夜里的落尘镇比白天更有人气。
镇中央的空地上不知何时燃起了一堆篝火，橘红色的火舌蹿起来，把周围几张年轻的面孔镀上一层暖融融的光。
听说是快到丰收节了，镇民们提前点了火，算是讨个彩头。
云舒婉没有下楼。
她留在房间里，把收集来的情报铺了一桌，手里捏着笔，在纸上勾勾画画，逐一推敲每个人在接下来行动中的位置和职责。
窗外的喧闹声远远传进来，隔着窗纸听不真切，像是另一个世界的声音。
隔壁房间里，石晏清正兴致勃勃地向方羽展示他新画的几张符箓——墨迹才干透，线条比从前流畅了不少。
方羽凑过去细看，嘴上说着不错不错，眼神却时不时往窗外飘。
篝火旁，冥烬靠着一棵老槐树坐着，双手搭在膝上，目光落在跳动的火焰上，像是在想什么又像什么也没想。
火光明灭之间，他的侧脸被映得忽明忽暗。
王大壮坐在火堆边啃干粮，腮帮子鼓鼓囊囊的。
林小凡在一旁眉飞色舞地吹牛，说他白天在镇子西头看见一头通体雪白的灵兽，还没来得及细看就跑了，语气夸张得让宋青瑶忍不住翻了个白眼。
冥离坐在离人群稍远些的石阶上，两肘撑在膝上，望着那堆火出神。
火光照进她的眼底，像是两簇小小的火苗在静静烧着。
周围的笑语声和谈话声从她身边滑过，像水流绕过石头，没有在她身上留下什么痕迹。
璇炀从客栈门口出来，在火光与暗影的交界处站了片刻，目光扫过人群，最后落在那个独自坐着的侧影上。
他走过去，在她旁边的石阶上坐了下来。
两人谁也没有先开口，就这么肩并肩坐着，看着那堆柴火噼啪作响，木屑和火星子偶尔溅起来，在夜空中亮一瞬便熄了。
远处的嬉闹声、篝火的燃烧声、夜风穿过屋檐的呜咽声，混在一起，成了这个夜晚的背景色。
璇炀偏头看了冥离一眼。
她的下颌线条绷得很紧，目光落在虚空中的某一点，不知在想什么。
不知是不是他的错觉——这趟下山之后，她好像有意无意地在拉开和他之间的距离，像一条退潮时慢慢撤向深处的线，他伸手时，已经够不着了。
他没有问，也没有说话，只是把目光收回来，重新落回那堆火上。
夜还长，火还旺。
…
第二天一早，天色刚亮透，赤岭地带外围的土路上还蒙着一层薄薄的晨露。
两个身着深色劲装的修士正沿着道旁慢悠悠地走着，其中一人边走边踢路边的石子，满脸的不耐烦，嘴里喋喋不休：真是服了，怎么又轮到咱们出来采购？这种破差事，谁爱干谁干。
他身旁那人比他高半个头，腰侧挎着一柄短刀，闻言瞥了他一眼，语气带着几分过来人的敷衍：行了耗子，别抱怨了。老大伤没好利索，最近各处又查得紧，想靠抢也不现实。赶紧把东西买完回去交差。
被唤作的那人撇了撇嘴，走着走着忽然眼珠一转，压低了声音，脸上浮起一层令人不适的笑意：欸，老大，我听说小镇附近有个村子，里头有几个姑娘长得还挺水灵……反正都出来了，要不咱顺路——
你小子上次挨的揍还不够？那领头嘴上这么说着，手却不自觉地摸了摸下巴，像是认真想了想，随即露出一副心照不宣的笑容。
踏踏——
两人的脚步同时一顿。
嗯？什么人！
话音刚落，侧面一处反斜坡后突然窜出一道身影。
石晏清整个人压得很低，手里已经捏着一张符箓，指尖灵力涌动，猛地朝前方掷出。
符箓在空中划过一道弧线，表面迅速凝结出一层白霜，寒气四溢。
那两人反应也不算慢，一见符箓飞来立刻后撤，脚步刚挪开半步——
一道冰墙毫无征兆地从地面升起，横亘在二人身后，封死了他们的退路。
寒气扑面而来，冻得两人脊背一僵。
我靠，被阴了！耗子快撤！领头眉头一拧，仓促间回头喊了一声。
可等来的不是队友的回应，而是一声沉闷的肉体撞击声。
耗子连哼都没来得及哼一声，脸庞凹陷，眼前一黑，软塌塌地倒了下去。
冥烬站在他身后，收拳的动作干净利落，面上没什么多余的表情。
你妹的，二打一？！领头脸色骤变，匆忙摆出防御姿态，目光在石晏清和冥烬之间来回跳动。“不知阁下这是什么意思？”
冥烬朝石晏清偏了偏头，吐出一个字：
