【书友们，过年好！】
无子一直是金德曼心中的痛楚，她亟待一个与房俊结合的子嗣诞生，一则是日后之保障，再则也能继承优秀血脉，孩子将来聪慧伶俐、出类拔萃。
然而房俊固然勇猛精壮，更是子女成群，她亦经受检查并无无子之症，但两人缠绵多年却始终未能有孕，这让她心中仓皇、失落，甚至隐隐有一丝恐惧。
没有一个儿子可以凭恃，总不能当真期待着房俊对她几十年如一、恩爱不辍吧？
虽然她感受得到房俊非是负心薄幸、冷酷无情之辈，不会玩腻、厌烦之后将她丢在一边，可寄人篱下与有子可恃却是截然不同的……
“提升概率”真的有用吗？
即便她也的确很是享受这个过程……
夏日芙蓉园内树影婆娑，枝叶之间隐隐可见不远处的湖光水色，金德曼很快将负面情绪暂且压下，笑吟吟问道：“且不说我了，说说你那位晋阳公主吧……你招惹她作甚？”
房俊苦恼不已，放下茶杯叹口气：“曾因酒醉鞭名马，生怕多情累美人……我虽无意招惹，然则自身这等俊秀才华、倜傥风流却又如暗夜之中萤火一般璀璨夺目，引得美人倾心，如之奈何？”
“哈！”
金德曼忍不住娇笑，花枝乱颤，淡薄的衣衫下峰峦起伏。
“堂堂太尉这般厚脸皮，羞也不羞！”
“实话实说而已，难道女王未曾感受我这份优秀？”
金德曼嫌弃：“咦~！俊秀未见、倜傥不足，自以为是罢了。”
房俊大怒，双手叉着金德曼腋下一用力便将娇笑纤细的娇躯提了过来，金德曼大惊，半空之中手舞足蹈，落下之时刚好跨坐在郎君身上，唯恐跌倒赶紧手足并用，八爪鱼一般紧紧缠住。
一双大手便从衣衫下摆探了进去。
“陛下胆敢质疑我之魅力，该罚！”
金德曼轻咬樱唇，目光莹莹：“这是惩罚吗？分明是奖励！”
*****
盛夏炎炎，秋日渐近，越来越多的赶考士子由全国各地涌入长安，不仅各处客栈、旅馆一房难求，就连诸多道观、寺院都人满为患。为了给这些士子提供衣食住行，无数商贾、货殖也在不断汇聚，整个长安城车马辚辚、熙熙攘攘，造就了科举考试之下一种另类的繁荣。
政事堂内，诸位宰辅济济一堂。
因为侍中裴怀节近日莫名低调，以往凡马周之建议必然反对的情况迟迟未见，故而各项政务之推进极为快速，一应事项只需马周提出，其余诸人要么赞成、要么沉默。
此等情景令很少主持政事堂会议的李承乾面色阴沉，很是不爽。
如今的政事堂是帝国的政事堂，却不是皇帝的政事堂，其建立之初衷在于辅佐皇帝处置政务，减少流程、提升效率，现在却自成一体、游离于皇权之外。
李承乾自觉已是一枚“人形图章”，政事堂、军机处的大臣们将军政大事商议完毕，送至他这个皇帝手里加盖玉玺、颁行天下，
好不容易扶持起来一个裴怀节，却是连一个回合都抵挡不住便败下阵来……
而那些能力卓越的大臣却都站在自己的对立面，在治理国家的同时竭尽全力制约皇权，这到底是哪里出了错？
自己是隋炀帝那样狂悖无道、倒行逆施的昏君吗？
李承乾陷入深深的自我怀疑。
诸般政务解决完毕，中书令马周又拿出一份文书放在面前桌案上：“这是辽东大都护崔敦礼刚刚递交中书省的文书，其中涉及辽东开发，诸位传阅一下。”
有书吏快步上前，将文书递交给尚书左仆射李积。
李积一目十行看完，向下传阅。
李承乾面色木然，这份文书由崔敦礼递交中书省，现在摆在政事堂诸位宰辅面前，但是他这个皇帝却还未看过……
虽说中书令对于政务有处置职权，无需事事都请示他这个皇帝，只要在与一众宰辅商议做出定论之后交由他这个皇帝定夺即可，但这种剥夺了皇帝参政、议政之权力的行为，令他极为郁闷。
文书在宰辅之间传递，很快看完。
内容并不庞杂，只是崔敦礼列举了上任之后对辽东等地的勘测以及各处胡族之了解，做出应当对辽东胡族予以打击、同时开发辽东之决定，请求政事堂核准。
