缚空大阵的光芒笼罩整个擂台，空间如凝固的琥珀，将六名选手牢牢束缚。阴九和夜七一左一右扑向林辰，两人嘴角都带着狰狞的笑意——在他们看来，被阵法压制三成实力的林辰，已是瓮中之鳖。
台下惊呼声四起。月影紧握双手，指甲几乎要掐进肉里。看台上，大长老眉头紧锁，金破天则露出志在必得的笑容。
然而身处风暴中心的林辰，眼中却异常平静。
“阵法？”他轻声自语，“正好试试新招。”
面对阴九带着腥风的毒掌和夜七诡异刁钻的匕首刺击，林辰不退反进。他双手在身前虚划，那融合了瞒天诀与混沌造化诀的灰蒙气流悄然散开。
阴九一掌拍向林辰面门，掌风所过之处，连空气都发出被腐蚀的“滋滋”声。这是他苦修百年的“腐骨毒掌”，中者不仅肉身溃烂，连神魂都会被毒素侵蚀。
然而就在毒掌即将触及林辰的瞬间，林辰的身形突然模糊了一瞬。
不是高速移动造成的残影，而是仿佛他整个人融入了周围的空间，变得半透明、不真实。毒掌穿过那片模糊，击中空气，发出沉闷的爆响。
“什么？”阴九一惊。
夜七的匕首也从背后刺到，直取林辰后心。但匕首刺入的同样是那片模糊区域，如刺水中倒影，毫无着力感。
“幻象？！”夜七脸色一变。
就在两人攻击落空的刹那，林辰的真身已出现在三丈之外。他双手结印，灰蒙气流如活物般缠绕上阴九和夜七的身体。
两人立刻感到不对劲——他们的感知被严重干扰了！眼前景象开始扭曲，明明林辰就站在前方，却仿佛隔着层层水波，难以锁定真实位置。更诡异的是，他们体内的真元运转出现了微妙错乱，原本顺畅的功法路线变得滞涩。
“这小子的手段有古怪！”阴九低吼，“夜七，加强阵法压制！”
夜七点头，双手再次结印。擂台上的缚空大阵光芒更盛，空间束缚力陡增一倍！其他四名选手——屠烈、冷凝、铁面、水无痕——几乎被完全定住，连抬手都变得困难。
但林辰依旧行动自如。
因为就在阵法加强的瞬间，他体内的混沌真意自发运转，与周围的阵法之力产生了某种奇特的共鸣。混沌包容万物，演化万法，缚空大阵的空间束缚，在混沌真意面前竟如冰雪遇阳，悄然消融。
“这不可能！”夜七失声惊呼，“我的阵法连洞虚巅峰都能压制，你怎么可能……”
林辰没有解释，他抓住这稍纵即逝的机会，身形如电，直扑夜七！
擒贼先擒王。阵法师是阵法的核心，只要制住夜七，缚空大阵不攻自破！
夜七脸色大变，急忙后撤，同时操控阵法，在身前布下层层空间屏障。但林辰的手掌仿佛能无视空间阻隔，那些屏障在他面前如纸糊般破碎。
“阴九，救我！”夜七疾呼。
阴九怒吼一声，双掌拍出，两股墨绿色的毒雾如怒龙般扑向林辰。这次他用上了十成功力，毒雾所过之处，连擂台表面的加固阵纹都发出“嗤嗤”的腐蚀声。
然而林辰只是回身一掌拍出。
这一掌轻飘飘，不带丝毫烟火气，但掌心中蕴含的混沌真意却如海啸般汹涌。毒雾撞上掌力，非但没有腐蚀对方，反而被混沌真意倒卷而回，反噬向阴九自己！
“该死！”阴九急忙收功闪避，但仍被一丝毒雾擦中手臂。他手臂上的衣物瞬间化为飞灰，皮肤泛起黑绿色，显然中毒不轻。
趁此机会，林辰已突破所有阻碍，来到夜七面前。他右手探出，如龙爪般扣向夜七咽喉。
夜七眼中闪过狠色，不退反进，匕首直刺林辰心脏——竟是同归于尽的打法！
但林辰左手后发先至，在匕首即将刺中的瞬间，屈指一弹。
“叮！”
清脆的金铁交鸣声响起。夜七只觉一股无可抗拒的巨力从匕首上传来，虎口崩裂，匕首脱手飞出。紧接着，林辰的右手已扣住他的咽喉。
