从县衙回到家，秦牧一眼就看到了正站在门口焦急等待的妹妹秦缨。
小丫头一见他回来，提着的心才算放下，连忙迎了上来，小脸上满是担忧：“哥，衙门的人找你……没出什么事吧？”
“能出什么事？”秦牧伸手，习惯性地揉了揉妹妹有些干枯的头发，咧嘴一笑，“是好事。”
他将魏殴的来意和自己的决定简单说了一遍。
秦缨听完，先是愣住了，随即小脸瞬间煞白，抓着秦牧衣袖的手不由得收紧：“去……去登州？投军？哥，那……那太危险了！”
她知道，这个世道当兵，十个里有九个回不来。
秦牧看着妹妹惊恐的眼神，心中一软，蹲下身子，与她平视，语气却是不容置疑的坚定。
“缨儿，你听哥说。待在这安平县，迟早有一天会被乱兵或者饥荒吞掉。哥哥现在有了一身本事，投靠靠山王，才是我们兄妹俩唯一的活路！”
“可是……”
“没有可是！”秦牧打断了她，“哥去哪，你就去哪。你以为我会把你一个人留在这？”
秦缨的眼眶一下子就红了，她看着哥哥那双深邃而坚定的眸子，重重地点了点头，声音虽小，却带着一丝决绝：“好！哥去哪，缨儿就跟到哪！”
秦牧笑了，站起身，心中豪气顿生。
“这就对了！收拾一下，三天后，哥带你去见见真正的大场面！”
……
三日后，安平县城门外。
当魏殴看到秦牧身后那个背着个小包袱、怯生生的小姑娘时，不由得愣了一下。
“秦兄弟，这位是？”
“我妹妹，秦缨。”秦牧言简意赅。
魏殴看了一眼秦缨那瘦弱的身子，再看看秦牧，瞬间就明白了。他哈哈一笑，非但没有半分不耐，反而眼中多了几分赞许。
“好！忠孝之人，方为勇义之士！令妹同行，路上也好有个照应！”
他一挥手，身后一名亲兵立刻牵过来一辆带着车棚的马车。
“路途遥远，不能委屈了令妹。上车吧！”
“多谢魏校尉！”秦牧也不客气，扶着又惊又喜的妹妹上了马车。
一行人就此启程。
大隋江山，此刻已是处处烽烟。他们一路上走走停停，原本十天的路程，硬是走了大半个月，才终于抵达了此行的目的地——登州。
登州乃靠山王杨林的大本营，城高池深，守备森严，街道上随处可见巡逻的隋军甲士，与一路上所见的残破景象恍若两个世界。
魏殴将兄妹二人安顿在军营附近一处干净的独立小院里，对秦牧一抱拳。
“秦兄弟，你和令妹先在此歇息。我需即刻入王府，将寻得你这等英才之事禀报王爷。快则半日，慢则一天，我必回来寻你！”
“有劳魏校尉。”
魏殴走后，秦缨才从马车的劳顿和初临大城的紧张中缓过神来，她隔着窗户，看着街上热闹的景象，小声对秦牧道：“哥，这里……好热闹啊。”
秦牧看着妹妹眼中闪烁的好奇光芒，心中一动，笑道：“走，哥带你出去逛逛。”
兄妹二人锁好院门，便汇入了登州城繁华的街道。
秦缨就像一只飞出牢笼的小鸟，看什么都新奇。糖人、面塑、还有那些她从未见过的精美绸缎，让她一双大眼睛都快看不过来了。
秦牧跟在她身后，脸上带着宠溺的微笑，心中却越发坚定了要在这乱世闯出一片天的决心。
就在秦缨被一个卖珠花的摊子吸引，正低头挑选时，一道轻佻的声音突兀地在他们身旁响起。
“哟，哪来的小美人儿？这般水灵，可不像咱们登州本地的姑娘啊。”
秦牧眉头一皱，转头看去。