话音未落，他已经率先冲了出去。
几步的冲刺距离在他脚下几乎被压缩成一步，拳风带着呼啸声直逼对方面门。
那领头勉强架住第一拳，却被紧随而来的第二拳震得手臂发麻，还没来得及调整呼吸，石晏清从侧面补了一张束缚符，灵力化作锁链缠绕而上。
不过数息工夫，最后一人也步了耗子的后尘，被冥烬一拳砸中后颈，两眼一翻便失去了意识。
石晏清蹲下身，把两人并排捆好，又从储物镯里取出一张锁链符激活，确保万无一失。做完这些，他才松了口气，拍了拍手上的灰：成了，云师姐交代的任务完成。
与此同时，矿洞外围的清理也在同步进行。
云舒婉侧身藏在一块巨石后，目光扫过前方的哨位。
赤岭十三盗在矿洞四周布置了七八个岗哨，明暗交错，虽然不算精良，但也足以防备寻常散修。
她转头看向不远处的璇炀，没有开口，只用手势示意——左手点了点左侧的四个哨位，又指了指璇炀；随后右手点了点右侧，指向自己。
璇炀会意，微微颔首。
他深吸一口气，目光锁定最近的一名哨兵。
残影步无声发动，身形在原地留下一道模糊的残像，本体已经贴着石壁滑到了目标身后。
刀光一闪，犹如月下一道无声的涟漪，那名哨兵连嘴都没来得及张开，便软软靠在了岩壁上，颈间一道细线般的血痕。
璇炀没有停顿，身形再次模糊，扑向下一个目标。
短短十几息的工夫，左侧哨位全部清理完毕，干净得像是从未有人来过。
云舒婉在右侧同时发动。
她的手法与璇炀不同，更多了几分轻巧与细腻——灵力在指尖化作几不可见的细丝，从背后无声缠上哨兵的脖颈，轻轻一带，对方便失去了知觉。
她扶住倒下的身体，轻轻放平在地，动作流畅得近乎优雅。
两人在矿洞入口处汇合，交换了一个眼神，一前一后踏入洞中。
片刻之后，冥离从暗处走出来，只身一人守在洞口。
等石晏清与冥烬赶来之后，才朝着远处的树林方向招了招手。
方羽、王大壮以及其他弟子陆续现身，几道身影汇合在一起，沿着矿洞的入口鱼贯而入。
洞内的气氛从第一脚踏进去便开始改变。
光线逐级暗下来，空气里弥漫着铁锈与潮湿泥土混合的气味，脚下的碎石被踩得嘎吱作响。
越往深处走，墙壁上的凿痕就越规整，但那些遗弃的采矿工具早已锈蚀成褐色的废铁，沉默地躺在角落里，昭示着这座矿洞已经被弃置了数年之久。
再往里走了一段，空间骤然开阔——一个天然形成的地下空腔出现在众人眼前，顶部足有数丈高，几支火把插在岩壁的缝隙里，照亮了这片区域。
洞中盘坐着八人，姿态各异，但都在听到脚步的瞬间同时睁开了眼。
正中间那人身形极其魁梧，肩宽体壮，一张国字脸红得发紫，正是赤岭十三盗的首领——赤面虎。
他身侧坐着一个穿黑色劲装的男人，身上多处覆着软甲，身量比赤面虎小了一圈，但那双三角眼里的精光却叫人不敢小觑。
此人便是副首领毒蝎。
靠外一些的位置，坐着一个让璇炀眼熟的面孔——正是先前在密林中带队偷袭他们的那个刀疤头目。
他显然也认出了来人，面色微微一变，但没有说话。
耗子他们两个，怎么回来得这么晚？一名野修随口嘟囔了一句。
毒蝎抬了抬眼皮，声音不高，带着一股凉意：耗子贪玩，这个节骨眼上还不收敛性子，怕是要出事。
赤面虎叹了口气，大手在膝上拍了一下：毒蝎说得对。今时不同往日，当初那个剑修实在太狠，要不是弟兄们拼死拖住，咱们一个都跑不了。
他顿了顿，目光扫过洞内众人，声音沉下来，等这阵风头过了，再东山再起。现在，都给我夹着尾巴做人。
你怕是没那个机会了。
话音未落，一道清朗的声音从洞口方向传来，不疾不徐，却像一把冰锥直直扎进每个人的耳膜。
谁？！
赤面虎猛地站起，身后几人齐刷刷起身，刀剑出鞘。
火把的光剧烈晃动了一下，将他们的影子拉得又长又扭曲。
两道身影一前一后从洞口走入火光的范围。
走在前面的是云舒婉，蓝白衣袍在昏暗中格外显眼，灵剑已然出鞘半寸，寒光映着她的侧脸。
璇炀跟在她身后半步的位置，无光横刀垂在身侧，气息收敛得极深。