大帐之中的火盆，抵抗着冬日的寒意。
斐潜唤来了司马懿。
『仲达，坐。』斐潜指了指下首的坐席，语气平淡，听不出喜怒。
司马懿恭敬行礼，依言坐下，腰背挺直，目光低垂，等待着问询。
『昔《尚书》有云，民惟邦本，本固邦宁。管子亦言，政之所兴，在顺民心。此理想必仲达素谙之……欲安民固国，自当非仅施惠一时，应成江河长流之势也。』
斐潜缓缓的说道。
『仲达善兵，亦知战之胜败，不止在营阵士卒。昔曹刿论战，必察民听；孙武五事，首重同道。故战之，当遣人深入闾巷，听稼穑之苦、市井之难，如探敌情；亦重民间散策，聚为方略，如筹军机。更须使民信我政令，如三军同心，用兵时知彼知己而后方可号令如一。』
『重民者，有其三。』
斐潜看着司马懿，气场平稳。
『以民为镜者，一也。昔子产不毁乡校，汉文止辇受言，皆纳民谏以补政阙，如揽镜而自照，修残饰缺也。』
『其二者，以民为薪也。重民乃求其柴薪也，蓄民如蓄火薪，亲民如储家禽，初时爱之惜之，珍之存之，待其用时，便是风之鼓之，火之焚之。』
『其三，以民为师者也。公治水溉田，亦察老农之智。民间自有深耕易耨之法、趋避旱涝之验，集众智可成良策。陇上樵夫可指险隘，河畔渔父能辨水文。』
斐潜停顿片刻，然后问司马懿道：『民非算筹，心非交易。且不知仲达可重民否？又是何类之也？』
司马懿立刻意识到，这是一个测试，也是斐潜给予的一次机会。
也或许是最后的机会……
沉默片刻之后，司马懿离席而拜，『臣有私心，请主公降罪。』
斐潜点了点头，『私心，人皆有之。若因私废公，则罪也。今日唤汝前来，不重言，乃重行也。从校尉被围西山，伤势不轻，部众危及。曹军围而不攻，显是另有所图。汝以为，当如何救之？』
『回明公，』司马懿思索片刻，抬起头，眼中闪过一丝精光，『曹军围从校尉，图我援兵，乱我部署是也。懿愿请一支轻兵，不多，八百即可，多为旗帜鼓号。绕行至西山曹军兵马侧后，广布疑兵，多张旗帜，夜举火，昼扬尘，作大军合围将至之态。西山曹军，本为偏师，意在诱我，未必有死战之心。见疑兵声势，恐反被我军所围，必生退意。懿再遣精锐小队趁乱潜入，接应从校尉等突出即可。』
这很符合司马懿的风格……
高效，算计，力求以最小成本达成目标。
斐潜看了司马懿片刻，缓缓点头：『可。便予汝一千人马，多为旗帜鼓角，负责接应。且记，不重言，重行也。』
『懿，领命！』司马懿低头拜倒。
……
……
次日黄昏，西山脚下。
曹军连日围困，骠骑军残部据险死守。
曹军攻了几次，伤亡不小却未能拿下，正是烦躁疲惫之时。
忽然间，曹军发现侧面烟尘大起，鼓角喧天！
远远望去，烟尘腾起，土塬山林间无数旗帜晃动，似有铺天盖地一般的兵马，正在运动包抄而来！
『不好！是援军！』
曹军校尉心头大骇。
他们本就不是精锐主力，任务也是诱敌而非决战，眼看似乎要被反包围，哪里还有战意？
『是骠骑大军来了！』
『完蛋了！』
『撤！快撤！向伊阙方向撤！』
曹军偏师慌乱起来，根本想不到要去查探辨别，便是匆忙往东南方向逃离。
司马懿带着人马，一部分装模作样追赶了些许，另外一部分则是立刻上了西山，迅速找到了被困多日、伤疲交加的从来及其残部，护着他们从另一个方向撤出了西山。
司马懿的疑兵之计，收到了奇效。
