“黄公说的是……”
“还能有谁？”黄潜善目光如毒蛇般阴冷，“当然是那靖国夫人。”
“她以为五万靖难军在手，打赢了几场仗，就能在朝堂上为所欲为，官家就不敢动她？哼，武夫干政，自古就是取死之道。”
秦桧没有接话，只是端起茶杯，轻轻抿了一口。
他的目光，越过黄潜善的肩膀，落在了厅角的一个人身上。
那是万俟卨。
万俟卨今年四十出头，面白无须，眉目间有一股读书人的清高。
他原是御史中丞，在靖难书院招女学子一事上被沈知白当众驳斥，随后赵构以“言语过激、有失御史体统”为由，将他调任殿中侍御史，名义上未降品级，实权却大不如前。
他从御史台的正堂搬到了偏厅，从“弹劾百官”变成了“纠察殿中礼仪”，心中的屈辱和怨恨，日积月累。
“万俟御史，”秦桧开口，“您如何看靖国夫人？”
万俟卨抬起头，目光中闪过一丝阴冷的寒光。
“此女子，”他一字一顿，“乱阴阳、逆天道、以武犯禁、以功挟君。若不除之，国无宁日。”
秦桧点了点头，然后看向靠近门口的位置。
那里坐着何铸与王允。
何铸今年三十出头，正是仕途上升的年纪，因弹劾李纲的奏疏一炮而红，在御史台里从默默无闻变成了“敢言直谏”的代表。
可他自己心里清楚，那道奏疏是怎么来的。
每一个字，每一条罪状，都是秦桧定的；甚至连上奏的时机，都是秦桧掐着日子算好的。
他知道他是秦桧手里的一把刀，但他从来不后悔。
因为秦桧答应过他，等到这些人都倒下了，他就是御史台的下一任中丞。
王允坐在何铸身旁，衣冠楚楚，面色红润。
如今的他是礼部侍郎，主管朝廷的礼仪、科举、外交，表面上看是个清水衙门，可实际上，礼部管着“和议”的名分。
与金人议和，需要礼部来拟定国书、来安排使节、来确定“侄事叔”还是“臣事君”的名分。
秦桧把王允安插在这个位置上，就是为了在将来的某一天，让礼部成为和议的推手。
“人都到齐了。”秦桧放下茶杯，站起身。
他走到厅中，温和的目光从每一个人的脸上扫过。
“诸公，”他的声音不高，却带着一种让人无法忽视的力量，“今日请诸位来，不为桧之私事，却为公事。”
他顿了顿，“也为国事。”
厅中一片寂静。
“诸公都是聪明人，应该看得清楚如今朝堂上的局势。表面上三方制衡，但实际上，主战派已经占了上风。”
“张浚知枢密院事，岳飞手握五万大军，沈知白掌控天机阁和靖难书院，这三个人的势力捆绑在一起，朝堂上谁还挡得住？”
“那吕颐浩呢？”朱胜非有些不解地问道，“他不是宰相吗？站哪头？”
“吕颐浩？”秦桧闻言，忍不住冷笑出声，“他哪头都不是，不过是个和稀泥的。”
“张浚说要北伐，他不反对；我们说要议和，他也不反对。”
“他不过就是在等，等哪边风大就往哪边倒。这种人，怎么靠得住？”
“秦大人，官家如今什么态度？”黄潜善问，“难道官家就任由主战派越坐越大？”
“官家么……”秦桧的声音低了下来，“官家只是怕。”
“他怕沈知白，怕她的五万大军，和她的天机阁，也怕她在民间的威望。”
“可相比之下，他更怕金人。”
“黄天荡那一战虽然赢了，可官家夜里还是做噩梦，梦见金兵的铁浮屠冲破了江淮防线，冲进了临安城。”
他转过身，走回案前，从袖中取出一份奏疏。
“所以，”他说，“我们要想法子给官家一个台阶。一个既能保全他的面子，又能让他睡安稳觉的台阶。”
他展开奏疏，“桧准备了和议三策，欲与诸君商谈。”
***
“首先，划界。”
秦桧的声音在厅中缓缓回荡，像一把钝刀，慢慢切割着空气。
“以黄河为界，承认金国对中原、河北、河东的占领。大宋保留江淮、两浙、荆湖、川陕。双方各守疆界，互不侵犯。”
“这……恐怕不妥！”朱胜非皱起眉头，“以黄河为界，等于是把半壁江山拱手让人。官家岂能答应？”
“官家定会答应。”秦桧微微一笑，“因为官家现在最怕的，不是失去中原，而是失去江南。”
“只要金人不南犯，划界就是‘以空间换时间’。”
“有了时间，江南才能安定，才能养兵，才能以图将来。”
“将来？”黄潜善冷笑，“那秦大人以为的将来，什么时候能来？”
“至于这个将来，”秦桧的目光微微闪烁了一下，“自然是要等官家不需要再怕的时候。”
“其次，岁币。”
“只需每年向金国缴纳岁币五十万两白银、五十万匹绢。”
“作为交换，金国停止南侵，释放所有被俘的宋人，并允许南北通商。”
“五十万两白银……”何铸倒吸一口凉气，“朝廷一年的税赋，除去军费，剩下的也不过百万两。”
“让户部拿出五十万给金人，朝廷还如何正常运转？”
“五十万两，是买整个大宋朝堂平安的钱。”秦桧淡淡道，“若没有这五十万，朝廷每年花在军备上的钱，是三百万两。”
“打仗，粮草，武器，医药……哪一样不要钱？五十万两买个太平，划算。”
何铸闻言，顿时沉默了。
“最后，”秦桧的声音忽然沉了下来，目光变得阴冷，“遣返逃人。”
所有人的呼吸都顿了一下。
“所谓逃人，是指靖康之变后，从金国占领区逃往南边的所有宋人，包括宗室、官员、将士、百姓，以及他们的家眷。”
秦桧一字一顿，语出惊人：“这些人，大多是在金人的追捕下南逃的，其中不少还参与过抗金义军。”
“若把他们遣返回去，金人便可以‘追剿叛民’为名，名正言顺地处置他们。”