暗渠里的冷水浸着靴底，寒意顺着小腿一路钻到骨头缝里，每踏出一步，脚下碎石被水流冲得打滑，稍不留意就会踉跄着撞在湿滑的石壁上。云澈一手揽着灵儿的腰，替她分担大半体重，另一只手扣着丹田位置，时刻留意三钥动静。方才仓促达成的浅层共鸣只能维持一个时辰，三色钥力看似安稳蛰伏，内里依旧藏着互相抵触的暗流，稍微被外界邪气惊扰，便会再度躁动不安。
灵儿半边身子靠在云澈肩头，呼吸轻浅又带着不易察觉的颤栗。本源灵力透支带来的眩晕一阵阵往上涌，眼皮沉得抬不起来，喉咙里时不时涌上腥甜，她死死咬着下唇把闷咳压下去，不愿让云澈再为自己分心。冰凉渠水打湿了她的裙摆，布料贴在皮肤上，冻得她指尖泛白，云澈察觉到她身体微微发抖，当即停下脚步，侧过身将她护在干燥一点的石壁角落，抬手撕下自己衣襟内侧还算干爽的布料，裹住她冻僵的手腕。
“再撑片刻，陆昭说遗忘祭坛就在暗渠中段分叉口，到了祭坛之内，有上古阵纹隔绝邪气，你就能调息休养。”云澈压低嗓音，气息还带着之前硬接墨玄一掌留下的虚浮，掌心贴着灵儿后背，缓缓渡出一缕温和的金色钥力，帮她梳理受损的经脉，“别硬扛着，难受就说一声，我们可以多歇片刻，不用赶时间。”
灵儿轻轻摇头，抬眼看向走在后方断后的陆昭，眉头不由得蹙起。陆昭左肩的伤口经过一路颠簸，血水已经浸透整片衣衫，深色血渍顺着胳膊滴落在水流里，转瞬被浑浊的渠水冲淡。他握着剑柄的手微微紧绷，时不时侧耳聆听身后动静，剑锋斜垂，始终对着来路，防备守夜议会追兵尾随而至。
“陆昭哥伤得很重。”灵儿声音细弱，“方才为了给我们争取调和三钥的时间，他硬扛了好几道镇界枷锁的侵蚀，邪毒怕是已经渗进血肉里了。”
云澈顺着她的目光望过去，心底也沉了几分。方才混战场面混乱，所有人都忙着对抗攻势，没来得及细看伤势，此刻在暗渠微弱灵火微光下，才看清陆昭肩头皮肉翻卷，黑气顺着伤口边缘不断游走，正是守夜议会咒法附带的蚀骨邪毒，放任不管的话，用不了多久就会顺着经脉侵蚀心脉，轻则修为大跌，重则灵力被邪毒吞噬，沦为废人。
“陆昭，过来歇歇。”云澈扬声唤了一句，抬手从储物袋摸出一枚莹白疗伤丹，“邪毒不能拖着，灵儿灵力偏治愈，正好可以帮你压制毒素，耽搁越久越难处理。”
陆昭闻声回头，脚步顿了顿，才缓步走过来。他本想推辞，不想再消耗灵儿仅剩不多的本源，可肩头传来一阵阵钻心的麻痒，黑气在皮肉下不断蠕动，连握剑都开始费力，只能靠着石壁坐下，眉头紧锁，额角沁出一层冷汗。
灵儿盘坐于他身侧，闭上双眼，双手快速结印，淡淡的莹白光晕从掌心流淌而出，缓缓覆在陆昭的伤口之上。白光触碰黑气的瞬间，发出细微的滋滋声响，黑色邪气如同遇火的寒冰，一点点向内退缩，陆昭忍不住闷哼一声，指节死死攥在一起，疼得脊背微微弓起。
云澈守在二人身旁，背靠石壁，目光来回扫视暗渠前后两段通道，指尖捻着一丝钥力，随时准备应对突发状况。三钥共鸣遮蔽气息的时限在一点点流逝，他心里清楚，墨玄绝不会就此善罢甘休，那位长老心思深沉，行事狠辣，定然会派人守住暗渠所有出口，甚至有可能提前绕路，在遗忘祭坛设下埋伏，守株待兔。
