做出决定之后，她心里反而轻松了不少，开始默默做离开的准备。她把剩下的玉米面仔细分成了五份，每天只吃一份，尽可能省着吃；又把破铁罐、小刀、火柴这些能用上的东西一一清点好，用破布打包起来，方便携带；再拿出李老太太给的针线，把身上被荆棘刮破的蓝布褂子一点点缝补好，避免在路上暴露自己。
她从地道的凹陷里慢慢爬出来，摸索着回到山洞，此时天刚蒙蒙亮，微弱的晨光从洞口的藤蔓缝隙里透进来，在地上投下斑驳的光影，山洞里一切如常，溪水依旧潺潺流淌，安静得很。
她走到木箱前，轻轻掀开箱盖，里面早已空空如也，土豆、红薯全都吃完了，玉米面也只剩下她怀里的一点。她知道，山洞的主人如果回来，一定会发现食物被人动过。
想到这里，她心里满是愧疚，虽然是为了活命才拿了食物，可偷拿别人的东西，终究是不对的。她蹲下身，从怀里掏出李老太太给的三块钱，犹豫了很久，最终拿出两块钱放进木箱里，就当是赔偿买食物的钱，剩下的一块钱，她要贴身留着，万一路上有急用，也能派上用场。
做完这些，她走到小溪边，捧起冰凉的溪水洗了把脸，瞬间清醒了不少。随后便回到地道，专心收拾行李，所谓的行李，不过是一个小小的布包，装着仅有的几样必需品，玉米面则用另一块布包好，贴身藏在衣服里，生怕弄丢。
一切准备就绪，她坐在凹陷里，开始静静等待天黑。
地道里的时间过得格外缓慢，没有声音，没有光亮，只有永恒的黑暗和寂静。她只能一遍遍数着自己的心跳，打发这难熬的时光，脑子里不由自主地回忆起这段时间的经历，新婚夜的毒打、枯井里的绝望、李老三家的惊险、躲进地道的惶恐，一幕幕就像刀子一样，刻在她的脑海里，一想起来就浑身发冷。
可她不敢沉溺在这样的回忆里，她强迫自己去想未来，等离开这里，就一直往西走，翻过后山，去另一个县城，到一个陌生的小镇，找一份洗碗、洗衣、扫地的活儿，不管多苦多累都愿意，只要能靠自己活下去。攒点钱，租一间小小的房子，安安稳稳过日子，等以后稳定了，再悄悄打听，自己这个“石女”的毛病，到底能不能治好。
每次想到“石女”这两个字，她的心就像被针扎一样疼，这个秘密，这个让她被嫌弃、被毒打、被当成废物的秘密，就像一块巨石，压得她喘不过气。她不知道自己以后该如何面对，不知道会不会有人接受这样不完整的她。
可很快，她又坚定了信念，就算一辈子不嫁人又怎么样，自己靠自己的双手养活自己，总比依附男人，任人打骂要强得多。
这个念头，让她心里涌起一股从未有过的力量，她紧紧攥起拳头，在心里暗暗告诉自己，翠翠，你一定要争气，一定要好好活下去，活出个人样来，再也不要被人欺负。
外面传来清脆的鸟叫声，翠翠趴在地道口，仔细听了很久，没有听到人的脚步声，也没有其他异常的动静，确认外面是安全的。
她靠在土壁上，闭上眼睛闭目养神，就算睡不着，也能好好恢复体力，为明天的离开做准备。
地道里一片寂静，只有她轻微而平稳的呼吸声。
终于，天彻底黑透了。
翠翠从地道里爬出来，小心翼翼地回到山洞，先趴在洞口，透过藤蔓的缝隙，往外观察了很久。山谷里格外安静，只有清冷的月光洒在枯黄的草地上，泛着惨白的光，没有火光，没有人影，没有任何声音，一切都很安全。
她轻轻走到灶台边，开始生火，在潮湿的山洞里生火并不是一件容易的事，她试了两次，才把细碎的柴火点燃，趴在地上轻轻吹气，一点点添柴，终于燃起了一团稳定的火堆。
火光驱散了山洞里的黑暗，也带来了久违的温暖。她把破铁罐架在火堆上，舀进半罐溪水，等着水烧开。
等水彻底沸腾后，她拿出分好的玉米面，取出其中一份，慢慢撒进铁罐里，用树枝做成的筷子不停搅拌，淡淡的玉米粥香味渐渐飘了出来，弥漫在整个山洞里。
翠翠蹲在灶台边，看着铁罐里翻滚的粥水，肚子早就饿得咕咕叫，她已经很久没有吃过一口热乎的饭菜了。
等粥熬得差不多了，她赶紧熄灭火堆，用泥土把火堆彻底掩埋，确认没有留下一点火星，不会被人发现异常，才端起铁罐，用破碗盛了半碗粥，小口小口地慢慢喝着。
粥很烫，也很稀，却格外香甜，她喝得格外仔细，每一口都细细品味，这是她在地道里吃的最后一顿热饭，从明天开始，就只能吃生冷的干粮了。
就在她慢慢喝粥的时候，山洞外突然传来一阵轻微的脚步声。
翠翠浑身瞬间僵住，手里的碗差点掉在地上，她屏住呼吸，一动不敢动，竖起耳朵仔细倾听，确实是人的脚步声，很轻，却在寂静的夜里格外清晰，而且正一步步朝着山洞的方向走来。
她的心脏狂跳起来，几乎要跳出嗓子眼，是陈东？还是老吴？又或者是山洞的主人？
脚步声在山洞门口停了下来，紧接着，洞口的藤蔓被人拨动，发出沙沙的声响，随后，一个苍老的声音响了起来，带着几分警惕：“谁在里面？”
翠翠吓得魂飞魄散，手里的碗“哐当”一声掉在地上，碗里的粥洒了一地。她本能地抓起灶台边的木棍，这根木棍她平时用来当拐杖，一头被她削得尖尖的，关键时刻可以用来防身。
“赶紧出来！”外面的声音提高了几分，语气更加严厉，“我看见里面的火光了！别躲躲藏藏的！”
翠翠紧紧躲在灶台后面，攥紧手里的尖木棍，浑身控制不住地发抖，脑子里飞速运转，想着对策。跑回地道？万一被人堵在地道里，就再也没有退路了。冲出去拼命？不知道外面有几个人，她一个受伤的弱女子，根本打不过。
就在她万分纠结的时候，洞口的藤蔓被人彻底扒开，一个人影，径直走了进来。