叶澈缓缓起身，踱步至廊下，目光不自觉地朝着刘玲卧房的方向投去。方才在那房中发现的半块断裂玉佩，以及暗格里静静躺着的男子发丝，此刻与春桃口中提及的 “青布衫男子” 等线索，如丝线般逐渐交织缠绕，在他脑海中织就了一片错综复杂且模糊难辨的大网。
他微微皱眉，思索片刻后，招手示意身旁的侍卫靠近，而后压低声音，有条不紊地吩咐道：“你即刻前往府里的角门，仔细查看近几日是否存在频繁开启的迹象。之后，再去往落霞苑周边，进行细致入微的打探。尤其要留意是否有身着青布衫的男子出入，一旦有所发现，务必及时回报。”
侍卫神情肃穆，领命后迅速转身离去。
叶澈则转过身，迈着沉稳的步伐朝着刘庆的书房走去。途经花园时，正巧看见刘府的老管家正在专心修剪花枝。老管家察觉到有人靠近，抬起头，见是叶澈，赶忙停下手中的活计，恭敬地行礼。
叶澈的目光下意识地落在老管家正在修剪的那株海棠上，这正是方才刘庆驻足凝望许久的那株，枝桠间仍残存有一些未清理干净的枯叶，在微风中轻轻摇曳。
“老管家，您在这府中已经伺候多少年了？” 叶澈看似不经意地开口问道。
老管家微微垂首，语气恭敬地答道：“回大人的话，小的在府里已经伺候三十多年了，小姐可以说是小的看着长大的。”
叶澈微微点头，接着问道：“那小姐近月来可有什么异常之处？比如说…… 是否带过什么人回府？”
老管家的脸上浮现出一丝犹豫之色，沉默了半晌，才缓缓说道：“要说异常，倒也说不上特别明显。只是上个月，小姐在后花园的凉亭里接见过一位先生。当时小的隔得老远，瞧着那位先生像是个读书人，两人在那儿说了好长一段时间的话。等小姐回来的时候，眼睛都是红红的。”
“是怎样的一位读书人呢？” 叶澈追问道。
老管家伸手挠了挠头，思索着说道：“那位先生戴着方巾，穿着一件月白色的长衫，看上去二十多岁的模样，感觉…… 感觉像是国子监的学生？小的也不敢十分确定，只是隐约听到小姐称呼他为‘文先生’。”
叶澈心中不禁一动，暗自思忖：国子监的学生？刘庆身为祭酒，府中往来的读书人数量本就不少，可若仅仅只是寻常的会面，春桃又为何要刻意隐瞒此事呢？
想到这儿，他又接着问道：“那这位文先生后来还来过府上吗？”
“没再见过了。” 老管家轻轻摇头，
他不动声色地谢过老管家，继续朝着书房的方向走去。脚下的青石板在阳光的照耀下散发着温热，可他的心头却愈发清明起来。
那半首未写完的诗、春桃话语中的破绽、神秘莫测的 “文先生”…… 这诸多看似零散的线索，此刻都似乎在指向一个被人刻意深埋的秘密，而这个秘密，极有可能就隐藏在刘玲与那位 “文先生” 的关系之中。
不多时，刘庆的书房已然近在眼前。叶澈停下脚步，抬手轻轻整理了一下自己的衣襟，而后神色凝重地抬手叩响了门环。