“刚才墨玄那句说辞，我总觉得不对劲。”陆昭忍着剧痛，开口打破沉默，声音有些沙哑，“他张口就说三钥该交由议会保管，平定混沌隐患，可源界存在无数岁月，三钥向来散落各处，上古典籍里从未记载过议会掌管钥匙的规矩。我师门遗留的残卷提过，守夜议会最初成立，本意是镇压源界裂隙里外泄的魔物，可不知从哪一代掌权者开始，宗旨彻底变了，开始觊觎三钥力量，想要借钥匙之力掌控整片源界。”
云澈微微颔首，这件事他早前便有所猜测。一路走来，见识过太多议会修士掠夺生灵本源、滥施禁锢咒法的行径，所谓守护秩序，不过是他们夺权夺利的借口。
“他们想要三钥，无非是想借助钥匙打通源界与外界壁垒，肆意汲取两界灵力，壮大自身势力。”云澈指尖摩挲着袖中钥匙轮廓，“可三钥力量相生又相克，强行掌控，极易被本源之力反噬，墨玄修为虽高，也未必能承受得住。这也是他们一直没有强行夺取，总想活捉我们，让我们亲自催动钥匙的原因。”
灵儿收回手，长长喘出一口气，脸色比之前更加苍白。蚀骨邪毒已经被大半压制，伤口不再往外渗黑血，只剩下淡淡的红痕。她擦了擦额头上的汗珠，轻声补充：“三钥共鸣可以开启源界核心，那里封存着上古混沌之力，议会真正想要的，恐怕不只是钥匙，还有核心里的混沌本源。只是混沌之力凶戾狂暴，普通人触碰便会神魂受损，唯有借助三钥做媒介，才能安全汲取。”
三人话音未落，暗渠深处忽然飘来一缕若有若无的黑雾，阴冷的气息瞬间压了过来，原本流动的渠水都泛起一层冰冷涟漪。云澈瞬间绷紧神经，抬手示意二人噤声，指尖金色钥力悄然涌动，目光死死盯着黑雾飘来的方向。
“不是墨玄那批主力修士，气息弱很多，应该是议会派出的斥候小队。”陆昭握紧长剑，缓缓站起身，左肩动作牵扯伤口，疼得他倒抽一口冷气，“对方刻意收敛气息，想悄悄摸上来偷袭，数量不会太多。”
黑雾渐渐凝聚成三道身披短款黑袍的人影，藏在通道拐角阴影里，手中握着淬了邪毒的短刃，目光阴恻恻地锁定三人。他们不敢正面强攻，借着暗渠复杂地形游走，不断甩出细小的黑色毒针，朝着灵儿方向射来。斥候看得出来，三人之中灵儿灵力偏向治愈，是突破口，只要重创灵儿，云澈与陆昭便会束手束脚，战力大打折扣。
“护住灵儿！”陆昭低喝一声，身形骤然冲出，青锋长剑划出一道凌厉弧光，剑气劈开迎面飞来的数枚毒针，顺势直刺为首那名斥候。黑袍斥候反应极快，脚下踏着诡异步法侧身躲开，短刃横劈，带着腐蚀灵力劈向陆昭受伤的左肩，摆明了想要直击旧伤。
云澈见状，掌心凝出金色钥光，数道光刃从指尖飞出，封住另外两名斥候退路，不让他们绕后偷袭灵儿。暗渠空间狭窄，招式施展处处受限，斥候依仗地利不断周旋，毒针接二连三从暗处射出，石壁被毒针击中的地方，立刻被腐蚀出一个个细小坑洞。
