谈了一个上午，又谈了一个下午。马绍愉把底牌一张一张地往外翻，翻到最后，连他自己都觉得手上空空如也。
皇太极始终坐在那把鹿角椅上，偶尔说一两句，更多时候是范文程在说、宁完我在说、多尔衮在说，清廷的人不急他们有的是时间，急的是马绍愉，每拖一天北京城里的粮价就往上涨一截，崇祯的耐心就往下降一截。
说到北直隶的划界时，多尔衮忽然插了一句：“北直隶的北界到哪儿？昌平算谁的？”
马绍愉说：“昌平在顺天府境内，自然归大明。”
多尔衮看了范文程一眼，范文程会意不紧不慢地接过话头：“马大人，昌平眼下不在大明手里，李自成的军营就扎在密云，昌平是他进北京的跳板，贵国拿一个不在自己手里的地方跟我们划界，这恐怕说不过去。”
马绍愉被噎了一下。他想了想说道：“范大人的意思，昌平该归大清？”
“我不是这个意思，我的意思是咱们在这儿划界划的都是纸上的线，真正的地得靠兵去打，谁打下来算谁的，这个道理贵使应该明白。”
宁完我跟着补了一句：“范大学士说得是，盟约归盟约战场归战场，咱们先把盟约定下来，至于具体哪座城归谁打了再说。”
这话说得滴水不漏，既没有让步也没有把门关死，马绍愉心里明白清廷这是在给自己留后路，盟约上写的是一回事，可真到了分地的时候，他们可以拿着谁打下来算谁的这句话做文章，但他已经顾不上了，只能先签了再说，反正陛下现在能调动的队伍就剩下京营了。
吴三桂部虽然没有投靠清廷，但是想让他像孙传庭那样无条件听朝廷的指挥还是很困难的，至于孙传庭？他的几万新军也就搭了个架子，不过南边好像在他主持下搞了个江北四镇。
目前来说这些力量大明都指望不上，因为他们都得先过了张献忠那关，张献忠最近率军对泗洲、滁州进行了几次进攻，虽然在孙传庭指挥下打退了西军，不过官军中，刘良佐、黄得功都不愿意听孙传庭的，官军之间配合稀烂，孙传庭自然也不敢出兵反击收复失地。
最终说定的条款一共四条：一、大明正式承认大清对辽东、辽西及关外全部土地的合法占有，两国以山海关为界；二、山海关由明军移交清军驻守，移交后清军入关与明军合兵剿贼；三、剿贼期间清军所需粮草由大明供给；四、事成之后，北直隶、山西、山东之地尽归大清，大明保有黄河以南以及陕西三边。
马绍愉在盟约上签字的时候，笔尖在纸上沙沙地响了一阵，他搁下笔把盟约双手呈给皇太极，皇太极接过去看了一遍没有马上签字，而是抬头看了马绍愉一眼。
“马绍愉，你比朕想的要干脆。”
“大清皇帝陛下过于，臣不过是替君王办事。”
皇太极提起朱笔，在盟约末尾写了自己名字满文和汉字都有然后盖上御玺，玺印落在纸上，发出沉闷的一声响，大明和大清正式联合，双方互通有无。
当天晚上，马绍愉和张若麒带着盟约离开了宁远，他们没有回北京，崇祯之前给他们的下一道旨意是直接去山海关，张若麒骑在马上脸色比来时好了一些，至少腿肚子不怎么抖了。
马绍愉一言不发，只是一个劲地催马快跑，他知道自己刚刚签了一份什么样的盟约，这份盟约把大明北方的江山划给了东虏，从山海关往西往南，北直隶、山西、山东，三块加起来比整个辽东还大，陛下会不会认他不知道，朝中大臣应该会对他千夫所指吧。
马绍愉到山海关时已经是次日黄昏了，山海关的城墙上点着火把，火光把“天下第一关”的牌匾照得通亮，吴三桂在总兵衙门里接见了他，马绍愉呈上盟约又把崇祯临行前给他的那道密旨一并递了过去。
密旨是围城期间写的，用的不是内阁票拟的格式，而是崇祯的亲笔，上面的字迹潦草好几处墨迹有些糊了，但好歹还能认出来，上面写着一旦明清盟约达成，着平西公吴三桂将山海关防务移交清军，率关宁兵随清军入关剿贼。
