“哥哥…哥哥……”
萧瑾迷迷糊糊间，听到一个稚嫩的童音在不停呼唤。
声音小小的，带着点沙哑，像是哭了很久。奇怪，她一个人租的老破小，隔壁邻居家孩子都上初中了，哪来的这么小的孩子？
“哪里来的小孩……”她迷迷糊糊地想，眼皮沉得抬不起来，“声音还蛮可爱……一点听不到‘熊孩子’骄纵的感觉……”
意识在混沌中下沉。
等等——
不对！
她猛地一个激灵，像是被人从深水里拽了出来。
心脏骤然收紧。
我不是在……在改那永远改不完的设计稿吗？明天一早的领导要的第八版宣传稿设计图……刚才不是就想趴在书桌上，眯个五分钟的……怎么睡着了？
她强迫自己睁开眼，视线模糊，聚焦困难。映入眼帘的不是熟悉的、贴满便利贴的书桌和堆成山的绘图资料，而是一片……昏暗。
光线从头顶斜上方一个窄小的、糊着发黄窗纸的窗口漏进来，勉强照亮眼前一方天地。空气里有股陈旧的、混合着灰尘和淡淡霉味的气息，还有一种……若有若无、属于药材的苦味。
身下硬邦邦的，硌得她骨头疼，这绝不是她那张虽然小但铺了厚垫子的单人床。
“哥哥你终于醒啦！”
那个声音又响起来，近在咫尺，带着浓重的哭腔和如释重负的欢喜。
萧瑾僵硬地、一寸寸地转过头。
一个两三岁大的小男孩，正跪坐在她身边。他穿着件明显不合身、洗得发白甚至有些透明的旧衣裳，就她小民思想下的眼光看料子还行，就是袖口、领口磨出了毛边。小脸脏兮兮的，挂着几道清晰的泪痕，眼睛又红又肿，像两个小桃子。可即便如此，也掩不住那五官的精致——眉目清秀，鼻梁挺翘，嘴唇因缺水而有些干裂起皮。
此刻，这双红肿的大眼睛里，正盛满了全然的依赖和恐惧，眼睛一眨不眨地盯着她。
“哥哥身上好热啊……若风喊不醒哥哥，若风好怕……呜呜呜……”他说着，瘪瘪嘴，金豆子又开始往下掉，却不敢放声大哭，只是压抑地、抽抽噎噎地啜泣，小手无意识地攥紧了身下破旧单薄的褥子边角。
萧瑾的大脑一片空白。
这是……谁家的孩子？怎么在这里？我这是……在哪儿？
无数疑问炸弹般在脑中爆开，伴随着一阵剧烈的眩晕和恶心。不属于她的记忆碎片，如同被打碎的镜子，带着尖锐的棱角，蛮横地刺入她的意识——
太安宫遥远的御座上模糊的身影……月夕阁偏殿一个女人温柔却苍白的面容在病榻上渐渐消散……空荡荡、冷得彻骨的宫殿……太监宫女们或冷漠或怜悯的视线……一个总是跟在自己身后，跌跌撞撞、奶声奶气叫着“哥哥”的小小身影……
头痛欲裂。
“若风……”她听到自己喉咙里发出一个陌生的、属于少年的、沙哑干涩的声音。
身体先于意识做出了反应。
她伸出手——那是一双属于少年的、骨节分明却略显瘦削的手，手背上有几处细小的旧疤——将那个瑟瑟发抖、哭得可怜兮兮的小奶团子，轻轻地、却坚定地搂进了自己怀里。
动作自然而熟稔，仿佛已经做过千百遍。
小男孩的身体先是微微一僵，随即彻底软了下来，像找到了巢穴的幼鸟，将满是泪痕的小脸埋进她的颈窝，细弱的胳膊紧紧环住她的脖子。
“哥哥……哥哥……”他一声声地唤着，委屈和后怕在这一刻终于决堤。
萧瑾（或者说，此刻占据了这个少年身体的灵魂）下意识地收紧手臂，另一只手轻轻拍抚着孩子单薄的后背，掌心能清晰感觉到那凸起的细小肩胛骨。
一种混合着震惊、茫然、荒谬，却又奇异地夹杂着某种深刻牵挂的复杂情绪，汹涌地淹没了她。
她张了张嘴，试图说点什么，安抚这个受惊的孩子，也试图理清自己这荒谬的处境。
最终，只能凭着本能，一下又一下地拍着怀里的孩子，嘴里喃喃地重复着，声音轻得像叹息，又带着不容置疑的温柔：
“若风不怕……哥哥没事……哥哥在这儿……”
她的目光越过孩子毛茸茸的发顶，投向这间昏暗、陈旧、处处透着寒酸与冷清的屋子。掉漆的房梁，斑驳的墙壁，破旧的家具……还有空气中挥之不去的、属于贫穷和困窘的气息。
这里……是北离王朝的皇宫最偏僻的角落。
而她，萧瑾，一个二十一世纪普普通通、为五斗米折腰的社畜打工人，变成了这个同样名叫萧瑾（或者该叫萧若瑾？）的北离王朝不受宠的三皇子。
怀里这个紧紧抓着她、把她当做全世界唯一依靠的小豆丁，是她这具身体的同胞弟弟，北离九皇子，萧若风。
一个母亲早逝，父亲无视，在深宫角落里艰难求生，相依为命的孩子。
就在几分钟前，“他”因为连日照顾感染风寒却缺医少药的弟弟，自己也发起高热，昏睡过去。
而她，就在此时，来到了这里。
颈窝处的湿意温热，孩子细细的啜泣声就在耳边。那依赖的力度，透过单薄的衣衫，清晰地传递过来。
萧瑾（萧若瑾）缓缓闭上眼，深吸了一口气。
那气息里，有尘埃，有药苦，有怀中孩子身上淡淡的、属于幼儿的奶味。
再睁开眼时，那双属于少年、却嵌着一个成熟灵魂的眼眸里，最初的惊涛骇浪已经渐渐平复，沉淀下一种近乎沉重的冷静。
她（他）低下头，看着怀里渐渐止住哭泣、只是还在微微抽噎的弟弟，用手背笨拙却轻柔地擦去他脸上的泪痕。
“没事了，”她（他）低声说，像是在安慰弟弟，也像是在告诉自己，“哥哥在。”
从今天起，她就是萧若瑾。
而他，萧若风，是这个陌生而艰险的世界上，她唯一血脉相连、必须保护的人。
深宫寒夜漫长。
但至少此刻，他们彼此依偎，尚有微温。