二月十九早晨，姚文昌慢慢睁开眼睛，看到放置书籍的桌边坐着苏姐姐。她投来温柔的目光，空气里弥漫好闻的香味。
他支撑着身体要坐起来，苏梅过来扶，身上的酸痛消了许多。
“累不累？” 苏梅眼里显露出关怀，“累的话，多睡会也没关系。”
“不累。” 姚文昌笑着下了床往屋外跑去，他从未像今日这般期待新的一天。
苏梅拿上他遗漏的灵丹跟在后面，愈发觉得李无痕的决定是正确的。在孩子最好的年纪给予指引，胜过日后无数虚浮教诲。
“师傅！我来了！”
姚文昌刚踏入空地，数柄飞刀接踵而至。姚文昌悉数躲开，跳到半空中的身形又忽然偏转。毫无疑问，他躲避的是一道肉眼无法看见的攻击。下一刻，姚文昌飞到更高处，风吹过，繁树林掉下许多枝条，落叶纷纷。
李无痕突然出现在空地上，姚文昌抓住机会直扑而去，挥出一记手刀。
李无痕举臂格挡，身形纹丝不动。姚文昌见攻击无效，立马跳出三丈有余。窦观止在他落点处现身，姚文昌便结结实实挨了一脚。
看着姚文昌狼狈落地，窦观止点评道：“作为初学者，还行吧。”
李无痕道：“文昌，感觉如何？”
姚文昌踉跄起身：“感觉比以前好多了。以前他们欺负我，我连还手的机会都没有。现在我既能打，也能跑，挺好的。”
“没错。现在我教你最基础的法术，听好了。”
“天地由金木水火土风雷构成，半数法术都是以操控这七种物质为基础演化出来的。对初学者而言，风、水、土最易上手。”
姚文昌好奇问道：“那剩下的一半呢？就比如符箓？出窍？幻境？”
窦观止从他身边走过，笑着说：“那属于心法范畴了，玄妙得很。以你目前的水平可能几年都练不出来丁点。”
李无痕接话：“文昌，我教你的法术虽然基础，但它们没有上限，全看你如何领悟。现在开始行气，你要感受身边万物，想象自己融入环境，心如止水。”
姚文昌闭眼不语深呼吸，气机外放，刚才落下的树叶纷纷开始浮空飞舞，不远处的小溪也愈发湍急。
“借助风势，挥。”
姚文昌猛然睁眼，漫天树叶飘下，那股风早已被他驱使，化作一道无形之刃，将身前大树拦腰斩断。
“取水来。”
姚文昌五指一抓，远处的部分溪水被他慢慢“抓”来。
“再行气，把法力灌进去，看看它会变成什么。”
姚文昌按照李无痕说的做了，那不过一瓢的水量在空中渐渐增多，逐渐增至水缸大小的水量。
“哇！”
姚文昌被自己的潜能所震惊，而李无痕继续说道：“现在这水任你驱使了，试着把它结成冰。”
“冰？” 姚文昌有些吃力，空中水体肆意浮动，隐有失控迹象。
苏梅提醒道：“不要急，我看见冰晶了，就在里面。”
水体犹如挣扎的猛兽，被姚文昌一点一点用冰封印：“成了！” 在水彻底成冰时，冰块轰然碎裂，飞溅的冰晶划破皮肤。
“哎呀！你们没事吧？”
李无痕满意地笑了，苏梅摆手说着没事。窦观止则用手抹去脸上的血珠，尝了一口。
与此同时，上方传来一声淡笑。李无痕一行抬头望去，只见一位英气凌厉的剑客和一位气质儒雅的士子。
剑客先行落地，士子身居其后，姿态拘谨。李无痕猜测这位剑客身份不简单，极可能是那位白家老祖，剑仙白远尘。
还未试探，那剑客先开了口：“李无痕，听说你的剑术师承慕容清雪。”
不错，就是他。
李无痕作揖道：“不敢，只是讨教而已。”
现存于世的剑仙只有七位，慕容清雪虽然也位列剑仙，但被天帝授予称号的时间较晚。更何况，白远尘与慕容清雪的剑术师傅师出同门，辈分又低了。
“呵呵，我暂且不跟你计较。” 白远尘视线偏向姚文昌，说道：“既然要比试，就该光明磊落。我身后这位便是代表白府出战的新秀——白义翰。我们不会藏招，更不会临阵换将，想练手随时可以开始。”
“好啊！你们不要骗人啊。” 姚文昌跃跃欲试，立马向前走去。
“回来，你已经输了。”
姚文昌听到这话顿时僵住，明明还没开打，时常鼓励和引导他的师傅，那位李将军，怎么说出这般寒心的话来？
“为什么？我还没……”
“回来。”
