晚上，监舍。
晶石灯发出昏黄的光，在天花板上投下一圈模糊的光晕。派蒙盘腿坐在床上，怀里抱着那个硬邦邦的枕头，表情严肃得像在参加一场葬礼。
“荧，我们真的要试吗？”她小声问，语气里带着一丝期望——期望荧会说“算了”。
但荧没有。
“要试。”荧坐在床沿，双手交握放在膝上，目光落在桌上那张被带回的卡片上，“维多克说的这三条隐秘规则，听起来确实很可怕。但仔细想想，它们有一个共同点。”
“什么共同点？”
“导致人失踪。”荧竖起一根手指，“连续打工三天会导致人失踪，在斗技场同时下注会导致人失踪，半夜靠近管道也会导致人失踪。”
“公子是在这座监狱里失踪的，这三条规则可能是我们找到线索的突破口。”
派蒙张张嘴，想反驳却找不到理由，只能把脸埋进枕头里发出一声闷闷的哀嚎：
“为什么每次都是这样……跟着你总是要去做这些危险的事情……”
“你可以留在房间里。”荧温声说道，“我自己去试就好。”
“不行！”派蒙猛地抬起头，眼睛瞪得滚圆，“我怎么可能让你一个人去冒险！我虽然害怕，但我更害怕你出事！”
荧看着她，嘴角微微上扬，伸手揉了揉她的头发：“好，那我们一起。”
派蒙用力吸一下鼻子，重重地点头：“嗯！一起！”
两人达成共识后，便开始制定计划。三条规则必须逐一测试，不能同时进行，否则一旦出现问题就无法判断是哪条规则触发的后果。
第一条规则最简单，也最安全——至少从表面上看是这样。
连续在生产区打工三天，不需要偷偷摸摸，也不需要额外的准备工作，只需要埋头干活就行。
“从明天开始，我们连续去生产区报到三天。”荧在脑海中盘算着时间安排，“三天后，如果维多克说的是真的，我们应该会在第三天中午遇到某些事情。”
“那第二条和第三条呢？”
“第一条测试完之后再说。”荧拍拍她的脑袋，“别着急，四十五天的刑期还长着呢。”
派蒙的表情分明在说“我一点也不想待四十五天”。
两人又商议片刻，确定具体的行动方案后，便各自躺下准备睡觉。
荧躺在床上，望着天花板上那盏昏黄的灯，脑海中反复回放着今天得到的情报。
壁炉之家的探子失踪、梅洛彼得堡的隐秘规则、神秘的禁区、还有那个传说中的食人族——
这些线索之间似乎存在某种联系，但中间缺少最关键的一环，让她无法将它们串联起来。
她翻身，手无意间碰到挂在腰间的神之眼。
那是公子的神之眼，自从他失踪后便一直由她保管。
指尖触及神之眼表面的那一刻，一阵疲倦感如潮水般袭来，比她预想的要猛烈得多。
她试图睁开眼睛，但眼皮沉重得像灌铅，意识在黑暗中不断下坠，像一片落叶被漩涡卷入水底。
然后，她看到光。
……
不是在梅洛彼得堡的监舍里。
她站在生产区的工作台前，但视角不对——她看到的不是自己的双手，而是一双骨节分明、带着薄茧的男人的手。
这双手正在熟练地组装一个精密的机械零件，动作流畅得像是重复过千百遍。
是公子的手。
荧意识到自己正在以公子的视角经历这一切。这或许是神之眼残留的记忆，又或许是某种跨越时空的共鸣——
她分不清，也不需要分清。
她只需要看。
公子正在生产区打工。
他的工作效率很高，周围的工作台上堆着数量惊人的零件，显然是超额完成任务。
旁边的犯人投来羡慕又敬畏的目光，有人小声议论着“新来的那个家伙真能打，在斗技场已经连胜七场”。
场景切换，如同梦境般流畅而不留痕迹。
公子坐在拳力斗技场的观众席上，周围人声鼎沸，两名拳手在台上激烈交锋。
他没有下注，只是安静地观看着，目光锐利得像一把尚未出鞘的刀，在分析每一个拳手的动作和习惯。
有人拍他的肩膀，递来一瓶酒，他接过喝一口，笑容爽朗而毫无防备。
