太后叹气道：“你的丈夫是东陈国的君王，肯定会三宫六院，儿女成群。母后不指望你宽宏大量，母仪天下，可你不能自怨自艾，不能袖手旁观。先帝后宫的妃嫔更多，还有几个异族美人，个个包藏祸心，母后就是那样一天一天熬过来的。”
皇后没话说了，她怨恨太后和皇帝。丈夫的沉默，是一个懦弱的男人，用妻子的委屈换母亲的微笑。皇宫里，从来都是爱面子胜过爱人。太后要的不是和睦，而是服从，皇帝要的不是情爱，而是平衡。
恨过之后，皇后又开始反省自己，比起先帝和皇祖父，皇帝实在好太多了。后宫一共就二十多位妃嫔，低阶妃嫔都会审时度势，一个个温良恭顺，没什么可操心的。皇子公主加在一起不到十位，且年龄都不大。
后宫中，袁贵妃脾气不大好，不过性格直爽，没有什么阴招。纪淑妃也是将门虎女，而且她是个懂事的，一向不与人争执。卢德妃出身范阳卢氏，是个文弱沉静的性格，生了三公主，母女俩都安分多礼，不招人烦。
就是这个裴贤妃，仗着皇帝的宠爱，最爱掐尖要强，显得闹腾，如今让太后处置了，以后宫里或许会平静很长时间。
太后正色道：“你是正宫皇后，宫中所有子女皆以你为嫡母，你该管的得管。要管他们的衣食住行，要管的言行举止。这是一种投资，或许赚得盆满钵满，或许血本无归，可这是你必须做的。你若是不愿意做，可以换人来做。”
皇后大惊失色，皇后不是民间的媳妇，和离或休弃都可以商量。不想当，只有两个结局，打入冷宫，或者暴毙身故。她马上表态：“母后，臣妾懂了，一定会做好分内之事。”
太后目光柔和了三分，语重心长道：“你能受教就最好了，你细寻思，都是女子，都能生育，你比人家袁贵妃、裴贤妃强到哪里去了？那两位系出百年世家，家中或有财帛权势，或有名望底蕴，外貌、个人才能也不差，却做了妃子，屈居人下。”
皇后头上见汗，她心中开始惶恐。自己家的出身，的确比不上出身安西袁氏的贵妃，出身河东裴氏的贤妃，还有出身范阳卢氏的德妃。甚至，连九嫔，也都是出身高贵，各家族选出来最出色的女子。
太后道：“你倒也不必妄自菲薄，选你为皇后，是因为你最合适。皇后娘家势力不能过大，君王没几个不怕后戚乱政。不能让世家女子在后宫的力量过大，也有这个原因。”
皇后皱眉，太后说自己娘家势力一般，谁听了都不高兴。
太后才不管她的小心思，继续唠叨：“皇后，你家世代是工程名家，可以帮皇帝在建造和水利上起很大作用，只要他们懂事，皇家不会亏待自家老丈人、大舅哥的。”
皇后心中又有了底气，点点头，表示受教了。
太后笑笑：“起来吧，太子的伤情一天天见好，你也不用太担心。他脑中的淤血都抽离了，小孩子正长呢，容易恢复。听说你把他身边的几个宫人都关起来了，要严刑处决。哀家看，奴仆虽位卑，也是人生父母养的，还是留人一条性命，给太子积点福，也显得皇后仁慈。”
皇后敢说什么，太后都开口求情了，马上说：“臣妾看儿子受伤，一时心急才起了恶念。现在太子好转，一切都听母后的。”
太后想了一下，吩咐：“皇帝要修建皇陵了嘛，就让这些人去皇陵工地干活吧。换一批更有眼色，更细心的人，好好照顾太子。”皇后点头称是，也行吧，杀人不过头点地，叫他干活挺好，皇陵成了，将来也要有工匠陪葬，就他们吧。
太后忽然又道：“太子身体好了之后，你要悉心教导，尤其是做人方面，要厚道。审几个害太子的人时，他们都说，之所以愿意听裴贤妃的话，就是怀恨在心。太子为人虚伪，当面一套，背后一套。他私下里脾气很坏，对人刻薄。”