“认输，还是死？”林辰声音冰冷。
夜七脸色涨红，挣扎着想要结印引爆阵法。但林辰扣住他咽喉的手微微发力，混沌真意侵入体内，瞬间封住了他所有真元运转。
“我……认输……”夜七艰难吐出三个字。
林辰松开手，夜七瘫软在地。失去主持者的缚空大阵开始剧烈波动，光芒明灭不定。
阴九见状，知道大势已去，转身就想跳下擂台认输。但一道冰墙突然在他面前升起，挡住了去路。
冷凝不知何时已挣脱部分束缚，冷冷道：“既然来了，就别急着走。”
另一边，屠烈也狂笑着一刀劈碎身前的空间屏障：“金锋阁的杂碎，刚才很嚣张啊？现在轮到老子了！”
铁面和墨尘也相继挣脱束缚。水无痕长剑一抖，剑尖指向阴九。
五对一！
阴九脸色惨白如纸。他看向看台上的金破天，眼中露出求救之色。但金破天只是面无表情地看着，没有任何表示——按照规则，他不能插手。
“你们……你们不能杀我！”阴九嘶声道，“我是金锋阁客卿长老，杀了我，金锋阁不会放过你们！”
“擂台战，不得故意杀人。”墨尘摇着折扇，笑容温和，“但‘失手’重伤，总是难免的。”
五人同时出手！
冷凝的冰锥、屠烈的血刀、铁面的无形攻击、墨尘的扇刃、水无痕的剑光——五道攻击从不同方向袭向阴九。
阴九拼死抵抗，毒雾疯狂涌出，化作一面毒盾。但五名高手的联手一击岂是他能抵挡的？毒盾瞬间破碎，五道攻击结结实实落在他身上。
“啊——！”凄厉的惨叫声响彻全场。
阴九如破布娃娃般飞起，重重摔在擂台边缘，浑身是血，筋骨尽断，气息萎靡到了极点。虽然没有死，但这样的伤势，没有十年八年休想恢复。
台下鸦雀无声。所有人都被这突如其来的逆转惊呆了。
大长老深吸一口气，飞身跃上擂台：“胜负已分！现在擂台上还剩六人，但夜七已认输，阴九失去战力。剩下四人——林辰、屠烈、冷凝、铁面、墨尘、水无痕——你们需要再淘汰两人。”
六人对视一眼，气氛再次微妙起来。
墨尘忽然笑道：“诸位，不如我们换个方式？没必要再打生打死。”
“你想怎样？”屠烈粗声道。
“擂台还剩六人，我们需要淘汰两人。”墨尘看向林辰，“林道友实力深不可测，墨某自认不是对手，甘愿认输。”
此言一出，众人皆惊。
墨尘的实力有目共睹，能轻松挡住夜七的攻势，绝对有八强前四的水平。他竟然主动认输？
“我也认输。”水无痕收起长剑，淡淡道，“刚才若非林道友破阵，我们恐怕都要栽在金锋阁手里。这个名额，该有林道友一个。”
屠烈瞪大眼睛：“你们两个……”
“屠烈兄，你的实力足够晋级，不必担心。”墨尘笑道，“至于冷凝姑娘和铁面道友，你们意下如何？”
冷凝沉默片刻，点头：“我同意。”
铁面依旧没有出声，只是微微颔首。
屠烈挠了挠头：“你们都这么说了，老子还能怎样？行吧，林辰，你小子确实够强，老子服气！”
于是，一场本应激烈的淘汰战，以如此戏剧性的方式结束。
大长老宣布结果：“晋级者：林辰、屠烈、冷凝、铁面！四人获得古神试炼资格！”
台下爆发出雷鸣般的掌声和欢呼。这场一波三折的混战，将成为万灵城长久流传的谈资。
林辰走下擂台，月影兴奋地迎上来：“前辈！您太厉害了！连阵法都困不住您！”
“侥幸而已。”林辰平静道。他看向不远处的墨尘和水无痕，微微点头致意。这两人主动认输，看似是送人情，实则聪明——既避免了与他冲突，又结下善缘，还保全了实力。毕竟古神试炼才是真正的舞台。
