松茂堂里饭菜正热，一家人围坐在圆桌前，筷子偶尔碰着碗沿，发出细碎的脆响。
洪九从外头带进来东宫的消息，附了一张抄录的圣旨副本，将林锦颜叫到门外。
她展开纸扫了一眼，眉梢微动，随即恢复如常，将纸递回洪九，回屋继续吃饭。
林家三人目光都落在她脸上，见她没什么异色，便也没急着追问，等她咽下最后一口饭，擦了擦手，才将圣旨内容不紧不慢地说了一遍。
话落，林宴清搁下筷子，冷哼了一声：
“陛下倒是好谋算。将军府身后是定北军，他忌惮将军府，把你嫁给忠心他的人，既能拉拢又能牵制，一盘棋下得滴水不漏。”
林锦安抿了口茶放下茶盏，眸子发凉：
“只是人算不如天算。他写下这圣旨时，大约没料到后面这些变故，更没料到自己没等来使团回京。”
林思远没有说话，目光落在女儿脸上，在烛火和窗外的暮色交界处，那张熟悉的眉眼轮廓仿佛与记忆中的亡妻重叠了一瞬。
他忽然觉得喉咙有些发紧，心底浮起一阵说不清道不明的酸涩不舍，颜儿方才看圣旨时，并未露出排斥之色。
难道她是愿意的？女儿大了，终究要嫁人……
他压下那股情绪，开口时声音尽力放得平缓：
“郑家那后生，倒也德才兼备。颜儿，你如何想？”
林锦颜正接过丫鬟递来的漱口茶，闻言动作微微一顿。
她没有立刻作答，垂着眼漱了口，擦干嘴角才抬起眼来，目光清明如常：
“郑向恒此人却算端正。”
老太太前倾着身子：“颜儿也觉得好？”
对上几双热切视线，林锦颜笑了一下，语气平平地接下去：
“可这件事，不在于他好不好。”
她看向父亲和祖父，声音不高，却字字分明：
“陛下这道旨，若是寻常人家的儿女婚事倒也罢了，可这桩婚，从一开始就是陛下落在朝堂上的棋子。
郑家现在虽没落，人口也简单，但毕竟是四大世家之一，底蕴远不如面上简单。”
林宴清放下茶盏，看着孙女的目光里多了几分审度和关切：
“那你的意思是…去拒了？虽是圣旨，但你若不愿，我来想法子总能有转圜。”
林锦颜弯了弯唇角，那笑意没有多少温度，倒像是把一道复杂的题看完之后，心里已经有了答案的模样。
她将擦过手的帕子放到桌边，声音淡而从容：
“不急。陛下已崩，圣旨虽出自他的手笔，可如今做主的是太子殿下。这道旨能不能作数，还要看过殿下。”
窗外传来丫鬟们压低的说笑声，混着院墙外街巷间偶尔一两声狗吠，夜色尚未深透，天边还剩最后一抹灰蓝。
松茂堂里的灯一盏盏点起来，映着桌上残羹未撤的碗碟，氤氲的暖意把方才那番对话裹了一层柔软的外壳。
林思远看着女儿平静的侧脸，心里那些翻涌的不舍和担忧，被一句“不急”轻轻压了下去。他没有再追问，只是打定了主意，无论女儿如何想，他都照办。