“莫名其妙。”
许青摇头，当即就拒绝了对方的请求。
老者保持着躬身的姿势，停了片刻才慢慢直起腰。
他脸上的血色本就不多，搭在胸前的双手缓缓放下，嘴唇也随之抿紧。
许青站在闪电鸟头侧，手掌按着那颗低伏的鸟颅。
双方才见第一面，他不知道二人从哪里来，要往何处去，更不知道他们招惹了什么人。
单凭几句恳求和一个许诺，便替两个陌生人挡下一场来路不明的灾祸，这样的事，他自然不会做。
卧云庐中的大致情况，许青事前多少摸清了几分。
眼前这片秘境对他而言，则是一处处处藏着未知的险地。
这里的丛林中随意蛰伏着一头异兽，肉身便可能直逼上三品。
既然能够孕育出本土人族，谁也说不准暗处还藏着多少修行岁月漫长的强者。
许青连失散的仙炉与血凰族众人都没找到，更不会在此时凭空树敌。
老者看了眼伏在地上的巨鸟，再次向许青拱手。
“道友初来此地，许多事情尚且不知。这头闪电鸟在附近几座山中颇有名气，体内蕴有奇血，若能活着成长起来，日后的成就难以估量。”
闪电鸟本将脑袋贴在泥地上装死，听见这番话，眼皮悄悄掀开一线。
许青随手在它头顶拍了一下，那只刚露出来的鸟眼立刻闭紧。
老者将这一幕看在眼中，继续说道：“衍道宗盯上它已有一段时日，只是此鸟速度太快，又极少离开栖身之地，寻常办法根本困不住它。”
“为了将它引出来，我们二人与衍道宗联手布置。那头被闪电鸟追赶的三首异兽，便是引鸟的一环，真正能够勾动此鸟的药饵，则由我们二人炼制。”
许青看向闪电鸟。
这家伙先前紧追三首异兽不放，猎物被他截下后执意俯冲夺食，原来一路都受那药饵引动。
老者道：“如今闪电鸟落入道友手中，衍道宗的人得不到它，多半不会善罢甘休，就算道友此刻让我们自行离开，他们寻到这里，也一样会把二位当作夺鸟之人。”
“所以，你想告诉我，我们眼下已经是一条船上的人？”许青问道。
“老朽只想提醒道友，麻烦已经找上门了。”
许青盯着他看了两息，视线缓缓移到少女身上。
少女始终站在老者侧后方，衣衫间透着一缕淡淡的血腥气。
两人分明带着伤，老者说起捕鸟时，始终只提闪电鸟与衍道宗的觊觎，对他们这一身伤势只字未提。
“打伤你们的，也是衍道宗？”
老者沉默下来。
少女猛地抬眼，牙关紧紧咬住，眼中怒色再也压不下去。
老者抬手止住她，过了片刻，才从喉间缓缓吐出一口气。
“是。”
“双方原本说好，我二人负责炼制药饵，他们负责寻来合用的异兽，再一同设法引出闪电鸟。事成之后如何处置，彼此也早有约定。”
“闪电鸟真正离巢时，衍道宗的人突然出手，他们想独吞此鸟，连我二人也不准备放走。
我们负伤逃入山林，原以为已经将他们甩开，没想到一路撞到了这里。”
少女胸口起伏数次，终于压着声音说道：“药饵最难炼制的部分全由我们完成，他们等到事情将成才骤下黑手，连先前谈好的约定都不肯认了。”
老者面皮绷紧，眼底的怒意一闪而过。
许青算是明白了。
眼前二人求护，确实是在逃命，存了借他之力拦下衍道宗的心思。
至于那份所谓厚报能不能拿到，尚且要看双方能否活着离开这片山林。
沙沙声忽然从远处传来。
最初只有一处，转眼便连成一片。
枝叶摩擦声急速逼近，间或夹杂着沉重踏地之声。
那些声音分散在林地数个方向，彼此呼应，正朝这片被闪电鸟撞出的空地合拢。
老者蓦然转身，少女松开衣袖，将背脊挺直。
许青侧耳听了片刻，右脚悄然向后移出半步。
下一瞬，一株数人合抱的古木猛地摇晃起来。
一道身影踩过横伸的树干，借力跃出十余丈，落地时膝盖微屈，脚下泥土随之向外陷落。
更多人影紧随而至。
人影接连从林间疾冲而出，粗大枝杈在脚下弯折弹起，拦路藤蔓被迎面撞开。
十余名修士先后现身，衣着制式相近，依靠的全是双腿与肉身之力，周身看不到半点遁光。
他们的目光先落在闪电鸟身上。
几人眼底顿时浮出喜色，脚下速度跟着快了几分。
等他们看清守在巨鸟旁的许青与冷绯月，又看见那一老一少就在不远处，向前逼近的势头才齐齐缓下。
为首几人的眉眼随之沉下，目光从闪电鸟移向了许青。
许青从十余人身上一一扫过。
他的神识被锁在体内，只能根据呼吸、脚步与血气起伏判断深浅。
其中五人气血浑厚，落地之后气息依旧绵长，筋骨间隐隐透出的压迫感远胜其余同伴。
五名四品后期。
这样的阵容放在妖灵界，联手之下也足以在不少地方横行。
不过这点人还不足以让许青退让。
许青收回视线，双肩自然垂下，松开的五指缓缓收拢。
后撤的右脚踩进泥中，腰脊间的力量随之贯通。
只要对面再向前一步，他顷刻间便能撞入人群。
冷绯月与他错开半步，目光掠过几个最为强壮的身影，衣袖下的手掌静静扣拢。
双方隔着满地断木相对而立。
衍道宗众人停在原处，向两侧散开的脚步相继顿住。
最前方几人的视线在闪电鸟与许青之间来回移动，闪电鸟伏在许青手边，双翼紧贴地面，连脑袋也老老实实压着。
许青衣袍整洁，气息平稳，身边的冷绯月面对十余人同样未退半步。
为首位置的几人又看向四周。
巨石上遍布新裂开的细纹，成片古木被扫断，地面还留着闪电鸟坠落时犁出的深沟。
五名气血最强之人彼此看了看，其中一人微微摇头，另一人已经抬起的手掌随之放回身侧。
其余修士看见这些细微动作，也守住了各自的位置。
几道目光短暂交汇，方才还在逼近的人群渐渐收住脚步。
林中只剩闪电鸟粗重的喘息，以及碎叶从断枝间滑落的细响。
许青的身体已经微微前倾。
站在最前方的一人忽然抬起手，止住了身后众人。
他脸上挤出一抹淡笑，朝许青几人拱了拱手。
“诸位莫要误会，我等只是无意间路过此地，若有惊扰，还望见谅。”
话音落下，十余道身影转身便走，很快没入了幽暗山林。