洛阳，天子脚下，帝都繁华。
车水马龙，锦绣堆砌，一派盛世景象的背后，是世家门阀盘根错节的权势罗网。
此时，洛阳东市的一家首饰铺前，一名少女正兴致勃勃地挑选着一支精美的珠钗。
少女约莫十三四岁，身着一袭淡绿色的罗裙，眉目如画，肌肤胜雪，清丽的容颜带着一丝不谙世事的纯真，正是秦牧的妹妹，秦缨。
自兄长北上征战，她便奉兄长之命，在洛阳的宅邸中深居简出。今日难得出来逛街，身边只带了一名侍女。
“小姐，这支‘步步生莲’的流苏钗真配您！”春桃在一旁笑着说道。
秦缨拿起珠钗，正对着镜子比划，眼中满是欢喜。
就在这时，一道轻佻中带着淫邪的目光，如同毒蛇般黏了过来。
“哟，这是哪家的小美人儿？长得可真是水灵啊！”
一个身着华服、面色苍白、脚步虚浮的公子哥，摇着扇子，带着几个狗腿子家丁，晃晃悠悠地走了过来，一双眼睛肆无忌惮地在秦缨身上扫视，充满了占有欲。
秦缨秀眉微蹙，将珠钗放下，拉着小翠便想离开。
“哎，别走啊！”那公子哥一步上前，直接拦住了去路，脸上挂着自以为潇洒的笑容，“本公子乃是吏部侍郎之子，高鹏！小美人，陪本公子喝一杯，以后在洛阳城，本公子罩着你！”
“放肆！”侍女春桃又惊又怒，立刻挺身挡在秦缨身前，厉声喝道，“我家小姐乃是当今圣上亲封的镇北侯、征北大将军秦牧的亲妹妹！你敢无礼？”
“镇北侯？”
高鹏闻言先是一愣，随即像是听到了天大的笑话一般，哈哈大笑起来，笑得前俯后仰。
“哈哈哈！一个边疆的武夫罢了！也配在本公子面前摆谱？”
他猛地收敛笑容，眼神变得阴狠起来，不屑地啐了一口：“我爹可是朝中二品大员，门生故吏遍布朝野！他秦牧算个什么东西？将在外，君命有所不受！他现在手握重兵，圣上正忌惮他呢！别说他妹妹，就算是他本人在我面前，也得给本公子客客气气！”
“你……你血口喷人！”春桃气得浑身发抖。
“给我滚开！”高鹏一把将春桃推倒在地，淫笑着伸出手，就要去抓秦缨的手腕，“小美人儿，别听这奴才胡说，跟了本公子，保你吃香的喝辣的！”
秦缨吓得花容失色，连连后退，眼中噙满了泪水和惊恐。
就在那只脏手即将触碰到秦缨衣袖的刹那——
“住手！”
一声暴喝，宛如平地惊雷，震得在场所有人耳膜嗡嗡作响！
众人骇然回头，只见一名身材魁梧如铁塔般的大将，不知何时已立于街口。他身披金甲，手持一柄巨大的凤翅镏金镋，胯下骑着神骏的“赛龙五斑驹”，面容冷峻，双目开阖间，竟有电光闪烁！
那股从尸山血海中冲杀出来的滔天煞气，几乎凝为实质，压得人喘不过气来！
天宝大将军，宇文成都！
高鹏看到来人，腿肚子当场就软了，脸上的嚣张瞬间变成了谄媚和恐惧：“宇……宇文将军！您怎么在这儿？”
宇文成都根本没看他，冰冷的目光落在他伸出的那只手上，缓缓开口，声音不带一丝感情：“你想用这只手，碰她？”
“不……不是！误会，都是误会！”高鹏吓得魂飞魄散，连连摆手。
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声响起！
宇文成都甚至没有下马，只是反手用凤翅镏金镋的尾端轻轻一磕！
“啊——！”
高鹏发出一声杀猪般的惨嚎，整条右臂以一个诡异的角度扭曲着，森白的骨茬甚至刺破了皮肉，鲜血淋漓！
他带来的那几个家丁，早已吓得屁滚尿流，瘫在地上，连求饶都不敢。
“滚！”宇文成都冷冷吐出一个字。
“是！是！我滚，我滚！”高鹏疼得满头大汗，在仅剩的家丁搀扶下，连滚带爬地消失在了街角。
宇文成都这才翻身下马，走到惊魂未定的秦缨面前。他看着眼前这个梨花带雨的少女，那张与秦牧有几分相似的脸，让他冰冷的眼神柔和了些许。
“你是秦牧的妹妹？”
秦缨点了点头，怯生生地看着这个传说中的无敌大将。
宇文成都从怀中掏出一块刻着“宇文”二字的金色令牌，递了过去。
“拿着。我与你兄长，虽在演武场上是对手，但在沙场之外，也算朋友。”他的声音依旧低沉，却带着一种令人信服的力量，“在洛阳，若再有人敢欺你，便拿出此令牌。若令牌不管用，就派人去天宝将军府找我。”
说完，他竟亲自率领一队亲兵，将秦缨主仆二人，一路护送回了镇北侯在洛阳的府邸，直至看着她们安全进门，方才策马离去。
……
与此同时，千里之外的幽州，镇北城。
侯府书房内，秦牧正与军师刘伯温对坐品茶。
“伯温，”秦牧放下茶杯，眼神深邃地问道，“咱们那位监军，曹休大人，这几日如何了？”
刘伯温闻言，嘴角勾起一抹智珠在握的笑容，轻轻摇着羽扇：“还能怎么样？主公您这三天铁血清洗，杀得人头滚滚，别说军中将士，怕是连幽州城里的老鼠都吓破了胆。”
他顿了顿，语气带着一丝戏谑：“那曹休，名为监军，实则就是个吉祥物。兵权，他一分没有；将领，没一个听他的。如今他每日待在自己的院子里，大门不出二门不迈，估计连上茅房都怕被‘意外’了。依伯温看，用不了多久，他自己就得憋不住，上书陛下请求回调了。”
“哈哈哈！”秦牧闻言大笑，心中对这位神机妙算的军师越发满意。
笑声渐收，秦牧的目光转向窗外，神色变得严肃起来。
“传常遇春！”
片刻后，那位魁梧如山岳的猛将大步流星地走了进来，单膝跪地，声如洪钟：“末将常遇春，参见主公！”
“起来吧。”秦牧抬了抬手，眼中满是期许，“遇春，交给你一个任务。”
“请主公吩咐！刀山火海，末将万死不辞！”
“好！”秦牧站起身，走到地图前，手指在幽州的地盘上重重一点，“从明日起，开府招兵！陛下不是给了我十万大军的名额吗？那就给我招！先招他个三五万人，把兵额给我补齐！”
“步卒，凑够五万之数！剩下的，全部给我训练成骑兵！粮草军械，不用担心，我自有办法！”
常遇春闻言，虎目中爆发出炙热的战意：“末将领命！”
秦牧转过身，拍了拍他的肩膀，沉声道：“明日，我将带伯温、岳云以及五千镇北铁骑返回洛阳。这幽州，我就交给你了。”
他加重了语气，一字一句地叮嘱道：
“我把陷阵营留给你，这柄最锋利的矛，由你执掌！给我守好镇北城，练好兵！另外，盯紧了曹休，别让他，也别让任何人，在我背后，给我起什么幺蛾子！”
“主公放心！”常遇春猛地一锤胸甲，发出“砰”的一声闷响，眼神坚定如铁，“有末将在，镇北城，固若金汤！