脱离险境之后，伤痕累累、面色苍白的从来，见到了前来『解救』的司马懿，便是拱手以拜，致谢而道：『多谢仲达救援之恩！感激不尽！』
司马懿看着从来，又看了看周围那些劫后余生，对自己投来感激目光的骠骑士卒，不知道为什么，他原本心中那惯常将一切视为棋子的冷静，忽然泛起一丝细微的波澜。
司马懿想起了之前骠骑大将军斐潜所言的那句『民非算筹，心非交易』，心中一动。他沉默了片刻，挥挥手让旁人暂且退开，只留下他与从来二人。
『从校尉。』
司马懿的声音中似乎多了些复杂的坦诚，『此番救援，乃懿分内之事，不必言谢。然……有一事，懿需言明，亦需向从校尉致歉。』
从来一愣：『仲达何出此言？』
司马懿直视着从来的眼睛，缓缓说道：『当日校尉欲追击，懿奉命接应。然懿判断，曹军意在诱我雒阳援兵，故未率部直驱将军被困之处，而是行疑兵北上之策，一则避险，二则……亦有以将军为饵，牵扯曹军，窥其后续部署之意。』
司马懿顿了顿，看到从来的脸色渐渐变了，也没停下，而是继续说道：『此计……未能奏效。曹孟德并未因校尉被困而大军滞留，其军撤离之意甚坚……此事，主公已然明察，并训诫于懿，为将者，当知同袍非棋子，可谋敌，不可轻弃士卒信义。』
司马懿说着，便是后退一步，然后对着从来，郑重地躬身长揖，『懿算计过甚，视校尉与麾下将士为棋盘权衡之物，于情义有亏，于主公教导有悖。懿以私心而亡公事，罪也。今日，懿特向校尉诚心致歉！』
司马懿这番话，顿时让从来目瞪口呆。他先是难以置信，随即一股被利用的怒火猛地窜上心头，烧得他伤口都阵阵作痛！从来脸色涨红，拳头紧握，死死瞪着司马懿，胸膛剧烈起伏，恨不得一拳砸在这张依然平静的脸上！
原来自己豁出性命的血战，部下兄弟的伤亡，在司马仲达眼中，竟只是可以衡量的诱饵和代价！
『你……司马仲达！你……』
从来的声音因愤怒而颤抖，牙关紧咬。
然而，在下一刻，从来在怒骂即将冲口而出的瞬间，他看到了司马懿依旧维持着的躬身姿态，想起了司马懿说的『以私心而亡公事』，以及司马懿转叙的骠骑大将军说不可将兵卒视为旗子的训诫，再想起自己追击曹军的目的……
还有无论如何，也是眼前这个他此刻痛恨的人，用计吓退了曹军，派兵将自己从绝境中接了出来……
没有司马懿的行动，他和剩下的弟兄，或许真的会葬身西山。
怒火在胸腔中左冲右突，却找不到完全宣泄的出口。
斥责？
对方已道歉。
动手？
于理不合，且对方确有救援之功。
向大将军告状？
斐潜已然知晓前后之事。
怒骂司马懿置无辜兵卒于死地？
可是最先带着兵卒陷入险境的不是司马懿，而是他自己！
甚至司马懿可以在救他后，什么都不说，自己还要谢谢他！
种种情绪激烈碰撞后，最终化作一声极度不甘，又带着深深疲惫的闷哼。
从来猛地扭过头，不再看司马懿，从牙缝里挤出硬邦邦的一句话：『司马参军救了我等性命……今日……便算是相抵了！但愿……但愿来日，不再有这般「算计」！』
从来用了『相抵』二字，而非原谅。也算是在理智，现实与愤怒的夹缝中，所能做出的某一种妥协了。
司马懿缓缓直起身，看着从来侧脸上那未消的怒意，心中那丝波澜扩大了些。他明白了斐潜先前所言『民重』、『算筹』等的部分含义……
至于更深层的含义，司马懿觉得自己还需要深刻琢磨。
『从校尉保重。懿告退。』司马懿再次拱手。这一次，司马懿的姿态里，少了些程式化的礼节，多了些复杂的意味。