皇后十分不服，却又不敢顶嘴。
太后道：“你还不服，你知道吗？那个撞他头的假宫人姓凌，他说了，妹妹在宫里为洗衣奴，因为一件小事，太子就让人把宫奴凌氏扔进洗衣池，还不许有人施救。后来，太子把这事给忘了，别人也不敢让凌氏上来，连冻带饿，死在洗衣池中。”
马总管忽然插嘴：“处决那几个凶手时，是老奴带人下的手。那姓凌的，一边挨打，一边狂笑。他说，贤妃原来只是让他教训一下太子，让皇后又气又心疼。可是，他们觉得是个好机会，得要了狗太子的命。不然，这小子长大当了皇帝，是全天下的不幸。”
皇后脸色非常不好，瞪了马明两眼，这老奴才，仗着是太后跟前有大总管，什么话都敢说。话多必失，早晚没有好下场。
太后厉声道：“听见没有？把太子教育好，储君不需要什么都好，至少对自己身边的人保存一丝善念。”
皇后不情不愿地点点头，以后，确实要多注意一下太子，这是东陈国未来的希望。也是她最大的投资，一旦失败，绝对血本无归。
皇后忽然想起五皇子李林，问太后的意思：“母后，裴清芳自裁了，陛下让人把贤妃的棺材寄放在皇觉寺后院。说他的皇陵建成后，把贤妃迁到妃陵去。她倒是一死了之，五皇子该怎么处理？”
太后一听就知道皇后的意思，按说皇后作为中宫嫡母，失母的皇子，可以收养过来。不过，五皇子的母妃是害太子的凶手，皇后又不是圣人，自然恨得要死，不想收养。
太后不想强逼皇后收养，她还怕皇后怀恨在心，对孩子下毒手呢，就道：“卢德妃出身好，有学问，目前只有一个公主，她身体孱弱，以后未必能生下健康皇子，先让她养着吧。好好教教小五，孩子还小，通过言传身教，说不定能掰正了。”
皇后点头，这样也好，她再恨，也不能把五皇子杀了。后宫戕害皇子是大罪，一旦露馅，九死一生。太后也好，皇帝也好，包括宗正寺都可能会插手。这块热豆腐还是扔给卢德妃吧，还要警告她，一定要把五皇子教育好。
太子发现，自他的病大好，皇祖母不疼他了。偶尔来看他，面上的表情都是淡淡的。问完他的身体状况，会嘱咐他好好休养。又会让人来给讲些贤能的故事，教育他见贤思齐。义正言辞地教训他，身为储君，要谨言慎行，心怀善念。
太子不解，就去问他母后，皇祖母为什么老是教训他。皇后心中充满愤恨，就把太后的话用来训他，让他长点心。小孩子性格直率，别人不喜欢他，他也不喜欢那人了。太后察觉出来了，可也不在意，她又不是金银，还能人人都喜欢。
五皇子到了卢德妃身边，刚开始还闹腾着要母妃。卢德妃也不惯着他，本就不是亲生，要是不好好教育，将来这小子犯错，再连累到自己母女。卢德妃手持戒尺，把宫规一条一条念给五皇子听。
没有裴贤妃撑腰，小孩子哪有不怕大人的。没多久，五皇子在卢德妃软硬兼施之下，性格就收敛很多。只是在他心中，埋下了对太后、皇后的怨恨。
秦家这先锋当得实在是不容易，今年特别冷，往东北走，沿途多是冰雪路面。一路上，得不断的清雪。不过，也有一个好处，河上结冰，过桥容易。太后没别的好办法，可也心疼东陈的将士，让袁夫人想办法，弄一批棉衣来。
袁夫人绞尽脑汁，想出了一些招术来，在各地开了一些当铺，专收旧棉衣、旧毛皮。还让自家布庄和制衣坊推出以旧换新的业务，五件旧裘衣可换一件新衣服。收到旧衣，安排慈幼园的妇人孩子帮忙拆洗，添些麻布做面，内里续些丝绵、木棉、棉花，把棉袄做得厚厚的。
