第二天一早，天刚蒙蒙亮，翠翠就摸黑起了床。她轻手轻脚把宿舍收拾得干干净净，又把行李拢成一个小包袱，里头裹着那件唯一像样的红棉袄，两件洗得发白的换洗衣物，还有她省吃俭用、偷偷藏在衣角里的一点私房钱。
包袱刚系好，门外就响起了敲门声。翠翠心里一喜，以为是肖建坡来接自己了，快步开门，看清来人时，整个人都愣在了原地。
门外站着的，竟是张铁刚。
不过一个月没见，他的背比以往更驼了，身上的棉袄破了好几个大洞，发黑的棉絮从破口处露出来，看着格外狼狈。他手里拎着个鼓鼓囊囊的旧布袋子，也不知道装了些什么。
“爹……”翠翠张了张嘴，声音干巴巴的，心里说不出是什么滋味。
“翠翠。”张铁刚抬眼望着她，嘴唇哆嗦了好半天，才艰难地挤出一句话，“爹……爹来看看你。”
他抬脚走进屋里，把布袋子往桌上一放，伸手从里头掏出一把晒干的花生，还有几个裹得严实的熟鸡蛋：“快过年了，爹给你带了点吃的。”
翠翠盯着桌上的东西，心口瞬间像堵了块沉甸甸的石头。这些花生是自家地里种的，鸡蛋更是家里人平日里舍不得吃、攒了好久的稀罕物，全被他拿来了。
“爹，你不用特意跑这一趟……”
“要的，该的。”张铁刚打断她的话，一屁股坐在床沿上，双手使劲搓着布满老茧的膝盖，眼圈微微泛红，“翠翠，爹对不起你。”
这话他说得无比艰难，每一个字都像是从喉咙里硬生生挤出来的。翠翠僵在原地，一时竟不知该如何回应。这个从小到大，连一句贴心话都没跟自己说过的懦弱父亲，怎么会突然跑到镇上来看她？
屋里静得吓人，只剩下两人粗重的呼吸声。沉默了许久，张铁刚才又缓缓开口，声音轻得像一阵风：“你娘……刘梅，怕是回不来了。”
翠翠心里猛地一紧，声音瞬间拔高了几分：“什么？爹你说啥？”
“一个多月前，她跟我说在山里找了个看孩子的活儿，过年就回家。”张铁刚低着头，眼神空洞，像是在自言自语，“可眼下都腊月二十八了，半点音讯都没有。我去找陈东打听，他支支吾吾半天，一句话都说不明白。后来我托村里常跑山里的人去问，有人说……说亲眼看见刘梅跟着几个面相凶狠的男人，往深山里头走了。眼瞅着就要过年，等过了年，爹再进山去找她……”
翠翠的脑子“嗡”的一声，瞬间一片空白。她猛地想起一个月前，在地道里无意间听到的对话——陈东和老吴的窃窃私语，还有刘梅尖利又慌乱的叫喊，当时她还以为是自己听错了，如今细细一想，所有线索全都串在了一起。
“难道……”她浑身发颤，声音止不住地发抖，“她是被人卖了？”
张铁刚紧紧攥着衣角，把头埋得更低，一句话也说不出来。可他这副沉默的样子，就是最直白的答案。
翠翠腿一软，踉跄着跌坐在旁边的椅子上。刘梅被卖了？那个刻薄刁钻、一心把她当成累赘，以三百块钱把她卖给陈东的后妈，到头来，竟然也落了个被人拐卖的下场？
她本该觉得解气，可心里没有半分欢喜，只有一阵阵刺骨的寒意，顺着四肢百骸往心口钻。
“陈东他……”张铁刚猛地抬起头，眼眶里蓄满了泪水，声音哽咽，“爹打听清楚了，老吴给了陈东一笔钱，他才心甘情愿把刘梅交出去的。翠翠，是爹没用，爹没本事，护不住你，也守不住这个家……”