从来站在原地，望着司马懿的背影，又看了看周围逐渐安定下来的部下，长长的吐出一口郁结浊气。获救的庆幸与被利用的愤怒交织在一起，让他心中五味杂陈。他隐隐约约觉得，似乎有什么东西正在远去，而他却只能停留在原地……
……
……
在曹操于河洛之中，谋划着要搞大事情的时候，曹仁在同样的时间段内，在荆州也在谋划着『大事』……
自蔡瑁公然叛变，蒯氏又是悄然遁走之后，这片土地便如同失去了黏合的沙堡，在暗流涌动中摇摇欲坠。
曹仁坐镇襄阳，眉头终日紧锁，如同这荆北深秋初冬阴沉的天色。
曹仁虽以善守着称，但此刻面临的并非坚城攻防，而是人心离散，防不胜防的暗箭与无处不在的猜疑。
追剿蔡、蒯余党的行动进展甚微，这两家深耕荆州多年，根须盘错，一旦存心隐匿，便如同水滴入海，难觅踪迹。
就在这焦头烂额之际，一封来自江东的密信，历经『千辛万苦』送到了曹仁手中。
信中孙·十万·权以慷慨激昂的言辞，痛斥骠骑大将军斐潜乃『国贼』，十二不赦，董卓在生，动摇社稷，倾覆大汉，作为大汉最忠诚的臣子，孙十万表示愿与曹丞相摒弃前嫌，共击江陵，瓜分荆楚，信中甚至还附上了一份江东的粗略进军路线与合击方略。
『合击江陵？』
曹仁捏着孙权言辞恳切的帛书，脸上没有丝毫喜色，反而疑虑更深。
江东孙氏，向来反复无常，首鼠两端，与曹操更是旧怨颇深。
如今怎会突然如此『深明大义』、『忠诚大汉』，主动邀约合击江陵？
曹仁的第一个念头便是此乃诡计！
他将信使反复盘问，又召集心腹将领密议。
『将军，江东狼子野心，不可轻信！此恐怕是诱敌之计，欲引我军出襄阳，而后图之！』曹真在一旁，也是不太相信江东所谓的『忠诚』。
曹仁默然点头，这正是他最大的担忧。
襄阳虽局势不稳，但城防尚在，若固守待援，未必没有转机。可一旦主力离开襄阳，前往江陵，且不说路途遥远，兵粮补充的问题，若此时江东军突然翻脸，或襄阳内部再生变故，后果不堪设想。
然而信中描绘的『共击江陵、瓜分荆楚』的允诺，又像是一个香甜的蛋糕。
或者像一张焦香的大饼。
比如要上市的那一款。
一旦上市……
香啊！
江陵乃荆州腹心，若真能联手江东将其攻克，不仅能极大缓解荆北的压力，甚至能扭转整个南部战局的颓势。
这对目前处处被动的曹军而言，是一个难以抗拒的诱惑。
『或许……江东亦知骠骑势大，恐其平定中原后，下一个目标便是江东？故而欲先下手为强？』另一名幕僚提出了不同的看法，『且听闻这刘玄德乃皇叔……昔日被遣于交趾，与骠骑并不和睦……如今客居江东……这孙仲谋欲引其对付骠骑……也未可知。』
这种可能性让曹仁陷入了更深的沉思。
利益，永远是驱动联盟最根本的东西。
斐潜如果取了山东，那么下一步很有可能就会宛如董卓一般『谋朝篡位』……
当然现在斐潜还没有『谋朝篡位』，但是山东之中很多人都是这么认为的。
如果孙权觉得与曹氏合作有利可图，那么这次联盟也并非完全不可能。
谨慎压倒了一切。曹仁没有立刻回复江东，而是加派了大量斥候，严密监视江东军的动向，尤其是水军的调动。
同时，他下令襄阳守军提高戒备，做好应对各种突发情况的准备。
数日后，斥候陆续回报，江东水军确有集结迹象，部分陆军也开始向江夏方向移动，似乎并非作伪。
更重要的是，江陵方向的骠骑守军也明显加强了戒备，烽火台日夜不息。
