夜色渐深，汴梁城一阵密集短促的急鼓声遥遥荡开，沉沉余响穿透层层庭院，落进寂静的客舍里。
楚蘅猛地睁开了眼。
身旁的人还睡着。
剑眉锋利，鼻梁高挺，长睫在眼下落着淡淡的影。
这人睡着时倒比醒着顺眼。
楚蘅看了两息，认出了这张脸。
心凉了半截。
沈宴，吴兴沈氏嫡子。
大胤最年轻的大理寺卿。
也是整个朝堂上，唯一能让她连熬三夜重写弹章之后，还挑不出半句理来骂的人。
楚蘅低头看了一眼。
散开的长发。
松脱的束胸。
满地凌乱衣衫。
半开的床帐。
她闭了闭眼。
很好。
二十岁冒名应殿试没死。
二十一岁弹劾宁王没死。
去年奉旨巡盐，半路被盐枭追杀三百里也没死。
如今看来，大概要死在沈宴床上了。
也不知道史官肯不肯替她换个体面些的死法。
更要命的是——
这世上最不该知道她秘密的人，偏偏就在旁边。
楚蘅动了一下，腰间立刻泛起一阵酸。
她低头看了眼满地衣衫。
至于方才这笔账——以后再算。
现在先走。
趁沈宴还没醒。
她屏住呼吸，小心撑起身子。
才刚动了一下，身侧男人的呼吸忽然变了。
楚蘅动作一僵。
下一瞬，沈宴睁开了眼。
初醒时，他眼底尚有一瞬惺忪。
察觉身旁有人，那点睡意顷刻散尽。
沈宴的目光先落在她脸上。
再落到她披散肩头的长发。
最后，停在松得已经遮不住什么的束胸上。
屋内骤然安静。
楚蘅亲眼看着这位平日里泰山崩于前都未必改色的沈寺卿，脸上的神情一寸寸裂开。
楚蘅与他同朝六年，还是第一次知道这张脸原来也能露出这种神情。
说实话，挺难得。
可惜床上躺的另一个人是她。
要不她大概还能多欣赏一会儿。
“……楚蘅？”
这一声，甚至带了点不确定。
楚蘅忽然觉得心里平衡了不少。
很好，看来想死的不止她一个。
沈宴盯着她，像是还想从这张看了数年的脸上找出一点自己认错人的可能。
长发散了满肩。
灯下那张脸眉目清绝，鼻梁秀挺，眼尾天生带着几分锋利。
分明是极漂亮的长相，却没有半点柔弱之态。
“你是女子？”
四字落地，堪比惊雷。
楚蘅心想不知道现在装聋还来不来得及。
甚至已经开始琢磨自己喜欢哪种死法了，面上反倒扯出一抹讥诮。
“看来沈大人的眼总算还没瞎。”
沈宴没有接。
最初的错愕不过数息，便从那张清俊面容上退得干干净净。
楚蘅心里微微一沉。
她太熟悉沈宴了。
这人开口损她的时候，通常事情还不算太坏。
一旦不说话——
多半是在想怎么弄死她。
片刻后，沈宴忽然问：
“承熙十七年，殿试是你？”
楚蘅眼神瞬间警惕。
“这就审上了？沈大人倒是挺有情趣。”
“楚御史也可以不答。”
这么好说话？
沈宴伸手取过散在一旁的外袍，慢条斯理地拢上。
“换个地方答。”
“哪儿？”
楚蘅还抱着最后一丝不切实际的侥幸。
沈宴系上衣带。
“大理寺。”
人在屋檐下，不得不低头。
尤其那屋檐还是大理寺牢房的。
“……沈大人请。”
“会试呢？”
楚蘅正要去够衣裳的手停住。
“我兄长。”
“人呢？”
“会试放榜后失踪了。名籍是真的。”
沈宴略一颔首。
“礼部——”
“沈大人。”
楚蘅截住他。
既然躲不过，她索性也不躲了。
“会试名籍是真的。礼部验过，贡院点过，殿试也是御前钦定。没人替我改籍，也没人替我通关。”
楚蘅说到这里，反倒定下心来。
名籍是真的，文章是她自己写的，殿试也是她自己考的。
她抬眉：
“沈大人若想查出个共谋大案，怕是要失望了。”
沈宴没有接话。
楚蘅捞过衣服穿上，快速拢好衣襟，抬眉看他。
“大理寺如今审案，都在床上？”
床帐低垂，残烛昏黄。
两人衣衫虽已勉强拢好，长发却都未束，相隔不过咫尺。
沈宴忽然抬手，拨开她耳侧散发，指腹落在颈侧。
楚蘅后颈微微一紧，却没有躲。
两个人离得太近，谁先往后退，倒像谁先认输。
沈宴垂眼看着她。
“楚家呢？”
楚蘅瞳孔微微一缩。
他的手还停在她颈侧。
原来是在试她。
“楚家也不知情？”
楚蘅下意识调整自己的呼吸，眼神也不再游移，直直看向对方漆黑的眼眸。
她自己的罪，她认。
可楚家不能牵进来。
“不知情。”
声音竟比她想象中还稳。
沈宴眸光在她脸上停了一瞬，收回手。
颈侧骤然一空。
楚蘅绷紧的肩背不动声色地松了下来。
沈宴像是随口道：
“没人改籍，没人通关，楚家也不知情。”
楚蘅看着他。
“沈大人还想查谁？”
“不查了。”
楚蘅眉梢微挑。
这么好说话？
沈宴拢了拢衣袖，淡声道：
“只是有些意外。”
“什么？”
“我原以为，你敢做到这一步，总该给自己留条后路。”
楚蘅嗤了一声。
“沈大人未免太看得起我。”
“毕竟御前殿试，圣上亲自见过你。”
楚蘅抬眼。
“见过又如何？我要真有圣意撑腰，方才何必想着趁你没醒——”
她忽然停住。
屋内一静。
楚蘅心头骤沉。
又上当了。
沈宴看着她。
那双漆黑的眼底终于浮出一点极淡的笑意。
“那你死得不冤。”
楚蘅终于明白，他方才绕那么大一圈到底在问什么。
不是名籍。
不是楚家。
是圣上。
他只是在确认，她身后究竟有没有一道不能碰的圣意。
现在答案有了。
没有。
楚蘅看着他。
残烛将尽，那张脸依旧清贵端方，甚至因为刚刚占尽上风，眉目间难得松弛了几分。
很好看。
也很欠揍。
“沈大人好手段。”
沈宴淡道：
“主要还是楚御史配合。”
楚蘅：“……”
这人八成命里克她。
又被他阴了。