姚文昌清晰感受到师傅言语中的冷。如果不听，可能就会挨罚。随后，姚文昌默默走回去，耷拉着脑袋，自顾自看着磨蹭草地的脚。
白远尘会心一笑道：“我还是那句话，随时……”
剑仙师徒走后，李无痕对姚文昌说：“你记住，别以为自己会了一点招式就能露两手了。”
闷闷不乐的姚文昌还嘴：“他都愿意跟我切磋了，难道非要等到比试那天才打吗？我都不了解他……”
李无痕闭眼摇头，转而对苏梅说：“苏姑娘，你来告诉他刚才有多危险。”
苏梅心领神会，对姚文昌说：“文昌，我就站在这里，你攻过来。”
“啊？苏姐姐……那我来咯……”姚文昌见他与苏梅之间有些距离，于是起跳飞入空中，一脚踢去。可这势大力沉的一脚近到苏梅身前十寸时就诡异地停下了，未能再近分寸。
姚文昌见势不妙，退回起始位置，想用法术破开那道无形防御，却发现自己无法使不出任何法术！
“怎么会这样？”
就在他惊诧之余，苏梅打出无形一掌，姚文昌面门中招，整个人倒飞出去，倒在窦观止脚边。
“哟。” 窦观止俯身嘲讽道：“这就不行了，还流鼻血嘞。疼不疼啊？”
姚文昌脸上火辣辣的，这点伤势虽不及昨天的刀伤，但内心的挫败可比昨天严重多了。文文静静的苏姐姐居然只用一招就把自己打倒了，丢人啊。
看到早已预见的结果，李无痕发了话：“没有绝对胜算千万别近身。文昌，你刚才有没有用法术？”
姚文昌爬起来说：“我想用啊，可我用不出来。”
“这就对了。因为你已经进入了苏姑娘的禁法域，也可以说是气场。她的气无处不在，无时不刻阻碍你的气。这时候你除了拉开距离别无他法。”
姚文昌有点不甘心，垂头丧气道：“那我得跑多远啊。”
李无痕说：“这取决于对方的气机和法力有多少。”
“那我也可以施展禁法域吧？”
听到这话，窦观止不屑一笑。苏梅上前，拿出灵丹说：“当然可以了。这便是每日服用一粒灵丹的好处，它能帮你快速提升法力。”
姚文昌拿过丹药，低头看着它，“所以我刚才真的很蠢……”
李无痕摸了摸姚文昌的头，说道：“不用在意了，至少你没受重伤。文昌，其实我不奢望你能正面击败对手，为此我还给你准备了法宝。”
“什么法宝？！”
李无痕轻声笑道：“秘密。我不会让你过早接触它，这样你会自认为一定要凭借法宝才能取胜。以弱胜强走的不是这路数，要靠智取。今天你跟苏姑娘对练，我观战指导。豆子，你去看看白剑仙他们在做什么。”
窦观止点头后无声消失，姚文昌点头后重振旗鼓迅速远去，第二日训练由此正式开始。
白远尘带白义翰前往白府的专属修炼场地龙牙山，在那里，贵客上官衍等候多时。白远尘本不喜与权贵打交道，但这次的比试涉及家族名誉，他更不希望看到晚辈的疏忽大意致使家族蒙羞。
“剑仙前辈，战果如何？”
“公子错估李无痕了，义翰没有出手的机会。”
闻言，上官衍收起礼仪性的微笑，揣摩道：“也许那孩子当真资质平庸，李无痕对他没有把握……”
“的确。” 白远尘道：“我看了姚文昌的行气脉络，不动尚可，动辄一团乱麻。每次行气都是大幅耗损，极易经脉炸裂。”
白远尘话虽如此，心想姚文昌的体质不适合修炼板上钉钉，但他若是在比试那日舍命一搏，义翰未必能轻松取胜。如果李无痕教他阴险招数，比试的走向根本无法预见。
“义翰，你怎么看？”
白义翰道：“依晚辈看，无论李将军如何指导，姚文昌毕竟是人。短短几日，修为不可能追上晚辈。”
白远尘道：“不可轻敌。你的底子是好的，我也不宜倾囊相授乱了你的心神。下去，我考验你极端情况，你必须一一应对。”
白义翰执弟子礼，飞到下方圆台中央等待。
“衍公子可还有话要交代？”
沉思有一会儿的上官衍回过神来，边摇头谦逊地说：“在下希望白府取胜，自然是来助您的。前辈只需按部就班指导义翰，其他事务由在下操心便是。”
白远尘冷冷一笑：“公子是希望那小子死吧？”
上官衍微笑回应：“他毕竟是人。前辈，在下去看看李无痕那边情况，告辞。”
上官衍隐去身形，飞往李无痕所在之处。途中，他与窦观止错身而过，二者都觉察到对方存在，但并未当场点破，依旧各自前往目的地。到达目的地时，他们用神识分别向李无痕与白远尘传达消息：