荧第一次从这样的角度看到公子——不是作为敌人，不是作为对手，也不是作为那个杀气毕露的执行官。
只是一个普通的囚犯，在斗技场的喧闹声中喝酒、看比赛、和身边的人说说笑笑。
他看起来甚至有些放松，像是从愚人众执行官的沉重身份中暂时解脱出来，在海底深处的监狱里找到一段难得的喘息时光。
场景再次切换。
公子独自走在一条昏暗的走廊里。应该是休息时间，周围没有其他犯人，只有头顶的管道发出低沉的嗡鸣声。
他的脚步很轻，呼吸平稳，但荧能感觉到他的身体处于一种微妙的警觉状态——
那种身经百战的人特有的、即使在放松状态下也不会完全卸下的警觉。
然后他停下脚步。
有声音。
荧通过公子的耳朵听到那个声音——从墙壁深处的管道里传来的，若有若无的呼唤。
不是说话声，也不是歌声，而是更接近于……有人在叫他的名字。
声音很低很低，像是从很远很远的地方传来，又像是就在耳边低语。
公子的表情变了。
他转向声音传来的方向，眉头微微皱起，眼中闪过一道荧从未在他脸上见过的神色——不是恐惧，而是某种深沉的、难以言说的困惑。
“是你吗？”他低声问，声音轻得几乎听不见。
管道里没有回应，只有那若有若无的呼唤声持续着，像是某种无法抗拒的召唤。
公子朝管道迈出一步——
荧猛地睁开眼睛。
天花板上依然是那盏昏黄的晶石灯，走廊里依然是看守粗声粗气的吆喝和铁门被拍响的声音。
清晨的铃声刺耳地响着，像一把铁锤敲碎她残存的梦境。
她大口喘着气，后背已经被冷汗浸透。
“荧？你怎么了？”派蒙揉着眼睛从被子里钻出来，看到她这副模样，睡意顿时消散大半，“你脸色好差！做噩梦了吗？”
荧坐起身，用手背擦去额头上的冷汗，用几秒钟才让自己的呼吸恢复平稳。
她低头看向腰间公子的神之眼——
它安静地挂在那里，表面没有任何异常，也没有发光的迹象。
“不是噩梦。”她缓缓开口，声音还带着刚从梦境中脱出的沙哑，“我通过公子的神之眼看到他在这里的生活。”
派蒙的眼睛瞬间睁大，睡意彻底飞到九霄云外：“你看到他失踪的原因了吗？！”
“差一点。”荧攥紧被单，指尖微微发白，“他听到呼唤声，正要走过去——然后我就醒了。”
派蒙愣住，随即懊恼地捶一下枕头：“就差那么一点点！太可惜了！”
“但也得到了一些信息。”荧掀开被子下床，走到桌边给自己倒杯水，冰凉的水流过喉咙，让她混乱的思绪渐渐清明起来，“公子在梅洛彼得堡的生活轨迹和我们的计划差不多——”
“生产区打工，斗技场观战，然后在休息时间被某个声音呼唤。”
“那个呼唤他的声音是什么？”
“不知道。”荧放下杯子，目光落在墙上那道铁栅栏窗漏进来的细长光影上，“但他听到那个声音的时候，问一句‘是你吗’。”
派蒙歪头：“是你吗？意思是他可能认识那个声音？”
“或者他以为他认识。”荧的手指无意识地摩挲着杯沿，“他当时的表情……不像是在面对陌生人。更像是听到一个让他感到困惑、但又不完全意外的声音。”
两人陷入沉默，各自思索着梦境中的细节。
最终还是派蒙打破沉默：“可是这些线索还是太少。我们连那个声音是什么都不知道，更别说找到公子。”
“所以还是得按照原计划来。”荧将杯子放回桌上，转身面对派蒙，目光坚定，“三条隐秘规则，逐一测试。”
“公子失踪和这些规则之间一定存在关联，我们顺着这条线查下去，一定能找到突破口。”
“那……那好吧。”派蒙深吸一口气，用力拍拍自己的脸颊给自己打气，“不就是打工三天嘛，有什么了不起的！派蒙才不怕呢！”
话音刚落，走廊里就传来看守拍门的声音：“新人！动作快点！去生产区报到！”
派蒙瞬间泄气，肩膀垮下来：“……这么快。”
荧轻笑一声，拿起外套披在身上，又帮派蒙把睡得翘起来的头发捋顺：“走吧，第一天。”