灵儿迅速撑起一层薄薄的莹白结界，将自己与云澈周身护住，同时分出一丝灵力，借着水流作为媒介，悄悄缠绕在斥候脚下，放缓他们移动速度。被灵力牵绊的黑袍人动作一滞，陆昭抓住时机，剑光猛然爆发，一剑划破对方黑袍，剑锋擦着皮肉掠过，带出一缕黑血，蚀骨邪毒顺着伤口蔓延，那名斥候当即发出一声凄厉惨叫，身形迅速萎靡下去。
剩下两名斥候见同伴中招，不敢久留，转身就要朝着暗渠深处逃窜，想要回去给墨玄报信。云澈怎会给他们机会，丹田内三钥轻轻震颤，浅层共鸣之力瞬间铺开，金色光幕封住整条通道出口，二人一头撞在光罩之上，被反弹回来，口吐黑血。
陆昭快步上前，两剑落下，彻底解决掉两名斥候，而后收剑，抬手擦掉溅在脸颊上的污渍，眉头紧锁：“斥候已经摸到这里，墨玄主力距离我们不会太远，必须尽快赶到遗忘祭坛，开启锁钥阵。”
三人不敢再多停留，稍作休整后继续沿着暗渠前行。往前走出百余步，暗渠一分为二，左右两条岔路，左侧通道雾气浓郁，隐隐飘着古老符文气息，右侧岔路黑气翻滚，煞气逼人，不用分辨也能知晓，左侧便是通往遗忘祭坛的路径。
踏入左岔路的瞬间，周遭温度骤然回升，阴冷的渠水消失不见，地面铺满青灰色上古石板，石板之上刻着密密麻麻残缺纹路，岁月侵蚀之下大密密糊不清，可依旧能感受到纹路里沉淀的厚重古老气息。空气中浮动着淡淡的白雾，雾气吸入肺腑，能温和滋养受损经脉，恰好克制守夜议会的邪毒。
“这里就是遗忘祭坛外围。”陆昭放慢脚步，目光打量四周石壁，“典籍记载，遗忘祭坛建于上古战乱时期，当初修士为了藏匿三钥，布下锁钥大阵，阵法会自动屏蔽钥匙气息，还能抹去外来者部分行踪印记，墨玄就算追到这里，也很难感应到三钥存在。不过祭坛内部藏着过往守护钥匙修士留下的残魂幻影，心绪不稳之人踏入其中，极易被幻境迷惑，深陷心魔。”
云澈扶着灵儿缓步走入白雾之中，目光望向祭坛中央矗立的巨型石台，石台通体由暗青色巨石雕琢而成，台面上留有三个凹槽，大小形状恰好对应三把源界钥匙，凹槽边缘流转着淡淡的银色阵纹，正是上古锁钥阵的根基。
灵儿盯着石台凹槽，眼中带着几分疑惑：“阵法看着完好，可为什么阵纹多处黯淡，像是许久没有被灵力滋养过？”
“应该是常年无人催动，本源灵力枯竭所致。”陆昭走上石台边缘，指尖轻触冰冷石面，“想要启动锁钥阵，必须将三钥嵌入凹槽，再以我们三人灵力为引，重新激活阵纹。只是启动阵法的瞬间，会释放出一阵极强的灵力波动，短时间内会暴露位置，墨玄若是就在附近，定然会被吸引过来。”
云澈点头，抬手将三把悬浮于丹田的源界钥匙唤出，金、青、幽三色光芒在白雾里静静流转，经过一路调和，三钥排斥之力已经微弱不少，只是共鸣浅层状态依旧无法长时间维持。他看向身旁两人，神色认真：“我来嵌入钥匙主导阵法催动，陆昭你守住祭坛入口，拦截赶来的议会修士，灵儿你守在石台侧面，随时用治愈灵力护住我们，一旦有人被幻境侵扰，立刻用灵力唤醒心神。”
二人应声应下，各自站位。云澈迈步踏上祭坛石台，指尖捏着三把钥匙，正要嵌入凹槽，白雾深处忽然传来细碎脚步声，一道道模糊的人影从雾气里缓缓浮现。那些人影服饰各不相同，有上古时期的铠甲修士，也有早年守护三钥的修行者，正是陆昭所说的残魂旧影。
