听到林国民说有需要帮忙的找他，唐哲笑了起来。那笑容里有“你还真说对了”的释然，也有一种“我确实需要你”的坦诚。他没有客气，没有说“我暂时还不需要”，而是直接看着林国民，开口了，声音里带着一种“既然你开口了，那我就不客气了”的直率：“林书记，我还真需要你和朱大哥帮忙。这件事我一个人做不来，我需要有人在旁边看着，有人在我看不到的地方帮我盯着。”
他顿了顿，像是在组织语言，又像是在确认自己接下来要说的话已经想好了，“我需要一个能帮我观察的人，一个能在我不在的时候帮我留意那些动静的人。”他说的那个人，就是朱达昌。
林国民没有多问，点了点头，第二天就把朱达昌请来了。三个人坐在林国民家那间不大的客厅里，茶是刚泡的，冒着热气，空气里有一股淡淡的茉莉花香。唐哲把他的计划和盘托出：既然对方还觉得自己在暗处，那索性就将计就计，引蛇出洞。
他要让任贵以为他的计划还在顺利进行，要让柳开江以为没人注意到他进出杨昌洪的家，要让所有人都以为唐家院子正在因为简科军的受伤而乱成一团。他没有说出“报复”那两个字，但他的计划里每一个步骤都指向同一个方向：让那些人自己把自己的路走完，让他们自己走进那个他们为别人设好的圈套里。三个人一直聊到很晚，窗外的夜色越来越浓，像是也在听他们说话。
接下来的几天，唐家院子的生意照常经营。白天的时候，该营业营业，该上客上客，服务员端菜端酒的身影和以前一样在桌椅间穿梭。
到了晚上，灯火照常亮到客人散尽，看不出有任何异常，看不出这家店的老板正在策划着什么。申大凤也很少去医院，据说是因为简科军和她闹了矛盾，才导致被铜城来的人捅了一刀子。那个消息传出去之后，像是被人用油纸包好了一样，在那些老太太的嘴里精准地传递着，像是一颗被设计好的棋子，正沿着它该走的路线一步步向前移动。偶尔有人在路边问起，申大凤就红着眼睛不说话，像是那些话触到了她的伤口。
陆成铭也跟着配合，有人问起他就叹气摇头说“唉，家家有本难念的经”，像是一本已经翻到指定页码的书，正按部就班地读出它该有的句段。公安那边也还是一无所获，一点线索都没有。
那些来做过笔录的公安同志，后来也渐渐来得少了，像是在这个小镇的日常里，把这件事慢慢放进了“一时半会儿查不清楚”的抽屉里。事情就这样过了半个月，这件事情在小小的邛水便慢慢平息下去了，像是投进水里的石头终于沉到了底，只留下一圈已经看不见的涟漪。
那些老太太不再在树下议论了，路边乘凉的人也不再提起那个晚上的事了，申大凤和简科军的事情，就像一块石头丢在邛水这个不大不小的湖里，溅起一阵阵涟漪，然后逐渐平静下来。
只有简科军还住在医院里，伤口在一点一点地愈合。
简科军的伤也养得差不多，纱布拆了，伤口上的线也已经拆了，留下一道淡红色的疤痕，像是正在愈合的记号。医生说他恢复得不错，可以出院了。
唐哲去看他的时候，让他多在医院观察几天，好好养一下。那天傍晚，唐哲把简科军从医院接回唐家院子，扶他在床上躺好，又给他倒了杯热水，说：“这段时间你好好休息，店里的事不用操心，有我盯着。”
简科军点了点头，没有多说什么，但唐哲注意到他的目光里有一丝他读得懂的东西——不是害怕，不是愤怒，是一种跟他一样、正在等待时机的沉稳。
农历七月半，是中元节。邛水河边的纸钱灰在夜风中飘散着，像无数只正在远行的灰色蝴蝶。街上比平时安静一些，很多店铺早早关了门，像是被一种说不清道不明的气氛笼罩着。唐家院子也提前打烊了，陆成铭把门板一扇一扇地合上，上了闩。院子里安静了下来，只有厨房里还亮着灯，廖师傅正在收拾灶台。
十二点一过，唐家院子外面，一个黑影鬼鬼祟祟地猫着腰慢慢靠近。那身影贴着墙根，每一步都踩得很轻，像是一只在夜色中寻找落脚点的猫。他在院门外停下来，耳朵贴了一下门板，像是在听里面的动静。院子里没有一点声音，只有风吹过树梢的沙沙声和远处偶尔传来的几声狗叫。他蹲下来，从怀里摸出一件东西，像是要把某种计划付诸行动。他侧着头，像是在确认什么，又像是在为自己接下来的动作找一个合适的角度。
夜风吹过来，把他衣领上的线条吹动了一下。他的手伸向了门闩的方向，指尖触碰到了木头的表面，像是在用这个动作测量一道他没有完全看清的边界。
就在这时，黑暗之中，一个人影从院墙的拐角处闪出，动作不大，却很稳，像是在这片黑暗里等待了很久，等的就是这个时刻。
这时不远处的一户人家里娃儿哭泣的声音响了起来，然后灯突然亮了起来，吓得他一惊，连忙躲到了院子外面的大柏树下面，过了一会儿，娃儿的哭声终于止住了，屋子里的灯也随之熄灭，一切都安静了下来。
那个人再次探出头，朝着四周看了又看，没有发现其它异常之后，才三步并作两步跑到唐家院子的围墙下。
酒楼原本就是人家的祠堂改建的，四周都是高高的院墙，足有三四米高。那人摸索着，在墙根处找到了他白天藏在那里的一根五六米长的竹竿，然后顺着那根竹竿慢慢往上爬去。
有月光的夜晚，从上往下看的时候是不清楚的，但是从一往上看，去清晰得很。