后打仗，能用计谋的，别用火器；能用少量火器的，别用大量。钱，要花在刀刃上。”
“夫人的话，学生明白了。”
巡视完毕，沈知白在襄阳城中设立了“北伐大本营”。
大本营设在原襄阳节度使衙门的旧址上，沈知白让人重新修缮，扩建成了一座集军议、屯粮、练兵、医馆、工坊于一体的综合性军事基地。
她从靖难书院调来了三十名毕业生，分别负责医馆，工坊和粮草司。
让他们负责伤兵的救治和军中防疫，军械的维修和改良，以及后勤的统筹和调配。
“这些人，”她叮嘱岳飞，“是书院花三年时间精心培养出来的。”
“他们虽不懂打仗，但懂算术、懂医术、懂工匠。你要用好他们。”
“姑娘放心。”岳飞点头，“岳某一定用好，不让他们的心血白费。”
傅景睿的归来，带了天机阁的最新情报：伪齐皇帝刘豫正在陈州集结兵力，准备反扑。
“可知刘豫集结了多少人？”沈知白问。
“号称五万，实际约莫三万。”傅景睿回道，“其中女真骑兵八千，伪齐步军两万二。”
“如此，来得好。”沈知白的嘴角浮起一丝冷笑，“他若不来，我还怕他躲在陈州养精蓄锐。”
“他若来，就在蔡州以北的平原上，跟他决一死战。”
“知白，你的意思是……”
沈知白转过身，看着岳飞，“鹏举兄，趁此良机，把靖难军扩编到五万人。”
***
扩编的消息传到临安，朝堂上炸开了锅。
第一个跳出来的是礼部侍郎王允。
作为秦桧一手提拔的人，此刻他站在崇政殿上，衣冠楚楚，声音清朗，说出来的话却像刀子一样锋利。
“官家，臣以为，岳飞将军之请，断不可准。”
赵构坐在御座上，揉了揉太阳穴。
他刚刚收到沈知白的奏疏，上面写得明明白白：六郡已收复，但伪齐随时可能反扑，请求将靖难军扩编至五万人，以巩固防线。
“王爱卿，”赵构的声音透着疲惫，“那你说说，朕为何不可准？”
“官家，岳飞区区一介武将，手下已有三万之众。”王允义正辞严道，“如今又要扩编至五万。”
“五万人马，已占了我朝禁军总数的一半有余。长此以往，岂不成了拥兵自重、尾大不掉之势？”
话音落下，大殿之中瞬间寂静。
张浚的脸色铁青，握紧了拳头。
他现在是知枢密院事，掌管全国军务，王允这话，等于是在打他枢密院的脸。
“王侍郎慎言，”张浚冷声喝道，“岳飞将军的兵，是用来打金人的，不是用来威胁朝廷的。”
“你这话，是什么意思？”
“张相公息怒。”王允虽受张浚喝止，并未生气，反而微微一笑，温声解释道，“下官没有别的意思，只是为国家着想。”
“五万大军在外，粮草军械皆由朝廷供给，万一……”
“万一什么？”
“万一岳将军有了别的心思，朝廷又将如何制约？”
这句话，犹如一块石头投入平静的湖面。
赵构的目光不由闪了一下。
沈知白站在殿侧，冷冷地看着王允，但她等这句话，已经等很久了。
“王侍郎，”她缓缓开口，声音不高，却让整个大殿瞬间安静了下来，“你说岳将军‘拥兵自重’，本夫人倒有一个问题想问问你，岳将军的兵，又是谁给的？”
王允闻言一愣，有些不自然地回道：“自然……自然是……朝廷给的。”
“你确定是朝廷给的？”沈知白冷笑，“三年前，靖难军只有三千人，朝廷拨过一文钱吗？没有。”
“是本夫人从天机阁的商路收入里抠出来的。两年前，靖难军扩到一万，朝廷拨过一粒米吗？没有。”