卡斯纳抬起手，两侧的灵石灯全部亮起，光芒微弱，却照亮着两侧的路。
“像这样，深渊中也有了光。”
又带着揽星去了种植着暗夜荼蘼的崖壁前，暗夜荼蘼从岩缝里挣出来，根系扎进黑暗最浓稠的地方，汲取着养分。
风从深渊上方灌下来，数万朵暗夜荼蘼同时摇晃，像黑暗在呼吸。
“听说暗夜荼蘼在外界受到了很多人喜欢。”
漆黑如墨，却斑斓耀眼。
“它和我们一样，不需要光也可以生存下去。”
“但事实并不是这样的，太阳照下来，它会开出最美丽的变种，月光荼蘼。”
沿着路走了许久，卡斯纳走到母树面前，这一处开阔了许多。
墨色树干立在深渊缝隙中，枝条横向嵌进两侧岩壁。深灰色半透明薄膜裹着蜷缩的幼体从枝桠间垂落。
“这是我们的母树，孕育暗夜精灵生命的地方，也称之为育儿树。”
“精灵一族结合后，会诞下幼儿，这样的精灵幼崽在深渊这种冰冷、潮湿的环境中很难存活下去，所以会交给母树去养育，这样存活的概率会大大增加。”
“它就像母亲一样，养育着我们。”
炎知熠举起手：“可以摸吗？”
“当然，母树是包容的、慈爱的。”
炎知熠小心翼翼凑到母树面前，抚摸着粗糙的树干。
“真神奇，居然有温度。”
“原来这就是养育路塔的母树——”他恭敬地拜了拜：“你好，我是你儿子的朋友，我叫炎知熠。”
“谢谢你把路塔养得这么善良又坚强。”
路塔耳尖往下垂了一点，露出腼腆的笑，他小声道：“也谢谢你，知熠。”
连姝注意到母树树干正面偏左有一道斜劈的旧伤，从两米高处裂到根部，边缘炭化卷曲。
联想到在万古秘境时遇见的吉邈达翁，她伸出手，触摸那一侧的伤痕。
她问卡斯纳：“我可以尝试着治愈一下这处伤痕吗？”
卡斯纳微愣，他缓缓念出那个词。
“……治愈？”
“试一试，万一可以呢？”
连姝感受到母树的生命正在缓慢地流逝，和万古秘境中看见的那棵笙树一样。
她试着去感受母树的生命。
一股温暖的力量缓慢从根系流向垂挂着的育儿袋。
玄力顺着向下。
意识到最下面是什么，她瞳孔缓慢睁大。
等等——
母树的核心居然是——
一只沉睡的暗夜精灵。
根须将她一层层包裹，嵌入树根中，沉在土里。
她以自己为核心，以血肉融进树身，从此不再呼吸，不再言语。
吸收着深渊中的黑暗，转为一种不朽的生机，渡给垂挂的幼儿。
她把自己活成了一棵树，让后来的族人，一个接一个从自己身体里长出来。
这一刻，一股感觉流向四肢百骸，她眼眶温热，落下泪。
泪水滴在粗糙的树干上，迅速消失不见。
连姝说：“她受过伤对吗？”
“嗯，万年前，七煞劈开了母树，暗夜精灵一族差点灭族，然后我们便搬到了深渊中。”
连姝并没有了解过暗影精灵一族的历史，又或者说，记录在册的各种历史典籍中关于暗夜精灵一族的记录少之又少。
连姝唇瓣动了动，几乎迫不及待询问：“当时的领袖是谁？”
“母树是被撕成了两半对吗，又是怎么治愈的？”
卡斯纳呼吸顿住，胸前起伏停滞了一瞬，“……为什么会这样问？”
连姝目光晦涩几分。
“母树的核心是一只暗夜精灵。”
“她沉睡着。没有心跳。没有呼吸。以自己为核心，共供养着这棵树——”
话落。
角落里传来一道沉闷的声响。
拄着拐杖的暗夜精灵从岩壁后缓缓走出，他弓着身子，背脊弯曲，身形瘦小，混浊不清的眼死死攫住连姝。
“你、怎、么、知、道、的？”
他的声音沙哑，一字一顿。
“那下面……埋着我们的王。”
“月光精灵最后的王。”
“离开了她，我们就坠入了永夜。苟延残喘地活着。”
卡斯纳喃喃：“月光精灵……”
意识到什么，凌厉的眼眸看向他：“霍斯尔长老，万年前究竟发生了什么？你们又隐瞒了什么？”
霍斯尔仰头，只捕捉到母树模糊的轮廓。
“我……记得不多了。”
“为了让我们一族存活下来……”
“塔西纳斯……”
“我们敬重的王……将自己融入了母树……”
所以万年以来，暗夜精灵再无精灵王。
只封族长。
因为他们慈爱的王融入了母树，一直供养着族人。
他呼吸粗重。
“你……你是怎么发现的……明明设下了封印……”
连姝顿住。
封印？
“我的意识透过了树干，看见了她。”
霍斯尔眼眶落下泪。
“她……我们的王，现在……”
连姝说：“依旧年轻，只是没有任何生机。”
反倒像是个中转站，吸收着深渊的力量，将其转化为生机。
霍斯尔丢下拐杖，踉跄着跪倒在母树前，干瘦如柴的手指嵌入土壤，往下抓。
“王……您还能感知到我们吗？”
“您让这位人族知晓你的存在，有何深意？”
“是想要她传达什么吗？”
他猛然咳嗽几声，血液溅在地面上。
“王……”
他声音又变小了。
“霍斯尔也要去了……”
“无法再陪着您了。”
卡斯纳走过去，弯下身，“霍斯尔长老，你究竟隐瞒了什么？”
霍斯尔无视卡斯纳的发问，抬起头，转向连姝的方向，小心翼翼，带着期待：“你刚刚说，可以治愈母树……是真的吗？”
是不是治愈了母树？
王就可以重新醒来了？
卡斯纳犬齿咬紧了。
臭老头。
听不见他说话吗？！
这么重要的消息居然从不告诉他？！
舌尖抵在尖牙上碾磨，新上任的年轻族长心中冷嗤，眼神幽暗。
看来，他还是没有将这群老顽固打服。
连姝回复：“只是试试，不能保证成功。”
“我能感受到力量的流动。”她指着那一处明显的裂痕：“这里有些阻塞，渗入了另外一种力量，被挤压，但妄图往外吞噬。”