墨尘摇扇走来，笑道：“林道友，古神试炼中，还望多多照应。”
“彼此照应。”林辰回应。
水无痕也走了过来，抱拳道：“林道友今日援手之恩，水某铭记。他日若有需要，玄水门定当相助。”
“水道友客气。”
三人简单交谈几句，各自离去。但林辰能感觉到，墨尘和水无痕对他的态度，已经与之前完全不同——那是一种对真正强者的尊重。
回到青竹院，林辰刚准备调息恢复，大长老却亲自来访。
“林道友，今日一战，精彩绝伦。”大长老开门见山，“老夫此来，一是代表青木宗正式邀请你成为客卿长老——不是之前的临时身份，而是真正的长老之位，享有宗门资源供奉。”
林辰略一沉吟：“多谢大长老厚爱，但林某闲散惯了，恐怕……”
“道友不必急着拒绝。”大长老摆摆手，“这个邀请长期有效。老夫此来第二件事，是关于古神试炼。”
他取出一枚玉简：“这是青木宗历代前辈探索古神遗迹的部分地图和心得，虽然不完整，但对你应该有所帮助。另外，三个月后试炼开启时，我青木宗弟子也会进入遗迹，到时候你们可以相互照应。”
林辰接过玉简，郑重道谢：“多谢大长老。”
“最后一件事。”大长老神色严肃起来，“道友要小心金锋阁。今日你当众挫败他们的阴谋，还重伤阴九，金破天不会善罢甘休。古神遗迹中危机四伏，他若暗中下手，防不胜防。”
林辰点头：“晚辈明白。”
“还有天机阁。”大长老压低声音，“老夫收到消息，天机阁的人正在调查你。虽然不知道你与他们有何恩怨，但天机阁行事向来不择手段，你要多加小心。”
送走大长老后，林辰陷入沉思。
金锋阁的报复在意料之中，但天机阁的追查速度还是超出了他的预计。万灵城毕竟不是天机阁的地盘，他们不敢公然动手，但古神遗迹就不同了——那里是三不管地带，杀人夺宝司空见惯。
“必须尽快提升实力。”林辰自语。
他取出大长老给的玉简，神念探入。玉简中果然记载了古神遗迹的部分地图，虽然只覆盖了外围和中层区域，但标注了许多危险地带和资源点。更珍贵的是那些探索心得，包括如何辨认古神禁制、应对各种遗迹生物、以及一些保命技巧。
其中有一段记载引起了林辰的注意：“遗迹核心区域，有混沌神殿废墟。每千年神殿禁制减弱，可入内探寻。然神殿深处有古神残念守护，非混沌血脉者不可近。若得混沌之心，可掌混沌法则，但亦将承古神因果。”
“混沌神殿……古神残念……混沌之心……”林辰喃喃道，“果然，混沌之心在混沌神殿中。但‘古神因果’是什么意思？”
他将这段信息记在心里，继续查看。
玉简最后记载了一个秘闻：古神遗迹并非天然形成，而是上古时期一场神魔大战的战场。那场大战中，数位混沌神魔陨落，他们的神躯、法则、乃至执念散落各处，形成了遗迹中的各种奇异现象和危险。
“混沌神魔陨落之地……”林辰若有所思，“难怪会有混沌之心这样的宝物残留。”
接下来的日子，林辰在青竹院中闭关修炼。与夜七一战后，他对混沌真意的运用有了新的领悟，尤其是那种与阵法共鸣、化解束缚的感觉，值得深入研究。
同时，他也开始尝试炼制一些丹药和符箓，为古神试炼做准备。青木宗提供了不少材料，加上他从金少阳那里赢来的十万灵石，足够他炼制一批保命之物。
月影每天都会来，有时带来一些外界消息，有时只是安静地坐在院中修炼。这丫头的天赋其实不错，只是缺乏名师指点。林辰偶尔会指点她几句，让她受益匪浅。
