连亲渠的冰刚化透，周丫就收到个牛皮纸包，从三十里外的柳溪村寄来的。拆开来，里面是包谷种，裹着张泛黄的纸，字迹歪歪扭扭：“俺是你太奶奶的侄孙，听说你们谷艺能救谷种，求个法子。”
“柳溪村？”周丫捏着谷种，壳上还沾着点黑泥，“太奶奶手札里提过，那边十年九旱，谷种总养不活。”
青禾凑过来，指着纸上的印章：“这印是谷穗形的，跟太奶奶的旧印一个样。”她往桌上铺了层谷壳垫，“咱得去趟柳溪村，光写信说不清。”
赵铁柱正往独轮车上捆谷壳编的筐，听见这话直起身：“我跟你们去，路不好走，我推车稳当。”他往筐里塞了把谷艺谱，“带上这个，说不定用得上。”
守渠的老河爷蹲在渠边敲冰，冰碴子溅在裤腿上：“柳溪村的人实诚，当年你太奶奶送过谷种，”他捞起块碎冰，“就是缺水，谷苗长到半尺就蔫，你们去了多带点保水的法子。”
三人推着独轮车往柳溪村赶，刚出村口，车轮就陷进泥坑。赵铁柱弓着腰使劲推，周丫和青禾在后面抬，车轴“嘎吱”响，谷壳筐里的谷种撒了半袋。
“得垫点硬东西。”周丫捡起路边的碎砖，刚要往泥里塞，被青禾拦住：“用谷秆捆！”她解开车上的谷秆捆，垫在轮下，“太奶奶说‘谷秆垫路不打滑’，砖棱会硌破轮胎。”
果然，垫了谷秆的车轮“咕噜”一声滚出来，赵铁柱抹了把汗：“还是你们心细。”他往车轴里填了把谷壳灰，“这样转着顺，省劲。”
走到半路，忽降小雨。周丫赶紧把谷艺谱裹进谷壳油布，青禾则往独轮车顶上套谷壳编的雨罩，罩边的绳系在车把上，“这罩能挡雨还轻，”她拍了拍罩面，“比塑料布透气，谷种不闷。”
雨越下越大，路边的草棚里躲着个放羊的老汉，见他们淋湿了，招呼着往里钻：“你们是连亲渠来的？”他往火堆里添了把谷壳，“前几天柳溪村的人来买谷种，说你们的谷艺神了。”
“大爷也知道？”周丫烤着湿透的衣角，火苗舔着谷壳，冒出股焦香。
“咋不知道，”老汉拨着烤得半焦的土豆，“他们村的谷囤总漏水，去年的谷种烂了一半，急得村长直跺脚。”他把土豆掰成三块，递过来，“趁热吃，垫垫肚子。”
青禾咬着土豆，忽然想起什么：“大爷，柳溪村的土是不是沙质的？”见老汉点头，她拍了下手，“那得带谷壳混土的法子，保水！”
到了柳溪村，村口的老槐树下站着群人，为首的是个黑瘦汉子，正是写信的人，叫柳根。他搓着手接过谷种，脸涨得通红：“让你们跑这么远，俺……俺都不知道咋谢。”
周丫往他家的谷仓走，刚进门就皱了眉：仓底是沙土，谷种直接堆在地上，墙角的谷堆发了霉，柳根的媳妇正用竹筐往外筛霉谷，筛子眼太大，好谷种也漏了不少。
“这筛子不行。”青禾从包里掏出谷壳编的筛子，眼细还软，“用这个筛，霉粒漏不掉，好谷留得住。”她接过竹筐，示范着筛了几下，果然干净。
柳根的媳妇红了脸：“俺们笨，不会这些巧活。”她往灶膛里添了把柴，“俺去烧水，你们歇歇。”
周丫蹲在谷仓里，用手捻着沙土：“这土保不住水，谷种容易干。”她对柳根说，“得把谷壳烧成灰，混在土里铺仓底，既能吸水又能保潮。”
柳根却往后缩了缩：“谷壳烧灰？那不是瞎折腾吗？俺们一直用塑料布铺底，虽说不透气，可……”