马周道：“太宗皇帝举国东征、伐灭高句丽，昔日依附于高句丽的契丹、靺鞨等胡族迫于大唐兵威纷纷选择投降或内附，但这些部族扎根于白山黑水之间实力雄厚，其中大部分并非忠心臣服于大唐，而是阳奉阴违、暗藏野心。倘若任期屯聚各处、积蓄实力，迟早生变，我认为崔敦礼之建议非常合理，应当予以剿灭。”
高句丽虽然覆灭，但其残余势力仍旧在辽东一带盘踞，加上各部胡族，局势极其复杂，所以即便崔敦礼赴任辽东都护府管辖广袤土地、数百万民众，朝中却无人羡慕，甚至认为是明升暗降。
李积一改常态，主动表达意见：“辽东地域广袤，山岭起伏、河流密布，不利于大军开战，这在伐灭高句丽之战时已经很是明显，若非最后苏定方率领水师以火炮轰塌平穰城的城墙，战争结果仍是未知之数。契丹、靺鞨各部之实力固然比不得高句丽，但皆是马上部族、战力剽悍，倘若依靠精兵优势避我之锋芒、依托于复杂地形采取游记战术，则极易使得官军疲于应对，后患甚大。”
诸人纷纷侧目。
以往，李积虽然选择背弃与房俊之间的“盟约”站到陛下一边，但更多是一个象征意义，对于具体事务从来不公然发表意见，好似泥胎陶塑一般。
似今日这般站出来公然表示对马周之反对，极其罕见。
这背后是否有所意味？
民部尚书唐俭垂垂老朽、须发皆白，脸上斑纹密布、老态龙钟，却依旧不肯退下去让出权力。
开口道：“隋唐两朝先后四次攻伐高句丽，所耗费之人力物力无以计数，前隋更因此间接导致亡国，不知多少汉家儿郎埋骨辽东。如今高句丽虽然覆灭，辽东局势依旧危若累卵、动荡不休，从国家财政方面考量，不易再度展开大规模的军事行动，毕竟辽东之地偏僻苦寒，得不偿失。”
这也是当初太宗皇帝欲东征高句丽之时朝野上下反对之理由，相比于辽东那些荒山野岭、河流荒地，还不如集中力量对水位大降的云梦泽予以开发。
辽东之地有如鸡肋，食之无味、弃之可惜。
马周对此并不认同：“辽东固然苦寒，却绝非荒地。崔敦礼赴任之后派遣官吏对整个辽东予以勘测，其地广袤、水源充沛，尤其是那些厚厚的腐叶之下掩藏着肥沃的土地，多处地方的土壤呈现黑色，一把能攥出油来……随着育种技术的不断改良，耕种技术的进步，土地产能急剧提升的同时所耗费之人力也在减少。以往华夏之困局在于地广人稀、劳力不足，但是在不久之后这个状况将会发生天翻地覆之扭转，人多地少将会成为常态，似‘关中之民填河北之地’之类的政策应予以承袭。”
育种改良、耕种进步、人口爆发、土地兼并，大唐以后将会越来越缺少土地，在向海外殖民的同时对于国内土地之开垦更应当提升至最优先级别。
而开垦土地，首当其冲便是水位下降的云梦泽以及辽东的黑土地。
当然，无论是云梦泽水位下降之后露出的肥沃土地，亦或是辽东那些掩藏在厚厚腐叶之下的黑土地，都需要投入巨大的人力物力去开发才能成为真正沃野千里的巨大粮仓。
但只要这两处地方能够顺利开垦完成，大唐不仅再无缺粮之虞，更可安置数以百万计的百姓。
利国利民，功在千秋。
一贯坚持“凡马周所赞成的我必反对”的裴怀节，此刻却老神在在坐在一旁喝着茶水，一言不发、一声不吭。
与李积形成强烈反差……
李承乾环顾左右，心底叹气。
房俊还一声未吭呢，局势基本已经确定……
开发辽东？
这在李承乾看来并非当务之急，甚至应当予以延后。毕竟崔敦礼赴任辽东大都护、主政辽东，整个辽东之地天然便成为房俊的势力范围，且顺理成章成为东宫的根基之一。
辽东地域广袤、牧场很多，且民风剽悍，不出意外即将增添一部“辽东军”，横扫辽东的同时又会向太子宣誓效忠。
这些势力有如基石一般一块一块垒就东宫之根基，随着局势之发展整个东宫愈发羽翼丰满，易储之难，一日难过一日。
所以他不能坐视辽东顺利开发。
“相比于辽东苦寒，我倒是认为应当现行开发云梦泽，倘若将云梦泽水位下降之后的土地分为湖南、湖北两处，分别安置官员、调拨资源，使其齐头并进、相互竞争，定能在温暖之地开垦出无数农田。所产出之粮食通过水道北上洛阳、滋养关中，这才是强国之道。”