话没说完，这个窝囊了一辈子、受了委屈只会忍气吞声的男人，终于忍不住哭了出来，浑浊的眼泪顺着布满皱纹的脸颊往下淌。
翠翠看着他，心里五味杂陈。她恨过吗？当然恨。恨他的软弱无能，恨他眼睁睁看着自己被卖却无动于衷。可看着眼前这个苍老无助、哭得像个孩子的男人，她心里的恨意，却怎么也凝聚不起来。
“爹，”她轻轻开口，声音带着几分沙哑，“这不怪你。”
“怪我，都怪我！”张铁刚抬手抹了一把脸上的泪，语气满是自责，“我要是能撑起这个家，你们娘俩就不会受这么多罪。翠翠，爹今天来，一是给你送点吃的，二是……二是真心跟你说句对不起。爹欠你的，这辈子都还不清了。”
说着，他从怀里掏出一个裹得层层叠叠的小布包，小心翼翼地打开，里面是几张皱巴巴的毛票，凑在一起还不到一块钱。他把钱往翠翠手里塞：“就这点钱，你拿着买点吃的，虽说少，可也是爹的一点心意。”
翠翠看着那点微不足道的钱，眼眶瞬间泛红，眼泪再也忍不住掉了下来。她没有接，反而伸手从自己的包袱里掏出五块钱——这是她在木材厂食堂打工，省吃俭用攒下的应急钱。
她把钱硬塞进张铁刚手里，轻声劝道：“爹，这个你拿着。快过年了，给弟弟们买点好吃的，家里处处都要花钱。”
张铁刚握着那五块钱，整个人都愣住了，不敢置信地看着翠翠：“翠翠，你这是……”
“你拿着吧，”翠翠笑了笑，眼神格外坚定，“我现在在厂里有活儿干，能自己挣钱了，够用。”
张铁刚看着手里的钱，又看看眼前懂事的女儿，眼泪再次涌了上来，哽咽着说不出一句完整的话：“翠翠，你……你不记恨爹吗？”
恨吗？翠翠在心里一遍遍问自己。她曾经恨过，恨他的冷漠，恨他的不作为。可如今看着父亲那双布满老茧、粗糙干裂的手，看着他眼里藏不住的愧疚与苍老，那些积压在心底的恨意，竟慢慢消散了。
恨一个人，太累了。她已经受够了苦，不想再被恨意困住。
“爹，”她抬手擦干脸上的泪水，语气平静，“过去的事，咱就不提了。你以后好好照顾自己，看好弟弟们就行。”
张铁刚用力点着头，喉咙里堵得厉害，一个字也说不出来。
就在这时，门外传来肖建坡温和的声音：“翠翠，收拾好了吗？”
翠翠赶紧抹掉脸上的泪痕，转头对张铁刚说：“爹，我得走了，去工友建坡家一起过年。”
张铁刚站起身，刚好看着肖建坡走进屋。这个年轻人是木材厂的工人，踏实稳重，之前也听人提起过，是个靠谱的孩子。
“是建坡吧，”张铁刚哑着嗓子开口，“翠翠这孩子，就麻烦你多照看了。”
“张叔放心，我会的。”肖建坡连忙点头，语气诚恳。
张铁刚又深深看了翠翠一眼，才转身往外走。走到门口时，他忽然停下脚步，回头叮嘱道：“翠翠，以后在外面好好照顾自己，要是有空，就回老家看看爹。”
“嗯，我知道了。”翠翠用力点头，眼眶再次泛红。
张铁刚的身影，渐渐消失在清晨的薄雾里。翠翠站在门口，望着他佝偻蹒跚的背影，心里空落落的，却又莫名多了一丝暖意。
“走吧，别着凉了。”肖建坡在一旁轻声提醒。
翠翠回过神，提起地上的小包袱，跟着他一步步走出宿舍。踏出木材厂大门的那一刻，她忍不住回头看了一眼。这个她只待了一个多月的地方，不仅给了她安身立命的活路，也让她遭遇了新的磨难。
可不管前路有多难，她都只能咬牙往前走。