只见一个身穿华贵丝绸、腰悬玉佩、脸色带着几分酒色之气的年轻公子哥，正带着四个家丁打扮的随从，一脸淫邪地盯着秦缨，那目光仿佛要将她连衣服都剥掉一般。
秦缨被这目光吓得浑身一颤，连忙躲到了秦牧身后。
周围的路人一看到这公子哥，脸色齐刷刷一变，纷纷退避三舍，小声议论起来。
“是崔家的二世祖，崔健！”
“完了完了，这外地来的兄妹要倒大霉了！这崔健可是出了名的好色无赖！”
“是啊，在城里横行霸道，不知糟蹋了多少好人家的姑娘……这小姑娘长得这么漂亮，怕是……唉！”
崔健压根没把护在前面的秦牧放在眼里，他色眯眯地看着秦缨，伸出手就要去抓她的手腕。
“小美人，别怕嘛，跟了本公子，保你吃香的喝辣的！”
周围的人群发出一阵惋惜的叹息，仿佛已经看到了接下来要发生的惨剧。
然而，崔健的手还没碰到秦缨的衣角，一只铁钳般的大手就猛地抓住了他的手腕。
是秦牧。
他的脸上没有任何表情，眼神冷得像冰。
“手，不想要了？”
“你他妈谁啊？敢管本公子的闲事？找死！”崔健勃然大怒，用力想把手抽回来，却发现对方的手像铁箍一样，纹丝不动。
秦牧嘴角勾起一抹残忍的弧度，抓着他手腕的五指，轻轻一收。
“咔嚓——！”
一道令人牙酸的骨裂声清晰地响彻街道！
“啊——！！！”
前一秒还嚣张无比的崔健，下一秒便发出了杀猪般的惨嚎，他的整条手臂以一个诡异的角度扭曲着，白森森的骨茬甚至刺破了皮肉，鲜血淋漓！
全场，死寂。
所有人都被这突如其来的一幕惊得目瞪口呆。
那四个家丁愣了两秒才反应过来，一个个面色狰狞地吼道：
“狗东西！你敢伤我们公子！你摊上事了！你全家都摊上大事了！”
“弄死他！”
四人怒吼着，挥舞着拳头从四个方向朝秦牧猛扑过来！
秦牧看都没看他们，只是将受惊的妹妹轻轻拉到自己身后。
在秦牧眼中，那四个家丁的动作仿佛被放慢了无数倍。
“砰！”
秦牧一脚踹出，正中左边一人的胸口。那人如遭攻城锤撞击，胸膛肉眼可见地凹陷下去，倒飞出七八米远，落地后抽搐两下，便没了动静。
“砰！砰！”
他反手两记手刀，精准地砍在另外两人的脖颈上，那两人眼珠一翻，软软地瘫倒在地。
最后一人刚冲到面前，就被秦牧一把掐住脖子，单手提到了半空中。
那家丁四肢乱蹬，脸色涨成猪肝色，却发不出半点声音。
秦牧眼神冰冷，随手一扔，如同扔一件垃圾，那家丁被砸在旁边痛苦嚎叫的崔健身上，两人滚作一团。
前后不过三息！
四个气势汹汹的家丁，一死三重伤！
街道上，落针可闻。
所有人都用看怪物一样的眼神看着秦牧，倒吸凉气的声音此起彼伏。
“我的天……这……这人是杀神吗？”
“完了！这下不是倒霉了，是死定了！他竟敢把崔家的二世祖打成这样！”
一个好心的老丈忍不住隔着人群对秦牧焦急地大喊：“后生！快跑啊！带着你妹妹快跑吧，再不跑，等崔家的人一到，你就没命了啊！”
“是啊！快跑吧！”
秦缨也吓坏了，她的小手紧紧抓着秦牧的胳膊，声音都在发抖：“哥……我们……我们快走吧……”
秦牧转过身，轻轻拍了拍妹妹的手背，脸上那冰冷的杀意瞬间消散，取而代之的是一抹令人心安的微笑。
“没事，缨儿，有哥在。”