“塑料布闷得谷种长白毛！”赵铁柱指着墙角的霉谷，“你看这损失，比烧谷壳费的功夫多得多！”
柳根被噎得说不出话，旁边的村民也议论起来，有的说“城里的塑料布肯定比土法子强”，有的则劝“先试试，不行再换”。
青禾没说话，找了两个陶罐，一个装柳家的谷种，混了把谷壳灰；一个装连亲渠带来的谷种，啥也没加，都摆在窗台上：“三天后看发芽率，行不？”
柳根犹豫着点头，眼里却明显带着不信。
第二天，周丫教村民编谷壳囤，柳根的媳妇学得最认真，手指被谷壳勒出红印也不吭声。周丫见了，往她手里塞了把谷壳护手垫：“太奶奶说‘谷壳垫手不磨泡’，戴着编。”
柳根的媳妇眼圈红了：“俺娘生前也会编，就是没你们的好看。”她指着囤底的花纹，“这谷穗纹咋编的？俺总弄反。”
青禾握着她的手，一步步教：“这根压那根，像编辫子似的，别急……对，就这样！”两人的指尖缠着谷壳，越靠越近。
赵铁柱则带着村里的后生修谷仓，往墙缝里填谷壳黄泥：“这泥得醒半个时辰，像发面似的，”他往泥里掺了把短谷秆，“这样粘得牢，下雨不裂。”
有个后生不服气：“水泥不更结实？”
“水泥硬邦邦，”赵铁柱拍着刚填好的墙缝，“热胀冷缩会裂，谷壳混泥有韧劲，跟土亲。”他指着墙上渗出的水珠，“你看，还能透气，谷种不闷。”
到了第三天，窗台上的陶罐有了变化：混了谷壳灰的谷种冒出白芽，齐刷刷的；没混的则只发了零星几个，还有的发了霉。
柳根蹲在罐前，半天没说话，忽然起身往院里跑，回来时抱着捆谷壳：“烧！现在就烧灰！”
村民们也围过来，七嘴八舌地问：“丫妹子，谷壳囤编多高合适？”“铁柱兄弟，黄泥里掺多少谷秆最好？”
柳根的媳妇拉着青禾的手，往她兜里塞了把炒瓜子：“尝尝，俺们村的瓜子，甜！”青禾笑着回赠个谷壳编的小筐，“装针线正好。”
临走那天，柳溪村的人往独轮车上装了满满当当的东西：柳根媳妇蒸的谷面馒头，村民们摘的鲜枣，还有柳根连夜编的谷秆筐，说“回礼”。
“别送了，”周丫推着手车往村口走，“等秋收了，俺们来吃你们的新谷！”
柳根非要送过渠：“俺们村的渠跟连亲渠是一条水，”他指着渠里的水，“这水带着你们的谷艺，流到俺们这，谷种准能活。”
到了渠边，周丫从车上解下谷壳编的水瓢，舀了瓢渠水递给柳根：“太奶奶说‘同饮一渠水，便是一家人’，以后常来往。”
柳根接瓢的手直抖，水洒在衣襟上，混着眼泪往下淌：“一定！一定！”
回程的路上，独轮车“咕噜咕噜”响，谷壳筐里的馒头还冒着热气。青禾忽然哼起太奶奶教的谣：“谷壳编个筐，装着渠水长；远亲来相帮，谷香飘满庄。”
周丫和赵铁柱跟着唱，歌声混着车轮声，惊飞了渠边的水鸟。夕阳把他们的影子拉得很长，投在渠水里，像条系着谷穗的绳，一头拴着连亲渠，一头拴着柳溪村。
“你说，”赵铁柱忽然开口，“明年他们的谷能丰收不？”
周丫望着远处的田埂，那里的新谷苗刚冒头，嫩绿的叶尖顶着水珠：“肯定能，”她摸了摸兜里柳根媳妇给的瓜子，“心诚，谷就诚。”
渠水哗哗地流，像在应和。水面上漂着片谷壳，打着旋往前游，仿佛要把这谷艺牵起的情谊，带到更远的地方去。