旧影没有主动发起攻击，只是围着石台缓缓游走，目光落在三把源界钥匙之上，眼底带着复杂的情绪，有惋惜，有不甘，还有浓浓的戒备。
“这些残魂不会主动伤人，只是执念太深，想要守住三钥，不会轻易让外人催动锁钥阵。”陆昭握紧剑柄，时刻留意旧影动向，“别动用攻击性灵力，不然会刺激到残魂，引发幻境杀局，用温和灵力沟通即可。”
云澈深吸一口气，摒弃心中杂念，将自身神识缓缓释放出来，带着三钥本源善意，朝着四周残魂传递意念，告知自己守护三钥、对抗守夜议会的初衷。原本徘徊不定的旧影动作渐渐放缓，周身紧绷的气息柔和下来，却依旧没有退让，像是在审视他是否有资格执掌钥匙。
就在这时，祭坛入口方向传来轰然巨响，厚重石门被暴力击碎，墨玄带着十余名高阶守夜修士，冲破白雾闯了进来，白发老者目光势死盯住石台之上的三钥，脸上满是势在必得的狞笑。
“终究还是让老夫追上了。”墨玄踏碎满地碎石，黑袍在气流中翻飞，“幻境残魂拦不住我，今日三钥，我势在必得，你们三个小鬼，再无退路！”
旧影察觉到外来入侵者身上浓郁的邪气，瞬间躁动起来，一部分残魂朝着墨玄一众修士扑杀而去，另一部分依旧守在石台四周，一边防备议会众人，一边审视云澈一行人。
局势瞬间变得错综复杂，一面是心怀执念的上古残魂，一面是杀气腾腾的守夜议会主力，云澈站在祭坛中央，一手托着三色钥匙，一边要催动锁钥阵，一边还要兼顾幻境与外敌，肩头压力陡然加重。
灵儿快步靠近石台，莹白结界铺开，挡住议会射出的咒法，声音清亮：“云澈哥，抓紧时间嵌入钥匙启动阵法，我们来挡住墨玄！”
陆昭纵身跃至祭坛前方，长剑横立，直面墨玄，青色剑光与对方黑色咒力遥遥对峙，空气中一黑一青两股力量不断碰撞，激起阵阵气浪。
云澈不再犹豫，迎着纷乱战局，抬手将三把源界钥匙稳稳嵌入石台三处凹槽之中。金、青、幽三色光芒顺着凹槽阵纹飞速蔓延，与石台上银色上古纹路交融，遗忘祭坛深处，沉寂万年的锁钥大阵，伴随着一阵低沉嗡鸣，缓缓苏醒。
白雾剧烈翻涌，上古残魂发出低沉嘶吼，一半抵挡议会修士，一半化作柔和光雾，缠绕在三钥之上，帮着云澈彻底稳住钥力平衡。墨玄见状脸色大变，不顾一切催动最强咒法，黑色巨爪凭空凝聚，朝着石台狠狠抓落，想要在阵法完全激活之前，强行夺走钥匙。
“休想！”云澈凝神调动全身灵力，配合残魂光雾催动大阵，耀眼的三色光幕从祭坛升腾而起，硬生生挡住黑色巨爪。
光芒笼罩整座遗忘祭坛，锁钥阵正式成型，三钥气息被彻底封存，再也无法被外力探查。可光幕之外，墨玄怒火滔天，守夜修士步步紧逼，上古残魂与黑袍人厮杀不休，祭坛之内，杀局已然彻底拉开。
云澈站在三色光芒中央，看向身旁并肩而立的灵儿与陆昭，心底清楚，躲在锁钥阵内只能暂避锋芒，议会不会就此退去，接下来，他们必须借着祭坛阵法之力，正面与守夜议会做一场了断。前路凶险重重，但三人彼此对视一眼，眼底皆是毫无动摇的坚定。