烛火架围在书案两侧，暖黄的光铺满桌面，将满室的密信、卷宗、墨迹未干的批注都染上一层温吞的暖色，像外头的黄昏落进了屋子。
安知闲从最后一封密信上抬起头，脖颈僵得生疼，他转了转头捏着后颈，正想揉两下，一盏热茶便递到了手边。
他偏头看去，楚承恩捧着茶盏站在那儿，像一棵刚抽条的小白杨，安安静静的。
安知闲接过茶，勾起唇角：
“怎么还在这守着？我这儿忙起来顾不上你，去找母妃和外祖父，或是让凌五带你去玩，可好？”
楚承恩却只是摇头，重新在旁边的矮几上坐下，拿起那本看了大半的书，翻到夹着书签的那一页：
“哪也不去。”
他嘴上说得淡，可那副坐得稳稳当当的模样，摆明了就是要在这儿守着。
他知道兄长忙起来连饭都顾不上吃，帮不上别的忙，至少能陪着。
安知闲没再劝，目光里浮上一层温柔的沉默。他心里暗暗盘算：
等这些要紧事忙完，便带着母妃和弟弟去祭拜父王，到时好好带他玩一玩，把亏欠的时日都补上。
门被推开，风潇然裹着一身外头的寒气走了进来，满脸写着连轴转后的疲态。
抬眼瞧见楚承恩，他连忙把眉间的皱痕抹平，换上平时那副不正经的笑：
“知儿还在这儿呢？若嫌无趣，师兄出门办事时带着你可好？”
楚承恩放下书，起身给他也倒了杯茶递进手里：
“我要在这儿陪哥哥忙完。”
风潇然接过茶一饮而尽，咂了咂嘴，望向安知闲，语气里带着点酸溜溜的感叹：
“还是有知儿好啊。前面那么多年，我可没享受过师兄的待遇。”
安知闲瞥他一眼，知晓这话是说给他听的，没接这个话茬。
目光扫过他瘦了一圈的面颊、眼底的青黑、下巴上一片胡茬，到底没忍住关心，开口时语气缓了几分：
“你若是心头烦闷，不如去寻她说清楚，何苦将自己累成这般？”
风潇然像被人踩着尾巴的猫，立刻跳起来反唇相讥：
“谁说我是为了她！我分明是给你办事，不识好歹！”
他声音高了八度，可那急切的语气早就出卖了他。
先前他只知道自己对白芷有好感，这一回闹掰了，才发觉那好感比想象中深得太多，深到他一停下来就满脑子都是那张脸。
借着忙碌来逃避的法子，被安知闲一句话戳穿，他脸上挂不住，只好从怀里掏出一张纸，重重拍在安知闲手边：
“还说我呢？东宫传来的消息。那老…”
瞧着楚承恩还在身旁，风潇然咽下冲到嘴边的“老贼”，硬生生改了话：
“那谁死前给郑向恒留了圣旨，说念他出使屏南有功又年轻有为，给他赐了婚事。”
安知闲听到“赐婚“二字，心头便猛地一跳。
他搁下茶盏，展开那张纸，目光匆匆扫过，看清上面的赐婚人选时，霍然站起身来。椅子腿蹭在青砖地面，发出一声刺耳的响。
楚承恩见他反应这么大，也探过头来瞧了一眼，脸色顿时变了：
“怎么是颜姐姐？”
三个字落在烛火里，轻轻一炸。安知闲捏着那张纸，指节泛白，目光钉在“林锦颜“三个字上，半晌没有移开。
他眼底方才那点温柔的光，被一道极快掠过的暗色盖了过去：
前有生死之交的宋易，现在又来一个赐婚的郑向恒，赐婚砸下来，风光霁月，名正言顺。
都这般光明正大，唯独他……现在什么都给不了。
风潇然见他这副模样，收起了方才火气，语气缓下来几分：
“方才东宫也给林府送了信，这时候林锦颜应该也知晓了。
不管是对你还是东宫，郑诚都算得功臣。
郑向恒是他的亲侄儿，你俩若是不好张嘴，那就只有她自己去说了。”
安知闲攥着手中的纸张，指节因用力而泛白。
他沉默了很久，缓缓抬手将纸团放在烛火上点燃，垂眼看着烛火舔上纸张边缘，慢慢将那张纸吞噬。
直到火苗烧到手指，他才松开手，任由灰烬落在一旁的铜盆里。
他像被人抽去了力气似的，缓缓落座。
风潇然以往嘲笑师弟做事扭捏，近来对患得患失感同身受，方知情关难过，面露不忍开了口：
“东宫传信给你，应该是明了你的心思。你可要回话？依照你和东宫的交情，你透个话意，他应当就帮你回绝了。
你不必出面，让东宫那边按下这事，郑向恒即便心有不满，也怪不到你头上。”
安知闲静静地听完，没有立刻回应。他目光落在那堆灰烬上，灰烬还带着余温，边角微微泛着橘红色的残光。
良久，他开口，声音比方才稳了些，却透着一股克制到极处的清冷：
“这是她的私事，我不好替她决断。”
他抬眼看向风潇然：
“派个人去寻洪九，问问她的意思。她自己是什么想法，我做不了她的主，但至少要听她说。”
风潇然张了张嘴，似乎想再劝一句，终究咽了回去。他点了点头，转身往门外走了两步，又回过头来，看了安知闲一眼。
那个平日里嘻嘻哈哈、没个正形的人，此刻眼底竟浮着一层少见的郑重：
“你就不怕……她说愿意？”
那小狐狸老早前就说过，不嫁皇家要寻个安稳的，郑向恒可是满足她的条件。
安知闲没有回答，烛火映在他脸上，明灭不定，照出他唇角那一丝极淡的、说不清是苦笑还是别的什么的弧度。
直到门关上，风潇然的脚步声远了，他才垂下眼，心底无声地说了一句：
怕。可我没法勉强她……
颜儿，若我真的能从楚承贤这个身份里解脱出来，你可愿意？