曹仁心中的天平开始微微倾斜。
但他依旧不敢大意。
他决定，即便要合作，也绝不能将主动权完全交给江东。
曹仁亲自点齐五千兵马，外加五千民夫，号称五万大军。又令曹真为副将，留守襄阳，然后曹仁才亲自带着兵卒率军南下，前往江陵。
在行军途中，曹仁也异常谨慎，选择的路线多是易守难攻之地，宿营地也必定背靠山险，面临水源，营垒修筑得极为坚固，斥候放出数十里外，严防任何可能的偷袭。
抵达江陵外围后，曹仁也并未急于与江东军会合，而是先在距离江陵城约三十里的一处地势较高，靠近汉水支流便于取水和撤退的地方扎下坚固营寨。
曹仁亲自勘察地形，确保营寨易守难攻，就是为了确保万一，即便江东突然翻脸，也能支撑一段时间。
等到全部都准备妥当之后，曹仁才派出使者与江东军的统帅接触，而且曹仁也不相信刘备，更拒绝了刘备的邀请，更是仔细观察着刘备军的动向，试图找出任何破绽。
即便是刘备表现得颇为『诚恳』，详细阐述了合力攻城的计划，并表示江东军愿为先导，率先攻城，以表诚意云云，曹仁也依旧没有放下戒备之心。
『江东愿为先导？』曹仁心中冷笑，这要么是真心实意想要尽快破城，要么就是苦肉计的开始。他不动声色，表示曹军远来疲惫，需稍作休整，愿意先观江东健儿破城雄姿云云。
反正一句话，江东军要先拿出『诚意』来……
结果刘备还真就答应了！
这让曹仁不由得有些意外……
次日，对于江陵的攻城战就展开了。
曹仁亲自登上一处高地，远远眺望江陵城下的战况。
只见数千打着江东旗号的士卒，在将领的指挥下，扛着云梯，推着楯车，冒着城头上骠骑军密集的箭矢和滚木擂石，呐喊着向城墙发起了猛攻！
战斗异常激烈。
城头骠骑军的抵抗十分顽强，箭如雨下，滚石檑木轰然砸落。
江东军的攻势一次次被击退，伤亡肉眼可见地增加。
曹仁甚至能清晰地看到，有江东士卒被箭矢射穿胸膛，从云梯上惨叫着跌落；也有人被滚石砸中，瞬间血肉模糊；城下很快便堆积了不少江东兵卒的尸体和伤兵，鲜血染红了土地。
『这……』
曹仁心中的天平开始动摇起来。
人死，不能复生。
即便是离得远，也能闻到这脏器味和血腥味……
『看来……不似作伪……』
曹仁低声嘀咕着，语气中带着一丝震撼。
如此真实的伤亡，若真是用来演戏，那代价未免太大了。
曹仁沉默着，依旧在观察，目光锐利的扫视着战场。
当然，曹仁也注意到在江东阵线之中，刘关张的攻势虽然猛烈，但似乎并未动用最精锐的部队，攻城器械也算不上特别精良。
而且刘备的战旗也是长时间的位于中阵，并未过于靠近前线。
这也很正常。
易地而处，曹仁也不会一口气将手中所有底牌全部都扔出去，保持一定的戒备才是合理的。
就在这时，一队骠骑军骑兵从江陵西侧门突然杀出，直扑攻城江东军的侧翼！
江东军似乎猝不及防，阵脚顿时有些混乱。
城头也适时射下一波密集的火箭，引燃了部分江东军的攻城器械。
混乱中，曹仁看到一名江东军校尉模样的将领，在奋力组织抵抗从侧门冲出的骠骑军时，不敌骠骑军将，交手几个回合，就被砍落马下，然后被亲兵拖了下去……
这一幕，让曹仁心中最后的一丝疑虑，又消散了几分。
血色迸发出来的时候，以曹仁的经验判断，那是真受伤了，而且还有可能是重伤！
这伤亡……
连江东中级军官都负伤了，若还说是『苦肉计』，那这血肉也实在是太多了些……