安西袁氏也懂事，自己那边优先配备了棉衣，就送给先锋大军六万张硝好的羊皮，可以自己做点御寒的服饰。远在南诏的白建平，上书朝廷，可提供南诏的秘药两万箱，对外伤内伤都有奇效。
张思星也与河东柳氏、卫氏联手，开采了晋地的一处大煤矿，弄到大量的煤炭，解了前线的供暖问题。
朝中多少老人在背后议论，就这样的配置，这样的供给，王雷要是打不赢，那真是个蠢材了。大家看这仗胜率太大，怕战后论功行赏时，自己家没得份，纷纷慷慨解囊，捐钱捐物。皇帝心中总算有了安慰。
吐蕃王庭的中央大账，左相多允禄向含东河赞普进言：“赞普，臣看那东陈又是派人来示好，又是给送来一批粮草，不过是对咱们使的缓兵之计。”
含东河赞普点头，他又不是傻子，当然知道了。他看了多允禄一眼，缓缓开口：“没错，领头那老人家，太会说了，差点把我说晕头。依你的意思，想如何？”
多允禄道：“趁东陈四面楚歌，不如大军进攻，咬东陈一块肥肉。”
赞普叹气：“大军进攻，亏你怎么想得出来？今年天气异常寒冷，吐蕃境内雪存三尺，进出都费劲，你看不见呢？而且，咱们的粮草不足，马匹和羊群又冻死了不少，拿什么跟人家打呀？”
右相昌阿伦也纳闷地道：“赞普，你不想打，为什么要扣留东陈国的使团呢？两国谈判，扣压使团，这是大忌，到哪说，都是无理挑衅的意思。东陈国是上邦大国，最要面子，不可能无动于衷。等他们解了安东之围，指定会打咱们。”
赞普道：“这不是骑虎难下嘛，和亲公主死了，她的儿子想继位。我答应也不是，不答应也不是，左右为难。出这个昏招，也是为了把重点转移一下，让东陈国忽略公主之死。等明年春天，草原复苏，双方再谈判吧。”
多允禄琢磨了一下，赞普说的有道理，今年吐蕃遇上百年一遇的天灾。很多牧民的帐篷被雪压坏，牛羊冻死。因为冰雪路面难行，往年来贸易的皮货商人，有一多半没来，各家生活艰难，人心涣散。
吐蕃扣留使团，跟东陈国要赎金，东陈国现在首尾难顾，不敢跟吐蕃闹太僵。要是能拖到明年春天，牧民们看到希望，人心就稳了。到时候，谈也罢，打也好，吐蕃的情形肯定比现在好。
东陈国传统新年过后没几天，东陈国又派使送到国书，东陈国来使正是孙连智老大人。老大人虽是文人，可是胆大心细，能言善辩。东陈国的意思是，现在要到东北打仗，军需太费，国库没钱当赎金。等他们打完了，再筹钱来赎人。
孙大使还说了，要是吐蕃帮东陈国阻止周边其他胡族骚扰，会给粮草和食盐当报酬。随使团同来的，就是一万担麦子、一万斤粗茶、一万担海盐。后继，春暖雪融之际，有皮货商人前来贸易，给吐蕃的牧民出高一点的价格。
吐蕃赞普呢，只说了两伯件事，只要这两件事能应承，其他的都好商量。第一，和亲公主的事纯属意外，吐蕃愿意以正妻之礼厚葬，让公主的铜像在昭和寺永享香火。第二，公主之子不能继承赞普之位，设身处地想，东陈国也不会让有异族血统的皇子继承皇位。
孙大使一一答应，他来之前，见过皇帝之后，又去见了太后。太后告诉他，只要不过分，先答应下来，一切等东北战事结束之后再说。吐蕃向来信仰小乘佛教，讲究因果循环，又喜个人修行。只要让他们觉得东陈可信，没有灭他们之嫌，一切可谈。
对吐蕃来说，东陈这些粮食、茶叶和海盐就是雪中送炭之物。对东陈国来说，一个早就记不起模样的老公主，吐蕃答应给待遇，就不折腾了呗。