小草的十八岁，大家期待了许久。
早在很久前，便各自着手准备，可齐芸的病重打乱了所有计划。
之后，一切从简。
允礼并不满意。
少女的成年如此特殊，本该盛大而隆重。
他在生日结束后，又重新着手准备定制礼服，项链，还有拍卖场那枚原本不在计划内的戒指。
他握着的这张用于投资的卡，也是在得知落日城的困境后，开始从账户中抽调整理，特意存入。
小草还想推辞。
她的手不受控制地张开，允礼将红色的卡片放入她的掌心，眉眼抬起，下颌微扬。
他表达的意思不言自明。
如果再拒绝的话，小草心想，大概率会再次收获一位生气的吸血鬼，届时哄起来便没那么容易了。
她收走卡片，上前拥住允礼，用动作表达自己的感动。
“我觉得，能和你成为家人，是件很幸福的事。”她语气诚挚。
这样毫不遮掩的表达，恰好是内敛的吸血鬼缺失且渴望的东西。
“是吗？”允礼不屑地轻嗤一声，姿态却暴露了内心的真实想法，他下意识收紧手臂，将她拥得更近。
小草安静地抱了允礼片刻，才松开手。
她直起身，这次是真的要走了。
“允礼，王城或许有混血种的卧底，尤其是外交院。”小草最后将心中的怀疑说出口，挥手告别。
允礼安静地看着她的身影消失，神情变得锐利。
近来，混血种的动作，愈发张狂了。
……
落日城。
会议室内，所有鬼的情绪笼罩在一片阴霾之中。
伊达望向其他两位助手，小心地开口：“这件事，要不要告诉城主？”
塞安没有回应。
两个月前，从利兰城回来后，小草看过医师，休息了四天。
身体才稍有恢复，她便又投入进工作。
他们彼此见面，都是在公务场合，没有单独相处的机会。
那时闹出的矛盾，似乎不了了之，又像是在他们之间留下了什么裂隙。
如今，类似的事情再次发生。塞安忽然失去从前果断决策的底气，不知该如何抉择。
长久的沉默之后，阿赛贝拉站了起来：“这件事，我来说吧。”
城主为了落日城的发展从晚到早忙碌，他们不想再给她的肩膀添上重担。
可眼下的变故实在太过棘手，已远远超出他们能够承受与解决的范围。
阿赛贝拉调出小草的通讯号，点击了视频请求。
那边，小草正往回赶。
因之前连续使用大型阵法，身体灵力透支，医师曾严厉警告过她。
她放弃了用传送阵直接回城的念头，选择骑灵动车。
手腕上的通讯器忽然震动。
小草偏头看了一眼，控制着灵动车缓缓下移，停靠在路边。
她正要点击接听，视频却断了。
小草猜测，阿赛贝拉打视频过来一定是有要紧事，便又拨了回去。
对面秒接。
阿赛贝拉的脸出现在屏幕中，右边脸颊上赫然挂着几道伤痕。
以吸血鬼的恢复力，这只能是今天受的伤。
小草关心地问：“脸颊怎么回事？”
听到她的声音，阿赛贝拉一整天悬着的心终于缓缓落回原处，她仿佛找到了主心骨，声音颤抖：“城主，阿奴……被他家族的血亲强行带走了。”
事发突然，阿赛贝拉这才知道，阿奴竟然来自卓尔家族这个王城的老牌权贵。
当今家主威科·卓尔已活了两千岁，放在整个界域，都是金字塔尖的存在。
她与塞安的家族在其面前，不过微尘。
一想到那位卓尔家主到来时身上散发的威压，阿赛贝拉仍心有余悸。
闻言，小草的表情肉眼可见地沉了下来。
阿奴的血亲早在他母亲去世后便视他为耻辱，将其驱赶至F区，并在族谱中除了名，划清界限。
时隔多年，他们怎么会突然出现，来落日城带走他？
小草想不明白卓尔家族的动机。
沉思片刻，她开口道：“我去一趟卓尔家族。期间，你、塞安和伊达守好落日城，一定要注意戒备。”
从利兰城回来开始，城内暗流涌动，她隐约察觉到有其他势力在觊觎。
阿赛贝拉一脸担忧：“城主，那位卓尔家主……你……”
小草宽慰道：“我会小心。”
视频挂断。小草找了一家驿站，将虹曜石寄送回城，随即调转方向，赶往王城。
王城的天色比其他地方暗沉得多，已接近早晨，血月半落，天空灰蒙蒙的，透着一股压抑的阴冷。
卓尔家族，占据半边山头的城堡中。
那位家主坐在最高处的座位上，居高临下地盯着铺着红毯的地面，那道被压制住的身影。
他最小的儿子——莫罗里安，亦是他离世的妻子最爱的儿子。
“我虽将你除名，却去王上那，为你讨要了随意通行王城的恩典。”威科缓缓开口，语气淡漠，“你不仅不懂珍惜，自甘堕落地去了落日城那种破败的地方。”
阿奴浑身被缚，他因反抗被强行注射了镇静剂，带离落日城。
听着他那生理上的父亲用施舍般的语气说着仿若恩赐的话语，他抑制不住地露出自嘲与悲哀。
阿奴的出生，一直以来都是家族的耻辱。
明明是继承了父亲与母亲顶尖的基因，在万众瞩目中诞生，却是魔力接近于无的劣等吸血鬼。
唯独母亲，警告着族里知情的吸血鬼，将这丑闻瞒了下来。
她亲自将他带在身边，教授他所有继承者需学的课程，将他当做一位普通的吸血鬼。
母亲在世的几百年，有她庇护，阿奴活得还算安稳。
到后来母亲去世，他一朝被父亲除名，驱逐出家族。
阿奴惶惶不可终日，亦不能理解。
父亲为何不像母亲一样爱他呢？
他亦是他的子嗣。
阿奴甚至偷偷潜进卓尔家族所在的地区，然而不等接近，便被戴着鄙夷的侍卫无情驱赶。
最后，用了百年的时间，阿奴才明白，“奴”这字一开始便表明了父亲的态度。
他不仅不爱他，且从心底厌恶他。
“自甘堕落？”阿奴喃喃。
他双手撑着地面，抵抗体内的药效，直起腰，望着上方的威科，眼神冰冷而倔强，“父亲，原来我在你眼里，竟是这般不堪吗？”