七日后，林辰结束闭关，修为已稳固在洞虚中期巅峰，随时可能突破后期。对混沌真意的掌控也更为精熟，尤其是那种融合瞒天诀与混沌造化诀的灰蒙气流，现在已经能随心所欲地制造幻象、干扰感知、甚至短暂改变局部环境法则。
这日，月影兴冲冲地跑来：“前辈！古神试炼的详细规则出来了！”
“哦？说说看。”
“试炼为期三个月，一百三十名修士同时进入遗迹。遗迹分为外围、中层、核心三层，越往里越危险，但宝物也越多。”月影如数家珍，“试炼期间，修士之间可以互相抢夺，但不允许故意杀人——不过这条规矩基本是摆设，遗迹里死个人太正常了。”
林辰点头。这点他早有预料。
“试炼结束后的排名，根据获得的宝物价值、探索的区域深度、以及击败其他修士的数量来综合评定。”月影继续道，“排名前十的，除了能获得三大势力的丰厚奖励，还能得到一次进入‘古神碑林’参悟的机会！”
“古神碑林？”
“那是古神遗迹中的一处圣地，据说碑林中留有上古神魔的传承石刻。每次试炼只开启一次，每次只能进十个人。”月影眼中满是向往，“如果能进去参悟，说不定能得到上古传承呢！”
林辰心中一动。古神碑林……或许那里也有关于混沌之心的线索。
“另外，这次试炼还有个特殊任务。”月影压低声音，“三大势力联合发布悬赏：谁能找到‘混沌神殿’的入口，并带回确凿证据，奖励一件先天灵宝！”
先天灵宝！即使对三大势力来说，这也是足以让长老眼红的宝物。
“看来，很多人都会冲着混沌神殿去。”林辰道。
“是啊，现在全城都在谈论混沌神殿。”月影点头，“不过据说神殿入口飘忽不定，每次出现的位置都不一样。而且就算找到了，没有混沌血脉也进不去核心区域。”
林辰若有所思。这个悬赏，恐怕不止是为了探索神殿，更是为了引出拥有混沌血脉的人。三大势力中，或许有人猜到了什么。
又过了几日，古神试炼开启的日子终于到来。
这一日，万灵城中央广场人山人海。一百三十名获得资格的修士齐聚于此，个个气息强大，神采飞扬。
林辰站在青木宗的队伍中，身边是屠烈、冷凝、铁面——他们四人作为散修代表，暂时挂靠在青木宗名下。月影作为青木宗弟子，也获得了一个名额，兴奋地站在林辰身后。
高台上，三大势力的宗主并肩而立。
青木宗主是个慈眉善目的老者，手持一根青木杖；金锋阁主金破天依旧气势逼人；玄水门主则是位风韵犹存的中年美妇。
“古神试炼，今日开启！”青木宗主声音温和却传遍全场，“望诸位各显神通，有所收获。但也要记住，性命为重，莫要贪功冒进。”
金破天补充道：“试炼期间，生死各安天命。若遇危险，捏碎身份玉牌可传送出来，但同时也意味着放弃试炼。”
玄水门主最后道：“三个月后，无论收获如何，都必须离开遗迹。否则遗迹封闭，将困于其中百年。好了，现在——开启传送阵！”
广场中央，一个巨大的阵法缓缓亮起。一百三十名修士依次走入阵法，身影逐渐模糊，最终消失不见。
当林辰再次脚踏实地时，眼前是一片完全陌生的景象。
暗红色的天空，灰黑色的大地，远处是连绵起伏的怪异山峦，有些山峰倒悬在空中，有些河流逆流而上。空气中弥漫着古老而混乱的法则波动，灵气稀薄但充斥着各种狂暴能量。
这就是古神遗迹。
林辰环顾四周，发现与他一同传送来的只有五人——屠烈、冷凝、铁面、月影，还有一个不认识的修士。看来传送是随机的，将他们分散到了不同区域。
“哈哈，终于进来了！”屠烈兴奋地挥舞血刀，“老子要大干一场！”
