他点了点头，叹道：“云霄子真人道心通明，勇猛精进，令人钦佩。”
“江小友此番重现九州，莫非也是从……”
清虚真人面露探究之色，语气中带着一丝难掩的好奇。
消失十载，归来时修为深不可测，手段通玄。
除了那传说中汇聚了九州乃至诸天万界顶尖强者、蕴含无限机缘与危机的世外天，清虚真人想不出还有何处能造就如此人物。
江河投去一个肯定的目光，坦然道：“此番正是自世外天往返归来。于彼处潜修数载，略有所得，亦听闻了九州突生妖鬼之祸，生灵涂炭，故星夜兼程，赶来略尽绵薄之力。”
“况且，此番归来，除了应对妖鬼，九州之内，亦有些故人旧地，还需再去拜会一番，了结些未尽因果。”
清虚真人闻言，眼中精光一闪，不再追问世外天细节，转而问道：“江道友如今修为，想必已非昔日可比？不知……”
当年江河离任时，便已是宗师境中的佼佼者。
如今以其天资机缘，突破神通境应是水到渠成，甚至可能……更高？
江河坦然回答，并无隐瞒：“托世外天机缘与些许苦功，如今已达神通境圆满，距离那涅盘之境，亦只差临门一脚。”
七阶涅盘的破境关窍、精气神三宝圆满交融之要诀。
早已在他心中推演了无数遍，清晰无比。
如今万事俱备，只待一个合适的契机，便可尝试冲击那无数武者梦寐以求的涅盘境界。
清虚真人心中暗道一声果然。
但随即涌起的是更深的惊异。
神通境圆满他见过不少，甚至亲手指点过数位。
可眼前的江河，给他的感觉却截然不同。
那看似平静无波的气息下，仿佛潜藏着一片浩瀚无垠的星海，一座随时可能喷发的火山，一股连他这个真正的涅盘境武尊，都隐隐感到心悸与威胁的恐怖力量！
这绝非寻常神通境圆满所能拥有！
压下心中波澜，清虚真人语气愈发郑重：“江道友，既然归来，又逢此劫，不知对当前扬州这糜烂局势，可有何高见良策？”
江河的目光缓缓扫过厅中那巨大的沙盘。
其上代表东海防线与沦陷区域的血色标记触目惊心。
他的眼神深邃如渊，仿佛能穿透沙盘，看到那真实战场上尸山血海的惨烈，听到那无数生灵在妖鬼利爪下的绝望哀嚎。
“高见不敢当。”
江河声音平静，却带着一种奇异的穿透力，“不过，江某既为此间故人，又曾蒙受皇恩，忝居要职，自当略尽绵力。关于这妖鬼之祸……”
“那边对此类阴秽之物，有些许见解。”
“那边？”
清虚真人神色微动，手中五指下意识地掐算起来，
试图推演天机。
然而，天机一片混沌，仿佛被一层浓重的迷雾与凛冽的杀机所笼罩。
以他涅盘境的修为，竟也难窥分毫，只觉心悸不已。
他心中了然。
江河口中那边，指的恐怕就是那神秘莫测的世外天了。
清虚真人对世外天亦是向往已久。
原本计划等真武山再培养出一位足以接替掌教之位的武尊级数后，便前往探索，寻求更高道境。
可眼前这妖鬼之祸，却是他无论如何推演，都未能提前察觉的惊天变数。
“那边……是怎么说的？”清虚真人压下心中好奇，追问道。
“自有缘法。”
“自有缘法？”
清虚真人闻言一怔，随即脸上露出一丝无奈苦笑，摇头叹道，“好一个自有缘法。这妖鬼之祸，渊源极深，牵扯上古秘辛，其诡异莫测、侵蚀转化之能，堪称未知恐怖，恐怖如斯。”
“这缘法二字，未免太过缥缈……”
“但我等九州人族，又何须紧张？”
江河的声音陡然提高了几分，带着一种斩钉截铁般的自信与睥睨。
“我等九州武者，修气血，炼体魄，战天斗地，意志如铁，又何须害怕这些魑魅魍魉，阴秽死物？！”
“这个……江大人，话虽如此，可现实残酷啊。”
司马防忍不住苦涩开口。
他是亲身感受过那恐怖的。
“我扬州遭此大劫数月以来，沿海百姓死伤流离，何止百万之巨！便是我等武者，折损亦极为惨重，不知多少宗门菁英、军中好儿郎，葬身妖鬼之口。”
“甚至……甚至如本官这般，也险些被那无孔不入的阴秽之气侵蚀心神，沦为不人不鬼、只知杀戮的怪物！”
他心有余悸，脸色发白。
说实话，若非清虚真人坐镇，若非心中还存着一丝家族基业难舍的执念。
面对这似乎永无止境、越打越强的妖鬼狂潮，他内心深处未尝没有过事不可为，当寻退路的念头。
九州广袤，总能找到一方暂时安宁的净土。
“那妖鬼最可怕之处，便是能轻易污染、放大生灵内心的负面情绪，使其迅速堕落入魔，丧失神智，沦为它们的爪牙傀儡！”
司马防补充道，这几乎是所有前线幸存者的共识。
“哈哈哈哈！”
江河闻言，却发出一阵清朗长笑，“此事易尔！尔等所虑，不过是未能寻得对症之法，以硬碰硬，自然损失惨重，徒增恐惧。”
他目光如电，扫过清虚真人与司马防：“今日，江某便让诸位亲眼一观，何为克敌之道！”
“我当出手，镇压此间一切妖鬼！”
“这……”
清虚真人脸色骤变，忍不住出言劝阻，“江小友！切莫意气用事！你虽神通不凡，但眼下妖鬼势大，无穷无尽，更有诡异精英潜藏，便是贫道这等涅盘境，亦需谨慎周旋，不敢言能镇压一切。”
他担心江河年轻气盛，小觑了妖鬼的恐怖。
万一折损在此，将是九州难以承受的损失。
“无妨。”
江河却只是淡淡一笑，对着清虚真人与司马防道，“真人且放宽心。”
话音未落，也不见他有何动作，只是右手袖袍朝着厅中虚空，轻轻一挥。
下一刻——
“嗡！”
一种难以言喻的空间置换感瞬间袭来。
清虚真人与司马防只觉眼前景象骤然模糊、扭曲，仿佛跌入了一个飞速旋转的万花筒。
耳边传来呼啸的风声、震天的喊杀、凄厉的妖鬼嘶鸣，还有那浓烈到令人作呕的血腥气与阴冷腐朽的味道！
仅仅一个恍惚，甚至不到十分之一个呼吸！
景象骤然清晰、稳固！
清虚真人与司马防，竟已不在那守卫森严、阵法重重的扬州州牧府议事厅！