天色完全暗下来之后，楚凌云没有再继续走。
他在一片相对平整的地面上坐下来歇息，把枪杆横放在膝盖上，背靠着一块凸起的岩棱。
石猴从他肩上跳下来，在附近走了一圈，然后回到他脚边蹲下，尾巴盘住前爪。
他的身体没有给出疲劳的信号，但他依然合上了眼睛，调整呼吸。
黑暗中，他听到了远处的地表之下传来一阵极低的声音，像是水在地下通道里流动，又像是石头被缓慢碾过。
声音不持续，断断续续的，时远时近。
他睁开眼，侧过头听了一会儿，声音来自西北方向，距离不远。他重新站起来，朝那个方向走去。
走了大约一里地，他找到了声音的来源。
地面有一道裂缝，不宽，约半尺，裂缝的边缘干燥，没有泥土或碎石堆积，像是新裂开的。
裂缝下方有风涌出来，带着一股潮湿的气流，跟他进入灰原后感受到的干燥完全不同。
他蹲下来，把枪杆伸进裂缝里探了探，到底了，枪尖触到了硬底，距离地面大约一人多深。
他放下背包和枪杆，把外套脱了叠好放在背包上面，然后用手撑住裂缝两侧的边缘，把身体放了下去。
裂缝底部比他预想的宽，能让他站直，脚下踩到的是一层硬实的细砂，湿润但没有积水。
裂缝两边连通着一条天然的横向通道，通道的高度足够他弯腰行走，宽度约等于他伸展开双臂。空气湿度较高，有流动感，不是死腔。
他弯腰沿着横向通道往前走。走了大约一炷香的时间，通道的高度逐渐增加，他逐渐能够直起腰来，脚下的细砂也逐渐被一层硬质的灰褐色地面取代，踩上去更坚实。
前方出现了一个天然形成的空腔，规模不大，但比通道高出两倍多。
空腔四壁是裸露的岩层，岩层表面有一层薄薄的覆盖物，像苔藓，但颜色偏浅，在无光的环境下泛着微弱的荧光。
他走进空腔，光照不足，但已经能大致看清内部的轮廓。
空腔的底部是平坦的，像是被流水冲刷过。
地面上散落着一些碎骨片和几块形状不规则的黑色石块，石块表面有浅痕。他蹲下来捡起一块碎骨片，骨片边缘已经磨圆了，不像是新鲜断裂的。
他又拿起一块黑色石块翻看，表面有几道平行的浅槽，排列规律。
石猴从他肩上跳下来，在空腔里走了一圈，停在空腔的一个角落。
楚凌云走过去，看到角落里有一块平整的岩面，像是被人工打磨过，表面有一层暗沉的光泽。
岩面上放着一个东西，不太大，巴掌大小。
楚凌云把那个东西拿起来，手感结实。他把它翻转过来看了看，正面有一层覆盖物，像是固化的树脂。
他用指甲刮了一下覆盖物的边缘，那层覆盖物略微松动，像是一层封蜡。他没有继续处理它，把它放回原处，然后站起来，在空腔里又走了一圈。
空腔的四壁没有其他出口，通道只有来路一条。
风从裂缝顶部灌下来，在空腔里循环了一圈又从原路回去。
他在空腔里站了一会儿，确认没有其他东西需要查看了，然后弯腰走回通道，沿着来路爬回裂缝口。
外面天还没有亮，夜色比他下去时更深，裂缝口边缘的风带上来一股潮湿的气息，很快就散了。
他拿起背包和外套，重新穿好，然后把枪杆插回背上。
石猴从他肩上跳下来，在地面上嗅了嗅，然后抬头看着他，尾巴翘着，像是在说“继续走”。
楚凌云站直身体，活动了一下肩膀，重新朝西北方向迈开了步子。
他走出一段距离后，能感觉到自己左脚脚踝边缘处的皮肤有一股灼热感，但只持续了片刻就消失了。
他没有停下来查看。
那层暗色的物质还附在他的皮肤上，没有消失，也没有变薄。
他继续向前走，天色在缓慢地变亮，像一层灰白色的滤纸覆盖在穹顶上方，把光线均匀地压在地面上。