冷凝依旧面无表情，但眼中也闪过一丝期待。
铁面默默站着，不知在想什么。
月影有些紧张地靠近林辰：“前辈，我们现在去哪？”
林辰取出大长老给的地图玉简，对照周围地形。片刻后，他指向前方：“先往东走，那里有一处相对安全的据点，可以休整一下。”
“好！”屠烈第一个响应，“林辰，老子信你！走！”
六人朝着东方前进。刚走出不到十里，异变突生！
地面突然剧烈震动，无数裂缝如蜘蛛网般蔓延开来。紧接着，从裂缝中爬出一只只形如蜥蜴但体型大如牛犊的怪物，它们通体漆黑，鳞甲泛着金属光泽，口中滴落着腐蚀性的黏液。
“是‘地行魔蜥’！”月影惊呼，“群居生物，至少有三四十只！”
这些魔蜥的气息多在化神后期到洞虚初期，单个不足为惧，但成群结队时，连洞虚后期修士都要退避三舍。
“来得正好！”屠烈狂笑，“让老子热热身！”
他挥刀冲向蜥群，血刀带起漫天刀影，瞬间斩杀三头魔蜥。冷凝也出手了，冰系法术展开，将十几头魔蜥冻成冰雕。
铁面依旧没有出手的意思。那个不知名的修士犹豫了一下，也加入了战斗。
林辰没有急着动手，他在观察。这些魔蜥出现得太突然，而且数量太多了，这不正常。
果然，就在屠烈和冷凝杀得兴起时，地面突然再次裂开，一头体型远超同类的巨型魔蜥钻了出来！这头魔蜥身长超过五丈，气息赫然达到了洞虚后期！
“蜥王！”月影脸色一白。
蜥王发出一声嘶吼，所有魔蜥如同受到指挥，攻击变得更有章法。更可怕的是，蜥王张口喷出一股墨绿色的毒雾，毒雾所过之处，连岩石都被腐蚀得坑坑洼洼。
屠烈和冷凝顿时压力大增。
林辰终于动了。他一步踏出，身形如幻，瞬间出现在蜥王面前。
蜥王似乎察觉到危险，猛地甩尾抽向林辰。那尾巴粗如梁柱，带着破空之声，威力足以击碎山峰。
但林辰只是抬手，轻轻一按。
手掌与蜥尾接触的瞬间，混沌真意爆发！蜥王发出痛苦的嘶吼，它的尾巴以肉眼可见的速度干瘪、枯萎，仿佛所有生机都被抽走了。
这是林辰新领悟的招数——混沌真意的“剥夺”特性，可以强行抽取对手的生命精华！
蜥王惊恐后退，想要钻回地底。但林辰哪会给它机会？他并指如剑，一道灰蒙蒙的剑气射出，精准地刺入蜥王眉心。
蜥王庞大的身躯轰然倒地，生机断绝。
王死，群蜥溃散，转眼间逃得干干净净。
屠烈喘着粗气，看向林辰的眼神更加敬畏：“林辰，你这招也太狠了吧？老子砍半天，你一招就解决了？”
冷凝也深深看了林辰一眼。
那个不知名的修士更是目瞪口呆，这才意识到队伍里最强的是这个看起来最年轻的。
“继续赶路吧。”林辰平静道，“这里血腥味太重，很快就会引来其他东西。”
众人点头，快速离开战场。
他们不知道的是，在远处一座倒悬的山峰上，一双眼睛正静静注视着这一切。
那是个身穿白衣的青年，手持一面铜镜，镜中映出的正是林辰击杀蜥王的画面。
“混沌真意……果然精纯。”白衣青年喃喃自语，“不过，这才刚刚开始。古神遗迹里，有你意想不到的‘惊喜’在等着呢。”
他收起铜镜，身形缓缓隐入虚空。
而在遗迹的另一处，金破天正带着金锋阁的弟子前行。他手中也有一面类似的铜镜，镜中映出的是林辰等人的动向。
“阁主，要不要现在就动手？”一名长老问道。
金破天摇头：“不急。让他们先探探路。等他们找到好东西……我们再出手不迟。”
他眼中闪过一丝寒光。
古神遗迹，狩猎已经开始。
而猎物和猎人的身份，往往只在转念之间。