下一刻，易辰站起身，声音平稳得没有半点犹豫：“我跟她一起去。”
“你不行。”
这回反对的，竟是三道声音同时响起。
青鸾最先变了脸色：“你伤还没稳，昨夜那一剑把你识海都快掏空了，现在去龙族族地，你是嫌南境这一摊子还不够乱？”
韩肃也沉声道：“盟主不能离营。龙族之事未明，你亲自深入，风险太大。”
连冥瑶都看着他，微微皱眉：“你的伤至少还要两天才能压稳，现在动身，识海旧伤若被龙族禁制冲撞，会很麻烦。”
易辰听完，并未立刻反驳，只是缓缓看向众人。
“所以呢？”他问，“让灵珑一个人去？”
没人回答。
易辰继续道：“龙族内部若真有问题，她此刻回去，等于一脚踩进刀口。她需要一个可以摆在明面上的理由，也需要一个能在关键时刻替她撑住场子的人。”
焰姬靠在椅背上，抬了抬眉：“你这是想给她当靠山？”
“不是给她当靠山。”易辰看向灵珑，语气很稳，“是给这件事一个不会被轻易抹掉的见证。她一个人回去，龙族大可以把她的话当成私愤。可若我同行，他们就没那么容易糊弄过去。”
灵珑心头一震，猛地抬起头。
她原本已经做好了独自回去的准备，也早就想过会有多难。她甚至想过，若长老会发难，若旧部动摇，若曾经熟悉的一切都翻过来朝她压下去，她也只能自己扛。可她没想到，易辰会在这种时候如此自然地站出来，像是这根本不是个需要权衡利弊的选择。
那一瞬间，她胸口像是被什么重重撞开了。
不是柔软的安慰，而是一种让人几乎想要立刻咬紧牙关的力量。她忽然觉得，自己不是一个人往那片旧日阴影里走，而是身后真的有人，肯把手按在她背上，告诉她去，别怕，出了事我在。
青鸾看见灵珑眼底骤然亮起的那一点神色，心口不由一紧。
那并非男女之间直白的情意，却比情意更危险。因为那是一种真正能把人从绝境里拉出来的信任，而这种信任，往往最容易在生死与乱局里生根。
她指尖微微收拢，终于还是压住那股翻涌的不安，没有让情绪盖过理智。她很清楚，易辰说的是对的。可正因如此，她心里的担忧才越来越重。
“你若一定要去，”她看着易辰，声音不高，“那我也去。”
“不行。”这回拒绝她的，是易辰。
青鸾一怔，眼神瞬间沉了下来。
易辰看着她，放缓语气：“南境大营需要人镇着。冥瑶要盯地脉残损，洛尘要修阵，韩肃与焰姬要压前线。这里最适合留下来的，是你。”
青鸾唇角绷紧：“所以我就该留在这里等？”
“不是等。”易辰道，“是守。”
这一个字，让青鸾胸口微微发酸。
她当然明白，易辰不是把她排除在外，恰恰相反，正因为信她，才会把南境交到她手上。可明白归明白，情绪却是另一回事。她刚刚才亲眼看见龙族这条线露出阴影，如今易辰又要陪灵珑一起去，那种压不住的担忧便像细细密密的藤蔓，顺着心口一路缠上来。
她盯着他，半晌才低声问：“若我说，我不放心呢？”
这句话说得很轻，轻得近乎不像她。
可正因为轻，才更叫人心里发紧。
易辰看着她，神色也柔下来一点：“我知道。可我若不去，灵珑这一趟未必能走到最后。”
青鸾眼睫轻颤，终究没有再拦。
她只是缓缓别开脸，声音极低：“那你回来。”
这三个字没有太多修饰，却像一枚细小的钉子，轻轻钉进了所有人的心里。灵珑站在一旁，听得很清楚，心口竟也隐隐一涩。她突然意识到，青鸾如今最难受的，也许不是怀疑龙族，而是明明知道该让易辰去，却还要亲手把那份担忧咽回去。
这世上许多感情，最疼的从来不是争，而是明知道该懂事，却依旧会怕。
冥瑶此时开口，打破了这股沉滞的气氛：“既然决定动身，就不能拖。龙族族地距此不近，途中若再生变数，线索就更容易断。”
她说着，从袖中取出一枚银白色细珠，放到案上。
“这是地脉感珠。我已将它与南境余脉相连，若那块暗金碎片在龙族地界附近出现，这枚珠子会有反应。你带上。”
易辰点头接过。
冥瑶又看向灵珑：“你回族之后，若有人故意引你去龙渊、祖坛、或任何你明知不该在此时靠近的地方，不要一个人进。能借规矩拖，就先拖。”
灵珑点头，神色比先前沉定了许多：“我记住了。”
韩肃虽仍不赞同易辰亲去，但见事情已定，也不再反复劝阻，只道：“我会在南境重新排巡，把龙族战部表面上的调动做得自然一些，尽量不给对方看出我们已起疑。”
焰姬也站起身，甩了甩包扎好的手臂，哼笑一声：“俺也去不成，就替你们把后头压稳。你们可别去一趟龙族，把自己折在别人家门里，到时候我可懒得去捞。”
这话说得凶，实则也算一种别扭的关照。
帐中议定之后，众人各自散去准备。营外天色彻底暗下来，风里带着夜的凉意。大战后的南境仍未从焦灼里完全脱出来，处处都是刀锋磨过后的钝痛。可在这钝痛之下，一条新的暗线已然悄无声息地绷紧。
灵珑回到自己营帐时，龙族战部的几个旧部已经等在那里。
他们都是跟了她多年的亲卫，身上还带着伤，见她进来，齐齐起身行礼。为首的名叫苍岚，是个眉骨高硬的青年，性子谨慎，一向少言。此刻他抬头看了灵珑一眼，欲言又止。
“说。”灵珑将龙纹剑放在案边，声音不轻不重。
苍岚低声道：“统领，族中刚才来了一道召令。”
灵珑眼神一凛：“谁发的？”
“长老会。”苍岚顿了顿，“召您立刻回族，言称……南境大战疑点重重，您身为主战统领，需回去向族中交代。”
灵珑静了一瞬，忽地笑了。
那笑意很冷，也很淡，像刀锋擦过霜面。
“果然来得快。”
她原本还担心自己回去得太突然，会被族中拿住由头。现在倒好，对方先把召令送到了她手里，反倒替她省了半步遮掩。只是这也说明，龙族那边已经收到风声了。至于是听说赤嶂失踪，还是察觉到枯骨涧结界暴露，那就难说了。
“召令还说了什么？”她问。
苍岚迟疑片刻，才低声道：“他们还说，您擅借族兵，久留外营，已引族中诸脉不满。若再不归，便要收回统兵印。”
营帐里一下静了下来。
几个亲卫神情各异，有惊，有怒，也有压不住的不安。统兵印不是寻常信物，而是主战一脉真正的兵权所在。长老会这时候把这话丢出来，已经不只是催她回去，而是要先在名义上剪掉她的臂膀。
灵珑垂着眼，指尖轻轻拂过案边木纹，许久没有出声。
她心里很清楚，这一趟回族，不会是简单的问话。长老会既然在这个时候抬出统兵印，就说明他们已经开始防她，甚至已经打定主意要借机削她的权。
可她若因此不回去，便等同于坐实了心虚。
退不得，也不能软。
过了片刻，她抬头看向几名亲卫，声音平静得近乎冷硬：“愿意跟我回去的，明早动身。不愿意的，现在就留下，继续听联盟调令。我不怪你们。”
那几人齐齐一震。