当心，隔墙有耳。
李无痕收到消息，脸色如常。他一边口头指导姚文昌如何进攻、防御、反击，一边心想着底牌定不能过早暴露，最好在比试前夜交给姚文昌。
白远尘这一边，其实都不用上官衍提醒，他早已探查到不速之客，也没想着揭发。实力差距如此，那个姚文昌不可能正面击败白义翰。只需让白义翰做好提防阴招的准备，姚文昌必败无疑。
没过多久，李无痕轻轻一笑：“什么时候衍公子也喜欢暗中观察了？你是来监视我的吗？”
上官衍无奈现身，落到他身边，说道：“你在白府闹出那么大动静，我这个座上宾能不来瞧一瞧？”
远处，苏梅和姚文昌皆是一愣。尤其是姚文昌，他对什么动静浑然不知，到现在仍认为是师傅大发慈悲想带他离开白府。
李无痕摆手示意他们继续，自己开始走动起来，边说：“带个毫无威胁的孩子出白府至于这么兴师动众吗。莫非宫里有旨意？”
“没有。” 上官衍轻声说：“难道你就不担心他因为这场毫无意义的比试葬送性命？我实话实说吧，姚文昌不适合修炼。”
李无痕不屑笑道：“既然不适合修炼，天庭为什么要把他强行带到天界？尚在襁褓中就骨肉分离，过十几年寄人篱下的日子，这对吗？”
“即便你带他离开白府，你也无法让他返回地界。”
“至少让他自由点，不被欺负，不被暗杀，这理由总行了吧？”
上官衍情不自禁笑出声来，许久未见，李无痕还是那个李无痕。他的顾虑也许多余了：“无痕，你还是没有回答我。万一他不幸身亡，你会不会后悔？”
李无痕停住脚步，转头直视着上官衍的双眼，认真道：“我会后悔，后悔没能把他带出白家。”
上官衍长吸一气，目光避开李无痕的视线。他望向远处正和苏梅对练的姚文昌，那道身着布衣的瘦小背影深深刻印在他的心头。
他感到可悲。家族出身推动着他们前行，又给他们造成了不可磨灭的影响。倘若自己不姓上官，倘若李无痕没有被李天清收养，倘若姚文昌不是大魏皇族，他们便不会在此时此刻相逢，站在截然不同的立场。
“你为何执意带他走？”
“身世、人情、不满，很多很多。”
上官衍长舒一气，沉着脸，对李无痕低声说：“比试对姚文昌而言就是死斗。”
说罢，上官衍御风而去，留在原地的李无痕看着远处那努力的背影静静出神。
姚文昌的先天行气方法确实存在经脉炸裂的可能，这并非短短几日就能改变的。若是改变他的经脉呢？虽有可行之处，但也存在彻底废了他的风险。在那晚的彻夜讨论中，眼下的方案是最下策。
“文昌，休息一会。” 李无痕把姚文昌叫了过来，问道：“文昌，如果你出去了，以后想做什么？”
“当然是跟您练功了。” 姚文昌不假思索地回答。
李无痕摇了摇头：“别的呢？”
“想……想去人间看一眼……” 姚文昌深知这是不可能的，他默默低下头，可随后便忽然抬头补充道：“去玉皇楼。他们说南天域有栋一眼望不到尽头的高楼，里面收藏了人间历朝历代的古董字画，我想看，看看家乡到底是什么样的。”
“还有呢？” 李无痕轻声提醒：“我说的是以后。”
姚文昌苦着脸：“我…我还没想好。”
李无痕道：“别放在心上，我只是问问。以后的事以后再想。文昌，你怕不怕死？”
死？当这个字眼跳入耳中，姚文昌瞳孔剧震。这可不是开玩笑的问法啊，师傅是认真的。
李无痕虽然没能立马得到答复，他还是抬头叹道：“当然怕啊，谁会不怕死啊。苏梅，怎么办呢？”
苏梅见李无痕犯愁，不妙的预感陡然而生，下意识地摇着头。
“文昌，我前不久得到消息。白家对这场比试的重视程度远超我的预想。你可能会死于那场比试。如果你想强行提升修为，也可能会死……”
“大雁和金丝雀，你想选哪一个？”
大雁展翅翱翔于天际，金丝雀多为笼中鸟。姚文昌很快明白另一层意思，冒着殒命的危险追求自由，或是甘愿接受软禁。
天人交战良久，姚文昌再度开口：“师傅，这就是我的选择……”
话音落下，他使出浑身解数对李无痕发起猛攻，雏雁的第一声鸣叫响彻晴空。