烛火跳了跳。
陈远之的声音很低，像是怕被窗外的夜色偷听了去。
“陈家的处境，比你看到的更糟。”
“为父这个三品武将的头衔，已经是空壳子了。手上的兵权，三年前就被削光了。”
“朝中还有人盯着咱们，等着抓把柄。”
陈子安没插话。
他明白父亲说的这些，只是前菜。
“朝堂上，我们陈家还有多少朋友？”
陈远之苦笑。
“以前有。现在……没几个了。”
“你爹我是个武将。武将的宿命就是太平年间被文官踩，乱世来了被推上去送死。”
“十年前跟着先帝打天下的那批老将，散的散，贬的贬，死的死。”
“现在朝中掌兵的，是镇北王的人。”
陈子安的手指在桌面上敲了一下。
镇北王。
又是镇北王。
“所以你和林家的这门亲事……”
陈远之看着他。
“是为父求来的。”
陈子安愣了一下。
“林家是文官之首，林阁老的门生遍布朝野。只要林家肯做你的岳家，那些人想动你，就得先掂量掂量。”
“为了这门亲事，为父把半生的军功人情都搭进去了。”
陈子安沉默了一会儿。
“林清漪知道吗？”
陈远之没接话。
但那个表情已经告诉了陈子安答案，她知道。
她什么都知道。
她知道这门亲事是政治交易，知道自己是陈家拿来保命的底牌。
所以她才那么排斥。
陈子安忽然有点理解那个从未谋面的未婚妻了。
陈子安沉默了一会儿。
“林清漪……是个什么样的人？”
陈远之想了想。
“京城第一才女，十二岁就能和翰林院的学士对诗。”
“十五岁那年，一篇《论治世之要》传遍京城，连宫里的那位都听说了。”
“心气高，眼界高。她娘走得早，林阁老把她当儿子养大的。”
陈子安脑子里浮现出一个画面，一个穿着素衣的姑娘，站在书案前挥毫泼墨。
“她见过我的画像吗？”
“应该……见过。”
陈子安笑了。
“那她确实该不高兴。”
“林家那边……怎么说？”
陈远之叹了口气。
“林阁老没反对，但也谈不上多愿意。他是个重情义的人，念着旧日的情分，才点了这个头。”
“但他的女儿林清漪，很不高兴。”
陈子安点了点头。
意料之中。
换成他，他也不高兴。
换成林清漪那样的才女，要嫁给一个全京城都知道的废物纨绔。
换了谁都不高兴。
“爹。”
陈远之抬起头。
“这门亲事，我认。”
陈远之愣住了。
“你……你说什么？”
“我说，我认。”
陈子安的语气很平静。
“林家愿意把女儿嫁过来，是看得起咱们。不管林清漪怎么想，这门亲事，我不会退。”
陈远之张了张嘴，一时不知道该说什么。
他以为这个儿子会闹，会反对，会说“老子不娶”。
但他认了。
“再说，人家姑娘还没见过我呢。”
陈子安笑了笑。
“万一见了面，她改主意了呢？”
陈远之看着他。
烛火下，这个儿子的眼神和以前不一样了。
那里面没有玩世不恭，没有敷衍应付。
只有一种他从未见过的认真。
门外传来脚步声。
柳氏端着一碗汤进来了。
看到父子俩坐在灯下说话，她愣了一下，眼眶又红了。
“娘，你怎么来了？”
“听下人说你爹在你屋里，怕你们吵架……”
“没吵。”陈子安站起来，接过她手里的碗，“在聊天。”
柳氏看着他喝汤，眼泪在眼眶里打转。
“子安，你这次醒来，真的不一样了。”
陈子安放下碗。
“娘，以前是我不懂事。以后不会了。”
柳氏的眼泪终于掉了下来。
她别过脸去，用手帕擦了擦。
陈远之站起来，拍了拍陈子安的肩膀。
那一下很轻。
但陈子安感觉到，父亲的手在发抖。
“早点歇着吧。”
陈远之走到门口，又回过头。
“今天，林阁老府上的管家让人送了封信来。”
陈远之从袖子里抽出一封信，放在桌上。
陈子安拿起信，拆开。
信纸很素，没有花哨的装饰，只有几行清秀的小字。
字如其人，清冷，利落，不拖泥带水。
信上只写了一句话：
“闻君近日大有进益，甚慰。望君珍重，来日方长。林清漪。”
没有寒暄，没有客套。
但也没有约见。
陈子安看着那行字，沉默了一会儿。
“她不想见我。”
陈远之叹了口气。
“能写这封信，已经算客气了。她爹说她收到联姻的消息后，把自己关在书房里一整天没出来。”
“后来呢？”
“后来她写了这封信。林阁老看过之后，让人送了过来。”
陈子安把信折好，放回信封。
他明白这封信的意思，不是拒绝，也不是接受。是一种观望。
“也好。”他说，“现在见了，她只会觉得我是来求她的。”
“等我先做点事出来。”他站起来，“到那时候再见，至少能让她知道我陈子安不是来攀高枝的。”
陈远之和柳氏出去了。
屋子又安静下来。
陈子安一个人坐在灯下，盯着跳动的烛火。
联姻。
政治筹码。
一个心高气傲的未婚妻。
一群藏在暗处的敌人。
还有一个风雨飘摇的家。
他把那封信又拿出来看了一遍。
林清漪。
京城第一才女。
她写这封信的时候，是什么样的心情？
是厌烦？是无奈？还是带着一丝好奇？
他不确定。
但他心里清楚，要让一个心高气傲的才女改变看法，光靠等是没用的。
他需要先在这个京城里，做出点名堂来。
一个能让林清漪不得不重新审视他的名堂。
他站起来，走到铜镜前。
镜子里映出一张年轻的脸，面如冠玉，剑眉星目。
这张脸很陌生。
但这双眼睛，已经不是原来的那双了。
“既然老天让我来这里。”
他对着镜子说。
“那这大周的天，也该变一变了。”