吴三桂跪在地上听完了旨，站起来双手接过密旨和盟约。他看了一遍，又看了一遍，然后把两样东西放在案上，撩袍跪倒，对着北京的方向磕了一个头。
“臣吴三桂领旨。”
马绍愉松了一口气，他拍了拍袍子上的土，对吴三桂拱了拱手：“公爷深明大义，陛下在京城必然欣慰，下官还要回京复命就不多留了。”
吴三桂说道：“马大人辛苦，来人送马大人。”
马绍愉被家丁领出去了，他走得很急连茶都没喝完，堂上只剩下吴三桂和方光琛两个人，方光琛看着马绍愉的背影消失在门外，想对吴三桂说些什么，吴三桂开口说道：“方先生，我知道你要说什么。”
吴三桂走回案前，拿起那道密旨在手里掂了掂，像是在掂一块肉的重量。“你以为我真要这么轻易就把山海关交出去？”
吴三桂笑了一下：“圣旨我接了，盟约我也看了，可怎么交、什么时候交、交给谁这些圣旨上没写。”
他把密旨放在案上用砚台压住，然后他坐下来，从笔筒里抽出一支笔蘸了墨，在一张空白的信纸上写了几排字，写完了他把信纸折好塞进信封，在信封上写了“大清国皇帝御览”。
“方先生，这封信你亲自安排人送，送到皇太极手里，信上告诉他山海关的移交需要时间，关宁兵的弟兄们要安置，关城里的百姓要疏散，请他再等几天。”
方光琛接过信，没有马上走，他犹豫了一下询问道：“长伯，你究竟是怎么打算的？”
吴三桂靠在椅背上，两只手交叉在腹：“方先生，我问你一句话，你觉得陛下还能坐龙椅坐多久？”
方光琛想了想，说：“不好说，盟约签了清军入关，流寇若是被剿灭，他也许还能去南都坐几年。”
“坐几年之后呢？清军帮他剿了流寇，北直隶、山西、山东都是清廷的，到时候陛下手里只剩黄河以南以及被拉锯无数次的陕西三边，清军会老老实实的就此安稳了吗？我看不会，他们会接着往南打，陛下到时候拿什么挡，南边那些兵我是看不上，就不提流寇这回事，清军想要南下，我看两万兵足矣。”
“所以，陛下当皇帝的日子长不了，既然长不了，我就不能把自己绑在他这条船上，可我也不能现在就跳船，现在跳船我就是大明的叛臣，千古骂名。”
“我得等一个时机，等到陛下自己撑不住了，或者清军跟流寇打的两败俱伤，那时候我再做决定。”
方光琛跟了吴三桂这些年，知道这个人的脾气，他从来不把话说满，从来不把路走绝，皇帝的旨意他要接，皇太极的橄榄枝他要留，流寇那边的门他也没关死，三张牌捏在手里，一张都不打出去，等着看别人先出牌。
方光琛拿着信出去了，吴三桂独自坐在堂上，又来到了门口，他在门口站了一会儿，听见前院传来一阵脚步声，紧接着是家丁的通传声：“公爷，祖老爷到了！”
吴三桂怔了一下，这个舅舅来得太突然了，他从宁远撤到山海关之后跟关外的联系就断了，现在大半夜的他突然出现在山海关，是谁让他来的？皇太极？还是他自己？
他整了整衣冠，大步往前院走去。
祖大寿站在前院的影壁前面，穿着一身藏蓝色的箭袖，头上戴着暖帽，身后跟着十几个家丁，他的头发剃了脑后垂着一根辫子，这个辫子让吴三桂的脚步顿了一下，这个形象让他差点没认出来。
吴三桂的犹豫只持续了一瞬，下一秒他快步上前，双膝跪倒额头重重地磕在地上。
“舅舅！”
祖大寿抢上一步，双手扶住他的肩膀，用力往起拽，吴三桂不肯起来，又磕了一个头，才顺着祖大寿的手劲站起身。
祖大寿上下打量了他一遍，在他肩膀上重重拍了两下：“长伯，两年多没见了你瘦了，也成熟了许多。”
吴三桂也看着祖大寿，祖大寿今年快六十了，看着已经到了风烛残年。